聽(tīng)了李中舉的一番話(huà)，兩旁的將士都忍不住捂著嘴笑了起來(lái)。
李秀成依舊裝成一本正經(jīng)的樣子：“你給和春送糧食，怎么送到我們營(yíng)里來(lái)了？”說(shuō)完，他重新坐在了椅子上。
李中舉想，你張了口袋等著我往里面鉆，還問(wèn)我是怎么進(jìn)來(lái)的，——我問(wèn)誰(shuí)去？心雖這么想，可他嘴上卻說(shuō)：“卑職早就……”
“慢著！”李秀成打斷他的話(huà)，“你什么‘卑職’，本主可沒(méi)你這個(gè)部下?！?p> “是是是，現(xiàn)在不是，可馬上就是了?！崩钪信e涎著臉說(shuō)，“我知道貴軍缺少糧食，所以這次就專(zhuān)門(mén)給送過(guò)來(lái)了。另外，和春那個(gè)老賊喪盡天良，我早就看不慣了，因此決定帶著弟兄們來(lái)投奔貴軍。那幾百車(chē)糧食全當(dāng)是送給忠王的見(jiàn)面禮，請(qǐng)忠王務(wù)必收下?！?p> 李秀成點(diǎn)了一下頭：“你送的糧食本主收了，你手下的那幫人，本主也可以斟酌一下。至于你——本主是絕對(duì)不能要！”李秀成突然提高了語(yǔ)調(diào)。
“為何不可？”李中舉的臉色倏然變得煞白。
李秀成面無(wú)表情地說(shuō)：“連自己的主子都背叛，你還能忠于誰(shuí)？要真是收了你，指不定什么時(shí)候你就把本主給賣(mài)了！”
李中舉一副慘相，連連解釋說(shuō)：“我可是真心來(lái)投奔貴軍的！今后愿永遠(yuǎn)追隨忠王鞍前馬后，決不會(huì)有二心……”
李秀成冷冷一笑，鏗然道：“我天國(guó)要的是鐵中錚錚的志士，不是你這種巧舌如簧、沒(méi)有半點(diǎn)骨氣的狗奴才！”
“有錯(cuò)能改，善莫大焉，我改還不行嗎？”李中舉這回是苦苦哀求了。
“改？——江山易改本性難移，雖說(shuō)玉不琢難成器，可你根本就是塊朽木不可雕！留下你這個(gè)誤國(guó)誤民的慵臣遲早也是個(gè)禍害，今日本主便要為民除害，——來(lái)人！”
粉碎江南大營(yíng)后，天王帶著文武百官徒步前往太平門(mén)，迎接李秀成勝利歸來(lái)，并在金龍殿上設(shè)宴為他接風(fēng)。
宴席之上，天王把一枚精致的印花方空金錢(qián)親手放到李秀成手中：“秀成此役功不可沒(méi)，朕特命制錢(qián)局鑄造二寸印花金錢(qián)一枚，上鑄“忠王建功”四字，賜與秀成?！?p> 李秀成受錢(qián)謝恩之后，天王讓眾臣陳述一下自己對(duì)于下一步軍事行動(dòng)的意見(jiàn)。
有的將領(lǐng)主張北上攻打被曾國(guó)藩圍困的安慶；有的主張趁機(jī)南下，直取福建、浙江等地；李秀成卻主張應(yīng)該乘勝追擊，向東南進(jìn)軍，攻取蘇杭地區(qū)。
對(duì)于李秀成的主張，洪仁玕也表示支持。
天王見(jiàn)眾將意見(jiàn)不一，便叫各位陳述一下自己的觀點(diǎn)。
一個(gè)將領(lǐng)首先說(shuō)：“不久之前，因我軍傾力攻打妖兵的江南大營(yíng)，致使西線(xiàn)守備空虛。正因此，曾剃頭才得以趁虛而入，將安慶重重包圍?，F(xiàn)如今江南大營(yíng)已破，我軍應(yīng)立即北上攻打曾剃頭，解救安慶，而后再揮師西上?！?p> 緊接著，又有幾個(gè)將領(lǐng)陳述了一下自己的觀點(diǎn)。
李秀成雙手交握坐著，一直在凝神聆聽(tīng)，深思不語(yǔ)。
待諸將語(yǔ)畢，他起身說(shuō)道：“諸位的意見(jiàn)雖然都可行，但都可謂是舍近求遠(yuǎn)。幾年前，我軍大破向榮的江南大營(yíng)。當(dāng)時(shí)我軍數(shù)量遠(yuǎn)在妖兵之上，妖兵雖然寡不敵眾，卻沒(méi)有一潰千里。
他們之所以能夠穩(wěn)步退卻，阻止我軍東進(jìn)并保住蘇杭，其因便是他們后路未斷，糧餉尚足。而這次則大為不同，我主力大軍先由東南兩面包抄了江南大營(yíng)的后方，徹底切斷了它的糧餉，然后將其聚殲于營(yíng)內(nèi)。
現(xiàn)今和春之軍傷亡殆盡，其下李中舉部一萬(wàn)多兵士已被我軍收編。江南大營(yíng)潰兵敗將多聚于蘇杭，根本就是一盤(pán)散沙，又如何能拒我大軍進(jìn)剿？
——蘇杭自古即是天下糧倉(cāng)，戰(zhàn)其地則糧餉后顧無(wú)憂(yōu)。況且天京東距蘇杭、上Hai灘僅有百里之途。趁妖兵整頓殘局之時(shí)，我軍出兵去攻，定能一舉將其攻克。
等拿下蘇杭之后，我們立即從洋人那里購(gòu)置兵船，沿長(zhǎng)江西上痛擊安慶曾剃頭湘軍。此策還有一個(gè)最重要優(yōu)點(diǎn)，那就是，可以避免我軍腹背受敵?！?p> 天王采納了李秀成的意見(jiàn)，決定馬上揮師東進(jìn)，搶占蘇杭。
離開(kāi)天王府回到自己的府邸，李秀成見(jiàn)到了久別的母親。
見(jiàn)母親的頭上又多了幾簇白發(fā)，臉上也多了幾道褶皺，李秀成頓感一陣心酸，眼圈驟然紅了，他單膝跪在母親腳下，十分愧疚地說(shuō)：“娘，古人道：父母在，不遠(yuǎn)行。
娘如今已年近花甲，孩兒本應(yīng)寸步不離侍奉左右，然孩兒為國(guó)事終年奔波，無(wú)暇為娘盡孝。
想起當(dāng)年爹娘含辛將孩兒養(yǎng)大，孩兒有愧于您養(yǎng)育之恩……”
母親雙手扶起李秀成，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“秀成，你不必自責(zé)。大丈夫盡忠則不能盡孝，盡孝只為娘一人，可盡忠——為的是咱天下蒼生！為了天下蒼生，娘愿意讓你去盡忠！”
這時(shí)，李秀成一歲半的小兒子盡忠還不大會(huì)走路，兩只手撐著地撅著屁股從屋里慢慢悠悠地爬出來(lái)。
看到兒子，李秀成心里一陣驚喜，一個(gè)箭步上前把兒子抱在懷里掂了又掂，看了又看，還不停地用手去捏兒子柔潤(rùn)的臉蛋兒。
小盡忠自出生就沒(méi)見(jiàn)過(guò)李秀成，對(duì)于這個(gè)父親，他還是很陌生。
李秀成剛抱起他，他就哇哇地哭了起來(lái)。
“怎么沒(méi)見(jiàn)曾玉？”李秀成一邊哄著盡忠一邊問(wèn)母親。
母親半懂不懂地告訴他，說(shuō)前些日子洪仁玕的什么《資政新篇》頒布后，天京城里開(kāi)辦了一些鰥寡孤獨(dú)院和學(xué)堂；城里本身有學(xué)問(wèn)的人就很少，曾玉和英王娘昭嬅懂些學(xué)問(wèn)，就去學(xué)堂做了先生，教孩子們些知識(shí)。
下午，李秀成在太平門(mén)外集結(jié)了軍隊(duì)，正準(zhǔn)備出發(fā)。
忽然，身后傳來(lái)一聲熟悉的呼喚：“秀——成！”
李秀成回頭一看，只見(jiàn)曾玉衣袂飄飄從城里跑了出來(lái)，李秀成張開(kāi)雙臂迎了過(guò)去。
曾玉撲在李秀成懷里，小聲責(zé)備道：“怎么連面都不見(jiàn)，就要不辭而別……”
妻子的話(huà)讓李秀成無(wú)言以對(duì)，回想同她結(jié)發(fā)兩年多，可真正陪伴在她身邊的日子卻屈指可數(shù)。
他不知道該對(duì)妻子說(shuō)些什么表達(dá)歉意的話(huà)，只是將妻子緊緊地；摟在懷里，用手去撫摩她的臉。
他覺(jué)得，似乎只有這樣，或許才能給妻子子些許撫慰。