陳伯欽見沈令玥一人現(xiàn)身瑾玉閣，很是驚訝。往常她都是月初三日處理私產(chǎn)事務，之后便整月忙于薛記之事。
沈令玥見到他便問：“你現(xiàn)在忙嗎？”見他搖頭說不忙，她壓低聲音道：“你隨我來樓上賬房，我有私事找你?！?p> 說著她率先往樓上走去，陳伯欽連忙交代幾句，便緊隨其后。
他進賬房時，沈令玥正站在窗前望著窗外，聽到他進來了也不說話。陳伯欽知道她在思索，只侍立在她身后，并不打擾。
許久，沈令玥才開口問道：“你現(xiàn)在和孟克簡還有聯(lián)系嗎？”
陳伯欽哪里能想到她會突然提及孟二，但他并不露驚詫之色，只平靜的應道：“自那年從涿光園回來，他被禁足后，我們便很少來往了，不過他娘子去逝后，倒曾同案喝過一次酒?！?p> 沈令玥又問：“上一次聽你說他岳家想將庶女嫁給他，兩家定下了嗎？”
陳伯欽回道：“還未見有媒人上門行此媒?！?p> 沈令玥這才轉(zhuǎn)身道：“我這里有件私事想請你幫忙，只是并非什么好事，你先不用急著應承，且聽我說完再決定要不要幫我。”說著她請陳伯欽坐下，這才道出來意：“我想讓你去接近孟克簡，竄戳他請媒人來沈家提親?！?p> 不想話音剛落，向來知禮的陳伯欽脫口問道：“大娘子，你不是有婚約在身嗎？”
沈令玥點頭回道：“我知道，我謀此事就是為了解除婚約?！?p> 陳伯欽聽了欲言又止：你這婚約的對象可不是別人，小時候是個小霸王，大了就成了大霸王，這事哪有那么簡單！
沈令玥自然知道他的顧慮，安撫道：“阿瞞那邊你不用擔心，他不會反對，我謀此事主要是怕我父母那邊不好交代?！?p> 陳伯欽見她言語肯定，神色中又帶有一絲倦意，想到明年薛宗平便要下場，莫非是嫌棄她的出身了？想到這些年她為薛記付出了那么多心血，心中難免憤慨，便滿口應下，又用心為她謀劃：“為何是孟二？他雖妻喪，但嫡長子已經(jīng)五歲，母族又得力，大娘子嫁過去怕也會過得艱難?！?p> 沈令玥笑道：“這正是我選孟二的原因。鄭家顯赫，又素聞孟二妻鄭大娘在家時頗為受寵，鄭家就算不為拉攏孟家，只為那個嫡女遺子，也會想法讓庶女嫁入孟家?！币婈惒畾J還是不解，她又解釋道：“我選孟二并非為了嫁他，而是為事成后可以全身而退?！?p> 片刻后，陳伯欽想通所有關(guān)節(jié)，笑道：“大娘子放心，此事交予我便好?！?p> 沈令玥想了想又對他言道：“其實，此事最好不要由你親自出面，畢竟瑾玉閣是我的私產(chǎn)，到時婚事不成，難免會被他人疑心是你我設計于他?！?p> 陳伯欽笑道：“我正是此意，人選我已心中有數(shù)，大娘子盡管放心?！?p> 說完兩人又討論了細節(jié)，等到沈令玥從瑾玉閣出來，已是黃昏。
她坐在馬車上，又過了一遍孟克簡之事，未發(fā)現(xiàn)不妥之處，才放下心來。此事已定，她卻未覺輕松，反倒有股難言的滋味涌上心頭，不由嘆息，又安慰自己，當初這婚事本就定的糊涂，現(xiàn)在阿瞞已成人，不再需要自己了，正是時候解除婚約，各自嫁娶。
因時間緊迫，送沈令玥離開后，陳伯欽叮囑管事幾句，便離開瑾玉閣去尋好友常三和。
常三和并未見過沈令玥，卻常聽陳伯欽提起她，向來欽佩她的大義，此時聽陳伯欽說了后，自然一口應承下來。
孟克簡自喪妻后便如脫韁之馬，四處游逛，甚是逍遙，常三和要創(chuàng)造機會與他偶遇自然輕而易舉。
一日，二人皆在的宴會上。
眾人見孟克簡每日糾纏著董三娘，難免要調(diào)侃他兩句：“孟二，你的喪期已滿，何時將董三娘娶回家呀？”
孟克簡聽了卻是不快：“你愿意娶你娶去，我才不要那等糾纏的婆娘呢?！?p> 元四聽了便笑他：“你們莫要玩笑，孟二的元配便是位河東獅，他熬了那么多年好不容易解脫了，怎么著也得娶個溫柔似水的美嬌娘，才算快意不是？”
常三和聽了笑問：“諸位可見過薛記沈季琮？”
孟克簡臉色立馬垮下來，甚是忌諱的責道：“提她作甚？”
其中有和他一同經(jīng)歷過涿光園的關(guān)大禹，后來也在揚州城見過沈令玥，也附和道：“就是，莫要提她，甚是掃興?！?p> 席上的王申，家里與薛記有商業(yè)往來，與她打過一些交道，聽他們言語中滿是不耐煩，難免疑惑的問道：“怎么，薛記的沈季琮不是風評很好嗎？怎么瞧著你們都和她有仇似的？”
關(guān)大禹瞧了孟克簡一眼，便向眾人解釋道：“那時不過是年幼無知，與沈家姐弟有些爭執(zhí)?！闭f著他便將當年之事說了。
王申聽了笑道：“我當如何，不過是小孩子打鬧罷了，如何值得你們忌諱至今？”
孟克簡斜看他一眼，豪飲一杯酒，并不說話，他才不會將他被關(guān)在家宅兩年的緣由告訴他們呢。
關(guān)大禹一想，也是，自己好歹是個七尺男兒，確實不該與個女郎計較，便又笑問：“常三，我們說孟二的婚事呢，你為何提沈季琮？莫非你思慕于她？”
眾人皆看向常三和，他連忙否認：“豈敢，豈敢，我已有家室，你莫要壞了我與她的名聲。不過是想著她比董三娘還要大些，怎么還未嫁人？”
關(guān)大禹如何聽他解釋：“你不覬覦她怎會關(guān)心她的婚事？你且放心，她的婚事自有公叔大郎君關(guān)心，輪不到我等操心?！?p> 王申卻辟謠道：“莫要聽風就是雨。原是薛家與公叔家交好，她這才得了大郎君的賞識，二人向來以兄妹相稱，并無男女之情。你們想想，沈季琮都快雙十年華了，大郎君更是年長她不少，若二人真有意，為何現(xiàn)在還不嫁娶？我估摸著，大郎君怕是想等入仕后再娶房高門妻，到時怕是尚公主都有可能?！?p> 眾人聽了皆點頭，元四轉(zhuǎn)念一想，便對孟克簡道：“孟二，既然她未嫁，你未娶，你何不將她娶了？我聽聞沈大娘容貌頗好?！?p> 孟克簡瞪眼看向元四：“你莫要哄我，她那樣的脾氣，我如何受得？”
常三和笑道：“我倒與她打過兩次交道，覺得她待人十分溫柔守禮，不過她卻又是最護犢的，涿光園那次約是你們招惹了她阿弟，她才會如此的?！?p> 王申也點頭贊道：“確實，沈季琮最和善不過了。世人皆言商賈奸詐，她卻從來行事磊落，又頗為謙遜，還常有善舉，真真的是個菩薩心腸?！?p> 元四聽了拍手笑道：“那豈不更好，孟二你若娶了她，盡管享受她的柔情，有了事還有人幫你擋著?！?p> “正是。我看她雖然打理的是薛記產(chǎn)業(yè)，但沈家也是薛記東家，家資不菲，何況她還有自己的私產(chǎn)，陳大家的瑾玉閣現(xiàn)在不都成她的私產(chǎn)了嗎？孟二，你若能娶了她，以后還不坐擁金山銀山?！标P(guān)大禹見孟克簡仍然不為所動，便湊近與他嘀咕：“你爺娘不是想讓你選官嗎？她與公叔家交好，你娶了她后，說不得能借助公叔家的權(quán)勢謀個官職。便是當不了官，她家本是商賈，出身不如你，等你娶回家后，自然可以任意拿捏，又能得沈家財力相助，也是美事一樁?！?p> 選官之事原是孟克簡父母的想法。他們見大兄從親王長史升至太子詹事，又遷為戶部尚書，眼瞅著孟家要水漲船高，哪成想天子也能一朝被廢，大兄灰溜溜的隨著廬陵王遷至山南東道，鄭家也因嫡女為廬陵王側(cè)妃而愈發(fā)得志。他們這才生出了要為孟克簡選官、自謀生路的念頭，所以最近在給他挑選繼室時，專挑那些高門大戶，奈何人家現(xiàn)在都看不上孟家。
孟克簡對做官之事并不熱衷，也不愿父母彎腰對女家賠笑。此時聽關(guān)大禹說起選官之事，想的卻是可以借由沈季琮擺脫掉做官這件事?，F(xiàn)在跟父母說她可以通過公叔大郎為自己謀官，等娶回家后只說公叔大郎不肯，再孝敬他們些銀錢，自己再求求饒，想來便能混過此事。
孟克簡覺得可行，抬頭見眾人都在看他，便笑道：“好了，我回家去與母親說說?！?p> 常三和哪里能想到會如此容易，便笑道：“我瞧著最近幾年兩家結(jié)親，都要先去鐘鳴寺找主持卜上一卦，以測吉兇，你到時也莫要忘了走一趟，圖個吉利?！?p> 這都是些小事，孟克簡自然應下。
他回家后跟母親黃氏說了，黃氏也受夠了鄭氏這個高門媳的氣，此時聽兒子說自己找了個身份低又有財還能助他選官的媳婦，覺得果然是親兒子，最知道心疼自己了。她忙叫來丈夫孟忠全，一家三口坐在一起合計了一番，又同去說服了孟老太太。為圖吉利，黃氏果然聽從孟克簡的話，第二日便去鐘鳴寺卜了一卦，卻是紫微獨坐子午，福祿在西，三十宜動，逢兇化吉。
黃氏哪里能聽懂得大和尚高深莫測的解卦，只記得是個吉卦、三十宜動，于是便高高興興的回家準備兒子三十提親時的聘禮。