近晌午時(shí)分，一輛掛著江海關(guān)照會(huì)的別克車沿著熙攘的廣西路往南行駛，經(jīng)過愛多亞路上的檢查站進(jìn)入法租界，旋即拐到自來火行東街。
“老爺，咱們到了?！?p> 劉牧原將別克車穩(wěn)穩(wěn)地停在路邊，隨后快步下車，拉開了后車門。
合上已經(jīng)看了大半的《東周列國(guó)志》，胡樹人隨手把書放到座椅上，剛走下車，王大力那熟悉的大嗓門便傳了過來。
“胡先生，您來了！”
隨著一陣急促的腳步聲，王大力小跑著來到別克車邊上，語氣恭敬地說道：“大周末還麻煩您來一趟，真是過意不去！”
“無妨。”胡樹人擺一擺手，微笑著問道，“小王，埃德蒙案可是已處置妥當(dāng)了？”
聽到這話，王大力原本堆在臉上的笑容瞬間消失無蹤，他嘆了口氣，很是無奈地說道：“胡先生，您可別提了，今天早上，我和莫雷爾巡官正準(zhǔn)備去一趟會(huì)審公廨，突然上頭派人來告訴，說臨時(shí)有個(gè)案子移交給我們了，也不知道是抽了什么風(fēng)……”
胡樹人一聽，個(gè)中貓膩便猜到了七八分，他抿了抿嘴，也不說破。
“本來我們昨天已經(jīng)忙活了大半個(gè)晚上，才睡了幾個(gè)小時(shí)，您瞧，我連家都沒回呢！”王大力苦著老臉，指了指自己制服里面那臟兮兮的襯衫領(lǐng)口。
“你學(xué)得倒是挺快?！焙鷺淙瞬唤笭?，其實(shí)這種顯而易見的事情，一看王大力那濃濃的黑眼圈就明白了。他抬手拍了拍對(duì)方的肩膀，溫聲說道，“小王，你莫要再抱怨咯，巡捕房想必是看你們破案能力高超才如此安排的?！?p> “什么高超，還不都是托胡先生您的福！”王大力嘴上這么說，心里卻很是受用，怨氣也消了不少，咧著大嘴樂了起來，“我?guī)ガF(xiàn)場(chǎng)罷，這次也要仰仗您的大能哩！”
“有勞了?！焙鷺淙宋⑽㈩h首，抬眼看了看面前的牌樓，上面寫著三個(gè)楷體大字：仁昌里。
這里的建筑是清一色的聯(lián)排法式洋樓，每幢四層樓高，分為四個(gè)門洞，建成于上個(gè)世紀(jì)末，由沙遜洋行營(yíng)造。
王大力引著胡樹人和劉牧原主仆倆進(jìn)了正門，在弄堂中穿行了一會(huì)兒，最后在一個(gè)釘著“自來火行東街58號(hào)”牌子的門洞前停了下來。
“胡先生，案子出在三樓，死者是一位家庭婦女?！蓖醮罅φf罷，沖守在門口的幾個(gè)巡捕點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后便走進(jìn)樓道。他上了幾級(jí)木質(zhì)臺(tái)階，忽然發(fā)覺身后沒有響起腳步聲。
王大力感覺有些奇怪，便弓著身子，回頭望了一眼，這才發(fā)現(xiàn)胡先生壓根沒跟上來。只見他皺著眉頭站在樓外，右手輕捏著下巴，雙目不停地打量著周遭。
看到這一幕，王大力趕忙問道：“胡先生，外面有什么情況嗎？”
胡樹人正看著一雙撂在樓下垃圾堆旁邊的男式皮鞋，這雙鞋的皮革都已經(jīng)開裂了，卻擦得锃光瓦亮。聽到動(dòng)靜，他收回視線向王大力看去，見對(duì)方一副要來找自己的架勢(shì)，馬上開口制止道：“小王，不必下來，我這便上去。”
“哦，好嘞?！蓖醮罅?yīng)了一聲，把邁出去一半的右腳收了回來。
一陣清脆的搖鈴聲響起，不用看也知道，那是清道夫來收垃圾了。
胡樹人帶著劉牧原走進(jìn)樓道，一邊跟著王大力上樓，一邊觀察著樓道的格局。
洋樓每層分為左中右三戶人家，從門牌看，左右兩側(cè)住戶分別為一、二號(hào)，而正對(duì)著樓梯的那戶則為三號(hào)。死者是三樓右側(cè)的住戶，也就是三樓二號(hào)。
因?yàn)闃堑揽臻g不大，住戶門口大都空空如也，偶爾有人在墻邊擺個(gè)鞋架，倒也不影響各家日常通行。
看到鞋架上那些不同樣式的鞋子，胡樹人眼中不禁又流露出一絲疑惑。
“胡先生，就是這里了！”
還沒來得及細(xì)想，胡樹人的思緒就被王大力喚了回來，轉(zhuǎn)頭一看，就見對(duì)方正站在三樓二號(hào)門邊，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，打量起了敞開的房門，發(fā)現(xiàn)鎖頭上并沒有撬過的痕跡，再向里望了一眼，胡樹人心里對(duì)這戶住家的格局已然有了大概的了解。
穿過大門，里面便是客廳，客廳左側(cè)的門連通臥室，門邊擺著一張木桌和三把椅子，想必是這家人平日吃飯的地方?，F(xiàn)在桌上沒有飯菜，只有一瓶產(chǎn)自江南酒廠的黃酒，瓶口的泥封已經(jīng)打開了。
客廳的光線有些暗，正對(duì)著大門方向的墻上有一扇不大的窗子，通過窗子向外望去，是另一幢洋樓，并不能看到主街。
右邊的墻上有兩扇木門，離胡樹人遠(yuǎn)些的那扇敞開著，一道陽光從中透出，里面可能是廚房。另一扇自不必說，應(yīng)當(dāng)是通往衛(wèi)生間的。
這是標(biāo)準(zhǔn)的一室一廳，雖然不大，卻是很多在滬打拼的人夢(mèng)寐以求的居室。能住在這里的人，不可能是大富大貴，但也絕不會(huì)生活拮據(jù)。
客廳里沒有什么一目了然的疑點(diǎn)，胡樹人現(xiàn)在的心思也沒在這些環(huán)境線索上，只是大略掃了一眼，便將思緒收了回來。
兩人走進(jìn)屋，客廳里還有個(gè)刑事處的巡捕，王大力跟他說了幾句，那人便到門外守著去了。
“死者的身份清楚了嗎？”又觀察了一圈，胡樹人向王大力問道。
“清楚了，死者名叫潘秀芹，和她丈夫一塊兒住在這里?！蓖醮罅亩道锾统鲆粋€(gè)小筆記簿，簿子的牛皮封面上有個(gè)用鋼印蓋的巡捕房徽章圖案，他翻開其中一頁念了起來，“潘秀芹，二十八歲，沒有工作，與丈夫徐祥林結(jié)婚已有四年，兩人尚未生養(yǎng)子女。之前從鄰居口中得知，這棟樓是BJ皮鞋廠的宿舍，而死者的丈夫徐祥林正是廠里的員工。尸體在十月十七日，也就是今天早上七點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)。”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，胡樹人沉吟片刻，再次開口問道：“案發(fā)時(shí)間確定了嗎？”
“這個(gè)嘛……”
王大力眉宇間閃過一絲遲疑的神色，話說了半截就停頓下來，不敢繼續(xù)了。
這樁案子本是刑事處其他巡官負(fù)責(zé)的，這些人對(duì)現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查做了詳盡的記錄，這份記錄隨著案子一并移交到了王大力他們手中。而王大力在看到案發(fā)時(shí)間推定這一節(jié)時(shí)，心里登時(shí)打了個(gè)突，暗暗叫糟。
以自己對(duì)胡先生的了解，王大力很清楚，要是把記錄里的那段話說出來，十有八九要挨一頓批評(píng)。
他這邊正猶豫著該怎么說，那邊胡樹人已經(jīng)面露不悅了，語氣生硬地說道：“小王，你不會(huì)又拿到了什么古怪的報(bào)告罷？”
心知瞞不住對(duì)方，王大力干脆一咬牙，沉聲說道：“胡先生，真對(duì)不起！”
在他看來，先把錯(cuò)給認(rèn)了，這樣至少不會(huì)被罵得太慘。
沒成想，胡樹人壓根沒搭理他，突然邁步向臥室走去。
王大力正低著頭準(zhǔn)備挨訓(xùn)，看到這一幕不由愣住了。雖然搞不清楚胡先生打得什么算盤，但他還是快步跟了上去。
走進(jìn)臥室，胡樹人的眉頭立時(shí)皺了起來。
不大的臥室里一片狼藉?？块T的墻邊有一張木板床，床寬1.3公尺左右，如果夫妻兩人睡在上面的話，身體能夠伸展的空間會(huì)變得十分窄小。
床腳對(duì)面，兩個(gè)并排而立的柜子緊挨著墻，其中左邊的是衣柜，表面的油漆已經(jīng)剝落了不少。胡樹人走上前去，伸手在衣柜上輕輕推了推，發(fā)現(xiàn)柜子有些晃動(dòng)，他心下立時(shí)了然，知道這衣柜有些年頭了，絕不是近幾年買的。
衣柜右邊是個(gè)五斗櫥，表面的油漆十分完整，看起來比衣柜要新，就算被胡樹人推了幾下也一直紋絲不動(dòng)。
這兩個(gè)柜子有一個(gè)共同點(diǎn)——柜門和抽屜都被打開了，里面被翻得亂七八糟，把手上還沾著血印。胡樹人掃視了一圈，隨后蹲下身來，仔細(xì)地盯著五斗櫥最下面那個(gè)抽屜把手上的血印看了起來——那是最清晰的一個(gè)，但他卻沒在上面發(fā)現(xiàn)任何指紋痕跡。
既然沒有收獲，胡樹人索性放棄了對(duì)血印的觀察，轉(zhuǎn)而將視線聚焦到柜子和五斗櫥的內(nèi)部。
衣柜中的衣服大部分散落在地上，一個(gè)紙袋倒在角落，里面有幾包未開封的三喜牌香煙。
五斗櫥的抽屜里裝的多是床單被褥之類的織品，現(xiàn)在也是凌亂無比。
在衣物被褥和香煙袋子上，胡樹人都發(fā)現(xiàn)了血跡，不過只有零星幾點(diǎn)，看來兇手在進(jìn)行到搜刮這一步時(shí)，手上沾的血已經(jīng)差不多蹭干凈了。
五斗櫥最上面的抽屜原本上了鎖，被兇手粗暴地撬開，胡樹人見狀，便從兜里掏出事先備好的橡膠手套戴上，在抽屜里的雜物中翻了翻，摸出一個(gè)干癟的錢包，里面分文沒有，想必是被兇手拿走了。
“胡先生，據(jù)之前負(fù)責(zé)案子的巡官判斷，這可能是一起入室搶劫殺人案。”見胡樹人翻弄著那個(gè)錢包，王大力趕忙說道。
“我猜你們也會(huì)這么說?！焙鷺淙嗣鏌o表情地把錢包放回原位，隨即轉(zhuǎn)身看著王大力問道，“尸體是在廚房被發(fā)現(xiàn)的吧？”
王大力一愣，過了一會(huì)兒才點(diǎn)點(diǎn)頭說：“胡先生，您怎么猜到的？”
“這還用猜？”胡樹人無奈地笑了笑，“客廳和臥室都沒看到尸體，廁所門又是關(guān)著的，那只能是在廚房里嘍！走罷，隨我去看看死者?！?p> “是，胡先生。”王大力又點(diǎn)了點(diǎn)頭，他已經(jīng)對(duì)胡樹人的判斷產(chǎn)生了免疫，倒也沒有特別吃驚。
三人走到客廳，胡樹人忽然停下腳步，向王大力問道：“雅克呢？”
“莫雷爾巡官跟死者的丈夫出去了，約莫再過一會(huì)兒就回來了?！蓖醮罅卮?。
“好，那在他回來之前，我先自己查一查罷?！?p> 胡樹人話音未落，門口忽然傳來一個(gè)熟悉的洋人聲音：“胡樹人！你們?cè)谡f什么呢，難道想扔下我自己查案嗎？”