“你說的那段話什么意思？什么德啊容啊的？”清水樓內(nèi)，斜陽西垂，河水粼粼，斜倚在床邊的綠衣男子身周籠上一層柔柔金邊，角落里幾位用飯的大家小姐一邊斜覷著店主一邊傻傻啼笑。
“沒文化，真可怕！”
“到底啥意思？”
“金玉其質(zhì)，冰雪為心?！?p> “講人話，臭魚婆。”
“笨蛋，就是裹腳布的說法，又臭又長！“
“這里還有襪子的事？我咋兒沒聽出來？“店主疑惑，嘴巴張的更大了，墻角傳來驚呼，只聽?zhēng)酌倥@呼：“好帥啊！”“啊，姐姐，我要死了，我想親上去，那嘴唇。天吶，我的小心臟，我的小肝肝兒?！?p> 窗邊方幾上坐著的正是錦娘，迎著夕陽微微瞇著眼，著子只在唇邊輕輕咬著，面對(duì)滿桌佳肴卻愁眉不展。嘆了口氣，柔柔地說：“吵死了，怎么憑空多了這幾百只鴨子來聒噪?！狈畔率种械闹樱p揮衣袖，一股淡淡地清香漂散開來。只聽撲通幾聲，墻角的少女紛紛撲倒在案幾之上，領(lǐng)頭那餅?zāi)槾謮焉倥且活^扎進(jìn)盤子內(nèi)，順著臉頰淋漓淌著油漬。
“你怎么這個(gè)樣子？討厭，別對(duì)我的客人這個(gè)樣子，粗魯，實(shí)在是粗魯?！钡曛黧@跳起來，感激招呼小二將幾位小姐扶下樓去清洗。
收拾停當(dāng)，見一女子順著木梯走上樓來，正是那墨家大姐兒。錦娘似笑非笑地看著她，店主暗嘆一聲：“又多了個(gè)被誆騙的主兒！”輕悄悄下了樓去，囑咐樓腳旁的小廝不要再送客人上去，那小廝皺巴著臉一臉不樂意：“爺，今兒二樓又收不到錢了。”
“聒噪，閉嘴！”店主呵斥一句，張開嘴巴笑嘻嘻地說：“錦娘說會(huì)有幾百只鴨子的?！?p> “噗！”只見小廝一口老血噴在了樓梯上，有氣無力地伸出一只手指向遠(yuǎn)去店主的歡喜背影。
樓上，已經(jīng)到了上燈時(shí)分，一點(diǎn)燭火飄搖，錦娘的臉便在那時(shí)明時(shí)暗的光芒下變換。
“錦娘，后面我該怎么辦？”
“你給了我鷺草，我給了你機(jī)會(huì)，只看你如何把握，還來問我作甚？”
“可是我連著三天去敲那傅宅的大門，九爺只不見?！蹦疽е齑秸f道。
“哦？”錦娘托起下巴，嘴角含笑看向慌亂地墨染：“你是怕那新寵的紅利消失，便不能支撐？”
“人都知那九爺，他，嗯，幾多寵愛，多出自遺夢(mèng)坊。我，嗯，是想問，你有沒有什么？什么…”墨染的聲音漸漸低沉下去。
“什么？”錦娘只笑吟吟地看向她。
墨染手指絞著絲帕，指尖蒼白，咬著貝齒鼓足勇氣說：“錦娘，那鷺草金貴，應(yīng)不止有一個(gè)機(jī)會(huì)這個(gè)點(diǎn)價(jià)值吧？！”
錦娘轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，不再繞圈子，笑嘻嘻地說：“哎呀，多大點(diǎn)事，不就是那春事嘛，大大方方說出來，怕什么？”她扔了著子，笑得仰在椅子里，一時(shí)不能自已。
墨染羞得滿面通紅，過了最初那幾日，墨家目前算是暫時(shí)安全，可誰知那些要賬之人會(huì)不會(huì)突然出現(xiàn)在門前，如今鋪?zhàn)舆€未周轉(zhuǎn)開來，隆冬之際生意并不紅火，需待開春之后，各家各戶走動(dòng)起來，婚慶嫁娶的，這金銀飾品才能開門迎買賣。
“小姐，不是我不顧念舊情，一大家子人等著我吃飯，再?zèng)]有月奉孩子就要餓死了。”老工匠的話還在耳邊，墨染咬著下唇，下定決心，“錦娘，墨家鋪?zhàn)舆€是值些錢的，你看能不能在你這抵押？或再指我一條明路?！?p> 錦娘沉吟片刻說道：“遺夢(mèng)坊只做該做的生意，你那鋪?zhàn)游铱赏滩幌?，休要再說。只說你可確定要獨(dú)自支撐墨家生意？要知沒關(guān)系、沒背景，不知哪日便會(huì)被人切了后路，即使度過難關(guān)，也不會(huì)一直順風(fēng)順?biāo)?，再遇難題又該如何？還有那九爺是你要的長久靠山嗎？莫忘了，你們兩家可是世仇?！?p> 墨染一時(shí)臉色蒼白，她不是沒想過這些，可是眼下不容她再多想，那傅朝暮就如落水之人的救命稻草，抓也得抓，不抓也得抓。
“或者你干脆丟掉一切，到我這坊子里來？如今破了大姐的面子，日后的快活只你自己說了算。”嬌媚的聲音如能掐出水來。
墨染的臉一時(shí)紅一時(shí)白，卻顫抖著聲音說：“不，是死是活我也要闖一闖才知道，如果，如果真的不行，我甘愿入坊?！?p> “也好，這世間誰說只許男子喝酒，不許女子吃肉來的？”錦娘眼底一絲金光閃過，絲帕掩住紅唇吃吃笑了一陣：“那你敢不敢和我打個(gè)賭？”墨染抬頭表示疑惑，她實(shí)實(shí)想不出這錦娘到底葫蘆里賣的什么藥？
“就賭九爺?shù)恼嫘娜绾?？他若助你過了這難關(guān)？肯迎你入門，你便與我墨家鋪?zhàn)永⒌囊怀杉纯?。若是最后棄了你，你過不去這關(guān)，就要心甘情愿地走入我這遺夢(mèng)坊。怎么樣？”錦娘的聲音縹緲，幽幽地飄入耳中：“你若應(yīng)允，為著你這根鷺草，我便再送你三次消息？”
墨染愕然：“你這賭約橫豎都是個(gè)贏??？”
“誰說的，這京都誰人不知，千金易買坊子姑娘，萬金難得遺夢(mèng)消息！兩個(gè)結(jié)果我都吃虧呢，你才是白白撈著好處一分不掏不是？不愿意就算了?！卞\娘不快，甩手欲走，墨染急急扯住，一時(shí)竟覺得她說的十分在理，自己本就什么都沒有，和空手套白狼有何區(qū)別？
“當(dāng)然，你若應(yīng)允，我們簽個(gè)賭約，白紙黑字，不怕賴賬。”話音剛落，半空中飄落一白紙黑字的紙張，墨染瞄了一眼，橫下一條心，伸出右手食指在唇邊咬破，于那字據(jù)底端按下手印。
錦娘絞著帕子，故作遺憾地說：“哎，我遺夢(mèng)坊的消息萬金難得，如今卻便宜了你，真是虧得要死。好吧好吧，只當(dāng)我做個(gè)善事好了，你可聽好，我先附送你條消息，九爺他……”她附過耳邊如是說著，墨染只漲紅著臉一一記下。
夜色朦朧，清水河畔，墨染早已等了大半宿，渾身凍得都有些僵硬了，她摩挲著腕間紅繩上的三顆珠子，因著賭約，錦娘還附贈(zèng)了這個(gè)手串，說是如有危險(xiǎn)即刻扯掉，自有人來相助，心里漸漸安穩(wěn)了些。
直到后半夜，身前密林處才傳來馬兒的嘶鳴，她慌忙扔掉披風(fēng)，哆哆嗦嗦地跑到河沿邊，馬蹄聲越來越近，就在傳出密林的一瞬間，她猛地從石上躍下，只聽撲通一聲，水花四濺，遠(yuǎn)處傳來一聲勒馬的嘶鳴，有小廝驚呼：“爺，有人跳河。”