李秀棉一天天數(shù)著日子過，熬到了臘月十七，朵三牛還沒有回來，她想今年朵三?？隙ㄊ遣换貋砹?，看看家里的破桌子舊板凳，一件像樣的家具都沒有，她心灰意冷地坐在炕頭上發(fā)呆，就連她二姐李秀芳在院里叫她，她都沒有聽到，李秀芳走到屋里，見妹妹坐在炕頭上，揣著手，兩眼無神，小心地走到妹妹的跟前，小聲說：“出啥神兒呢？我在院里叫你好幾聲，你都沒有聽見，我還以為你串門子去了。”
“二姐，你咋突然來了？”李秀棉見二姐突然出現(xiàn)在自己面前，嚇了一跳，捂著胸口說。
“媒婆子給我家大丫頭錦繡說婆家，我拿不定主意，想跟你嘮嘮?！崩钚惴甲诿妹门赃呎f，屋里冷，她也不由地揣住手。
“這次說的是哪兒的婆家？”李秀棉連忙問，李秀芳說：“劉家屯的，強強不是在劉家屯嗎？我就想問問你，這家人家咋樣？”
“誰家？你先說說，我要不知道，等強強回來問問強強，這眼瞅著，到了二十八九，強強就回來了?！崩钚忝拚f，李秀芳點點頭，說：“我也是這個意思，聽媒婆子說的意思，應(yīng)該還不賴，劉家屯村東的劉黃子家，就一個小子，今年二十一了，比錦繡大兩歲，家里有七畝水澆地，劉黃子常年在山上搬石頭，這兩年，他小子劉順子也上山了，劉黃子的媳婦挺能干，一個人在家操持七畝地，聽著是好日子。”
“聽著不賴，家里有幾間房？瓦房還是平頂房？”李秀棉問，李秀芳說：“瓦房，北屋三間，南屋一間，一個小子，肯定是夠住的，還有一個老人兒留下的老院子，兩間房的地兒，現(xiàn)在是土坯房。媒婆子說了，現(xiàn)在開始流行平頂房了，劉黃子家等娶兒媳婦的時候，打算把老院子翻蓋成平頂房，小子和媳婦，想住瓦房住瓦房，想住平頂房住平頂房?！?p> “哎呀，這么好的條件呀！”李秀棉不由的在心里倒抽了一口冷氣，看看自己家的條件，怪不得媒婆子不上門呢。
“聽著不賴，就是不知道人家好不好，別錦繡過了門兒受氣?！崩钚惴紦牡卣f，李秀棉想了想說：“這么好的條件，咋到了二十一還沒有定上媳婦？你問媒婆子了嗎？”
“問了，媒婆子說原來定過一個，那家人不情理兒，說好的彩禮，又要加一對銀鐲子，劉黃子家不想出了，就散了?！崩钚惴颊f，李秀棉砸著嘴，說：“哎呀，現(xiàn)在的年輕人不一樣了，還要銀鐲子，銀鐲子那是啥東西，地主家才有的貴重東西，不當吃不當喝的，有啥用？”
“說的是，但是媒婆子的嘴，沒有幾個是牢靠的，我想好好打聽一下，要是真是姑娘家不情理兒，劉黃子家的條件，我覺得還挺好，就應(yīng)了這門親事了，錦繡也不小了，過了年都二十了，二十還沒有說下婆家的，也不多，我這心里挺著急，老大說不上，老二也眼瞅著大了，也沒法說，別都耽擱了?！崩钚惴颊f，李秀棉說：“二姐，你愁啥，你家三丫頭都長得水靈，媒婆子都快把你家的門檻踩爛了，你是挑花眼了，又不是找不到婆家，真是瞎著急?！?p> “咋能不著急，倆大丫頭在眼前晃蕩，該嫁的嫁不出去，該找婆家的也沒法找，我愁的都吃不下飯了。”李秀芳一副心急如焚的模樣，說。李秀棉在心里嘆了一口氣，心想二姐家倆大閨女挑著找婆家，挑的眼花了，就能急成這樣，自己家的強強也是大小伙子了，她都看穿眼兒了，一個上門的媒婆子都沒有，真恨不能找個地縫鉆進去，也不知道該咋安慰二姐了，就板著個臉，雙目無神地看著地上的小方桌。
李秀芳見妹妹沒有說話，皺著眉頭，發(fā)愁地接著說：“你等你家瓜瓜找婆家的時候就知道了，丫頭不比小子，嫁出門兒，到了別家，你是又怕缺吃少穿，又怕挨打，又怕婆婆給氣受，你說咱們姐兒三這一輩子多么不容易，我可不想讓孩子走咱們的老路?！?p> 李秀棉聽了，想想也是，小子雖然說要花錢蓋房出聘禮，到底是腰板兒直，在家說一不二，少受氣，心里覺得稍稍有些安慰，便說：“二姐，你也不用太擔心，我瞧著你家的三丫頭都靈光，會來事，等嫁了人，婆家人肯定高看一眼，也不會受氣?！?p> “這不好說，要是找了混賬人家，上來就打，你就是再懂事，也沒有用，所以才要在結(jié)婚前看好，不怕你笑話，我這閨女找婆家找的，我都快成神經(jīng)病了，看哪家都不放心，你姐夫說我再這樣下去，非得去醫(yī)院看看?！崩钚惴及晣@氣地說，李秀棉說：“二姐，你不用這么害怕，我瞧著現(xiàn)在的年輕人和咱們不太一樣的意思了，打媳婦的少了，婆婆也都不像咱們的婆婆厲害?！?p> “是嗎？”李秀芳說：“我咋沒有感覺呢？”
“反正這兩年我們村新娶的倆媳婦，我看小兩口都挺熱乎，沒咋打架?！崩钚忝拚f，李秀芳仔細想了想，說：“你這樣一說，我倒也這么覺得，我們村新娶的媳婦，也沒有聽說挨打。不過，不管怎么說，等強強回來，你給我仔細問問，還是問清楚的放心，孩子一輩子的大事兒，不能馬虎?！?p> “行，這我清楚，咱家的閨女，得找個靠譜的人家?！崩钚忝拚f，李秀芳說：“是這個意思，是這個意思?！?p> 兩人又嘮了許久，李秀芳突然想起來問朵三牛是不是回來了，上次她來妹妹家的時候，妹妹說過朵三牛想過年在窯上看窯，便說：“三牛人呢？咋沒有看見？”
“沒有回來呢?！崩钚忝抟宦牰淙?，臉馬上板起來了。
“不是臘月十五就停火了嗎？現(xiàn)在還沒有回來，是個啥意思？過年真不回來了？”李秀芳著急地問，李秀棉點點頭，李秀芳心想怪不得自己進門，喊了好幾聲，妹妹都沒有聽到，眼瞅著過年了，男人沒有回來，妹妹心里不好受，琢磨心事兒呢。
“這個三牛，還真是夠行的，說了一聲，說不回來就不回來了，太不把你們娘兒三放在心里了，這年咋過呀？”李秀芳唉聲嘆氣地說，李秀棉聽了，就開始抹眼淚，抽泣著說：“二姐，你說說，這日子是不是沒法過，一年就回來了兩回，一回住一晚，咱琢磨著，過年放假了，能在家待一些日子，這個王八蛋連回來都不回來了?！?