接到竹寨之戰(zhàn)失敗的消息后，巴王立刻率領(lǐng)著金族、赤焰族、板凳蠻族、水蜥族距離鹽庫(kù)五十里的地方結(jié)成了第二道防線。因?yàn)楦愖骞鞯臓奚屗炊吹松?，人生就是這樣，當(dāng)你最在乎的東西失去了，你反而更輕松，哪怕是死，也就沒(méi)有那么畏懼了?，F(xiàn)在的巴王決定親臨陣前，并已做好了跟閻敖所率領(lǐng)的楚軍大戰(zhàn)一場(chǎng)的準(zhǔn)備。
面對(duì)十倍于自己的楚軍，巴王明白，經(jīng)過(guò)笎族的篾龍竹寨，楚軍的士氣已挫，現(xiàn)在自己手中還有三百禁衛(wèi)軍精銳，還有赤焰族、金族、板凳蠻族和水蜥族的部落兵，擋住楚軍也不是不可能。這四族之中，又?jǐn)?shù)赤焰族的實(shí)力最強(qiáng)，不但人數(shù)最多，而且個(gè)個(gè)身強(qiáng)體壯，其首領(lǐng)霹靂王對(duì)巴王道：“干掉楚軍那幫人，有我赤焰族人足矣，巴王何必還要讓他們來(lái)。”說(shuō)完睥睨眾人，尤其看到板凳蠻族人身材矮小，還不及他的胸部，因此更加驕傲，說(shuō)道：“我們這是打仗，又不是上樹(shù)摘果子，找些猴子來(lái)做啥?！闭f(shuō)罷便發(fā)出一陣狂笑。
霹靂王的狂傲徹底惹惱了板凳蠻族首領(lǐng)谷甲，他嚯地站起身來(lái)，拔刀在手，喝道：“紅蠻子，有膽量咱們先決個(gè)勝負(fù)，如何？”霹靂王滿臉的紅胡子，見(jiàn)谷甲拔刀，便要出手，這時(shí)巴王喝道：“住手，現(xiàn)在大敵當(dāng)前，你們的刀劍只能對(duì)準(zhǔn)楚軍，當(dāng)下最緊要的是大家一起好好商量破敵之策。”
“商量什么破敵之策，老子明天帶著自己的赤焰族兄弟們，直接殺過(guò)去就行了。”霹靂王看了一眼谷甲道：“只是需要有人給我擂鼓，不知板凳蠻族人會(huì)不會(huì)。”說(shuō)完又是一陣狂笑。
谷甲并不理會(huì)霹靂王的挑釁，對(duì)巴王道：“楚軍長(zhǎng)途行軍，必然疲敝，我們板凳蠻族勇士會(huì)乘著楚軍立足未穩(wěn)，今夜突襲楚營(yíng)，殺他個(gè)措手不及?！?p> 巴王道：“閻敖久經(jīng)戰(zhàn)陣，心思縝密，扎營(yíng)嚴(yán)實(shí)，要偷襲楚軍恐怕并不容易?！?p> 谷甲道：“巴王放心，我們自有我們的辦法，巴王只需等待捷報(bào)就是了。”
赤焰族霹靂王頗為不屑，嘲諷道：“板凳蠻族人英勇善戰(zhàn)，今晚看來(lái)楚軍要遭殃了，只是別都?xì)⑼炅?，得給我霹靂王留幾個(gè)明天練練手?！?p> 谷甲并不與霹靂王爭(zhēng)論，轉(zhuǎn)身就離開(kāi)巴王營(yíng)寨，去準(zhǔn)備當(dāng)晚的夜襲大戰(zhàn)。
楚國(guó)經(jīng)笎族的竹寨大戰(zhàn)，傷亡不小，對(duì)巴國(guó)招來(lái)的部落兵再不敢大意，行軍五十里，前方探子來(lái)報(bào)，巴王率部落軍隊(duì)已扎下?tīng)I(yíng)寨，阻住去路。閻敖下令離巴軍十里外安營(yíng)扎寨，探清敵情后再尋找破敵之策。
待全軍下寨后，閻敖便親自帶著衛(wèi)士探看巴國(guó)營(yíng)寨，閻敖發(fā)現(xiàn)巴軍的結(jié)寨十分隨意，沒(méi)有前后呼應(yīng)，左右掩護(hù)，也沒(méi)有暗溝壕塹，路障屏障，心中大喜，對(duì)眾楚將說(shuō)道：“這個(gè)巴王只知道用錢擺平一切，盡管這方面他做得很好，但行軍打仗實(shí)在不是他的專長(zhǎng)，明日我們只需全軍出動(dòng)，即可一舉殲滅這支不懂行軍布陣的組合軍隊(duì)?！庇谑窍铝畈筷?duì)安歇，明日三更做飯五更集結(jié)，直沖巴軍營(yíng)寨。
當(dāng)夜楚軍便早早歇息，巡視戒備，哨探出沒(méi)，燈火管制，待到楚軍將士歇息將至二更時(shí)，突然后營(yíng)人喊馬嘶，只見(jiàn)火光沖天，巴軍已沖入營(yíng)寨，四處放火，見(jiàn)人就砍，楚營(yíng)內(nèi)頓時(shí)亂了起來(lái)。
閻敖在大營(yíng)內(nèi)聽(tīng)到動(dòng)靜，立即翻身起來(lái)，這時(shí)軍士來(lái)報(bào)，巴軍偷襲后營(yíng)，已經(jīng)逼近大帳，請(qǐng)將軍披掛上馬暫且撤退。因?yàn)槌妱倧膲?mèng)中驚醒，四周喊殺聲亂起，一時(shí)辨不清東南西北，像無(wú)頭蒼蠅四處亂竄，相互踐踏，死傷者極多。
但閻敖畢竟是久經(jīng)戰(zhàn)陣，雖然此次偷襲來(lái)得蹊蹺，但也并非沒(méi)有應(yīng)對(duì)之策，此刻他不但沒(méi)有逃走，反而架起戰(zhàn)車，讓士兵把帥旗架在車上，率領(lǐng)自己的親兵衛(wèi)隊(duì)向后營(yíng)沖去，并大喝：“將軍來(lái)也，眾將士不得慌亂?！北阋宦防@營(yíng)奔走。
楚軍士兵看到主帥旗幟方才穩(wěn)定下來(lái)，都跟隨閻敖執(zhí)戈抵抗，一場(chǎng)激烈拼殺直至天亮方才漸漸停息。這時(shí)閻敖下車勘察營(yíng)內(nèi)，見(jiàn)到楚軍將士死傷者不少，閻敖一面安置傷員，一面巡視營(yíng)寨，發(fā)現(xiàn)巴國(guó)軍隊(duì)并沒(méi)有破寨而入，甚是奇怪。后來(lái)讓兵士四處仔細(xì)查看，才發(fā)現(xiàn)巴軍是挖地道而入，天亮后就遁地而去了，難怪無(wú)人發(fā)現(xiàn)。
“兩軍營(yíng)寨相距十里，巴國(guó)軍隊(duì)如何在短短幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)就挖好這么長(zhǎng)的地道呢？”閻敖百思不得其解，甚至詫異巴國(guó)軍隊(duì)有神靈相助。
閻敖手下的那些將領(lǐng)也都奇怪，左右打聽(tīng)皆不知其中奧秘。這時(shí)，軍中有一老兵，曾長(zhǎng)期在西南各國(guó)行商，知道這個(gè)情況后向閻敖報(bào)告，這是一個(gè)叫板凳蠻族的部落所為，他們有種絕技，善挖地道，日進(jìn)數(shù)十里，本族秘技，外人不知其技巧如何學(xué)成。原來(lái)巴王招來(lái)的這些部落都有特殊絕技，板凳蠻族有一絕技，可遁地前行，殺敵于出其不意；赤焰族則是無(wú)需寸鐵，卻可以火燒敵；金族是射術(shù)精湛，百步穿楊；水蜥族則可水下潛伏三日不出。
閻敖聽(tīng)到老兵的報(bào)告，便感嘆道：“我大楚兵多將廣，但這般異族恐怕很難馴服，也難怪巴國(guó)只能靠安撫賞賜來(lái)籠絡(luò)了，先前令狐鏘先生提點(diǎn)得真好啊，巴人立國(guó)千年，果然有其過(guò)人之處?！遍惏竭@時(shí)又感嘆要是令狐鏘還在身邊該多好！
經(jīng)此一役，閻敖已有一種不安的預(yù)感，經(jīng)過(guò)這么多天的作戰(zhàn)，居然還沒(méi)有摸清對(duì)方的底細(xì)，這可是敗軍之兆啊。如果令狐鏘在身邊的話，他不光是一種智力上的支援，他還看得更高更遠(yuǎn)，他對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)與和平，責(zé)任與生命的思考，對(duì)天下大勢(shì)的判斷，都是自己的精神支柱。
閻敖問(wèn)眾將有何破敵之策，多數(shù)將士都認(rèn)為，應(yīng)該盡快與巴國(guó)部落軍隊(duì)正面交戰(zhàn)，畢竟這才是楚軍所長(zhǎng)。閻敖于是下令晚上內(nèi)外戒備，明日一早全軍出動(dòng)直沖巴軍大營(yíng)。
巴王設(shè)宴犒賞板凳蠻族人的功勞，谷甲直言，昨晚板凳蠻族人潛入楚軍大營(yíng)，斬獲不少，只是沒(méi)有找到閻敖，否則定拿他的人頭來(lái)敬獻(xiàn)巴王。霹靂王這時(shí)也開(kāi)始對(duì)那些身材矮小的板凳蠻族人敬佩不已，他捋著自己的紅胡子，端著大碗酒對(duì)谷甲大聲嚷嚷道：“我霹靂王一向喜歡有真本事的人，只是我怕楚軍都被你們板凳蠻族人殺光了，我赤焰族人沒(méi)得練手的了?！?p> “你放心，還剩了不少，明天你就去殺個(gè)痛快吧。”谷甲也不客氣，端著酒碗一飲而盡。
翌日一早，楚軍擂鼓結(jié)陣完畢，便浩浩蕩蕩向巴軍營(yíng)地沖殺過(guò)來(lái)，只見(jiàn)塵土蔽日，大地顫抖，十幾萬(wàn)大軍排山倒海般地壓過(guò)來(lái)了。
巴王所率四族人馬，也不過(guò)區(qū)區(qū)兩萬(wàn)人，如此懸殊，讓狂傲的霹靂王都有恐懼之心了。
“怎么樣，剩的這些夠你練手了嗎？”看到霹靂王的神態(tài)，谷甲在一旁嘲笑道。
“剩得太多了吧！”霹靂王摸著自己的紅胡子，看著那黑壓壓的楚軍，心里真有些發(fā)毛了。
待兩軍靠近時(shí)，首先出擊的是金族，待楚軍沖到百步之遙時(shí)，金族的飛箭就齊齊射出，如長(zhǎng)眼睛一般，箭無(wú)虛發(fā)，射殺楚軍人馬無(wú)數(shù)，并且每支箭都射中對(duì)方要害，楚軍損傷甚多，閻敖急忙喝令楚將讓士兵舉盾前行，傳令哪怕慢一些，也要保存實(shí)力靠近巴軍營(yíng)寨。
當(dāng)楚軍持盾步兵靠攏時(shí)，霹靂王便帶領(lǐng)赤焰族勇士大踏步地則迎上去，楚軍士兵看到前面這些赤焰族士兵，身披犀革，紋身鎖鼻，赤膊光腳，雖然身材高大，但手無(wú)兵刃，好像市井無(wú)賴打架斗毆的樣子，心想這不過(guò)是些任人宰割的蠻夷，便放心的直沖過(guò)來(lái)。
這些赤焰族勇士看到楚軍的沖鋒，不慌不忙，只用兩手摩擦犀革，就見(jiàn)他們兩手頓時(shí)冒出熊熊火焰，然后就迎著楚國(guó)兵士的戈矛沖了上去，他們抱著楚軍將士，一點(diǎn)就著，片刻間戰(zhàn)場(chǎng)上團(tuán)團(tuán)火焰沖天，到處都是火人，那些著火的楚軍將士無(wú)不慘叫連天，但赤焰族勇士卻毫無(wú)痛感，見(jiàn)人就燒，楚軍避之不及，只能四處逃竄。這時(shí)巴王率三百禁衛(wèi)軍和板凳蠻族、水蜥族、金族兵士，緊接著赤焰族之后，持刀砍殺，殺得楚軍尸橫遍地，閻敖在戰(zhàn)車上見(jiàn)楚軍陣腳已亂，急忙鳴金收兵。
閻敖傳令緊守營(yíng)寨，心中頗為煩惱，這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)可是他過(guò)去所沒(méi)有遇到的。這時(shí)信使傳來(lái)楚王軍令，嚴(yán)斥閻敖盡速攻下寶源山，不可再折損楚軍軍威，現(xiàn)在秦國(guó)大軍已在向楚國(guó)邊境進(jìn)發(fā)，遲則危及楚國(guó)安全。
收到楚王令，閻敖與手下將領(lǐng)商討如何破敵，將領(lǐng)們都認(rèn)為，楚王軍令如山，從來(lái)不可違拗，并且現(xiàn)在雨季將至，最近天空彤云密布，恐怕近期就有大雨，惡戰(zhàn)需拙將，現(xiàn)在只有不計(jì)傷亡與巴軍決一死戰(zhàn)，否則眾將將性命難保。
閻敖見(jiàn)眾人決心已定，便傳令，明日與巴軍決一死戰(zhàn)，全軍只進(jìn)不退，違令者斬。
第二天，最慘烈的巴楚之戰(zhàn)爆發(fā)了，巴軍有四族勇士，楚國(guó)兵多將廣，雙方從早上廝殺到傍晚，最后在血色的殘陽(yáng)中，楚軍終于踏平了巴軍營(yíng)寨，赤焰族勇士全部陣亡，除谷甲和少數(shù)部落勇士幸存外，巴國(guó)人馬也幾乎全部戰(zhàn)死。
暮色蒼茫中，巴王帶著谷甲、辛卯等人急速前行，待行至一三岔路口時(shí)，見(jiàn)一條大道向西，一條大道向北，此時(shí)天光黯淡，周圍地勢(shì)模糊，眾人皆不知此地是何處。巴王問(wèn)：“這兩條道路通向哪里？”
辛卯仔細(xì)查看一番，說(shuō)道：“向西的直通怒濤之城，向北的直通寶源山?！?p> 巴王回頭看了一眼自己的身后，發(fā)現(xiàn)只有百十人的規(guī)模了，他沉吟片刻，便傳令：“去寶源山?！?p> “寶源山？”辛卯大惑不解，問(wèn)道：“我們不回怒濤之城嗎？”
“仗還沒(méi)有打完，我們就回不了怒濤之城，我們要去寶源山等待閻敖?！闭f(shuō)罷便催馬前行。于是，谷甲等人和負(fù)傷的巴王一起退守到了最后一個(gè)堡壘——寶源山鹽庫(kù)。