曾幾何時，赤首關(guān)偌大的演武場上擠滿人族士兵，而今卻空出一大半。靠近中央石臺的地方站著一排排，一列列從魔族的彎刀長槍下，從尸山血海中逃出來的人族士兵。
這些人族士兵的臉上、眼中、身上布滿戰(zhàn)爭留下的痕跡。有的人少了三根手指，有的人瞎了只眼睛，有的人缺了只耳朵，有的人從額頭到下巴多了條深棕色的溝壑……但幾乎所有人眼中都閃爍著灼灼光芒。
這些活下來的人族或許依然畏懼死亡，但已不再害怕戰(zhàn)爭，即使面對的是比他們強出許多的魔族將士。無數(shù)次行走在生死邊緣，他們中已沒有人會向魔族投降，不僅因為許多人族憑借戰(zhàn)功和神族將領(lǐng)平起平坐，習(xí)得比普通人族士兵練習(xí)的基本戰(zhàn)斗技巧更精妙的武技，更重要的是他們從來沒有在戰(zhàn)場上遇見過那些投降魔族的同族士兵。
人族士兵中流傳著一種說法。那些沒有骨氣，貪生怕死的人族在繳械投降后，被魔族押往赤陽關(guān)，關(guān)到一座秘密的牢獄中。頭幾天這些人只有水喝，沒有食物。待將體內(nèi)的穢物排干凈之后，這些人就像羔羊一樣被魔族宰了，或腌制成肉干，或煮成肉粥，或做成肉餅……上至魔皇，下至普通魔族百姓，都喜歡人肉做成的食物。
這則流言剛開始傳開的時候，十個人族有八個對此嗤之以鼻，縱使魔族多么殘忍惡毒也不會食人肉。但沒過多久，一則更加駭人聽聞的消息流傳開來——魔族將士的眼睛都是血紅色的，而只有吃過人肉的動物，它們的眼睛才會變成紅色，吃的越多，紅色越深。
傳言得到證實。許多從魔族手中逃回來的人族士兵信誓旦旦地保證確曾看見黑色面罩后面閃著紅光的眼睛。越來越少的人族士兵投降魔族，最后在戰(zhàn)場上幾乎再也看不見跪伏在地，苦苦哀求饒命的身影。
滌魔神將坐在石臺中央的椅子中，威嚴而肅穆，炯炯有神的眼睛緩緩掃過臺下的人族士兵。有那么一瞬，他甚至被這些士兵感動了，希望神族敞開懷抱真心接納他們，而不是把他們當(dāng)做棋子。
如果說剛?cè)肷窠绲陌偃f人族如同三四歲的幼童，那么面前這些透著肅殺之氣的人族已長成為八九歲的兒童。雖然他們在神族將士眼中仍孱弱不堪，但若被六七個人族圍住，神族將士也會感到頭痛。而這也是為什么近幾年人族士兵在突襲聚集點時存活下來的越來越多的原因。
神族看見這種變化的時候，魔族亦有所覺察，魔族放棄距赤首關(guān)最近的那部分聚集點。神將們一邊暗暗竊喜神皇的戰(zhàn)略奏效了，一邊敦促人族士兵繼續(xù)深入，妄圖趁熱打鐵，更大程度地騷擾魔族。
結(jié)果有三支四千人的人族隊伍全軍覆沒，尾隨在后的神族將士有幾人受了箭傷。自那以后除非探明某個聚集點中的確切人數(shù)，人族士兵不敢再貿(mào)然襲擊了。
滌魔神將沉浸在回憶中，差點兒忘了演武場中眼巴巴望著他的人族將士。他收回心緒，朝侍立身邊的趙翔點了點頭。仿若一把閃著寒光的利劍，趙翔向前踏出一步，人族士兵的視線跟著這個動作全集中到他身上。
“人族的將士們，今日召集你們是因為神將大人們要嘉獎提拔那些悍不畏死，作戰(zhàn)英勇，為神族、人族立下卓越戰(zhàn)功的人族將士。”
趙翔盯著人族士兵。但凡觸碰到他冷若寒冰的眼睛，人族士兵就不由地低下頭，避開被他們私下稱為“戮魔將軍”的銳利冷酷的目光。趙翔漠然地從腰間抽出一卷包裹著銀邊、繪著華麗圖案的紙。人族士兵全都翹首企盼，緊張而興奮地注視著那張紙。
“下面被叫到名字的人族士兵請上臺站到本將軍旁邊。杜思、李二牛、龐萬虎、沈耀、王八勇、徐小明、張越、宋忠……”趙翔忽然停下來，眼神空洞迷茫。滌魔神將轉(zhuǎn)過頭，不動聲色地看了他一眼。感受到神將大人的目光，趙翔緩過神來，繼續(xù)念道：“木大熊、木二熊?！?p> 十名人族士兵在趙翔收好象征榮耀和地位的紙后，按著被點名的順序激動地走上石臺，在他身邊一字排開。臺下人族士兵艷羨地看著臺上的十名人族，幻想著有朝一日站在臺上享受眾人注視的是自己。
當(dāng)他們看見站在隊伍最尾端好似兩頭人立而起的黑熊的人時，不少人的臉上露出驚悸之色，不由地蠕動了一下喉結(jié)。漸漸地，所有人族士兵的目光全被那兩道熊形人影吸引，臺下響起竊竊私語聲——他們在小聲議論這兩頭人熊究竟擊殺了多少魔族和投降的人族。
滌魔神將站起來，演武場恢復(fù)了安靜，所有人屏住呼吸靜待神將大人宣布十名人族的戰(zhàn)功和獎賞。
“看見你們站在這里，本神將頗感高興和欣慰，因為你們還活著。本神將永遠不會忘記十年前奉神皇陛下的旨意前往人間征調(diào)你們加入神軍共御魔族的情景。你們高漲的熱情，激昂的斗志，視死如歸的決心讓本神將頗為感動?！?p> “本神將恨不能親自率領(lǐng)你們沖鋒陷陣，痛擊魔族。然職責(zé)所在，本神將未得陛下的應(yīng)允，不能擅離職守，只能眼睜睜地看著你們一次又一次勇敢無畏地沖向魔族。本神將深感慚愧的同時，向你們表達本神將由衷的敬意！”
滌魔神將舉起右拳重重擊打在胸膛上，演武場仿佛一鍋煮開的沸水，咕咕咕地竄出水泡。
腆著肚子靠在椅子中的衛(wèi)魔神將抬起一只眼皮，瞄了一眼演武場中高聲呼喊、群情激奮的人族，又斜了一下滌魔神將，一邊閉上眼，一邊咕噥著：“滌魔跟蕩魔竟然越來越相似了。唉……”
滌魔神將舉起手臂，人族將士閉上了嘴。
“戰(zhàn)爭是殘酷的，尤其是和魔族作戰(zhàn)。你們中很多人的朋友、親人在沖鋒中失去了性命，斷了手腳，瞎了眼睛，甚至有些人不知廉恥、貪生怕死，忘卻榮耀，跪倒在地向魔族搖尾乞憐?；蛟S你們中有人懷疑我神族拿你們做擋箭牌，讓你們沖在最前面。某種程度上他們想的是事實，但唯有此才有可能讓你們活得更久?！?p> “我神族和魔族已戰(zhàn)斗幾千年，上萬年，陣亡的神族將士遠非十年里死掉的人族士兵所能比。正是我神族不懼死亡，視死如歸才使得神界，人間沒有落在魔族手中，讓你們安享和平寧靜數(shù)千年。如今魔族舉族來犯，誓要滅亡我神族，屠戮你們?nèi)俗?。要想擊敗魔族，取得最后的勝利，僅憑我族力有不及，我族需要人族，需要你們這些人族勇士站在我們身邊，與我們共進退！”
滌魔神將看見人族將士眼中的激動和亢奮。