第廿四回
談仙真諧星吃蟠桃
論道德孔圣游列國
茂陵仙客，算真是，天與雄才宏略。獵取天驕馳衛(wèi)霍，如使鷹鹯驅雀。鏖戰(zhàn)皋蘭，犁庭龍磧，飲至行勛爵。中華疆盛，坐令夷狄衰弱。追想當日巡行，勒兵十萬騎，橫臨兵朔。親總貔貅談笑看，黠虜心驚膽落。寄話單于，兩君相見，何若逃沙漠。英風如在，卓然千古高著。
?。ㄋ卫罹V《念奴嬌》）
上回書說到大漢尊自瑤池蟠桃會歸來，因時值清明，便與群臣至橋山黃陵祭祀軒轅黃帝，不想招來蚩尤靈魂精魄，眼見危厄，幸有黃帝圣人顯圣，與眾神家合力滅了蚩尤。大漢尊恭送黃帝圣人去遠，方敢起身，傳諭天下，敕建蚩尤廟，祭薦兵主。因受些驚嚇，心有余悸，因此待回得漢長安城長樂宮，便傳諭宣東方朔至宣室。待東方朔到來，行禮畢君臣對座。
大漢尊嘆道：“世事無常，福禍難料，令人堪憂”。東方朔道：“臣不知陛下所指，不敢妄言”。大漢尊道：“朕承天眷佑，繼祖紹祚，孝治克方，敬天法祖，不敢懈怠。今日禋祀，意外招災，豈不是世事無常，福禍難料”。東方朔道：“凡事皆有因果，陛下明薦先靈，實則欺心，難免意外招災引禍”。大漢尊不悅道：“朕虔心誠極，禮敬備至，如何欺心？”東方朔道：“陛下于黃陵處敕建九轉靈臺，明為禋祀之需，實為祈仙之用。靈臺高過黃陵數丈，俯薦粢盛，仰受歆格，實是本末倒置，大不敬矣”。大漢尊不以為然道：“卿言多有偏頗。想軒轅黃帝其屬東到泰山，西入崆峒，南往長江，北逐葷粥，劃野分州，為天下共主，不過如此；朕東并高麗，北破匈奴，西征大宛，南吞百越，攘夷拓土，定邊安方，疆域之廣足勝前籌。軒轅黃帝修德化民，救濟天下，卻有后稷興農、倉頡造字、隸首算數、大撓授歷、嫘祖繅絲、岐伯本草、風后演陣、寧封焙陶、孔甲盤盂、勞綬制鼎、容成渾儀等諸輔弼之功，非一人之力也；朕興太學、修郊祀、改正朔、定律歷、協(xié)音律、建封禪、禮百神、紹周后，事必親躬，文明至盛。軒轅黃帝崆峒訪道，荊山鑄鼎，乘龍飛升；朕汾陰獲鼎，雍畤狩麟、嵩岳采蒲、泰山訪壽，瑤池金母贈圖賜桃。文治武功，朕不輸軒轅；祥瑞福報，朕不啻軒轅，何來大不敬之說？”
東方朔道：“元封元年，陛下南游嵩陽道觀，至谷口，見有古柏甚大，龍顏大悅，即封為大將軍。又往前行，又見一古柏，其大甚于前者，陛下封其為二將軍，臣下不解，陛下釋義曰：先來者為大。眾臣不能辯。又往前者，又見一古柏，其大更甚于前者，陛下封其為三將軍，眾臣不敢相悖，蓋因先來的為大。軒轅黃帝乃天地正神，有大功德于世，后世皆為其苗裔，享祀數千年矣，臣等雖是仙真星宿，尚不敢有半分不恭，陛下享食神祠，尚不多時，如何敢與圣人先師一比高低，實在大不敬也”。
大漢尊一時語塞，忽想起蟠桃會上瑤池金母元君所言東方朔乃東鄰小兒，三盜蟠桃之事，便問道：“西王母言卿乃東鄰小兒，三盜蟠桃，不知真?zhèn)?？”東方朔道：“蟠桃雖是仙種，終究口中之食，算不得盜也”。大漢尊疑道：“看來確有其事，不過卿能出入蟠桃園，西王母竟無怪罪之意，卻是為何？”東方朔笑道：“背靠大樹好乘涼，只因家?guī)熐槊娲蟆?。大漢尊便問：“令師為誰？尊諱怎稱？”東方朔道：“家?guī)熍c臣同名”。大漢尊惱道：“卿言不純師，行不純德，假言誑朕，實大不敬也”。東方朔道：“臣不敢有半句虛言欺君，臣為東方朔，家?guī)煘闁|方之朔。東方者，木主也；朔者，第一也。東方神仙之首，便是家?guī)煐|華紫府木王公”。大漢尊道：“東王公乃仙道之祖，乃大司命也，掌學仙薄錄，與西王母皆挺質太虛，毓神玄奧，于東方溟溟之中，分大道醇精之氣而形成，共理二氣而養(yǎng)育天地，陶鈞萬物，君牧眾生，分治東極。卿不過凡夫俗子，何以仰攀高枝，莫非又是誑朕”。東方朔道：“真人不露相，露相不真人。實不相瞞，臣幼時巧得天緣，經行紫泥海，又過虞淵，食甘霞漿，飲玄天黃露。東王公知臣有仙緣，故收為門下，西王母因此稱臣為東鄰小兒。打狗尚須看主人，故臣三入蟠桃園，老元君未曾責罰，此般緣故”。有詩為證：
王母東門劣小兒，偷桃三度到瑤池。
群仙無處尋蹤跡，卻自持來薦壽卮。
（明唐寅《東方朔》圖）
大漢尊兀自不信，卻道：“朕自好長生之道，神仙之術，欲學軒轅鼎湖乘龍，故常祭名山大川，二十余年數下涇川，昆瑤未至，終不如愿。天幸封神，登玄圃瑤臺，享蟠桃異果，總算如愿以償，成仙達道，果證功成”。東方朔大笑道：“陛下豈不聞上仙云車羽蓋，形神俱飛；中仙牝谷山林，隱影潛形；下仙尸解托象，蛇蟬蛻變。而陛下雖金縷玉衣，九竅塞玉，然尸骨早朽無存，一點魂魄虛虛幻幻，似有若無，幸得天眷顧，神班享祀，不過是千年廟食修來的福份，封神榜上朱砂標來的名頭，幻身假物，如逆旅蛻居，如何與仙真相提并論，真?zhèn)€謬之毫厘，差之千里”。
大漢尊不服道：“若以卿言，如何方算成仙？”東方朔道：“修仙達道，須煉身于九丹，解結于五神，引氣于本身，滅根于三關，九煉十變，百節(jié)開明，斷滅胞結，乃知本真。而修仙之道百數，不為法拘，不為道泥，非一途之限，非一法所持?；蛴邢神{提攜而云駢遐邁；或受書稟賦而煉形修氣、靈肉自在；或精誠不渝，目注昆丘；或服玉精金液、隱芝曲秦。然百巧歸緣，若無機緣巧合，百事不成，似緣木求魚，守株待兔”。
大漢尊道：“李少翁乃安其生弟子，教朕筑集靈臺，設承露盤，以朝露和玉屑服之；朕又得嵩山九節(jié)菖蒲以延年，泰山老父教朕神枕養(yǎng)壽，瑤池金母元君又賜朕仙桃陰符，怎地說朕無仙緣？”東方朔辯道：“或許因陛下不能明辯是非，偏聽獨斷之故”。大漢尊道：“朕何曾不辯是非，偏聽獨斷？”東方朔道：“陛下位尊九五，冕旒為冠，前有白玉貫旒如繁露，蔽明也；側有黃玉為充耳，塞聰也。蔽明塞聰，自然看不清楚，聽不明白，因此不辯是非，偏聽獨斷”。大漢尊哭笑不得道：“冕旒之制，源于軒轅，繁露只為明鑒，充耳只為正音，意在見有所不見，聽有所不聞，舉大德而放小過，兼聽諫而絕私心。卿口諧倡辯，故為戲謔，君王冕旒為冠便是聽不明來看不清，純粹一派胡言”。東方朔道：“陛下圣明。孟子云：魚我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可兼得，舍魚而取熊掌也。帝王者，名利也；神仙者，福壽也。名利與福壽不可兼得，陛下如何取舍？”大漢尊道：“二者皆欲得”。東方朔道：“此便是陛下不明智處。君王盡享人間富貴，名利雙收，自墮凡人之欲，便污了仙緣慧根，難達蓬瑤，故皇帝神仙不可兼得”。大漢尊道：“卿以九尺偉軀不甘與三尺侏儒同俸祿，朕又豈能以萬乘之尊與黔首子民同壽庚？卿撒千金歲更婦人，不亦淪于凡人之欲？朕好色愛美也不為過。卿以仙家自居，似珠匿沙石，鳳落雞窠，如能引薦朕拜會東王公，朕必封卿以王侯之爵，否則以欺君論罪”。有詩侃道：
宣室訪賢問諧星，曼倩才智更無倫。
可憐漢皇虛前席，不問蒼生問鬼神。
?。摼溆诶钌屉[《賈生》詩）
東方朔搪塞道：“仙緣仙緣，無緣不成仙。順其自然，不可強求”。大漢尊自不甘心，一指袖籠道：“卿莫推辭，若能見得東王公，朕賜卿長生不死之物”。東方朔道：“臣猜此物必然嘴尖尾分，陰綠陽紅，果壽花夭，內硬外松”。大漢尊吃驚不小，疑道：“卿何以知之？”東方朔道：“臣三食其果，聞香生津，早已饞蟲入喉”。大漢尊遂從袖內取出一物，果然是枚蟠桃，但見：
半如青琳半赤璇，靈根育就果中仙。
紫紋絡彩嬌而嫩，緗核生津甜且涓。
極品盈盈神爽爽，異香郁郁氣綿綿。
王母賀壽瑤池物，百寶難賒一口鮮。
（平水先韻）
東方朔道：“陛下果然蟠桃會上盜得此果”。大漢尊現(xiàn)買現(xiàn)賣道：“誠如卿言，蟠桃雖是仙種，終究口中之物，算不得盜也”。東方朔會意一笑，一把奪過，先吃一口道：“其香如蘭，其味如甘，入口生津，別有風味”。大漢尊猝不及防，眼見東方朔津津有味，已食大半個，無可奈何道：“朕不負卿，卿亦不可負朕。只不知何日可見東王公？”東方朔道：“如臣所言，仙緣仙緣，無緣不成仙；自然自然，自順可怡然”。大漢尊好不懊惱道：“蟠桃乃仙果也，朕尚舍不得吃，被爾強食，欺君罔上，死罪難饒”。東方朔道：“陛下只說蟠桃乃長生不死之物，如今被臣吃了反倒要死，豈不圣意自悖？倘西王母知臣因吃了陛下瑤池會上盜回的蟠桃而亡，不知又有怎般是非？”大漢尊一時語塞，只得道：“詭言巧辯，從此再不信爾所言”。
東方朔嘻皮笑臉道：“臣謝陛下無功授桃，有罪不罰，真圣明也”。大漢尊把臉一沉道：“爾休得意。素知爾善猜枚覆射，今日朕便一辯真?zhèn)?。猜中萬事皆休，猜不中二罪歸一，定斬不饒”。東方朔苦笑道：“不過一口吃食，陛下因何要置臣于死地？”大漢尊毫不理會，袖里一摸，乃伸出一個拳頭道：“廢話少說。猜朕掌中有幾枚珍珠？”東方朔豎起一根手指，大漢尊展開手掌，果然一枚珍珠。大漢尊道：“此回不算”，乃往袖中一抓，伸出拳頭又讓再猜。東方朔又豎起一根手指，大漢尊展掌笑道：“此回卻是一對”，東方朔道：“臣豎一指，也是指一對”。大漢尊不與他爭，復揣袖中伸出拳頭道：“此回幾枚？”，東方朔故技重施，仍豎起一根手指，大漢尊展開手掌卻有八九枚，東方朔道：“果如臣示，一把也”。大漢尊又手揣袖中復伸出拳頭讓猜，東方朔又豎起一根指頭，大漢尊展開手掌，空空如也，東方朔晃晃一指道：“一無所有一場空”。大漢尊道：“果然無賴，也不與爾爭辯，此回卻猜是何物”，乃袖中一摸，伸出拳頭又讓猜。東方朔又豎起一根手指，大漢尊展掌看時，卻是一枚玉佩，乃道：“只說讓爾猜物，爾卻豎一手指，看爾如何自圓其說”。東方朔道：“陛下，道生一，一生二，二生三，三生萬物，萬物之中必含陛下掌中之物”。大漢尊瞠目結舌，只得道：“詭才也”。有詩單道東方朔的好處：
平原狂先生，隱翳世上塵。
材多不可數，射覆亦絕倫。
談辭最詼怪，發(fā)口如有神。
以此得親幸，賜予頗不貧。
?。ㄋ瓮醢彩稏|方朔》）
正在此時，有內侍奏說天帝差特使大成至圣文宣王巡視諸邦，考究祚業(yè)。大漢尊道：“善哉，朕當親迎之”，即傳諭本朝重臣隨駕親降玉階至丹墀外。果然見天使孔夫子攜同四配十哲先賢先儒已至，也是朱旛皂蓋青旄白鉞，全副儀仗，全不是當初周游列國時的落魄氣象?？茨强资ト?，果非俗表，但見：
頭上紆頂，口生駢齒。河目隆顙，貌似軒轅；修肱龜背，形似商湯。身高九尺，能力舉門關；腰大十圍，善搏牛躡兔。貌聳神溢，依稀紫府真仙；鐘靈毓秀，仿佛魁閣星君。溫而厲，萬世文章祖；恭而安，歷代帝王師。通五經，教化天下多桃李；貫六藝，周游列國盡斯文。氣備四時，與天地日月鬼神合其德；教垂萬世，繼堯舜禹湯文武人之師。高山仰之，純粹睿哲唯尼父；景行行之，備物致用有素王。德冠生民，志在春秋功后世；道降肇圣，名著木鐸仰大成。
大漢尊不敢怠慢，將孔夫子一行人等迎入承華殿，焚香設案，禮拜恭奉?？资ト碎_宣天諭，曰：
“制曰：
滋潤山河，法輪天地。惟天惠民，惟辟奉天。鴻蒙肇世，累功傳恢。爾等神祗，仰承中外靖恭之頌，天下協(xié)應之符，克成厥勛，誕膺天命，自當恪守弘規(guī)，永膺寶錄，常握絲綸。毋恣私妄，自惹災愆，以貽伊戚。故差孔圣夫子巡幸諸番，教化列儔，順三微之序，極三才之致，咸享久祚。
故茲爾敕，爾其欽哉”。