沈如意本是愛(ài)霍承尹的，當(dāng)發(fā)現(xiàn)她原本的家鄭家被覆滅一事與霍承尹有關(guān)，他一直以來(lái)的接近都是有目的的之后，這種愛(ài)就變成了刻骨銘心的心痛和恨。貓眼靈石，轉(zhuǎn)運(yùn)圣物，到底具有怎樣的魔力，當(dāng)真可令人無(wú)可匹敵嗎？除了日復(fù)一日的宮廷、官場(chǎng)爭(zhēng)斗，找到這東西便成了每個(gè)有權(quán)勢(shì)之欲得人的心中夢(mèng)。親生父親當(dāng)年給我留下了什么？一個(gè)祖母給父親的家傳手鐲，一封家書(shū)，幾副為他所無(wú)比珍視，被藏在暗窖中的字畫(huà)而已，父親作為清廉大將，常年被安排在中原與北疆或與南疆的交接之處，一年到頭見(jiàn)他一兩面都是難的，我又怎會(huì)知道他更多的事情，難道他認(rèn)為鄭家有金山銀山的寶藏可供那顆傳說(shuō)中的貓眼靈石混入其中？對(duì)了，還有一個(gè)父親留下的小玉笛掛件。八年前，鄭家突然被以結(jié)黨營(yíng)私，與疆域地區(qū)往來(lái)過(guò)密，圖謀不軌為由被斬首的斬首，流放的流放。沈如意因?yàn)榱鶜q那年，在宮中無(wú)意中發(fā)現(xiàn)一位娘娘剛出生不久的嬰兒不小心將珠子吞了進(jìn)去，被卡住了呼吸，而邊叫人，邊學(xué)者自己吃飯被噎住了時(shí)，母親讓將她拎起來(lái)，讓她弓著身，拍她背那樣拍了那名嬰兒，讓嬰兒吐出了珠子，從而算是救了一名皇子，被封為如意公主。這鄭家這場(chǎng)滅頂之災(zāi)中，她也因?yàn)檫@樣一件善事和特殊的皇家封號(hào)被赦免于外，為侯爺所收養(yǎng)并更名改姓。當(dāng)年鄭家究竟是怎樣的狀況，這些年沈如意一直在尋機(jī)追查，直到前不久，查出了父親臨死前手中握著的小玉笛掛件的主人竟然是三皇子霍承尹。當(dāng)年刑場(chǎng)之上，小小的沈如意哭著，奔跑著，追著父親，掙扎著要擋在鍘刀前，好在行刑的官員與沈如意的父親有幾分交情，允許沈如意近了父親、母親的身，與父親、母親作最后的擁抱告別?！案赣H，你告訴我，是誰(shuí)害了我們家？”沈如意在擁抱父親時(shí)，用顫抖的聲音趴在父親耳邊問(wèn)道，父親不希望她報(bào)仇，唯愿她快樂(lè)，不愿告訴她真相。可看見(jiàn)她眼中熊熊的火光，就知道這將是她這輩子的痛，她將會(huì)終其一生糾結(jié)其中。沈如意的父親最終什么都沒(méi)說(shuō)，但將一直攥在手中的一個(gè)小玉笛交給了她。
鄭家沒(méi)了，沈如意入侯府后，皇三子霍承尹便有意無(wú)意地出現(xiàn)在了她的生命中?！斑@是赫拉族特供的葡萄，特意帶來(lái)給你嘗嘗，很好吃的?！薄坝衽逅徒o你，上好的和田玉，這樣的話(huà)，除了父王和母妃，就只有你有了?！薄叭缫饷妹茫乙粋€(gè)男孩子難免對(duì)母妃照顧不周，她一個(gè)人深宮寂寞，又是極喜歡女孩子的，沒(méi)事兒可以多去陪陪她嗎？”……霍承尹的好并不突兀，他總是能在皇家宴會(huì)，或沈如意被喜歡孩子的皇太后叫進(jìn)宮中時(shí)，有意無(wú)意地撞見(jiàn)她。若不是霍承尹的狠與冷，沈如意也許不會(huì)輕易拿這些好當(dāng)回事，畢竟她是一個(gè)漂亮的女孩子，又是寄人籬下，容易被人輕視，一些了解內(nèi)情的討好賣(mài)乖的公子哥可沒(méi)少見(jiàn)。最讓人動(dòng)容的莫過(guò)于一個(gè)人對(duì)你的特殊。
最初在侯府，沈如意確實(shí)不被太重視，除了好吃好喝地供養(yǎng)，日常并沒(méi)有什么人太多地管教，束著她。這樣的好處就是她比旁家大家閨秀少了束縛，更自由自在。沈如意常常女扮男裝，偷跑出去玩兒，有時(shí)還順便搭上衙門(mén)家的小孩兒，偷偷溜進(jìn)衙門(mén)里逛逛，借著人小沒(méi)人留意的優(yōu)勢(shì)，偷看下犯人，偷瞄一眼卷宗。按理說(shuō)衙門(mén)里小孩兒進(jìn)不得這等重地，但總有個(gè)狗洞、貓洞的可以讓小小的身板溜進(jìn)去。一旦被逮到了，就借著同伴中誰(shuí)誰(shuí)是衙門(mén)官兒家小孩兒的優(yōu)勢(shì)，成功與這樣的小孩兒一起逃脫。沈如意還有意結(jié)交權(quán)勢(shì)家子弟，多多探聽(tīng)朝堂之類(lèi)的信息，這也是她更容易被個(gè)別發(fā)現(xiàn)她身份的公子哥賣(mài)乖討好的一個(gè)原因。沈如意自然不會(huì)讓他們輕易輕薄了去，日子久了便學(xué)會(huì)了油滑周旋。
除此以外，她去過(guò)京城各種各樣的地方，什么勾欄楚館，賭坊酒肆。在其中見(jiàn)過(guò)兩次發(fā)狠的霍承尹。一次是一個(gè)父親在朝堂中與他不甚相和的公子哥，沈如意認(rèn)識(shí)那個(gè)公子哥，她也曾與他打過(guò)交道，是刑部侍郎家的，觥籌交錯(cuò)間向他請(qǐng)教過(guò)些當(dāng)朝律法的問(wèn)題，還有冤假錯(cuò)案的門(mén)道。怎奈這是位不成器的公子哥，說(shuō)起冤假錯(cuò)案跟說(shuō)書(shū)先生似的，連蒙騙帶夸張，律法倒是知道一二，但對(duì)于刑部侍郎家的公子哥來(lái)講，就太兒戲了。這位公子哥惹上了霍承尹，一次走在路上，碰到霍承尹，派人作成小賊模樣，偷了霍承尹的宮中御賜腰牌?；舫幸樚倜现浪螅?dāng)街打斷了他的腿，還讓他在一份生死狀上按了手印，美其名曰這位公子哥找他比試，簽過(guò)生死狀的比試。
霍承尹還不喜被不明不白的人觸碰，一次在家楚館之中，一名不明所以的舞姬跳舞跳到了他的懷中，他便差點(diǎn)兒下令絞殺了這名舞姬，最終以楚館的當(dāng)家以楚館中最嚴(yán)厲的刑罰教訓(xùn)這名舞姬而告終。見(jiàn)到這一場(chǎng)面時(shí)，沈如意剛吃了霍承尹送她的葡萄，她的汗毛都豎起來(lái)了，反復(fù)想當(dāng)時(shí)接他葡萄的時(shí)候有沒(méi)有不小心碰到他，總覺(jué)是碰到了他的，好在無(wú)事。
在宮中，沈如意開(kāi)始留心觀察這位霍承尹，發(fā)現(xiàn)他待人傲骨天成，總是冷冰冰。大皇子躲著他，更小的皇子跑得再歡，見(jiàn)了他也恭恭敬敬停下來(lái)。甚至還有宮女、太監(jiān)以“三皇子叔叔來(lái)了”來(lái)嚇唬不聽(tīng)話(huà)的小皇子。能罕見(jiàn)見(jiàn)到他尚算熱心地與之說(shuō)上幾句話(huà)，又被沈如意碰見(jiàn)的，也就那么一兩位朝臣，還有她沈如意了。
沈如意后來(lái)見(jiàn)到他便忍不住心蹦蹦跳，但那時(shí)仍算不上愛(ài)，更像是承受他那份獨(dú)特的緊張。究竟是從什么時(shí)候起愛(ài)上他的呢。沈如意去呼府的一路上有些神不守舍，恍恍惚惚仿若一切都如期盼般是場(chǎng)夢(mèng)境，可觸手生涼，哪有夢(mèng)境如此真實(shí)。