馬蹄聲落在地面上，沉悶、凝重。
離開徐榮后許久，李肅才終于回過神來。他回憶著和徐榮的談話，心中的糾結(jié)更加嚴(yán)重。李肅承認(rèn)，徐榮可以成為一個(gè)很好的主公，寬容、大度、能力超群。
但很可惜，他遭遇了一次無法跨越的危機(jī)。李肅默然想著。
董卓是西涼軍的脊梁。
朝中公卿顯然很清楚這一點(diǎn)。只要除掉了董卓，就沒有人有威望足以一統(tǒng)西涼軍。公卿們便能將西涼軍分而化之，逐個(gè)擊破。更別說，還有現(xiàn)在兵臨城下的，戰(zhàn)無不勝的左將軍皇甫嵩了。
這一切的一切，足以將涼州人推進(jìn)他們自己挖掘的墳?zāi)埂?p> 望著黑暗的前方，李肅那張平凡普通的臉，逐漸變得凝重堅(jiān)毅。
誠然，李肅必須承認(rèn)，李儒是一個(gè)聰明人。但李儒似乎不明白非常重要的一點(diǎn)，在權(quán)力的游戲中，哪怕最卑微的棋子，也有自己的欲望，也會反抗被安排給它的命運(yùn)。
李肅知道，以他的出身和才能，不足以成為一名棋手。但他也不想成為一枚隨時(shí)都可能被拋棄的棋子。
對于這次出使皇甫嵩，李肅有他自己的打算。
……
次日。
天高云淡。
一直到黃昏，皇甫嵩軍才堪堪在河對岸出現(xiàn)。幾乎與之同時(shí)，親兵通知徐榮，李肅回來了。徐榮皺了皺眉，吩咐親兵讓李肅到中軍大帳等待。
在皇甫嵩軍來之前，徐榮已經(jīng)在洛河?xùn)|岸修建好了完整的營寨。
隨后，徐榮還吩咐人到上下游，去搜尋可供渡河的地點(diǎn)。徐榮選擇夕陽亭作為駐軍的地方，是因?yàn)樗媲暗倪@座夕陽橋，是洛陽西郊唯一的進(jìn)出要道。
不過，因?yàn)槎諏⒔?，洛河干涸，可能已?jīng)出現(xiàn)了其他可供渡河的淺灘。
徐榮不得不預(yù)防皇甫嵩利用這些淺灘偷襲他。
密密麻麻的皇甫嵩士卒越過山頭，向著洛河旁推進(jìn)。徐榮一眼看到了人群中的皇甫嵩帥旗。寬大的猩紅旗幟迎風(fēng)招展，格外霸氣。
從個(gè)人角度來說，徐榮認(rèn)為皇甫嵩是一個(gè)值得尊敬的將領(lǐng)。
忠誠，軍略超群。
但另一方面，皇甫嵩對權(quán)力的敏感度明顯不夠，這導(dǎo)致他的忠誠近乎愚忠?；矢︶愿静幻靼鬃约含F(xiàn)在在做什么吧?；矢︶源蟾乓詾?，他是在匡扶社稷，整頓朝綱。但實(shí)際上，皇甫嵩只是一枚公卿的棋子。
用了之后就會丟掉，還一點(diǎn)不擔(dān)心皇甫嵩會反抗的那種棋子。
如果皇甫嵩稍稍有那么一點(diǎn)權(quán)力游戲的天賦，他都會從自己過去的經(jīng)歷中明白，向公卿和宦官妥協(xié)，換不回任何東西?；矢︶缘娜棠秃蛯捄瘢皇强v容了董卓進(jìn)入洛陽。
亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)已晚。
在董卓進(jìn)入洛陽那一刻起，亂世就已經(jīng)開啟了，沒有任何人能將之拉回。曹操不相信，皇甫嵩不明白。但現(xiàn)實(shí)最后會好好地給他們上一課，讓他們變得更加現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)。
對徐榮來說，皇甫嵩就像一面鏡子。提醒他，要將一切抓在自己手中，才有可能帶來改變。
“將軍?！?p> 龐德站在徐榮身旁，深邃的目光投向?qū)Π?。“那可是左將軍皇甫嵩啊。這么多年來，皇甫嵩歷經(jīng)數(shù)十戰(zhàn)，未嘗一敗。你真的有信心能夠戰(zhàn)勝他嗎？”
“信心？不，我只需要結(jié)果，令明?！毙鞓s笑了笑，“你似乎忘了一件事兒。不是皇甫嵩一個(gè)人百戰(zhàn)百勝……事實(shí)上，我也從未失敗過?！?p> 龐德側(cè)頭看了徐榮一眼。
“你好像變了許多，將軍。有時(shí)候，我看著你的時(shí)候，會覺得陌生?！?p> “每個(gè)人都在改變?！?p> 徐榮吸了一口氣，自顧自笑笑，“我能保證的是，我不會忘記自己該做的事兒，不會忘記自己為何在戰(zhàn)斗。”
徐榮拍了拍龐德肩膀。
“我先回去了，這里就交給你了。今天晚上皇甫嵩應(yīng)該不會進(jìn)攻，但還是小心一點(diǎn)。”
“諾。”
龐德領(lǐng)命。
進(jìn)入中軍營帳，李肅已經(jīng)等在其中。
“情況怎么樣？”
徐榮徑直走到盡頭坐下。
李肅躬立在一旁，低頭回答：“皇甫嵩不肯投降?！?p> “唔?！?p> 對此，徐榮早有心理準(zhǔn)備。都已經(jīng)兵臨城下，箭在弦上，不得不發(fā)。如果皇甫嵩答應(yīng)投降，徐榮才覺得奇怪。他揮了揮手，道：“坐吧，公儀。”
“是?！?p> 李肅跪坐。
“有什么別的消息帶回來嗎？”徐榮問。
李肅目光看著前方，上下動了動。
“有一個(gè)消息，或許對將軍您有用?！?p> “哦，說來聽聽？”
李肅沉默了一會兒，開口?！拔以跔I帳內(nèi)等待的時(shí)候，聽到營帳外有人爭吵?！崩蠲C回憶著，說，“他們在爭論，皇甫嵩該不該將輜重放在小谷城。”
聽了李肅的話，徐榮當(dāng)即起身，來到掛著的地圖木板前。
徐榮的手指在木板上移動。
小谷城是一座在地圖上沒有標(biāo)注的小城，但徐榮大概知道，它在平谷城東邊，邙山的邊緣。徐榮敲了敲木板，道：“不該。這個(gè)地方離我們太近了。如果我想奔襲小谷城，連半天的時(shí)間都不需要。”
“是，其中一人也是這么說的。”李肅說，“但另一人說，皇甫嵩認(rèn)為，小谷城三面環(huán)山，易守難攻，不會落入您的手里?！?p> 徐榮若有所思地摩挲著下巴。
“這么說倒也沒錯(cuò)。小谷城如果太過難以攻陷，選擇進(jìn)攻小谷城反倒會讓我們陷入被動之中?！?p> 李肅沒有對徐榮的結(jié)論進(jìn)行評價(jià)。
徐榮回到長桌旁坐下，問：“你確定消息的真實(shí)性嗎。這會不會是皇甫嵩故意透露給你的。畢竟，皇甫嵩的人一定知道你在營帳中。但他們還在營帳外發(fā)生了爭吵……”
“我不知道?！崩蠲C平靜地回答。
匆匆忙忙進(jìn)了營帳，徐榮沒有多看李肅。這時(shí)，他才隱約覺得，李肅離開一天，好像發(fā)生了什么事兒，讓李肅有所改變。徐榮猜不到發(fā)生了什么。他覺得自己直接問，李肅也不一定會告訴他。
所以，還是先別打草驚蛇為好。
“小谷城的事情，我會和其他人再商議一下。”徐榮說，“皇甫嵩還有說過別的事情嗎？”
“有。但小人不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?p> “但說無妨。”
李肅低頭看著地面，摩挲著自己的手指，道：“皇甫嵩托我告訴將軍，說他覺得將軍是舉世無雙的將才，為董卓而死，太過可惜。如果將軍愿意投降，皇甫嵩愿意在天子面前為您求情，饒您一命?！?p> 話音未落，徐榮突兀地大笑起來。
“怎么，一日不見，公儀已經(jīng)投向了皇甫嵩了嗎？”
李肅臉色一變，連忙正色道：“將軍何出此言？”
“沒事兒，戲言耳?！毙鞓s自顧自笑著，“其實(shí)，一開始我應(yīng)該讓你帶句話給皇甫嵩的。左將軍若是愿意投降，我也愿意保證他不死?；矢蟾鸥緵]明白如今的狀況。他不可能贏得這場戰(zhàn)爭的，完全不可能?！?p> 李肅臉頰動了動，沒說說話。
“好了，你出去吧，公儀。休息一晚，明日一早返回洛陽?！毙鞓s揮手道。
原本站起來的李肅又坐了下去。他看向徐榮，臉色鄭重地說：“我想留在這兒，與您并肩作戰(zhàn)，將軍！”
“哦……為什么？……這里……很危險(xiǎn)?！?p> 徐榮斟酌著自己的措辭。
“寸功未立，小人不愿就此回家見妻子?！崩蠲C回答。
徐榮點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認(rèn)可這個(gè)說法。他揮了揮手，答應(yīng)李肅留下的請求，讓李肅下去。
看著李肅出營帳的背影，徐榮目光閃爍著，若有所思。
片刻。
徐榮起身來到地圖前。
小谷城嗎。
徐榮有理由相信，這條信息是真的。但隨之而來的問題也很多。去往小谷城的路上，可能會有埋伏。此外，若是小谷城真的那么易守難攻，分兵進(jìn)攻反倒會削弱原本就不算強(qiáng)盛的徐榮軍。
一個(gè)困難的選擇。
徐榮默然思索著。
柳溪白
全章有修改。