但母親終究是掛念著父親，見父親拿了包走出屋門口，母親領(lǐng)著丹鳳，目送父親的背影漸漸遠(yuǎn)去。
送走父親，母親看了一下過(guò)道里的玉米，圓囤靠墻的地面聚了一堆玉米皮。晚上，若是悄悄地站在圓囤邊，能清楚地聽到老鼠在里面偷吃玉米時(shí)發(fā)出的窸窸窣窣的聲音，顯然，這些玉米早已被老鼠瞄上.。
要把老鼠斬盡殺絕是不可能的，家里街外，白天黑夜，隨時(shí)隨地都有老鼠出沒(méi)。村里為了滅鼠，發(fā)過(guò)老鼠藥，把藥摻在糧食里，裝在一個(gè)個(gè)小袋里，由學(xué)生領(lǐng)回家。
有那么一段時(shí)間，似乎沒(méi)有見到老鼠上墻爬屋，但沒(méi)多久，老鼠又猖狂起來(lái)。
打洞偷糧是老鼠的專業(yè)，與這樣的對(duì)手較量，是很難贏的。曾經(jīng)有一次，母親很清楚地看到一只老鼠鉆進(jìn)了洞中，于是趕忙拿來(lái)兩暖壺?zé)崴惯M(jìn)去，沒(méi)過(guò)兩天，老鼠又在洞旁打了另一個(gè)洞。
用對(duì)手的狡猾來(lái)鼓動(dòng)孩子們抓緊剝玉米這步“棋”，母親走的精明漂亮。
母親在過(guò)道的地上鋪了幾個(gè)麻袋，一邊從圓囤里把玉米往麻袋上扔，一邊開始給兄妹四人“洗腦”，“抓緊剝啊，老鼠一旦吃開頭了，就麻煩了，老鼠不但吃，還會(huì)往老鼠洞里拖。這些棒槌子不夠那老鼠往洞里盜的，一天能盜二三十斤。不知道這囤底下，老鼠抱開窩了沒(méi)，要是抱了窩就麻煩了”。
說(shuō)這些話時(shí)，母親的表情很嚴(yán)肅，用夾子攏到耳后的頭發(fā)跑出了一縷來(lái)到了前額擋住了母親右眼的視線，母親只是輕輕的向上一吹，頭發(fā)飄起的同時(shí)，向旁邊一揚(yáng)頭，頭發(fā)就乖乖的回到了耳后，母親的兩手卻一直沒(méi)有停止向麻袋上扔棒子。
其實(shí)，拿老鼠說(shuō)事，也是母親動(dòng)員孩子們剝玉米的熱情罷了，去年的玉米還沒(méi)吃完，這是豐收后的喜悅，如果遂了父母的心愿，年前買上小豬，那些陳玉米就會(huì)劃歸而成小豬的口糧，這些新鮮的玉米馬上要成為一家人飯桌上的主食。
兄妹四人輪流分工，丹慶力氣大，負(fù)責(zé)用平口螺絲刀在玉米棒子上捅幾刀，丹欣丹云面前是一個(gè)直徑八十公分左右的大笸籮，捅好的棒子就扔進(jìn)笸籮里，姐妹倆只管剝玉米，丹鳳也不能閑著，要把剝干凈玉米的棒子骨頭拾到廚房里，生火做飯用。
“娘，今年的玉米夠吃的嗎？”丹慶一邊快速地捅棒子，一邊問(wèn)母親。
“夠吃，今年糧食比在集體時(shí)能多收一半子?！蹦赣H的回答肯定又爽快。
“娘，過(guò)年能天天吃饃饃嗎？丹鳳歪著頭，看著母親。
“快點(diǎn)實(shí)干，今年過(guò)年咱家光吃白面饃饃?！蹦赣H吹起額前那縷頭發(fā)，兩手麻利地剝著棒子上的玉米。
在丹云心里，能在過(guò)年那幾天吃上白面饃饃，曾經(jīng)是多么遙遠(yuǎn)的事，現(xiàn)在卻清晰起來(lái)。
到底還是些孩子，熱情就那么一陣。看到笸籮里的玉米粒越來(lái)越多，丹欣要去喝水，丹云要去上茅房，丹鳳就說(shuō)肚子痛，只有丹慶還在低著頭，一刀一刀地捅棒子。
“懶驢上套，不是拉就是尿，”母親一邊剝，一邊嘟囔著。
剝玉米是很枯燥的活，除了中午吃飯，這一天都沒(méi)有停歇。
母親有時(shí)會(huì)出謎語(yǔ)讓孩子們猜，有時(shí)講故事，有時(shí)暢想全家的未來(lái)，來(lái)提振兄妹四人剝玉米的士氣。
母親和孩子們正剝著玉米，伯母來(lái)了，給母親拿來(lái)一小捆香。
這些香是伯母自己制的，每年秋收后，是伯母最忙的時(shí)候，從記事起，丹云就記得伯母年年都制香。
母親說(shuō)，伯母沒(méi)出嫁時(shí)，就會(huì)制香，大伯每年不定期的外出收榆樹皮，卻總是在秋后上山用麻袋背松柏樹枝。榆樹皮有用的部分是外皮里面那層白色的芯皮，榆樹芯皮和松柏樹枝都要曬干，然后在磨草料的磨坊里分別磨成細(xì)粉，按照比例用清水?dāng)嚢璩擅鎴F(tuán)樣，放入底部有一小圓孔的直徑約兩厘米的鐵筒內(nèi)，用小木槌用力擠壓，那長(zhǎng)長(zhǎng)的香條就從小圓孔流出到準(zhǔn)備好的有許多直凹槽的木板上，再用尖刀切成長(zhǎng)度一致的香段，放在院子里風(fēng)干就行了。
家里年年都是燒伯母制的香。伯母制的香，松柏味很濃，燃起來(lái)冒出白色的煙，一株香，大約能燃半個(gè)小時(shí)。家里沒(méi)有鐘表，有廣播之前，母親根據(jù)太陽(yáng)估摸時(shí)間，但過(guò)年蒸饅頭，母親是一定用香計(jì)時(shí)的，開鍋后，燃上一柱香，等到香燃盡了，住火，起鍋，白白胖胖的饅頭合著香的松柏味揉進(jìn)新年帶來(lái)的希望里。
“這逐一年燒恁大娘家的香。”母親笑著，把大娘拿來(lái)的香，輕輕地放到旁邊的針線笸籮里。
“我這個(gè)人好歹還有這么點(diǎn)用處?！贝竽镆残α?。
“嫂子，過(guò)年燒香有講究嗎？我也不懂，是怎么個(gè)燒法，燒幾盤？”
“有講究哇，燒三盤就行。第一盤，你先燒五路開門香，打開家門，迎接喜神，貴神，福神，財(cái)神進(jìn)家門；第二盤你燒十二路，邀請(qǐng)十二位大仙來(lái)坐席；第三盤，燒整管子香，天宮，地宮，空中的，千條路上的，四面八方的神佛都請(qǐng)到。”
“恁伯母那腦子還真中，這么多，我可記不住?！?p> “記不住，你就四個(gè)方向請(qǐng)，東海請(qǐng)上龍王爺，北海請(qǐng)那老母娘，南海請(qǐng)到觀世音，西天請(qǐng)來(lái)佛祖爺?！辈感χ聛?lái)，開始剝玉米。
“到過(guò)年時(shí)，我再問(wèn)你吧，現(xiàn)在記住，到時(shí)又忘了。”母親也笑了。
看見伯母也圍著笸籮坐下來(lái)幫忙，丹慶抬眼看了看丹欣和丹云，“狡猾”地撇了撇嘴，加快了捅玉米的速度。
“我那娘啊，我那娘啊、、、、、、?！币魂囮嚳弈锫晱臈罴议T口傳出來(lái)。
“嗯，今天楊家去圓墳。”伯母看著母親說(shuō)。
“楊奶奶這躺在床上好幾年了，又不能自理，身子底下還生了祿瘡，走了，也不受罪了?！蹦赣H對(duì)伯母說(shuō)。
“連秀婆家是不是沒(méi)來(lái)送葬？”伯母抬眼看了看母親，小聲問(wèn)。
“嗯，沒(méi)來(lái)。”
“看來(lái)她婆家那邊是鐵定了心要離。”伯母一邊剝著玉米，一邊和母親嘮著。
“可能過(guò)了頭七，楊家這邊找連秀她大姑和連正去說(shuō)和?！?p> “還是得圓和起來(lái)，年輕人沒(méi)數(shù)，剛尋思離婚很簡(jiǎn)單，孩子咋辦？”
“就是，連秀她奶奶到死也掛掛著連秀?！闭f(shuō)了這句話，母親忽然停下了手中的活，想起了什么。
“你咋了？”伯母看著母親。
“嫂子，這么多年，咱家沒(méi)有一個(gè)提丹慶他爺爺?shù)?，丹慶他爺不說(shuō)，我也從沒(méi)問(wèn)過(guò)，丹慶他爺爺還活著嗎？”
“這誰(shuí)知道，我聽你哥說(shuō)過(guò)一會(huì)，他走時(shí)，你哥也才十幾歲，和許正山、沈傳孝一塊走的。第二年，許正山和沈傳孝就回來(lái)了，三叔沒(méi)回來(lái)，三嬸子去找過(guò)沈傳孝和許正山，他倆說(shuō)，他們分開時(shí)，三叔還在省城，不愿回家，具體以后干了啥，是死是活，咱都不知道。他走時(shí)，丹慶他爺才四歲，第二年，咱娘和咱爺領(lǐng)著丹慶從關(guān)東回來(lái)時(shí)，三叔就走了一年多了，這都過(guò)去四十多年了，都覺得他是在外面又成了家，沒(méi)有講究他的了，你提他干啥?！?p> “嫂子，你知道楊忠善他娘死前和我說(shuō)了句啥話嗎?”
“啥話？”伯母也停下了手中的活，眼睛直直地盯著母親。
她說(shuō)：“慶子。你爺是個(gè)當(dāng)兵的，打仗，打仗、、、、、、。就沒(méi)有下文了。”
”你沒(méi)聽錯(cuò)吧？她知道你在身邊？”
“她走的那天，忠善哥哥過(guò)來(lái)喊我過(guò)去，我在她床邊，低下頭，喊了她兩聲，她閉著眼，也沒(méi)應(yīng)答，過(guò)了一會(huì)，她才吐著氣，說(shuō)的，聽起來(lái)不是很清楚，但能聽出來(lái)是這個(gè)話?！?p> “真的？”伯母瞪大了并不很大的眼睛。
“當(dāng)然是真的，連秀她娘也聽見了，連秀她奶奶說(shuō)了之后，就喘不動(dòng)了，我和連秀她娘忙著去西屋給她找衣服，穿上壽衣后，抬到堂屋，楊家人圍在她身邊，她還好像要找連秀，連正就趕忙騎了車子去繡花廠接連秀，到死，她腦子里意識(shí)也很清楚?！?p> “你沒(méi)和丹慶他爺說(shuō)聲?！?p> “沒(méi)說(shuō)，你看我這記性，這幾天忙這忙那的，昨晚趙志科來(lái)找丹慶他爺，不知啥事。趙志科走了之后，俺就都睡覺了，半夜又起來(lái)抓小偷，這事一多，我居然忘了，今天提起她，我才想起來(lái)?！?p> “可得注意那小偷，聽‘咬牙’說(shuō)，灣浮山上果園里的蘋果也有去偷的?！贝竽锏谋砬橐荒樀膰?yán)肅。
“丹慶他爺再回家，你想著和他說(shuō)連秀她奶奶說(shuō)的話，人之將死，其言也善，連秀她奶奶臨死說(shuō)這話，肯定她知道三叔的一些消息，說(shuō)不定，還活著，咱得知道他在哪兒?！?p> 伯母看著母親，一臉的急切。