“給你捎信兒了嗎？”李秀芳問(wèn)，李秀棉搖搖頭，說(shuō)：“捎啥信兒呀？一百多里地，咱們這也沒(méi)有農(nóng)場(chǎng)的親戚，誰(shuí)給捎，就是上次走的時(shí)候說(shuō)了這么一句，我還想著可能會(huì)回來(lái)，誰(shuí)知道就是不回來(lái)了，二姐呀，你說(shuō)我這日子咋過(guò)呀？”
李秀棉說(shuō)著，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚”大哭起來(lái)，李秀芳連忙拍著妹妹的背，安慰妹妹，說(shuō)：“你也不要往歪里想了，我覺(jué)得三牛這個(gè)人，雖然是倔，心里還是有你們娘兒三的，他這么沒(méi)日沒(méi)夜地干活，也是為了這個(gè)家呀！”
李秀芳這樣說(shuō)著，其實(shí)她的心里很不認(rèn)同朵三牛這樣的作法，家里不管多窮，年還是要團(tuán)團(tuán)圓圓地過(guò)，要不哪還有一個(gè)家的樣子，但是現(xiàn)在妹妹哭成了這樣，她也不能再火上澆油了，惹得妹妹更難受，也只能是更難受，在這個(gè)家里，向來(lái)是朵三牛說(shuō)一不二的，她妹妹也沒(méi)有啥辦法，到了這個(gè)時(shí)候，和她在家里挨了王二虎的打后一樣，真恨自己娘家沒(méi)有男人，她們姐兒三的父母又都不在了，連一個(gè)給她們姐兒三出頭的都沒(méi)有。李秀芳這樣想著，也開(kāi)始傷心了，和妹妹一起抹起了眼淚。
“二姐，不是我想往歪里想，事擺在我的面前，不由的我不想，你說(shuō)一個(gè)男人，三十七八歲，一年了都不著家，他都不想媳婦，你說(shuō)是不是外面有人了？這樣的事，我想了幾個(gè)月了，也不敢跟別人說(shuō)，二姐，你說(shuō)是不是？”李秀棉哭著說(shuō)，李秀芳說(shuō)：“三?？粗蠈?shí)巴交的，肯定不會(huì)干這樣出格的事，再說(shuō)，他不是把錢(qián)都帶回來(lái)了？”
“二姐，一百多里，咱哪知道呢？他說(shuō)他掙多少錢(qián)，我們咋知道呢？再說(shuō)，農(nóng)場(chǎng)里都有錢(qián)，就沒(méi)有個(gè)寡婦啥的，不是為了錢(qián)的，也不好說(shuō)呀，要不能狠心到過(guò)年都不回家，眼瞅著就是不想要這個(gè)家的意思呀，二姐?！崩钚忝拊秸f(shuō)哭的越傷心，李秀芳聽(tīng)的也有點(diǎn)相信了，說(shuō)：“那你是咋想的？”
“我不知道咋辦呀，我一個(gè)老娘們兒，能有啥主意？”李秀棉捂著臉，哭著說(shuō)，李秀芳想了想，說(shuō)：“要不我跟你二姐夫說(shuō)說(shuō)，看你二姐夫咋說(shuō)？”
“二姐，你先不要跟二姐夫說(shuō)，我二姐夫那樣，也拿不了主意，肯定轉(zhuǎn)臉就去找他娘了，還不說(shuō)的滿世界都知道，現(xiàn)在正是強(qiáng)強(qiáng)說(shuō)媳婦的節(jié)骨眼上，本來(lái)家里就窮，可不能傳出啥不好的事，更說(shuō)不上媳婦了?！崩钚忝蘅拗f(shuō)，李秀芳想了想也是，自己也沒(méi)有啥辦法，就只能跟著妹妹擦眼抹淚，說(shuō)一些起不了啥作用的寬心話。
大年初一，大早上，李秀棉給幾個(gè)本家的長(zhǎng)輩拜了年，回到家里，朵強(qiáng)強(qiáng)正坐在炕頭上，瓜瓜鉆在被窩里，在朵家寨，朵三牛的輩分小，過(guò)年沒(méi)有人拜年，三十的晚上，朵強(qiáng)強(qiáng)和朵瓜瓜守夜守到凌晨三點(diǎn)多才睡，早上李秀棉起床拜年的時(shí)候，朵強(qiáng)強(qiáng)起來(lái)了，朵瓜瓜賴在被窩里不愿意起。
瓜瓜拿著鉛筆盒，愛(ài)不釋手地說(shuō)：“哥，我數(shù)學(xué)語(yǔ)文都考了100分，娘說(shuō)這個(gè)鉛筆盒就是我的了，開(kāi)學(xué)我就帶著去上學(xué)?！?p> “你都說(shuō)好幾回了，我知道?！倍鋸?qiáng)強(qiáng)笑著說(shuō)。
“我怕你忘了，再給你說(shuō)一回，等爹回來(lái)了，就給我兩分錢(qián)，等天熱了，我自己買(mǎi)一個(gè)冰棍，想哪天買(mǎi)哪天買(mǎi)，得意不?！倍涔瞎系靡獾?fù)u著頭，甩著兩條散亂的小辮，說(shuō)。
“得意，說(shuō)多少遍了，你也不嫌嘮叨?！倍鋸?qiáng)強(qiáng)看著妹妹，一臉幸福地說(shuō)。
“等爹再回來(lái)，我問(wèn)問(wèn)爹，我要是下次再考好了，給我點(diǎn)啥?！倍涔瞎险f(shuō)，朵強(qiáng)強(qiáng)問(wèn)：“你想要啥？想好了沒(méi)有？”
“我早想好了，就是太貴了，我覺(jué)得爹不給我，我還是問(wèn)爹給我啥吧?！倍涔瞎险f(shuō)，朵強(qiáng)強(qiáng)問(wèn)：“你想要啥？先給哥哥說(shuō)說(shuō)?！?p> “我想要一包方便面，哥，你知道啥是方便面不？別的村有個(gè)學(xué)生，跟我一個(gè)班的，帶著一個(gè)方便面的袋子到學(xué)校，讓我們都看了，還讓我們聞了聞方便面袋子的味兒，可香了，比啥都香?！倍涔瞎险f(shuō)著，嘴角都快淌出哈喇子了。朵強(qiáng)強(qiáng)笑著說(shuō)：“方便面是吧，我在我?guī)煾讣衣?tīng)人說(shuō)過(guò)，這個(gè)面可神奇了，不用煮，放在碗里，用開(kāi)水一泡，就能吃，里面還有調(diào)料包，賊香。”
“對(duì)對(duì)對(duì)，我同學(xué)也是這樣說(shuō)的，用開(kāi)水一泡，賊香?！倍涔瞎险f(shuō)著，哈喇子順著嘴角流了下來(lái)，她“嘿嘿”笑著擦去哈喇子，李秀棉看著她一臉的饞像，她爹回來(lái)不回來(lái)，跟沒(méi)事人一樣，心里的火一下上來(lái)了，撩起來(lái)女兒的被子，大巴掌“啪啪啪，啪啪啪”打在女兒的屁股上，打的朵瓜瓜淬不及防，叫的比殺豬還慘。
朵強(qiáng)強(qiáng)也被母親突然的舉動(dòng)嚇了一跳，等他緩過(guò)來(lái)點(diǎn)神，連忙用力拉住了李秀棉。李秀棉甩開(kāi)兒子的手，看著女兒殺豬般地哭叫，心里萬(wàn)般難受，坐在炕頭上，拍著腿，哭天搶地地說(shuō)：“我的命咋這么苦呀，這個(gè)日子是沒(méi)法過(guò)了，過(guò)年家里連個(gè)男人都沒(méi)有，兩個(gè)小兔崽子，傻歪歪的，就知道說(shuō)些沒(méi)用的，氣死我了，我不想活了，我不想活了。”
李秀棉哭喊著，從炕上溜了下來(lái)，坐在地上，嚇的朵瓜瓜也不敢哭了，呆呆地看著哥哥，朵強(qiáng)強(qiáng)便去拉母親，但是無(wú)論他怎么拉，母親也不動(dòng)，就是一味地拍著大腿哭。
“娘，你咋了，要是我們做錯(cuò)了啥，你打我們，你別總是哭呀？娘，你咋了？”朵強(qiáng)強(qiáng)拉不動(dòng)他娘，手足無(wú)措地說(shuō)。李秀棉根本就不理他，邊哭邊喊：“這日子沒(méi)法過(guò)了，我不想活了，我不想活了?！?p> 朵強(qiáng)強(qiáng)也沒(méi)有辦法，看看朵瓜瓜，朵瓜瓜用被子包著身子，呆呆地看著他，也不知道咋辦，朵強(qiáng)強(qiáng)想了想，說(shuō)：“瓜瓜，你看著娘，我去找大伯?！?p> “嗯。”朵瓜瓜點(diǎn)點(diǎn)頭，她爹說(shuō)過(guò)，他不在家的時(shí)候，不管什么事，就得找大伯。
很快朵強(qiáng)強(qiáng)領(lǐng)著大伯和大嬸子進(jìn)了門(mén)，朵瓜瓜也穿好了衣服，紅著眼睛站在母親的旁邊。朵強(qiáng)強(qiáng)走后，李秀棉已經(jīng)哭的沒(méi)有那么厲害了，一看大哥和大嫂進(jìn)門(mén)了，她的哭聲又提起來(lái)了，比朵強(qiáng)強(qiáng)走之前哭的還要厲害。