第20章

　　第20章

　　是個(gè)陌生人。

　　不過(guò)，蘇云落有些納悶，這天兒冷得，便是連阿元都穿起羊皮做的襖子了。這些學(xué)堂的老師倒是一個(gè)個(gè)的比竹子還要?jiǎng)倧?qiáng)，昨兒那死竹子穿的是直綴，今兒這良老師穿的，似乎也不是很暖和?；蛟S，是做老師的太過(guò)清貧？

　　那死竹子可不清貧，用得起銀絲炭，還不要臉地巴巴的來(lái)找她資助張伯年。

　　蘇云落的心思轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，死竹子清貧或是有錢(qián)，響午后她便知曉了。

　　只聽(tīng)那良老師道：“阿元，你這里的厚底靴子怎么賣(mài)？”

　　阿元仍舊恭敬道：“良老師，此鞋售價(jià)六百五十文。”

　　六百五十文，其實(shí)是很薄利的。阿元想。

　　良老師聞言，也不砍價(jià)，從懷里掏出幾串沉甸甸的銅錢(qián)，放在柜臺(tái)上，一串串地拆了線(xiàn)，慢慢地?cái)?shù)起來(lái)，數(shù)得一百便交與阿元，如此好一會(huì)兒才數(shù)完。

　　其實(shí)以前蘇云落尤愛(ài)數(shù)銅錢(qián)的聲音，但后來(lái)生意做得大了，漸漸地更喜歡數(shù)金子。如今數(shù)銅錢(qián)聲聲聲入耳，倒叫她想起以前那些艱苦的日子。她一時(shí)聽(tīng)得，竟出了神。

　　一手交錢(qián)一手交貨，良老師取了鞋，仍舊望著阿元，不走。

　　阿元有些莫名：“良老師還有何事？”

　　良老師略略有些窘迫的聲音道：“不是買(mǎi)鞋便贈(zèng)送兩雙羅襪嗎？”

　　阿元頓時(shí)明白過(guò)來(lái)。定是顧老師今日穿了新鞋襪去，良老師見(jiàn)了，趕著來(lái)買(mǎi)鞋的。但……昨日是被人潑糞，東家才吩咐凡是進(jìn)店買(mǎi)鞋贈(zèng)送羅襪的。

　　他看了一眼隔簾后。

　　隔簾后頭，蘇云落回過(guò)神來(lái)，淡淡道：“可?！彼穆曇羟謇洌€帶著一絲受風(fēng)寒未愈的鼻音。

　　良老師不由自主地看向隔簾后。他早就聽(tīng)聞，蘇家娘子，向來(lái)是躲在隔簾后頭坐鎮(zhèn)。怕是……貌似無(wú)鹽？如今聽(tīng)著這聲音，倒是如清泉出谷，若真是貌似無(wú)鹽，也能彌補(bǔ)一二。

　　既得東家允許，阿元手腳利落地包了兩雙羅襪給良老師：“我們鋪?zhàn)拥牧_襪，可皆是用上乘棉布作的，穿著干爽，保暖，不臭腳?！?p>　　阿元說(shuō)話(huà)不過(guò)是平常，那良老師卻無(wú)端紅了臉，抱著鞋襪慌慌地走了。

　　送走良老師，一時(shí)無(wú)客登門(mén)。蘇云落撩了簾子問(wèn)阿元：“這學(xué)堂里，有多少位老師？”

　　“一共有五位老師呢。方才的良老師，顧老師，余老師，曾老師，馬老師……”阿元認(rèn)真地?cái)?shù)著。

　　按照靈石鎮(zhèn)的學(xué)生數(shù)量，這老師的人數(shù)還不少。

　　阿元卻道：“事情本不是如此，這靈石鎮(zhèn)上有四大家族，他們本是想各請(qǐng)一位老師來(lái)教導(dǎo)本族的孩子，振興家族，但各家都尋不到合適的地方，后來(lái)在府里的調(diào)度下，捐資建了這么一家學(xué)堂，大家合用。但老師卻是各請(qǐng)各的，互不干涉。方才的良老師便是張家的。后頭顧老師來(lái)了，爭(zhēng)取許久，才讓不是那四大家族的學(xué)生也能到學(xué)堂念書(shū)?！?p>　　怎地說(shuō)來(lái)說(shuō)去，又繞到那死竹子身上了？

　　蘇云落不想提顧聞白，只問(wèn)：“方才那良老師似是有些窘迫。”

　　“良老師的爹娘身子都不好，長(zhǎng)年臥床吃藥，兩個(gè)妹妹出嫁時(shí)又陪了不少嫁妝，欠了張家族長(zhǎng)不少銀子呢。這良家也是怪，自家長(zhǎng)子不急著娶親，妹妹倒是先出嫁了。聽(tīng)說(shuō)，良老師欠了不少嫁妝錢(qián)后，更沒(méi)有人與他說(shuō)媒了?！卑⒃枥锱纠惨煌ㄕf(shuō)，簡(jiǎn)直是靈石鎮(zhèn)的八卦之源。

　　蘇云落不置可否，這家家有本難念的經(jīng)，不過(guò)說(shuō)來(lái)道去，還是一個(gè)錢(qián)作怪。若是放在兩個(gè)妹妹身上，良老師作為長(zhǎng)兄，有情有義；但若是作為要與良老師議親的女子，良老師卻是個(gè)傻子。

　　蘇云落又問(wèn)：“這學(xué)堂中，可有女子去念書(shū)？”

　　阿元將頭搖得像撥浪鼓：“自是沒(méi)有。在府里倒是聽(tīng)說(shuō)女子有女老師教導(dǎo)，但在靈石鎮(zhèn)，卻是不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。便是最富有的黃家太太姑娘們，都是識(shí)得算賬。作詩(shī)什么的，自是不會(huì)的?！睎|家又懂算賬又識(shí)字，以前的出身定然不低。

　　聽(tīng)阿元說(shuō)了這么些，她倒是更有信心去見(jiàn)，不，去單挑顧聞白了。

　　其實(shí)，這事早在趙家時(shí)，她便有心做了。若不是趙棟錯(cuò)把死魚(yú)眼當(dāng)珍珠，無(wú)論如何，她都覺(jué)得，十?dāng)?shù)年之后，趙家定是越發(fā)的壯大。

　　萬(wàn)事皆下品，唯有讀書(shū)高。對(duì)也不對(duì)。但不識(shí)字不識(shí)數(shù)，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能的。她小時(shí)候調(diào)皮，不愿學(xué)習(xí)，被祖母按了手心狠狠地打。

　　祖母說(shuō)：“便是做一個(gè)鄉(xiāng)野村婦，也要識(shí)得讀書(shū)。在浩然天地之間，才能獨(dú)善其身?！?p>　　如今，她愧對(duì)祖母，不能獨(dú)善其身。但，想在自己有限的余生內(nèi)，做一些有意義的事，還是可以的。

　　詠雪只睡了一個(gè)時(shí)辰，便精神抖擻了。

　　亦到了做午膳的時(shí)候。

　　外頭的雪，仍舊紛紛揚(yáng)揚(yáng)。

　　不如吃羊肉銅火鍋。

　　切得極薄的羊肉，放進(jìn)滾燙的水中，不過(guò)須臾即刻夾出，在蘸料里滾上一滾，送入口中，肉嫩鮮美，實(shí)在是人間美味。

　　蘇云落發(fā)現(xiàn)，在靈石鎮(zhèn)買(mǎi)的羊肉，要比在渭城的好得多。約莫是在官道旁，又近北邊的原因，羊肉也比渭城要便宜。

　　如此溫補(bǔ)之物，蘇云落自然是愿意吃的。

　　而且在下雪天的時(shí)候吃羊肉火鍋，尤其讓她想賦詩(shī)一首。

　　不過(guò)……

　　還是算了。

　　學(xué)堂里。

　　連續(xù)下了一日一夜的雪，學(xué)堂里到處冷嗖嗖的。

　　厚重的簾子已經(jīng)放了下來(lái)，火盆也燃了，但終歸還是冷。尤其是執(zhí)筆寫(xiě)字的時(shí)候，手都僵硬了。

　　一個(gè)年紀(jì)小的學(xué)生哆哆嗦嗦地要蘸墨，卻發(fā)現(xiàn)墨水都凍上了。

　　他欣喜得正要報(bào)告，卻見(jiàn)坐在上首的顧聞白腰桿挺直，跪坐的姿勢(shì)不變，手下龍飛鳳舞地寫(xiě)字。

　　仿佛像是看穿他的心思，顧聞白淡淡道：“將墨硯放在火邊烤一烤?！?p>　　小學(xué)生不敢怠慢，趕緊捧著墨硯到火盆邊烤，也算偷得一絲暖和。

　　總算熬到了午飯時(shí)刻。

　　天氣寒冷，吃的早飯?jiān)缇桶境闪藷崃浚恢l(fā)到何處了。

　　午飯是在學(xué)堂吃的。

　　四大家族的子弟自然是由家中仆人送來(lái)，但顧聞白這一撥，家境貧寒的居多，午飯大多是早上就一起帶過(guò)來(lái)。若是夏日，吃著冷食自然無(wú)妨。但在這滴水成冰的寒冬，再這般吃法，怕是要害病。

　　是以，顧聞白另劈了一個(gè)灶房，專(zhuān)門(mén)用來(lái)熱飯。

　　因沒(méi)有多余的錢(qián)來(lái)請(qǐng)廚娘，衛(wèi)英自然是擔(dān)任熱飯重任的，每日則派兩個(gè)學(xué)生幫忙。

　　今日輪到明福和另一個(gè)學(xué)生。

　　明福初來(lái)學(xué)堂時(shí)，桀驁不馴，被顧聞白好生收拾了一番，此時(shí)對(duì)顧聞白十分崇拜，連同顧聞白身邊的衛(wèi)英，也是言聽(tīng)計(jì)從的。

　　雖然被馴服了，但明福生性活潑，不同于一些貧寒家庭學(xué)子的陰郁，一進(jìn)灶房便嘰嘰喳喳：“衛(wèi)大哥，今兒好冷啊?！?p>　　自從明福他娘做了蘇家鞋襪鋪蘇娘子的廚娘后，明福的生活水平明顯大幅度提高。衛(wèi)英掃了一眼明福身上厚厚的衣裳，腳下踩著嶄新的厚底靴子，再想起他帶來(lái)的瓦罐中甚至還有羊肉，便道：“你穿這么厚，怎么會(huì)冷得著你？”

　　站在另一旁的學(xué)生叫汪瀟的，穿的是他大哥淘汰下來(lái)改良而成的衣衫，上頭還有好幾個(gè)補(bǔ)丁，此時(shí)羨慕地看著明福：“就是咧，明福原來(lái)還沒(méi)有我高，如今都比我高一個(gè)頭了?！?p>　　明福嘻嘻笑，幫著將熱好的飯拿出來(lái)：“我娘的東家心善，每日里的飯菜都允許她拿一部分回來(lái)給我吃呢?！?p>　　汪瀟露出羨慕的神情。當(dāng)時(shí)他娘聽(tīng)說(shuō)一個(gè)外鄉(xiāng)的小寡婦要招廚娘時(shí)，還十分的不屑呢：“寡婦門(mén)前是非多，一個(gè)小寡婦，能撐多久？”誰(shuí)知人家在靈石鎮(zhèn)一晃幾個(gè)月了，看著生意還越做越紅火，連帶做廚娘的辛嫂子都得了不少好處。除了月錢(qián)，還能將飯菜拿回家養(yǎng)明福，聽(tīng)說(shuō)一年四季還有新做的衣服鞋襪呢。這下人們又紛紛羨慕起辛嫂子來(lái)了，暗地里咬牙怪自己，當(dāng)初怎地不去。

　　衛(wèi)英想起蘇娘子的彪悍，以及伶牙俐齒，不甘居下風(fēng)，但性子卻是好的。如此善待下人，在富貴人家中并不多見(jiàn)。嗯，他家公子也是其中一個(gè)。

　　明福像是想起什么，又吱吱喳喳道：“昨晚我娘還與我說(shuō)呢，蘇娘子今兒要吃羊肉銅火鍋。衛(wèi)大哥，羊肉銅火鍋是什么，你吃過(guò)嗎？”

　　羊肉銅火鍋？在京城他自然是吃過(guò)的呀！只是來(lái)了靈石鎮(zhèn)好幾年，壓根沒(méi)吃過(guò)了！這一說(shuō)起，那滋味便繚繞在心頭，揮散不去。

　　衛(wèi)英心中口水哇哇流，一直忍到將烙餅放在顧聞白面前，才嘮叨了一句：“公子，那蘇娘子竟然懂得吃羊肉銅火鍋呢！”