第十九章 寒鐵鍛寶刀
兩個差人見葉逐面有風(fēng)塵，本以為是從下亭趕來鳴冤的百姓，沒想到來人卻是氣勢不凡，張嘴就要縣令來見他。
“你是何人？”
葉逐伸手從懷中取出將印，道：“廬郡校尉，葉逐?！?p> 兩位差人這才慌忙收了木棒，賠罪道：“大人恕罪！”
“無妨，去喚你家大人出來見我?！闭f著話，葉逐大踏步入了門庭，徑自往大堂走去。
不多時，縣令來了?？h令自然是認(rèn)得葉逐的，不過他可不是葉逐的舊上司，而是后調(diào)來的新官。
此人姓鮑，名叫鮑金澤，為人有些貪財(cái)，但也不至于搜刮民脂，而且為官還算公正，不至于因財(cái)失了公允。葉逐雖然不至于厭他，卻也說不上欣賞。
“不知葉大人到訪，下官有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪啊，哈哈哈?！滨U金澤滿面含笑，來到堂中，先是沖葉逐躬身作揖。
“我此行并非公干，鮑大人無須多禮。”葉逐淡淡道。
“哦？既不是公干，那請恕下官斗膽，敢問葉大人，何事到訪??？”
不是公干，卻又跑到大堂來議事，這是有些不合情理的，只不過葉逐官大，鮑金澤自然不會拿這說事，反是恭謹(jǐn)問道。
葉逐將石通和陽昌二縣之事大致說了一番，讓鮑金澤派人將此事上呈至廬郡郡守郭秉儀知曉；而至于郭秉儀會如何處置這事，葉逐相信，即便這事不是發(fā)生在廬郡，郭大人也不會任由那兩縣的縣令繼續(xù)胡鬧的。
不過鮑金澤攤上這事兒，心里還是有些不滿的。原因很簡單，你葉逐是校尉，自然不會把那兩個縣令放在眼里，還要呈書上報(bào)此事。但我鮑某也只是個小小縣令，今日我上稟他郡縣令的丑事，說好聽了叫辦事公允；說難聽點(diǎn)，那就是多管閑事??！官場最忌諱的可不就是這個么。
再言，我一個廬郡的小縣令，去告他江束兩郡的縣令，那兩郡郡守又該如何看我鮑某？他日我若是再調(diào)任到他們二人手下當(dāng)差，豈不是禍?zhǔn)旅矗?p> 心念至此，鮑金澤便在行書末處附了一行小字：“廬郡校尉葉逐，攜廣恩縣令鮑金澤，呈稟?！?p> 葉逐把此事處理了，心下才算踏實(shí)不少。也不等鮑金澤書寫完畢，徑自出了縣衙。
行圃還在街上等著呢，見葉逐出來了，遞過韁繩，二人尋了間不錯的酒樓，好好吃了一頓。
次日，兩人并未著急離去，反是葉逐獨(dú)自一人在城中逛了起來。
此番進(jìn)山可能還會遇上危險(xiǎn)，葉逐的刀卷刃太厲害，得置把新的才行。
廣恩縣有個姓李的鐵匠，活計(jì)不錯，和葉逐也算舊識，當(dāng)年葉逐有不少刀都是在他那兒打的。這次既然又來了廣恩，還這么巧又差把新刀，葉逐便又想起他來。
不多時已來到了李家的鐵匠鋪前，不過這會兒李家的鋪?zhàn)訁s是無人，爐上雖還有些火炭，但此時也快燼了。
葉逐沖里屋喊了幾聲也沒人答應(yīng)，反倒是隔壁茶攤的小廝應(yīng)道：“這位爺，您甭喊了，老李帶著幾個徒弟，出城去了?！?p> “小哥，可知道老李何時能回來？”說著話，葉逐進(jìn)了茶攤坐下。
有了買賣，小廝自然更熱情了，待葉逐點(diǎn)了茶水，他一邊忙活一邊答話：“想來應(yīng)是快了。今天早些時候，來了個賣柴炭的鄉(xiāng)人，老李家的火炭都是那鄉(xiāng)人供的。不過今天那鄉(xiāng)人來卻不是來賣炭，是來賣石頭的?！?p> “噢？那老李是去買鐵石去了？”
“是也不是，那鄉(xiāng)人在城外開了個制炭的土窯，所以時常會去山里砍些木材。昨日那鄉(xiāng)人砍柴的時候遇上一塊奇石，聽說那奇石不金不銀，不銅不鐵。小人不懂得打鐵，也不知道是什么。不過老李聽了卻很高興，連爐火都沒熄就帶著徒弟們?nèi)コ峭馔粮G，搬那奇石去了?！?p> 葉逐聽了，便給了他一小塊散碎的銀子。茶錢才幾文，多的自是賞他的。小廝得了賞錢，連連道謝。見葉逐沒有其他要問的，這才退開，招呼過往的行人去了。
只是葉逐等了許久，也不見鐵匠回來。閑著也是閑著，葉逐干脆喚了小廝，問明了土窯的方向，而后便回客棧牽馬，打算過去看看。正巧，行圃正在馬廝給馬梳理毛發(fā)，聽得葉逐要出城去，便要和他同去。
二人出了城門，問明了方向，朝著土窯去了。等到了土窯后，卻是不見老李和他的徒弟們，只有幾個劈柴的工人。
葉逐是廬郡校尉，回到廬郡后，雖沒把尉服穿在身上，但褲子和靴子都是官家的制式。幾個工人見來了官人，都有些拘謹(jǐn)。等葉逐道明來意之后，工人們答說，早些時候東家領(lǐng)了幾個漢子入山去了，這會兒還沒回來呢。
二人各自摘蹬下馬。葉逐能來這里，就已經(jīng)算是比較無聊的舉動了，不過再無聊他也不至于進(jìn)山找人去。好在等了不多時眾人便回來了。
老李的徒弟們肩上扛著圓木，圓木下吊著一塊黑白相間的礦石。那石似是奇重，老李的徒弟們都是膀大腰圓的漢子，這會兒五六個人抬那一塊礦石也甚是吃力。
土窯的工人們被東家招呼著，推著木車就過去接去了。
等到眾人把礦石放到車上后，葉逐也圍了上來。老李眼尖，認(rèn)出了這是自己的舊友，當(dāng)年廣恩縣的小尉。不過后來聽說升官去了郡城，想不到今日竟是又遇上了。
“喲，這不是葉大人么！還是這么英武啊，哈哈哈！”
“呵呵，老李，多年不見，新收了不少徒弟啊。”
雖是官和民的區(qū)別，但二人卻是早就認(rèn)識，自不會拘謹(jǐn)，言語間也頗為熟絡(luò)。
“葉大人怎會來此？”
“本是去了你家鋪?zhàn)拥?，聽說你來了土窯，我便過來看看熱鬧。”
“呵呵，勞葉大人親自跑一趟，倒是讓我有些愧疚?！?p> 行圃伸手摸了摸那塊礦石，見它質(zhì)地奇特，不銅不鐵，便問道：“施主，這塊是什么東西？”
老李也伸手拍了拍，笑道：“這個啊，這可是好東西?！?p> 這塊礦石是這土窯的東家尋柴時遇上的，山間石頭多的是，但是偏偏這塊石頭很奇特。白中裹著黑，黑中又夾了白，十分好看。
這城中有好幾家鐵匠鋪都是他們家供的炭火，雖然不知道這石頭里到底是什么，但那東家至少能認(rèn)出這是塊礦石，而且質(zhì)地應(yīng)該還不錯。于是今日一大早便去了城中，尋了交情不錯的老李，打算把這便宜讓給他。
老李聽他形容就已是猜到了幾分，那山中露出來的，必是一塊寒鐵礦。在他們眼里，這是寒鐵，實(shí)際上用咱們的話說，這就是一塊鎢礦。
用此物打出兵器來，雖不能說削鐵如泥，但是尋常生鐵的兵刃和它對上一下，多半是要被它斬?cái)嗟?。一聽好友講述了這等寶貝，老李便是連爐子都沒來得及熄，就讓徒弟們拿了工具，匆匆趕來挖取。
這塊黑鐵礦有大半都是露在外邊兒的，和它伴生的還有許多花崗，不過老李對花崗沒興趣，只領(lǐng)著眾人一通挖掘，把這黑鐵礦挖了出來。
正好，葉逐此次找他也是為了弄把好刀，沒想到老李就遇上這么一塊好礦。當(dāng)下老李便笑說這次的刀，要讓葉逐用一輩子都用不壞。
用尋常的生鐵鍛刀，即便是新鍛，也用不到一天的功夫。但老李為了鍛造這把寒鐵刀，卻是足足耗費(fèi)了整整六天的時間。不過，這般陣勢打出來的刀，自然也是極品。
六日后，葉逐手里拿著新鍛好的寶刀，輕輕拂拭。
那寒鐵本有的黑色已在無數(shù)次錘擊中褪去了，此時葉逐手里的長刀已是再無半點(diǎn)灰蒙之意。甚至連那刀柄用的都是百煉鋼，若是用生鐵，怕是經(jīng)不起幾仗，就要被這寒鐵刀身給震裂了。
不過，好刀自然也是好價(jià)錢，即便以葉逐校尉的身家，為了這把刀，也是差點(diǎn)被掏空了家底。這還是老李念舊情的份上，若是賣給旁人，恐怕還得再貴上三成。
行圃看的眼饞，不過他又不使戒刀，練的都是掌上功夫，就算給他了也沒用。
得了寶刀，兩人這才收拾一番，再次出城，往坤武山去了。
三伏已過半，午時二人便沒有趕路，把馬系在樹下，打算避避太陽，小憩一會。
既是要入坤武山，這會兒二人自然不在官道上，而是沿著小路前行。此時二人停駐的地方有條小溪，溪水透亮，行圃痛快的喝了個飽。
葉逐把水袋重新灌滿，坐在了樹蔭之下，這一坐下卻忽然看見不遠(yuǎn)處的大石上，正坐著兩只狐貍。那兩只狐貍一白一紅，個頭都差不多大。烈日之下，兩只狐貍卻是不見頹意，只是背對著太陽，側(cè)面向著樹下的葉逐和行圃。
“和尚，你看，那兒有兩只狐貍！”葉逐瞧的新鮮，出言喚道。
行圃抬頭一看，嗬！還真是兩只狐貍！而且相距還不甚遠(yuǎn)。
不過行圃再怎么說也是出家人，雖然喝酒吃肉，但也不至于見個狐貍就要把人弄死，只調(diào)笑道：“怎得，這大熱天的，施主還想弄身狐裘不成？”
他這話自是笑談，不過令二人萬萬沒想到的是，行圃話音剛落，那狐貍卻是忽然口吐人言：“兩位相公好生狠毒，無緣無故，竟想扒我姐妹的皮去？”