廣德殿前，三千羽林衛(wèi)嚴(yán)陣以待，一如耿燮所料。
他帶著全副武裝的冀州軍逼近大殿前，然后命令全部甲士原地待命，孤身一人一級一級踏上殿前的漢白玉石階。
“末將求見陛下！”耿夑在緊閉的大殿門前單膝跪下，朗聲道。
殿內(nèi)響起了鄭眾尖銳的聲音，他站在陰皇后身邊，強(qiáng)作鎮(zhèn)定的回應(yīng)道：“陛下身體欠安，正在靜養(yǎng)不便打擾，車騎將軍請回吧！”
耿夑也不拐彎抹角，直言質(zhì)問道：“中常侍說陛下正在靜養(yǎng)，那么羽林衛(wèi)夜闖后宮意圖殺害皇妃，敢問可是陛下之命？”
“你······”鄭眾氣急敗壞的尖叫道：“你身為武將，竟敢懷不臣之心，干涉后宮內(nèi)務(wù)，這是謀逆，是欺君之罪！”
就在這時(shí)，廣德殿的大門打開了，鳳冠華服的陰皇后從殿內(nèi)走了出來。
陰皇后無論如何也沒想到，有一天自己會在這樣的局面下拋頭露面，面對著腳下黑壓壓全副武裝的甲士，她整個(gè)人都在顫抖，但她還是拼命維持住母儀天下的皇后之態(tài)，緩緩道：“孤乃大漢皇后，對于有罪之妃嬪，當(dāng)然有處置的權(quán)利，難道，還要向耿將軍請示嗎？”
耿夑只得跪拜答道：“卑職不敢！只是，鄧貴人乃漢室功臣之后，鄧氏滿門忠義，如被奸佞之人所冤害，恐難以服天下之心，卑職請皇后殿下三思而行?！?p> “奸佞？你口中的奸佞之人說的是孤嗎？”陰皇后的嘴角扯出一抹冷笑：“陛下從鄧府回來后即刻暴病不起，怎知不是被鄧氏所害？就算鄧氏非有心加害，但照顧陛下不周之罪怎能逃脫？沒有人冤害她，是她自知罪責(zé)難逃，只能以死謝罪！”
耿燮站起身來，冷然道：“卑職懇請皇后殿下，等待陛下圣裁?！?p> 陰皇后眉目透著寒意，一字一句道：“若是孤不等呢？”
“那么，”耿燮毫無退縮之意的直視著陰皇后，直截了當(dāng)?shù)溃骸氨奥毐阍诖说群颍敝帘菹率ゲ?。?p> 耿燮的意思再明白不過。今日，若陰皇后不下旨赦免鄧綏之罪，她和鄭眾都別想走出廣德殿。
沒想到自己皇后之尊，竟然被一個(gè)武將在大庭廣眾之下逼到束手無策，為何所有人都要維護(hù)那個(gè)女人？陰皇后徹底被激怒了，厲聲高喊道：“來人！快將這個(gè)大逆不道的亂臣賊子拿下！”
鄭眾向兩側(cè)的羽林衛(wèi)一揮手，兩名手執(zhí)長槍的羽林衛(wèi)立刻上前，欲對耿夑動手。耿夑還未動，站在階下的甲士已經(jīng)瞬間圍攏上來，虎視眈眈的盯著羽林衛(wèi)。羽林衛(wèi)見此陣勢，頓時(shí)氣焰全無，紛紛楞在原地不敢動手。
鄭眾氣的跺腳喊道：“廢物！都給我上??！”
話音未落，冀州軍整齊的將手按在刀鞘上，做出拔劍的動作，每個(gè)人眼睛里都在噴著火，狠狠的瞪著羽林衛(wèi)。
此時(shí)，天已大亮。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的東方，浮起一抹魚肚白。很快，第一縷陽光將穿透云層，在這座古老的宮城灑下一片金黃。
銀色盔甲的羽林衛(wèi)與黑衣黑冠的冀州甲士相隔一道石階，緊張的對峙著。
刀光劍影暗暗涌動，誰都不知道，下一秒會是怎樣的局面。
“來人！快來人！陛下醒了！陛下醒了！”
身后的廣德殿內(nèi)傳來突如其來的驚呼，所有人都楞住了。一個(gè)小太監(jiān)慌慌張張的跑出來，跪在陰皇后面前語無倫次道：“啟，啟稟皇后殿下，陛下他，他醒過來了······”
陰皇后什么都顧不上了，轉(zhuǎn)身跌跌撞撞向殿內(nèi)跑去，鄭眾趕緊跟在她的后面追了進(jìn)去。
耿夑心中的巨石也終于落地。陛下醒了，就意味著鄧綏不會死了，鄧氏滿門也保住了。他略顯疲憊的抬了抬手，五千冀州甲士齊齊卸下手中的兵刃。
這時(shí)，朝日初上，在大殿的玉階上灑下萬丈金光。
******
大病之后仿若重生。
劉肇做了一個(gè)漫長的夢，長到前世今生，都在夢里輪回了一遍。
當(dāng)他悠悠睜開眼時(shí)，已經(jīng)完全不記得何年何月，自己身在何處。周圍的世界靜的可怕，他想發(fā)出聲音，卻因?yàn)榛杷?，喉嚨已?jīng)無力發(fā)聲了。意識蘇醒了很長時(shí)間，他的身體才能動彈，于是用力動了動僵硬的手指。
這一動，立即驚醒了跪俯在榻前的朱奉。
劉肇昏迷的這七日里，朱奉默默的守在他的榻前，一絲不茍的指揮著侍女們按時(shí)為劉肇喂湯藥和擦洗身子。除此之外，他幾乎一言不發(fā)。陰皇后憐憫他年事已高，幾次勸他回去歇息片刻，他還是執(zhí)拗的寸步不離。不過幾日光景，一下子又老了好幾歲。
當(dāng)朱奉看到劉肇睜開的眼睛時(shí)，渾濁的雙目瞬間熱淚盈眶，皺紋密布的臉頰抽動著，激動的說不出話來，只是無言的流著淚。
緊接著，守床的太醫(yī)也發(fā)現(xiàn)了陛下的蘇醒，語無倫次的吩咐院使道：“快！快！快去太醫(yī)院把秦大人他們都叫過來！”
原本寂靜的內(nèi)殿一下子便喧鬧了起來。
陰皇后懷著萬分激動，步履踉蹌的沖了進(jìn)來。當(dāng)她看到劉肇向自己射來的目光時(shí)，再也難以抑制，忘乎一切的撲倒在劉肇的榻前放聲大哭。
劉肇艱難的抬起手臂，輕輕撫著陰皇后因失控而劇烈顫抖的雙肩，面帶疲憊的微笑著輕喚了她的名字：“靜姝——”
好像已經(jīng)太久太久沒有聽到他這樣親昵的輕呼她的名字。陰皇后心中大動，慢慢止住了哭泣，抬起滿是淚痕的臉，深情凝望著劉肇，雙眸中透著萬般復(fù)雜的心緒。
臥榻多日，令劉肇身體虛乏無力，整個(gè)皇宮的醫(yī)官和內(nèi)侍幾乎全部圍攏到了廣德殿，為他準(zhǔn)備湯藥膳食。足足一個(gè)時(shí)辰之后，劉肇方覺身上的力氣恢復(fù)了些，在陰皇后的扶持下終于艱難的下了龍榻，殿中充斥著藥石之味的空氣令他胸悶不已。
“靜姝，扶朕出去走走，”劉肇低聲對陰皇后道：“朕想透透氣了。”
陰皇后這才想起來殿外還有三千羽林衛(wèi)與耿夑的五千冀州軍劍拔弩張的對峙，她臉上露出一絲疑懼之色。
敏銳的劉肇立即察覺到了她的異樣，眉頭輕蹙道：“出了何事？”
陰皇后一時(shí)語塞，正不知該從何說起時(shí)，靜候在旁的鄭眾立刻彎腰上前，言辭有些激動道：“啟稟陛下，就在兩個(gè)時(shí)辰前，車騎將軍耿夑居心叵測，帶著冀州軍，包圍了廣德殿，此刻，就在殿外······”
“你說什么？”劉肇滿臉都是不可思議的神色。
鄭眾慌忙跪了下來，連連叩首，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的告罪道：“老奴無能，求陛下恕罪！求陛下恕罪！”
“他想做什么？”劉肇方才恢復(fù)一些紅潤的臉色瞬間烏云密布。
“這，這······”鄭眾突然支吾起來，似有難言之隱。
劉肇提高了音量喝道：“說！”
突如其來的雷霆之怒令眾人不寒而栗，身旁的陰皇后突然一下跪倒在地，不明所以的眾宮人也緊跟著跪倒一片。
劉肇有些驚詫的注視著陰皇后道：“靜姝，你這是做什么？”
陰皇后神色凄然道：“陛下從新野鄧府回宮之后便突發(fā)暴癥，臣妾擔(dān)心有人存心加害陛下，便拘押了鄧府之人質(zhì)詢。鄧貴人自認(rèn)照顧陛下不周，請罪自裁，沒想到車騎將軍耿夑竟以救人為名帶兵擅闖皇宮······”
“你是懷疑鄧綏害朕？”劉肇不可置信的反問道，忽然腦海中閃過一個(gè)聲音：
“我要她死——”
這是他在昏迷中聽到的聲音，是陰皇后的聲音。劉肇的臉色瞬間陰沉下來，眉頭緊緊蹙起，逼視著陰皇后冷冷問道：“你對她做了什么？”
陰皇后不由自主的打了一個(gè)寒顫，劉肇陰冷的目光令她如跌冰窟，方才片刻的溫情霎時(shí)蕩然無存。空氣也漸漸冷卻，似乎要凝結(jié)成冰。跪在帝后二人身旁的鄭眾慌忙上前解圍道：“啟稟陛下，鄧貴人一切安好······”
聽到這里，劉肇目中的凌厲之氣方才消散了開去，他不再看陰皇后，面無表情的丟下一句：“皇后請起吧?！?p> 陰皇后心中猛的一沉，她知道，方才親切喚她名字的那個(gè)劉肇已在這轉(zhuǎn)瞬之間消失不見。