第九章 老爺之死
這一天對(duì)宋元琮來說真的是永生難忘，人生的一落千丈，讓他第一次看到了生命的艱難，就在宋元琮經(jīng)歷這些磨難的時(shí)候宋府也沒有了它本來的安寧。
“玉昭，你怎么沒有跟我提前商量一下就來了?！苯咎m趕走了宋元琮兩兄弟后已經(jīng)心力交瘁，和江玉昭說話已經(jīng)顯得有氣無力。
“干娘錯(cuò)怪玉昭了，玉昭只是急于向干娘報(bào)喜。有失分寸之處還希望干娘不要怪罪?！苯裾颜酒饋砉ふ卣驹诮咎m面前，表現(xiàn)著一個(gè)兒子該有的禮貌。
事已至此，江木蘭再去計(jì)較這些已經(jīng)沒有意義，況且她還有許多依靠江玉昭的地方，不能因此而鬧僵。于是對(duì)江玉昭說：“你總算是替你爹你娘報(bào)了仇，也不枉這些年對(duì)你的教導(dǎo)。干娘也替你高興，只是干娘還是要提醒你，把事情辦周全了，不要留下尾巴讓自己日子過不安寧?！苯咎m不停地在旋轉(zhuǎn)著戴在手上的戒指，顯得有些猶豫和焦慮，她站起來慢慢在江玉昭面前走了兩圈，手帕一直被她絞在手里，她似乎是在下什么決心。
“干娘放心，玉昭絕對(duì)不會(huì)給干娘帶來麻煩?！苯裾芽粗邅碜呷サ慕咎m說。
“哼?！苯咎m一聲冷笑，然后說道：“干娘是管得太多了，如今你已長大，很多事不需要干娘的幫助了，就連占了宋記布行這事也不需要和我這個(gè)老婆子商量了?！彪m然眼下還不能和江玉昭鬧僵，但是也得讓江玉昭知道不是什么都是他說了算的，所以江木蘭說話的時(shí)候語氣中透著不滿。
江玉昭趕緊跪在了江木蘭面前，誠惶誠恐地說：“干娘錯(cuò)怪玉昭了，玉昭以為這布行只要一天姓宋，就是宋元琮和宋元璘的，只有這布行姓了江，才是干娘您的，玉昭只是替您打理罷了。干娘在這宋家生活了這么多年，宋家一切家事全靠干娘您打理，這布行是該干娘您所有。玉昭只是替你拿回來而已?！苯裾颜f得情真意切，但江木蘭一個(gè)字也不相信。
江木蘭知道拿下宋記布行的江玉昭如今已是羽毛豐滿的老鷹，再也不會(huì)聽她的安排了。
江木蘭笑了一下，上前扶起江玉昭說：“咱們母子之間還分什么你我，我只有你這一個(gè)兒子，我的就是你的。只要你把布行經(jīng)營好，也算是有了自己的立足之地，干娘也就放心了。如今宋家鬧成這樣，早晚要坐吃山空，干娘最終可以依靠的還不是你?！苯咎m邊說邊替江玉昭整理因?yàn)橄鹿蚨櫰鸬囊路?，并將他引到一張椅子前坐下?p> 江木蘭回到自己的位置上坐了下來，端起茶碗喝了一小口，看上去仍然有些憂心忡忡，還是忍不住對(duì)江玉昭說：“只是那件事我們還是要多小心，不要被人抓了把柄去，畢竟宋家老爺?shù)乃肋€是有很多人關(guān)心的?！?p> 江玉昭不置可否地說：“那與我們何干？宋敬他不是自殺嗎？”
江木蘭用復(fù)雜的眼神看著江玉昭，猜不透他話里的意思，明明是他們的計(jì)劃。
江玉昭沉思片刻，覺得事情不是自己想的那樣。
“難道宋敬不是自殺？”江玉昭問。
“難道不是……我以為……”江木蘭頓時(shí)也慌了神。
“我沒有，雖然這些年我都以殺了宋敬為自己的目標(biāo)，我也一直在尋找機(jī)會(huì)。但真的不是我?！苯裾严氩幻靼祝詾檎绱蠹宜赖哪菢?，宋敬是在自己書房內(nèi)自殺的，只是因?yàn)樗薪咎m的消息，比別人提前知道了而已，沒想到事情遠(yuǎn)沒有自己想的簡單。
聽了江玉昭的話，江木蘭跌坐在椅子上，半天回不過神來。
江木蘭既驚恐又傷心地說：“是誰？是誰殺了老爺？我以為是你的計(jì)劃，所以百般掩飾，草草就把喪事辦了，甚至都不敢去報(bào)官，怕你露出馬腳來?！苯咎m越說越傷心，越說越害怕：“現(xiàn)在我們?cè)趺崔k？老爺?shù)降资钦腥橇耸裁慈耍莵須⑸碇湣！?p> 江玉昭看著不?？奁慕咎m，看著這宋府的高墻大院，覺得事情沒有那么簡單。
“夫人，曹二爺來了?！闭诮咎m和江玉昭苦苦思索的時(shí)候，管家張大走了進(jìn)來對(duì)江木蘭說道。
江木蘭趕緊擦拭了眼淚，對(duì)江玉昭說：“玉昭，你先回去，這曹二爺是老爺?shù)慕Y(jié)拜兄弟，我不得不見。你不知曹二爺?shù)准?xì)，還是少接觸為好。”
“玉昭一切聽干娘吩咐?！苯裾严蚪咎m行了個(gè)禮準(zhǔn)備告辭。
“張大，你送江少爺出去，請(qǐng)曹二爺大堂說話?！苯咎m強(qiáng)打起精神迎接曹二爺?shù)牡絹怼?p> 張大把江玉昭送出門外，江玉昭看到了等在門口的曹二爺，這曹二爺名叫曹延清，在鎮(zhèn)安府經(jīng)營茶樓，可以說也是這鎮(zhèn)安府的風(fēng)云人物。別說是平頭百姓，就是官府中人也要忌憚三分。
江玉昭對(duì)著曹延清抱拳示禮，只是點(diǎn)個(gè)頭就離開了，這樣的人自然是少接觸為妙。
曹延清當(dāng)然認(rèn)得他，他就是這鎮(zhèn)安府的新秀，江記布行的新老板。血腥吃下宋記布行的事已經(jīng)在這鎮(zhèn)安府傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，有說書的已經(jīng)開始演義他這一出大戲了。只是此刻不是說話的時(shí)候，既然他把手伸到了這鎮(zhèn)安府，不怕以后沒有打交道的機(jī)會(huì)。
曹延清隨著張大進(jìn)了院子，還沒有來到堂屋，曹延清就調(diào)整好了情緒，進(jìn)門就悲傷地喊了聲：“嫂子。”
江木蘭趕緊站起來回禮喊了聲：“二爺。”然后抓著手帕擦起了眼角，這一切都被曹延清看在眼里。
江木蘭和曹延清落了座，仆人上了茶就退下了。
“嫂子，沒想到大哥他……唉，自我和大哥結(jié)義以來互相幫襯彼此扶持，本以為再過幾年把生意交給孩子們，我們就可頤養(yǎng)天年了，沒想到大哥他如此地想不開。我在臨江府接到消息，馬上就往回趕，沒想到還是沒能趕上送大哥最后一程?！辈苎忧鍍芍皇址旁谙ドw上，不住地嘆息。
“二爺不必自責(zé)，是你大哥命里和二爺沒有這個(gè)緣分?！苯咎m安慰著曹延清。
“往后有用得著兄弟的地方，還請(qǐng)大嫂不要客氣。”曹延清對(duì)江木蘭說。
“多謝二爺了?！苯咎m起身回禮表示感謝。
曹延清喝了一口茶，將茶碗放回桌上對(duì)江木蘭說：“嫂子別怪兄弟多嘴，剛才出去那人好像是江記布行的老板江玉昭?！?p> 江木蘭不由心頭一驚，沒有想到曹延清居然認(rèn)識(shí)江玉昭。
“二爺認(rèn)識(shí)？”江木蘭裝作不經(jīng)意地問道。
曹延清苦笑了一下說道：“如今這鎮(zhèn)安府有誰不認(rèn)識(shí)江老板，年紀(jì)輕輕，出手不凡。這茶樓酒肆里哪里說的不是江老板的故事。只是他怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？”
江木蘭想這天下這么多張嘴，想隱瞞是不可能了，于是定了定神對(duì)曹延清說：“實(shí)不相瞞，這江玉昭是我的義子?！?p> 曹延清面露震驚：“那又怎么會(huì)？”既是義子又怎么會(huì)奪了宋家的產(chǎn)業(yè)，而且是那么殘忍的手段。
江木蘭看出了曹延清的疑惑，與其任由旁人猜測(cè)，不如自己解釋清楚。
“老爺去世后，喪事還沒辦，玉昭就拿著老爺?shù)淖謸?jù)來索要布行，我自是不允許的，這布行是老爺一生的心血，我當(dāng)然希望元琮和元璘兄弟能將它繼續(xù)經(jīng)營下去，保住老爺?shù)男难?。不管我怎么勸說，玉昭都聽不進(jìn)去，最后還是硬生生要走了布行。元琮元璘兩兄弟從小就錦衣玉食，哪里是玉昭的對(duì)手。我一個(gè)女人家，不管是元琮還是玉昭，都是我的孩子，以后都是我的依靠，你讓我?guī)椭l，手心手背都是肉啊?！苯咎m說著就哭起來，越哭越傷心。
曹延清也不好再繼續(xù)追問下去：“嫂子自然是有難處的，兄弟也理解，畢竟大哥不在了，嫂子也需要有個(gè)依靠?！?p> 江木蘭沒想到這曹延清居然為自己主動(dòng)開脫。
“元琮呢？若是大嫂不介意，讓元琮跟著我歷練一下如何？”曹延清岔開話題。
“這都怪我沒教育好，玉昭這孩子也太過分，今天上門本來也是好心看我，但卻和元琮元璘兩孩子吵了起來，元琮元璘受不得羞辱，負(fù)氣離家了。兩孩子從小沒吃過苦，這以后的日子可怎么過?！苯咎m一副擔(dān)心的樣子。
“大嫂不必?fù)?dān)心，這樣也好，大哥就是舍不得讓元琮元璘吃苦，布行的事他們兩兄弟也是一竅不通，如今出去歷練一下也好。說不定有朝一日，這布行還能回到他們兩兄弟手里，到時(shí)候他們才有能力接得住啊?！辈苎忧逅坪跻庥兴?。
江木蘭尷尬地笑笑說：“二爺說的是，這布行不管姓什么都是宋家的家業(yè)?！?p> 話說到此，兩個(gè)人明里暗里說了多少奇怪的話，各人有各人的理解，各人有各人的意思，再說下去就顯得多余了。曹延清起身告辭：“嫂子，您多保重?！?p> “多謝二爺?！?p> 江木蘭回禮，并讓張大把二爺送至門口。
看著曹延清離開的背影，江木蘭心里隱隱有些不安：這曹延清是不是知道什么？玉昭說老爺?shù)乃琅c他無關(guān)，到底又是怎么回事？
天黑了，雨下了，徹夜難眠。