姜維的軍隊秘密調(diào)動云集沓中之時，剛剛跑到上邽城不久的郭循總算聯(lián)系上了當?shù)氐奈簢賳T，隨后被專人護送前往天水郡的治所冀縣，在冀縣他見到了天水太守王頎。
聽聞郭循行刺蜀大將軍費祎，且姜維有意歸降，王頎第一反應是面前這人是蜀軍派來的細作，并不怎么相信。
但先前上邽的官員行事縝密，早已查清了郭循的身份，此時便向王頎進言稱：“太守，邊境探得消息，蜀中已經(jīng)發(fā)喪，費祎確實死了?！?p> 郭循道：“我親手于歲首大會之時將其刺殺，姜維秘遣心腹之人護送我從蜀中逃離，歷經(jīng)千難萬險才來到此地，王太守難道不信？”
王頎捏著胡須思慮道：“姜維多謀，其中莫非有詐？此事須稟報長安郭都督、陳刺史方可定奪。”
“此去長安路途遙遠，一來一回若貽誤戰(zhàn)機，豈不是白白損失了一份唾手可得的功勞？”郭循不甘心地勸道，“王太守，費祎新亡，蜀人忙于發(fā)喪后事，此時正是迎姜維歸來的大好時機！”
面對郭循所說的大功，王頎的心中逐漸開始動搖，但卻仍不能下定決心。
郭循正打算再向王頎進言，忽然瞥見一人從側(cè)面走來，朗聲說道：“王太守不可輕信姜維，當年大司馬曹休為吳將周舫使詐降之計所欺，最終大軍兵敗石亭損失慘重，此事足以引為前車之鑒?！?p> 郭循朝那人看去，見來者年長于己其貌不揚，但眉眼間有行伍肅殺之氣，于是謹慎地問道：“足下是……”
王頎一面行禮一面向郭循介紹道：“此乃關(guān)內(nèi)侯、討寇將軍鄧艾鄧士載將軍，現(xiàn)如今在為天水軍指教屯田之法?！?p> “指教不敢當，不過是傳授一些積累的經(jīng)驗罷了?！编嚢S和一笑。
郭循趕緊向其行禮，雖是初次謀面，但他對鄧艾之名早有聽聞。在這樣一位從戎已久的宿將面前，無論是郭循還是王頎都沒有資格妄談軍事。
“鄧將軍覺得姜維是詐降？可是若無此人相助，我根本不可能行刺費祎后還能安然逃脫?！惫瓕︵嚢U述自己心中的想法，“況且姜維本就是魏人，其人出身天水冀縣，此地正是他的老家……”
王頎也覺得此言有理，不由得微微點頭，但鄧艾的神色看起來卻不為所動。
“既然你已經(jīng)行刺費祎，不如前往長安面見郭都督和陳刺史，他們也好將你的功績表奏朝廷?！编嚢瑢ㄗh道，“至于姜維歸降之意是真是假，且再看看也不遲。他既然有本事護送你歸來，若真的有意來降，那么應當會自己過來的，出兵接應大可不必?！?p> 郭循被鄧艾一席話說得無法反駁，一旁的太守王頎也表示自己愛莫能助。
離開冀縣治所，郭循對接下來何去何從有些猶豫不決。有鄧艾剛才在王頎面前說的那一番話，天水郡想必是不會發(fā)兵前去接應姜維了，或許自己此時最好的做法是聽鄧艾的建議前往長安見關(guān)中都督郭淮和雍州刺史陳泰。
不過……這樣一來就肯定要對姜維負約了。
郭循咬了咬牙，他倒也不是那種把信守承諾看得比生死還重的道德楷模，只是一想到要與“招降敵國大將”這樣的大功勞失之交臂，心中便覺得十分可惜。
“郭大人?！币慌耘阃皝砑娇h的上邽官吏早就看出了郭循內(nèi)心煩惱，此時主動上前來說道：“天水郡不成，郭大人還可以去隴西或金城郡試試?！?p> 郭循聽罷，心中希望死灰復燃，隨即離開冀縣趕往隴西郡。
等著吧，鄧艾，你不敢要的功勛，我便與別人共取了。
……
郭循離開冀縣向西急行，卻不知自己的動向早已被人報入鄧艾軍中。
正在天水軍駐地親自巡視屯田的鄧艾接到心腹秘報，得知郭循沒有聽從自己的建議東去長安而是反向西行，立刻便明白了郭循心中所想。
他隨后令人喚來了自己的兒子鄧忠：“郭循此去必是打算勸說隴西或金城二地的太守出兵陰平，恐怕會落入姜維圈套。”
“父親是否多慮了？費祎已死，蜀將應該正在為其奔喪，蜀兵群龍無首，姜維想趁此時叛離蜀國也是情理之中?！编囍姨岢隽俗约旱目捶ǎ皼r且之前兒跟隨父親和郭都督也曾與姜維交戰(zhàn)過幾次，姜維手下兵力不多，即便真有圈套也難成大事?！?p> 鄧艾板著臉訓誡道：“邊境安危乃國家大事，豈容你隨意揣度？姜維兵雖少，卻是雍涼大患，絕不可大意?！?p> “那父親覺得我們是否應該去追郭循？”
“郭循如今有刺殺費祎之功，想來聽不進你我之言。他剛剛從蜀地逃回來，對大魏忠心可嘉，我們也不好對他動粗。”鄧艾緩緩搖頭道。
鄧忠本來想的就是追上去把郭循綁回來完事，可聽到父親這么說，頓時沒了主意。
“我喚你來，是要你領(lǐng)軍三千開赴祁山加固防備?！编嚢f出了自己的打算。
“祁山？”鄧忠疑惑不解，“郭循不是說姜維和他約定在陰平郡西北的沓中會合嗎？”
鄧艾微微一笑：“祁山地扼蜀隴咽喉，乃蜀軍歷來北出必爭之地。唯有此處大道平緩，便于輜重糧草轉(zhuǎn)運。姜維若在沓中設(shè)下圈套，即便勝了也不太可能會直接揮軍北出，反倒很有可能來奪祁山大營?！?p> 鄧忠恍然大悟，隨即領(lǐng)命而去，帶領(lǐng)三千精兵趕往祁山加固守備。
另一邊郭循趕到隴西，求見隴西太守楊頌，得到的待遇與在天水見王頎時完全不同。
隴西太守楊頌頗有野心，探聽得費祎死訊時便對鄰近的蜀國陰平郡抱有想法，此時與郭循見面一拍即合，當天便點齊郡中兵馬一萬準備前往沓中策應姜維。
大軍行將開拔之際，聽聞消息的隴西郡功曹官梁井匆匆趕來，試圖勸說楊頌提防蜀人詐降應當分兵前去小心試探，但意見卻未被采納。
梁井在楊頌馬前阻攔無果，眼見太守臉色逐漸陰沉，只得郁郁退下。
楊頌喝退梁井之后，因聽聞郭循在蜀地被封為左將軍，誤以為其通曉軍事，竟然大方地把三千兵馬交給郭循指揮作為前部，自己則率領(lǐng)七千人為后部。
驟然被授予如此龐大兵力的郭循雖然心中有些發(fā)怵，但此時他仍不覺得姜維會欺騙自己，于是掩飾了自己其實從未有過領(lǐng)兵經(jīng)驗的事實，一口答應楊頌率領(lǐng)前部為全軍開路。
楊頌出發(fā)之前修書兩封言明自己的動向，差人分別送往金城和天水，隨后傾盡隴西之兵開往沓中。