再續(xù)前緣
果然不出密斯栗所料，這位年輕美女此次來拜訪耿言的目的并不單純，過了幾分鐘，就看見人事行政部門總監(jiān)—施麗邁著小碎步，急匆匆地一路小跑、經(jīng)過密斯栗辦公室的門口，跑到耿言的辦公室，一邊試圖讓自己盡快恢復喘氣的頻率，一邊還要強作鎮(zhèn)定地用職業(yè)經(jīng)理人的專業(yè)態(tài)度敲門。施麗就像一位身居后宮很久的老妃子，她不期待能夠得到帝王的寵愛，只求她對于帝王而言依然重要，能夠發(fā)揮自己的作用就可以。她是專門幫耿言處理各種棘手問題的心腹，例如員工勸退等勞務糾紛。她的出現(xiàn)更加確認了密斯栗的猜測：這位“女朋友”很可能是來問耿言要錢的。而她之前顧左右而言他的行為，一方面是試探耿言的口風，另一方面是因為耿言并不豪華的辦公室布置讓她心存顧忌，可能當初耿言當初在她面前營造的“成功企業(yè)家”形象，與實際情況并不完全相符。
事實上，對于像這樣涉世未深的年輕女子來說，耿言是一家羋海市實體公司的法人代表、在戍錫市的高新技術開發(fā)區(qū)擁有一間三層樓的占地面積幾千平方的工廠、公司有穩(wěn)定的客戶來源，而他本人住的是戍錫市黃金地段靠近湖邊的別墅，在羋海市還有一間兩百多平方米的公寓，平時穿戴的都是世界頂級奢侈品牌，這些都是非常吸引人的外在物質條件。但是很多男人在追求女人的時候，都會夸大一些自己的能力，就像孔雀開屏一樣，除了吸引注意力以外，也希望能得到對方發(fā)自內(nèi)心的崇拜。在職場打拼多年的密斯栗，對于耿言這些伎倆已經(jīng)習以為常，這一招就像蜻蜓點水，不會在她心里激起波瀾，但是對于來訪的這位年輕女子來說，耿言在把她追到手之后所表現(xiàn)的態(tài)度上的落差，看來還是需要一些時間消化的，尤其是當她發(fā)現(xiàn)耿言在公司還有其他情人、并且辦公室的裝修風格并不像一位真正的大老板的時候。
大約過了半小時，這位年輕美女邁著說不清楚是輕盈還是矯健的步伐，非常迅速地走出了耿言的辦公室，她正巧與密斯栗在走廊遇上。心虛地趕緊閃向走廊另一側，避開密斯栗斜眼追蹤著她的目光，逃跑一般飛奔而去。密斯栗心想：看來這位年輕美女得償所愿、還是問耿言要到錢了，但是吃相可能難看了點，最近要注意耿言的情緒，不能再刺激他了。
密斯栗沒有興趣去質問耿言關于這位“女朋友”的事情，一方面她清楚自己的身份—只是情人兼秘書；另一方面，她再次通過這件事情確認了自己并不愛耿言。因為這一天恰巧就是密斯栗的生日—二零二零年八月十七日。耿言不僅沒有陪她過生日，還讓女朋友找上門，但凡有點脾氣的，都會不開心，可是密斯栗并沒有，她內(nèi)心毫無波瀾，甚至覺得耿言有那么一點可憐，她覺得這個男人完全被自己的下半身給支配了，不僅公司里有情人，外面還惹了一身孽債，人家把他的老底都打聽的一清二楚，知道不方便去他家，就來公司找他，打著曾經(jīng)“愛過”的旗號，就可以向他索取自己想要的資源，而他很顯然也并沒有覺得這是一件不光彩的事情，事情的結果就取決于這個女人的胃口大不大，以及手頭上是否掌握對自己足夠有利的證據(jù)而已。以密斯栗對耿言的了解，他在沖動的時候根本就想不到保護自己所擁有的一切，更沒有對公司長遠的打算，他所有的舉動都無不在證實自己是個沒腦子的大冤種，根本算不上是個職場精英。
耿言是個初中文化程度的人，出生在戍錫市的一個小縣城，以他的話說，當初是靠自己一步一個腳印，從小縣城開始自己的事業(yè)，打下了堅實基礎后，逐漸形成規(guī)模，在戍錫成為當?shù)匦袠I(yè)內(nèi)的知名公司的領軍人物。之后，他為了尋求更大的發(fā)展，依靠朋友牽線搭橋，到羋海市遇到了貴人蔣埠彩。羋海市是國際一線大都市，蔣埠彩又與羋海市第一汽車制造公司的高管有著緊密的親戚關系，為了避免被調(diào)查，特地聘請了耿言作為法人來避嫌。蔣埠彩給了耿言創(chuàng)業(yè)的平臺、與他共享自己的人脈，扶持他十幾年間一步步把企業(yè)做大，從完全依賴人脈資源，發(fā)展到了現(xiàn)在可以有能力獨立研發(fā)、接洽商務訂單的程度。
耿言依靠蔣埠彩的平臺實現(xiàn)了自身物質條件的快速飛躍，他不僅在羋海市買了房，還在自己家鄉(xiāng)的黃金地段買了靠湖邊的別墅。按理說，把企業(yè)經(jīng)營到這個階段，耿言應該是一個專業(yè)的職場干將，但是奇怪的是，在密斯栗眼中，他身上幾乎沒有任何吸引自己的特質，密斯栗總覺得他做事情沒有邏輯和章法，性格上還略顯沖動，不擅長提前做計劃，往往做決定就是拍腦袋，想到哪里就做到哪里。如果說有什么優(yōu)點的話，那就是在初識他的時候，會給人“憨厚”的感覺，耿言的臉型由于中年發(fā)福的緣故，略顯圓潤，但是他的濃眉大眼和厚嘴唇確實給他增添了不少男子漢氣概，也讓他圓潤的臉蛋看起來并不油膩。但是一旦接觸一段時間，就會發(fā)現(xiàn)耿言的男子漢氣概其實是錯覺，他的精明世故以及小家子氣是深入骨髓的，他可以自己全身上下，從T恤到鞋子，穿得都是一線奢侈品大牌，但是一到給公司員工發(fā)工資的時候，就會開始各種訴苦。密斯栗沒少聽到他在自己面前抱怨經(jīng)營企業(yè)的不易，這點也是讓密斯栗沒有辦法真正愛上耿言的原因。
密斯栗出生在羋海市，姓氏隨母親，由于母親要下海經(jīng)商，無暇分身照顧，因此密斯栗是從小與舅舅密海一家生活在阜徽省的省會雙鄉(xiāng)市，家境算是中上等水平。因為戶口的原因，密斯栗在初中三年的時候被通知，高中必須回到羋海市繼續(xù)讀書，雖然教材完全不同，她依舊通過自身的努力考上了排名前八的高中，之后因為羋海市掀起了一股留學熱，密斯栗憑借自己在英文方面的優(yōu)勢，考上了澳大利亞的大學，并且取得了優(yōu)異的畢業(yè)成績。她自己是個從小就不愿意到處訴苦、取得別人同情的女生，凡事遇到了難題，她會衡量自己能夠解決的可能性是多少，并且會盡力去靠自己解決難題。密斯栗對于自己的要求都很高，自然內(nèi)心無法愛上一個在經(jīng)濟上依賴年長女性，并且會在企業(yè)經(jīng)營問題上向自己秘書訴苦的男人。
密斯栗的職場起點也不算差，她剛一回國，母親就幫她在羋海市買了房、安頓好了生活；而工作方面，在舅舅密海的安排下，她一畢業(yè)就進入了一家世界500強的外企上市公司工作。從管理培訓生作到亞太區(qū)副總裁助理；在此期間她還自學考上了國家211重點大學，拿到了碩士文憑；而后為了尋求發(fā)展，她跳槽加入了世界名列前茅的知名獵頭咨詢公司—“約翰約格”（英文名：John Joerg)，作了資深合伙人助理；接著又進入了生命科學領域內(nèi)排名第一的公司—“安體生物”（英文名：Antibody Technology，簡稱：安體)，作為亞太區(qū)總裁執(zhí)行助理兼公司的行政經(jīng)理，也算走到自己力所能及的“助理”職業(yè)頂端。
總的來說，密斯栗直到離開“安體生物”的職場經(jīng)歷都是比較順利的，有好幾任老板都很相信她的能力，給了她機會去發(fā)揮。在“安體”工作的將近三年時間，她有幸遇到了心目中最優(yōu)秀的老板和同事。她的老板蔡華，手握世界三大名校的碩士文憑，把公司從零做到中國市場數(shù)一數(shù)二。他會講很多動人的故事，不論是客戶還是代理商、是他的朋友還是第一次見面的陌生人，都被他的個人魅力深深吸引。
可惜好景不長，密斯栗加入公司快三年的時候，蔡華身為中國區(qū)的開荒牛，被美國總部的創(chuàng)始人兼CEO（首席執(zhí)行官）過河拆橋，他列舉了蔡華很多對于公司發(fā)展作出的不當行為，開了很多相關會議進行高層內(nèi)部討論，導致其被迫離開了公司，而密斯栗作為他的心腹，也只能重新尋找新工作。
密斯栗也不是沒想過留在“安體”，但她從來沒有忘記，自己是蔡華的助理，雖然說起來發(fā)她工資的其實是美國總公司，但是她心里只認蔡華是她的老板，她知道美國總部對蔡華不公平的評價，自尊心的驅使讓她無法對美國總部派來的“狗腿子們”俯首稱臣。那些想留在公司繼續(xù)工作的同事們，都和她保持著友好的距離，既不欺負她，也不親近她。密斯栗心中明白，這種友好的疏遠已經(jīng)是同事們能為她做的、最大限度的事情了，畢竟大家在羋海市打拼都不容易，在這種情況之下，大家都在觀望公司的政治走向。
所幸，密斯栗尋找新工作花費的時間并不長，雖然她已經(jīng)三十四歲，年紀不小了，但在職場上只要沒有跨入三十五歲的門檻，就還算是有年齡上的競爭優(yōu)勢。
在她辭職離開安體、入職新公司的半年時間以來，每天上班幾乎都是眼淚汪汪地走到新公司樓下，擦干淚水再上樓，她控制不住地想念以前的老板和同事，那些美好的回憶就像發(fā)生在昨天一樣：密斯栗人生第一次去東南亞，第一次主持年會，第一次獲得網(wǎng)球團體賽第一名，等等等等。而經(jīng)過這半年的發(fā)酵，所有美好的回憶都變成了煎熬，密斯栗心里很絕望，她覺得可能這輩子也沒辦法再見到蔡華了。在他們共事的期間，他尊重密斯栗，耐心地發(fā)微信語音教導她所有的工作，從不責罵她，還給她很多與優(yōu)秀人物合作的機會，讓她很有成就感。最重要的是，蔡華每年都會記得密斯栗的生日，哪怕身在美國，也會計算好時差給她送祝福。
懷揣著這些美好的回憶，仿佛自己從未與蔡華分開過，而耿言也從未在自己的生命中出現(xiàn)過一樣，密斯栗迷迷糊糊地進入了夢鄉(xiāng)，生日這天終于在密斯栗煎熬的心情中走了個過場。
第二天，密斯栗到達了辦公室，像往常一樣比耿言早到半小時，打開他的辦公室，幫他一大早就準備好溫熱的蜂蜜柚子茶，然后把魚油等保健品放在旁邊。沒想到今天蔣埠彩也早早就到達了辦公室，無所事事地坐在耿言辦公室的沙發(fā)上，也在等待著耿言的到來。直到耿言和施麗一同出現(xiàn)在辦公室門口，施麗拿著幾份看起來像是合同的文件，準備向耿言匯報。密斯栗見到這個情景，心想：“這八成是為了昨天那位年輕美女準備的【賠償合同】，以耿言這么摳門的性格，他八成是想分期付款?！庇谑撬R趣地走出了辦公室，輕輕帶上了房門，留下蔣埠彩在里面。不久，蔣埠彩也走了出來，然后很重地帶上了房門，聽得出這對于她來說是新聞，但是事已至此，她也沒有辦法、只能接受。
雖然身份暫且算是情敵，密斯栗內(nèi)心對蔣埠彩反而產(chǎn)生了一絲同情，這種心理與身份地位無關，而是對女性同胞的一種同理心。從客觀事實來看，耿言現(xiàn)在的一切努力成果都建立在蔣埠彩給他提供的平臺基礎上，按理說耿言至少應該好好發(fā)揮他的作用—認真經(jīng)營企業(yè)，以及在蔣埠彩所在的同一家公司不要再找其他女人，這也是對于他們關系的一種尊重。雖然從本質上來說，他們之間是互相利用的關系，因為也不是很多有野心和能力的男性希望靠年長的女性上位，耿言在這方面算是心態(tài)非常好的，但是這個世界上男人只要有錢或者權力中的一樣，就不會缺女人，耿言完全可以在公司外面找大把年輕漂亮的女孩子，不必讓蔣埠彩知道和承受心理上的傷害。密斯栗不理解他們之間的相互模式，耿言對待蔣埠彩以及她的這種態(tài)度，看似是絕對的坦誠相待，但是背地里發(fā)生的卻是對于關系的背叛，這難道不是一種極度矛盾的心理么？這樣做對于他們之間的關系又有什么益處呢？
就這樣一天渾渾噩噩地過去了，密斯栗準備下班去健身房酣暢淋漓地運動一番，好忘記給耿言這種老板打工的糟心。這時，微信里神奇般地彈出了來自蔡華的消息：“你今晚有空一起吃飯嗎？”
時隔半年，密斯栗揉了揉自己的眼睛，又掐了一下自己的大腿，她實在是不敢相信眼前的現(xiàn)實，畢竟之前發(fā)了那么多條消息都石沉大海，沒有回音。密斯栗以為，她和蔡華已經(jīng)不在一起共事了，她以為自己已經(jīng)被遺忘了，這段緣分也相當于已經(jīng)過去了。但是此時，她覺得之前所有的付出都是值得的，蔡華不僅沒有無視她，相反，心里還很惦記她。密斯栗控制著內(nèi)心的震撼，她顫抖著雙手，但是用力而堅定地捏著手機，生怕它突然滑落，她快速地用指尖滑過鍵盤，回復道：“好的，老板，我有空！”