于家莊之中，時間稍過幾日，村民已適應(yīng)了不出家門的生活，而這段時間以來永牧州極缺人手，因此四玄門弟子已悉數(shù)返回城中，自然，做飯、買藥、送藥等事都落在了謝平庸、呂晨婉和三位大夫身上。
這天早晨，此間某味藥材用光，大夫正要前去郡中采購，在附近村莊修行了幾日的梁征三人擔(dān)心謝平庸已從古書中尋到或者呂晨婉查到了頭緒，所以來此詢問調(diào)查的進展，卻正好迎面碰到大夫，便關(guān)心問：“謝師弟他們調(diào)查的怎么樣了？”
大夫嘆道：“毫無頭緒?！?p> 梁征道：“這事我們也曾經(jīng)歷，的確很難。何大夫，你這是要去哪嗎？”
何大夫道：“前去郡中買藥?！?p> “何大夫，這事交給我們罷?！?p> 何大夫不好拒絕，便將此事交給三人。
梁征可不是真心相助，而是想借此光明正大的前去郡中，瀟灑一回，順便看看有無契機可用。三人來到郡中，正在山吃海喝之際，忽聽到酒樓中有人大罵雍遠(yuǎn)甚至其祖宗，有人不解，追問一番，那人道：“許多不是永牧州、良穆都的城民百姓，為了進入永牧州，花大價錢買來已經(jīng)入城之人的通行牌，因此他們得以入城。我正要照做，可一連尋了了兩人，都沒有人叫賣通行牌，打聽一番，才知此事已被雍遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)，他因此下令，所有出城之人，都只能攜帶一面通行牌，不然將永遠(yuǎn)不能入永牧州?？珊?，可氣！”說著，又大罵起來……
梁征冷笑著對胡誠、原正道道：“姓雍的果真嚴(yán)苛，買令牌者能入城，賣令牌者能有錢，與他何干？”
二人道：“是啊，可憐雍氏一族竟被如此唾罵?！?p> 梁征忽生感慨：“螻蟻尚且偷生，百姓入城無錯也，我理應(yīng)相助，兩位師兄，于家莊如今被封，他們的通行牌可不是太用得上了，我們何不將此事不經(jīng)意地說出?！?p> “二公子，這其中難道有什么機會？”
于是梁征對胡誠、原正道遞了幾句言語，而后三人離開酒樓，換下大地壘山衣，換上普通市井衣服，前往一家客棧，進門之際，梁征故意大些聲道：“可憐于家莊的百姓，有通行牌，竟然連家門都出不去?！?p> 原正道忙附和道：“誰說不是呢，不過要不是這樣，我們豈能買到通行牌?！边@句對話立即被客戰(zhàn)中耳尖的人聽到，忙來詢問：“幾位，你們果真買到？”
胡誠立刻拿出良穆都通行牌晃了晃。
各城的通行牌相似，只是其上刻字不同，胡誠又是以背面示人，旁人自然不會知道，忙近前來問：“不是說有四玄門弟子守在村口？”
原正道道：“永牧州都快亂成一鍋粥了，弟子們早就回去了，不過于家莊的人也是聽話，都安靜的待在家中?！?p> 那人道：“他們待在家中最好，最好了，不然傳出血瘟疫，誰擔(dān)當(dāng)?shù)钠??！闭f著，忙問：“你們不怕染上血瘟疫？”
梁征道：“當(dāng)年育芳郡發(fā)生血瘟疫時，梁二公子就已查明，只要不近距離接觸染疫的人，就不會染上血瘟疫的。何況昨夜我們只是隔著籬笆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地商量好價錢，將東西互相扔給對方?！笨蜅Ｖ腥耍际橇b留外城不得入城者，聽了此言，都起了心思，要在今夜如法炮制。
梁征三人見計已成，去買了藥材，重新?lián)Q回大地壘山衣，返回于家莊，將藥材交給大夫，便道：“三位大夫先忙，我們?nèi)ジ浇炜戳??！?p> 三人走出一段距離后，原正道疑道：“二公子，怎么我們要離開這里？”
“哼哼，他二人的調(diào)查毫無頭緒，必然病急亂投醫(yī)，我們等著他們就行，順便再潑潑涼水?！?p> 原正道、胡誠對看一眼，心中只是苦笑：“這不把自己說成庸醫(yī)了嘛？”
梁征三人便在附近修煉，卻時不時瞥去路上，果然，午飯時間快到時，謝平庸尋了過來。
謝平庸道：“三位俊杰師兄，辛苦了。”
三人回到：“應(yīng)該的?！绷赫鲉枺骸爸x師弟是來這里調(diào)查的嗎？”
謝平庸頓感愧疚：“說來慚愧，我和呂師姐調(diào)查多日，不但仍無頭緒，反而發(fā)現(xiàn)又有七八戶人家出現(xiàn)血瘟疫癥狀，而早先染上血瘟疫的，癥狀已經(jīng)越來越重，因此不得不來找三位師兄請教。”
“說不上請教，你說吧。”
謝平庸拿出伊畔郡地圖，道：“連日來，我和呂師姐細(xì)問了所有染疫人家，他們出現(xiàn)血瘟疫癥狀的時間或前或后，他們的行蹤、出現(xiàn)癥狀的時間以及年齡我們都已細(xì)細(xì)注明，但我們并未發(fā)現(xiàn)其中有任何規(guī)律可循，所以找三位師兄參詳參詳?！?p> 梁征三人接過地圖，細(xì)看半晌，相繼搖頭，梁征道：“當(dāng)年我們在育芳郡調(diào)查時，血瘟疫已經(jīng)開始傳播，加上每個人體質(zhì)不同，是否染上血瘟疫以及癥狀的出現(xiàn)，自然人與人不同，并不一定與染疫者接觸就會染上血瘟疫，也不一定是先染上血瘟疫的人就先出現(xiàn)癥狀，也不一定是先出現(xiàn)癥狀的人就先暴斃，總之，眼前這樣的調(diào)查結(jié)果恐怕還不足以推斷出血瘟疫之源，看來還得辛苦你和呂師妹繼續(xù)調(diào)查?！?p> 謝平庸輕嘆一聲，道：“這是大師兄之命，又是修道者分內(nèi)之事，何談辛苦呢？”
“嗯，嗯，嗯……”梁征連嗯幾聲。
謝平庸見他欲言又止，又神色有異，忙問：“梁公子，莫非這里出現(xiàn)了血瘟疫之兆？”
梁征道：“并非此事，而是……謝師弟，早上我三人買藥之際，聽見有不少人私下議論，意欲從于家莊村民手中買來通行牌……”
謝平庸大驚：“竟有此事！于家莊正鬧血瘟疫，他們要如何買到？”
原正道道：“他們打算隔著門，或隔著籬笆遠(yuǎn)遠(yuǎn)商量好價錢，然后將錢財、通行牌遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔給對方?！?p> “這樣做，染上血瘟疫的可能并不大，可是萬一染上，繼而四方傳出，后果豈堪設(shè)想？！多謝三位師兄相告，告辭了?！?p> 謝平庸忙趕回于家莊，對三位大夫和呂晨婉說了此事，而后道：“三位大夫，呂師姐，我們待會送飯送藥之際，挨家挨戶收了通行牌?！?p> 呂晨婉問：“若村民問起緣由？”
“只能實話實說，好過村民胡亂猜忌?！?p> 大夫道：“村民是否染上血瘟疫，我們還不能一一確定，通行牌扔出后，一定要先用火烤過后，方可撿取?！北娙擞浵?，于是挨家挨戶收了通行牌，又在各處路口所掛粗布上，寫上“村民通行牌已被四玄門收了！”這才放心。
第二日，謝平庸、呂晨婉前去詢問村民有關(guān)染疫者的行蹤時，不料個個村民都言：“不知！”一連幾戶人家都是如此，謝平庸大為納悶：“呂師姐，怎么村民個個都變了個人似的?！?p> 呂晨婉道：“可能是通行牌被收的原因，我們的做法雖然是為了九牧好，但于家莊村民中，必然有許多不會賣出自己的通行牌，我們這樣做是小看了他們，也必然有會一些會賣出通行牌，我們這樣做，是斷了他們的財路，所以現(xiàn)在，他們個個不愿配合調(diào)查，我昨天之所以問你，若村民問起緣由我們該怎么說，就是擔(dān)心這個。”
“哎呀，我一時心急，竟忘了這層。”
“何況連日來，我們遠(yuǎn)隔四、五丈詢問，村民心里本就不舒服?！?p> 謝平庸這才想通：“難怪當(dāng)初大師兄非要親自調(diào)查，他有‘禁閉陣法’，能當(dāng)面詢問，村民正值孤單、恐慌，他這做法自然讓村民感到親近?！闭f到這，嚴(yán)肅道：“呂師姐請先回村口，我要效仿大師兄，血瘟疫之謎，我必要破解！”
呂晨婉道：“可你是下令收了通行牌的人，村民豈會買賬？”
“我愿意向村民賠罪?！?p> “這也未必能換得他們的諒解，況且你也不懂‘禁閉陣法’，你師兄豈會讓你做這樣的傻事？聽說最近城門處不太安寧，依我看，你就回去繼續(xù)守城，明日，我一人前來調(diào)查，就說你師兄得知你的做法后，大發(fā)雷霆，已將你調(diào)去守城?！闭f著，拿出一塊令牌，但見其上黑白紅青四色爭光，中央斜鐫“永牧”二字，正是由陣法道大賢谷衍機的兵器——造化陣法石所制成的永牧州城主令，再道：“這是你師兄昏迷時我暫時保管的城主令，有它在，村民足以有臺階可下?！?p> 謝平庸躬身道：“多謝師姐，辛苦師姐，你可千萬要小心留神。”
“還有，你回去的事，先不要讓你師兄知道?！?p> “這……這卻是為什么？”
“免得他瞎擔(dān)心我……”
謝平庸心中想了一想：“要是我回去，就只剩師姐一人在這里，師兄還真會擔(dān)心。”便道：“那我聽師姐的?！?p> 呂晨婉獨自前往村中染疫的人家，正要敲門，忽聽院內(nèi)有男子瘋喊不止，又有老人、婦人、小孩連聲哭喊：“快停下，你快停下！”
呂晨婉心道：“定是染疫之人正在瘋跑，這是暴斃之象！”連忙喊道：“不可接近他！”可院里亂哄哄一片，哪有人回應(yīng)她？
呂晨婉心中著急，忙使出“玄武同息”以免染上血瘟疫，而后破門而入，正見一位骨瘦如柴、七竅流血的中年男子直挺挺倒了下去，其妻正快步奔去，她忙使出“松柏寒盟”，幾株松柏生在死者妻子的前路，將她與地上的尸體隔開，道：“離他遠(yuǎn)點！”
老婦望了眼立在門口的呂晨婉，哭道：“姑娘，恐怕我們早已經(jīng)染上血瘟疫，還有啥好怕的？”雖然這樣說，卻死命拽住孫子、孫女的手，不讓他們接近他們的父親。
死者的妻子望了望一對兒女，忽然好生激動：“離他遠(yuǎn)點？這一家人離了他，還怎么活下去？”說著，連日來的擔(dān)心和傷心使她不顧一切地繞過松柏，撲倒在丈夫胸膛，不斷撫摸著丈夫的臉龐：“可憐這雙兒女，沒聽夠你講的故事，你就這樣走了，就這樣走了……”惹得一對兒女更是大哭起來，更使她的手沾上了鮮血。
老婦不得不對呂晨婉道：“你走吧，別管我們了。”
這一幕讓呂晨婉好生感慨，這一句話讓呂晨婉好生感動，卻也讓她心中更憂：“于家莊共計三百戶人家，卻已有三十戶人家出現(xiàn)了血瘟疫，還有十幾戶人家與染疫者有過面對面的接觸，要是尋不出確診血瘟疫的手段，找不到治療血瘟疫的方法，他們將一直活在血瘟疫的陰影之中，直到完全無事，或者有事，更不用說血瘟疫之源尚不明白，或許幾年后，九牧各個地方都會這樣，這樣的悲劇每一天將會上演。”心中忽然道義澎湃：“師父師母為解民饑，嘗遍百草，才有如今莊稼遍地，我作為二老弟子、林川門英才，遠(yuǎn)師兄、謝師弟將調(diào)查之事托付給我，難道我只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在門口，借著‘玄武同息’逃避血瘟疫，就這樣目睹著悲劇的發(fā)生？”撤去“玄武同息”、“松柏寒盟”，大踏步走到死者身邊，攜住死者妻子：“請你放心，不管未來發(fā)生什么，四玄門必然不離不棄！”
死者妻子轉(zhuǎn)頭質(zhì)問：“四玄門連我們的通行牌都收了，還說什么不離不棄？”
呂晨婉拿出永牧州城主令：“遠(yuǎn)公子聽說了通行牌的事，十分不悅，因此已懲罰謝平庸回去守城，這里的事，現(xiàn)在由我做主。只等血瘟疫事了結(jié)，我親帶你們進去永牧州，你一家人的生活，四玄門一力供養(yǎng)，直到你的兒女長大成人?！?p> 老婦大惑不解：“姑娘，你離那么近，不怕染上血瘟疫嗎？”
呂晨婉知道靠近染疫之人就有染上血瘟疫的可能，但卻道：“離得近也并不一定會染上血瘟疫?！庇忠娖畔蹦樕祥W過大不安，接著解釋：“接觸過血才會?！?p> 老婦道：“可是姑娘，你的手……”
呂晨婉這才注意到自己的雙手印有血跡，那是方才攜住死者妻子手所致，可她沒有一絲驚怕，反而大有釋懷：“有的事總要有人做?！闭f罷，呂晨婉去柴房抱了干柴放去屋外門前的街道上，老婦、妻子都知呂晨婉是要焚化丈夫的尸體，雖然不舍，也只能把孩子送進屋中回避，三個大人一同抱了許多干柴，再將死者背著放在干柴上，最后，死者妻子將死者身上的血跡悉心擦拭一遍，這才親自點燃干柴。
呂晨婉望著熊熊燃起的干柴，又用出“松柏寒盟”生出許多松柏，徹底將死者尸體焚化一空。
做完這些，呂晨婉細(xì)問死者生前的行蹤，老婦、妻子也都細(xì)細(xì)說了，大致情形與當(dāng)日雍遠(yuǎn)打聽到的、這幾日她和謝平庸打聽到的雷同，并沒有可用信息，呂晨婉只得試著追問：“你丈夫出現(xiàn)昏睡的癥狀前，有沒有發(fā)生過什么特別的事？”
那妻子道：“的確有一件。雖然染疫后，我相公變得容易和人爭吵，但在這之前，他從來不與人相爭相斗，但在出現(xiàn)血瘟疫的癥狀前幾天，他回家后，竟然滿臉是血，我們婆媳驚訝之余，自然要追問，才知他是和人打架了?！?p> “打架，血？”呂晨婉敏銳地感覺到其中大有玄機，只因染疫者會變得暴躁，而接觸染疫者的血正能傳染血瘟疫，或許死者正是因為和染疫者打架才會染上血瘟疫，忙問：“你丈夫和誰在哪里因為什么打架？”
“這件事說來讓人傷心。這些日子以來，良穆都百姓有不少被分配到伊畔郡，但房屋并不夠用，因此四玄門發(fā)動群眾搭建茅屋，以供良穆都百姓暫住，我相公也在其中。大概十幾天前，其中一間茅屋出現(xiàn)了破損，他因此前去修繕，那天回來的晚了一些，當(dāng)經(jīng)過一間民屋時，聽到里面有人呼喊，便趕了進去，竟然發(fā)現(xiàn)，有兩個人正在欺凌一個民婦，于是阻攔，這才和那兩個人打起架來，雖然最后趕走了二人，但他也因此受傷。他離開之前，讓民婦第二天去報官，還告訴民婦，若有需要，他可以作證，留下地址后便回家了。相公回家后，將這事說給了我婆媳，我婆媳怕他傷口感染，那幾天就沒讓他干活，可是他身上的傷勢剛好，就變得嗜睡起來，慢慢就……就……”
“那兩個人最后找到?jīng)]有？”
“我們也不知道，因為那民婦并沒有來找我相公作證，我們一家人猜測，可能是民婦礙于名節(jié)，不愿聲張?！?p> 呂晨婉能夠理解，可她不得不追問：“我本不該追問，但這件事可能關(guān)乎血瘟疫來源，而且那民婦也可能染上血瘟疫，希望您能告知那她家在何處？”死者妻子也便說了，呂晨婉立即乘馬前往王家莊。
呂晨婉來在那戶人家，見屋門敞開，進屋四尋一番，不見一人，唯見屋中桌椅落灰，只得詢問附近村民，才知民婦名叫小麗，家中就她和丈夫王小二，不久前遭逢變故：王小二落入伊水溺亡，小麗得知噩耗后，當(dāng)天便發(fā)了瘋。
呂晨婉心知小麗是因為被人非禮、丈夫溺亡雙重打擊，才會發(fā)瘋，追問：“那她現(xiàn)在在哪？”
“一直神神叨叨地在王小二落水處不愿離去，我們見她可憐，想勸她回家，或者給她端些吃的，送些暖和衣服，可還沒等我們接近，她就拿起棍子打人，我們就不敢管她了?！贝迕裾f罷，給呂晨婉說了王小二落水的具體位置。
呂晨婉謝了村民，前往去尋。等到伊水邊，果然見到一個年輕婦人在伊水邊坐著，破舊的裙邊早被沾濕，白皙的臉蛋染滿污穢，此時，正目光呆滯地望著水中的波紋，那些波紋是她手中枯木時不時敲打水面引起。
呂晨婉見了這情景，很有傷懷，卻也有慶幸：“看來她或許并未染上血瘟疫?！比羰侨旧希认滦←惖娜硕家呀?jīng)暴斃，小麗豈能存活？可是不等呂晨婉走近，小麗早發(fā)現(xiàn)了她，先是揮舞枯木恐嚇來人，接著見來人繼續(xù)接近，索性胡亂撿起腳邊的事物，一個勁的扔向她。
呂晨婉停下腳步，運轉(zhuǎn)道力，“心如止水契約”、“凝神契約”相繼施展，這兩種功法雖有撥亂反正之效，能助小麗心智重歸正常，可小麗連日來風(fēng)餐露宿，身體已在崩潰邊緣，功法在其周身運轉(zhuǎn)幾周，她已支撐不住，昏睡過去。呂晨婉抱起小麗回到其家，路上被一個村民看到，那村民連忙告知鄰里街坊，不一會，好些個村民來到家門口，有的帶來衣服，有的端來飯菜，有的熬湯煎藥，有的打掃院子，有的還要為她稍作梳洗，都被呂晨婉攔住，她雖然基本確定小麗沒有染上血瘟疫，但在沒有完全確定之際，她不敢讓村民接近小麗，只道：“小麗妹妹身體虛弱，難以下床，她讓我替她感謝大家?！?p> 接下來的時間，呂晨婉兼顧小麗與于家莊之事，這期間，她深知自己已染上血瘟疫，在助小麗心智重歸正常之際，在為于家莊百姓送飯之際，還須用出“玄武同息”，以免自己的血瘟疫傳給他人，幾處奔波勞累，更加快了血瘟疫之毒全身蔓延。