第十四章 銀子
自從白昂接過治水的任務(wù)，他的奏疏朱佑樘一直是親自過目的。
“見上源決口，水入南岸者十三，入北岸者十七。南決者，自中牟楊橋至祥符界分為二支：一經(jīng)尉氏等縣，合潁水，下涂山，入于淮；一經(jīng)通許等縣，入渦河，下荊山，入于淮。又一支自歸德州通鳳陽之亳縣，亦會(huì)渦河，入于淮。北決者自陽武、祥符、封丘、蘭陽、儀封、考城，其一支決入荊隆等口，至山東曹州，沖入張秋漕河。去冬水消沙積，決口已淤，因并為一大支，由祥符翟家口合沁河，出丁家道口，下徐州.....”自懷恩主動(dòng)要求到茂陵為先皇守陵后，掌印太監(jiān)一職暫由秉筆太監(jiān)何鼎代勞，這日，何鼎和往常一樣為朱佑樘念奏折。
“別念這些沒用的，直接念怎么辦?！苯袢盏闹煊娱田@然有些著急。白昂治河已經(jīng)近一年，且不說否則新一輪汛期又要來臨，若是雨季到來前不能完成施工，所有的心血都將化為泡影。就說這一年來征用的二十萬民夫的糧餉和數(shù)千條大大小小的分流月河開工的投入已經(jīng)折騰得國庫空虛，沿岸幾省地方大員也是叫苦連天。
何鼎看到皇帝召集，趕緊把奏折翻到建議處：“在南岸宜疏浚以殺河勢，于北流所經(jīng)七縣筑為堤岸，以衛(wèi)張秋。筑陽武長堤，以防張秋，引中牟決河....以達(dá)淮，浚宿州古汴河以入泗，又浚睢河以會(huì)漕河，疏月河十余以泄水，并塞決口三十六處，使河流入汴，汴入睢，睢入泗，泗入淮，以達(dá)海?！焙萌菀啄钔辏味σ呀?jīng)是一腦門子汗水。
可是朱佑樘依舊不滿意，在文華殿中踱來惰去?！斑€要疏通？他白昂去的時(shí)候信誓旦旦說不過幾個(gè)月，朕要錢給錢要人給人，現(xiàn)在已經(jīng)一年了，他還要多久？還要多少銀子？”
幾個(gè)大臣見到皇帝如此生氣，面面相覷，不敢多言。
“賓之，白昂是岳大人推薦的，如今岳大人告病免朝，你來說說朝廷該不該答應(yīng)白昂的奏疏。”朱佑樘直接點(diǎn)了李東陽的名。
李東陽知道朱佑樘的不滿，也只好勉強(qiáng)出列：“白昂所請(qǐng)?jiān)匍_鑿十二條月河，將部分黃河水引入山東大清河與小清河入海，緩解淮河的分流壓力，既避免淮河水患，又解決山東北部旱區(qū)的用水問題，可謂是一舉多得?！?p> “一舉多得？敢問李大人，這十二條月河的開支從哪里來？且不說白大人治水以來征用民夫的糧餉，單說這河南受災(zāi)，陛下免了秋糧，今年陛下又減免了南畿、湖廣的稅糧，國庫有出無進(jìn)，已經(jīng)難以為繼。如今災(zāi)情已經(jīng)緩解，黃河今年也不一定會(huì)再發(fā)水，修月河一事不妨放一放，等國庫再充裕些再修?！眲⒓f。
“是啊，河南發(fā)水，白大人卻引水入山東，我山東該如何是好?！鄙綎|巡撫也不干了。
緊接著，言官們紛紛上奏，反對(duì)白昂。在鋪天蓋地的反對(duì)聲里，李東陽沒有再堅(jiān)持，白昂的奏疏暫時(shí)被擱置下來。
躺在病榻上的岳正坐不住了，撐著身子進(jìn)宮面見朱佑樘。德熙也跟著他父親進(jìn)宮給韶齡請(qǐng)安，這次韶齡沒有阻止德熙向自己講述白昂治水的艱辛。
“都是沒錢鬧的。臣妾倒是十分同情白大人，他現(xiàn)在的處境跟當(dāng)年余子俊大人修邊墻一樣艱難。”韶齡勸道。
“哎，朕何嘗不知，這工程大，工期急，若不是白昂迎難而上，如何能穩(wěn)住這次大災(zāi)，自他接任以來，工程監(jiān)督辦得一絲不茍，特別是在分流泄洪這一敏感問題上，他頂住壓力，毫不留情，專拿富戶豪強(qiáng)開刀，盡量保護(hù)小民百姓家財(cái)產(chǎn)。為朕贏得了民心?！敝煊娱陶f。
“既然陛下知道，又為何不在朝堂上支持他？”韶齡有些奇怪。
“朕不止是他的君父，也是兩京一十三省百姓的君父，那么多張嘴要吃飯，他這里只能委屈他自己想想辦法了?！敝煊娱虩o奈道。
“陛下不是先帝，白大人也不是余大人，陛下還得為他多想想辦法?！彪m然有些逾矩，韶齡還是說了出來。
朱佑樘定定地看了韶齡一會(huì)，笑道：“皇后說的有理，朕當(dāng)?shù)倪@個(gè)大明朝的家自然要為他們想辦法?！?p> 為了國庫的銀子，朱佑樘可謂是動(dòng)足了腦筋。九月一日，朱佑樘下旨禁止內(nèi)府加派皇上御用物料。十月，停工役，停止內(nèi)官燒造瓷器。十五日，減少供御物品，免明年上元節(jié)燈火。
見到皇室都如此節(jié)儉，京內(nèi)各個(gè)達(dá)官貴人也不敢露富。滔滔特意進(jìn)宮告訴韶齡，之前參加英國公府的女眷聚會(huì)，小張夫人連金絲八寶攢珠都不敢戴了，大概是不習(xí)慣頭上沒什么分量，據(jù)說還扭了脖子，京中貴婦一時(shí)傳為笑談。
這個(gè)笑話，韶齡聽了卻有些尷尬，開源節(jié)流，主要還在開源上。這個(gè)時(shí)候，葉淇的開中折色方法帶來了朝廷正急需的好消息。在他任兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司一年多后，這年的鹽稅讓國庫增收白銀百萬余兩。朱佑樘大喜過望，當(dāng)即進(jìn)封葉淇為戶部侍郎。李敏也趁機(jī)向皇帝上書表示自己年老，葉淇作為他的高徒一時(shí)間成為下一任戶部尚書的熱門人選。
雖然國庫的銀子暫時(shí)有了著落，白昂可以繼續(xù)他的治河大計(jì)。李東陽卻高興不起來，他與謝遷商量后試著上了一道反映邊境“諸物騰貴”的折子，反映納糧開中被取消后，邊境地區(qū)也就逐漸人煙稀少，士兵軍餉的貶值的問題。這無疑是給興頭上的朱佑樘交了一盆涼水，果然朱佑樘不僅沒有采納，而且把開中折色法作為國策定了下來。
從此，朝堂上再也沒人敢質(zhì)疑開中折色法。揚(yáng)州成為了帝國鹽業(yè)的中心。而一直攫取開中法大量利潤的山陜商人因?yàn)榫嚯x揚(yáng)州二千多里，不敵近水樓臺(tái)的徽商，在鹽業(yè)大戰(zhàn)中漸漸敗下陣來，徽州商人從此雄霸兩淮，延續(xù)百年。