氣以直養(yǎng)而無害，勁以曲蓄而有余。心為令，氣為旗，腰為纛。先求開展，后求緊湊；乃可臻于縝密矣。
又曰：“彼不動，己不動。彼微動，己先動?！眲潘扑煞撬?，將展未展，勁斷意不斷。又曰：“先在心，后在身。腹松氣斂入股?！鄙袷骟w靜，刻刻在心。切記一動無有不動，一靜無有不靜。牽動往來氣貼背，而斂入脊骨。內固精神，外示安逸。邁步如貓行，運勁如抽絲。全身意在精神，不在氣。在氣則滯，有氣者無力。無氣者純剛。氣若車輪。腰如車軸。
拳經(jīng)總歌
《拳經(jīng)總歌》全文
縱放屈伸人莫知，諸靠纏繞我皆依。
劈打推壓得進步，搬撂橫采也難敵。
鉤棚逼攬人人曉，閃驚取巧有誰知？
佯輸詐走誰云敗，引誘回沖致勝歸。
滾拴搭掃靈微妙，橫直劈砍奇更奇。
截進遮攔穿心肘，迎風接步紅包捶；
二換掃壓掛面腳，左右邊簪莊跟腿；
截前壓后無縫鎖，聲東擊西要熟識；
上籠下提君須記，進攻退閃莫遲遲。
藏頭蓋面天下有，攢心剁肋世間稀。
教師不識此中理，難將武藝論高低。
練習要求
1、靜心用意，呼吸自然，即練拳都要求思想安靜集中，專心引導動作，呼吸平穩(wěn)，深勻自然，不可勉強憋氣；[4]
正架
2、中正安舒，柔和緩慢，即身體保持舒松自然，不偏不倚，動作如行云流水，輕柔勻緩；
3、動作弧形，圓活完整，即動作要呈弧形式螺旋形，轉換圓活不滯，同時以腰作軸，上下相隨，周身組成一個整體；
4、連貫協(xié)調，虛實分明，即動作要連綿不斷，銜接和順，處處分清虛實，重心保持穩(wěn)定；
5、輕靈沉著，剛柔相濟，即每一動作都要輕靈沉著，不浮不僵，外柔內剛，發(fā)勁要完整，富有彈性，不可使用拙力。
太極拳對人體各部位姿勢的要求如下：
頭——保持“虛領頂勁”，有上懸意念，不可歪斜搖擺，眼要自然平視，嘴要輕閉，舌抵上顎；
頸——自然豎直，轉動靈活，不可緊張；
肩——平正松沉，不可上聳、前扣或后張；
肘——自然彎曲沉墜，防止僵直或上揚；
腕——下沉“塌腕”，勁力貫注，不可松軟；
胸——舒松微含，不可外挺或故意內縮；
背——舒展伸拔，稱為“拔背”，不可弓駝；
腰——向下松沉，旋轉靈活，不可前弓或后挺；
脊——中正豎直，保持身型端正自然；
臀——向內微斂，不可外突，稱為“溜臀”、“斂臀”；
胯——松正含縮，使勁力貫注下肢，不可歪扭、前挺；
腿——穩(wěn)健扎實，彎曲合度，轉旋輕靈，移動平穩(wěn)，膝部松活自然，腳掌虛實分清。
虛領頂勁：頭頸似向上提升，并保持正直，要松而不僵可轉動，勁正直了，身體的重心就能保持穩(wěn)定。
含胸拔背、沉肩垂肘：指胸、背、肩、肘的姿勢，胸要含不能挺，肩不能聳而要沉，肘不能抬而要下垂，全身要自然放松。[4]
手眼相應，以腰為軸，移步似貓行，虛實分清：指打拳時必須上下呼應，融為一體，要求動作出于意，發(fā)于腰，動于手，眼隨手轉，兩下肢弓步和虛步分清而交替，練到腿上有勁，輕移慢放沒有聲音。
意體相隨，用意不用力：切不可片面理解不用力。如果打拳時軟綿綿的，打完一套拳身體不發(fā)熱，不出汗，心率沒有什么變化，這就失去打拳的作用。正確理解應該是用意念引出肢體動作來，隨意用力，勁雖使得很大，外表卻看不出來，即隨著意而暗用勁的意思。
意氣相合，氣沉丹田：就是用意與呼吸相配合，呼吸要用腹式呼吸，一吸一呼正好與動作一開一合相配。
動中求靜，動靜結合：即肢體動而腦子靜，思想要集中于打拳，所謂形動于外，心靜于內。
式式均勻，連綿不斷：指每一招一式的動作快慢均勻，而各式之間又是連綿不斷，全身各部位肌肉舒松協(xié)調而緊密銜接。
打太極拳要求松靜自然，這使大腦皮層一部分進入保護性抑制狀態(tài)而得到休息。同時，打拳可以活躍情緒，對大腦起調節(jié)作用，而且打得越是熟練，越要“先在心，后在身”，專心于引導動作。這樣長期堅持，會使大腦功能得到恢復和改善，消除由神經(jīng)系統(tǒng)紊亂引起的各種慢性病。太極拳要求“氣沉丹田”，有意地運用腹式呼吸，加大呼吸深度，因而有利于改善呼吸機能和血液循環(huán)。通過輕松柔和的運動，可以使年老體弱的人經(jīng)絡舒暢，新陳代謝旺盛，體質、機能得到增強。太極拳近百年來所以在國內外逐漸得到推廣，就是因為它具有防病治病的功用，對神經(jīng)衰弱、心臟病、高血壓、肺結核、氣管炎、潰瘍病等多種慢性病都有一定預防和治療作用。病情嚴重的患者，要在醫(yī)務人員指導下進行鍛煉。
活協(xié)調，動作一致，隨心所欲。只有周身輕靈，才能進而掌握行氣運動的本領。第二階段是練內形，也稱內勁。先以意識作為指導，練成意、氣、拳架三者合一，由外形至內形。身法是組織內形，產(chǎn)生內勁的關鍵環(huán)節(jié)。所以，平日行功走架，一舉一動必須由內及外，達到內外相合統(tǒng)一。此即“一動無有不動，一靜無有不靜”的道理。身、手、步法一定要做到相互協(xié)調配合，達到以內形支配外形的目的。
?。ㄒ唬┪渑桑ê率剑┨珮O拳是用“起、承、開、合“四個要領貫串始終，因此在習練中不可因起、承、開、合節(jié)序的關系而產(chǎn)生繼續(xù)的現(xiàn)象。應以求尾閭正中，將含胸、拔背、裹襠、護臀、提頂、吊襠、松肩、沉肘和虛實分清等法則，一個一個地逐漸掌握好。然后再求腰脊斂氣，使氣注腰間。脊骨之氣能注于腰間，一身便有了主宰。一身能有主宰，身、手、步法才能聯(lián)成一體。能聯(lián)合一體，全身的肌肉骨骼才能達到靈活協(xié)調，進一步掌握行氣運動的功夫。能做好以上這些要領，就能以意送氣達于腹部，不便之上浮，就能氣沉丹田。
（二）練太極拳必須明確呼吸自然之理，千萬不能閉氣。練拳從開始就要思想意念集中，精神貫注，周身要空松，勁才能顯得正，決不能用呼吸系統(tǒng)的運動來支配太極拳的開合運動。手法要氣勢騰挪，有預運之勢，無散漫之意；神聚于眼，我意欲向何處，則眼神直射何處，周身也直射何處，一轉眼則周身全轉。視靜猶動，視動猶靜，總須從神聚而來，手法達于氣勢騰挪，即可氣貫手指。