十四、待嫁
過得兩日，武靖便作出已大好的樣子，向父親提出要去看望救了自己的女子并登門道謝。武知縣因還要忙著災(zāi)后難民安置等事宜，并未同去，只囑他多帶些物品，不可怠慢了恩人。
武靖到得小院，滴蕊正和滴珠一起坐在小院一邊敘話一邊做這繡活。滴蕊因吊著胳膊不便，便在一旁邊看邊指點(diǎn)一二。見武靖進(jìn)來，滴蕊忙站起身來，滴珠只做不見。香巧忙上來支起桌子倒茶。
武靖笑吟吟的坐下，一面問滴蕊吊著胳膊可習(xí)慣，一面問滴珠做的什么花樣子。渾然不在意滴珠愛理不理的樣子。滴蕊卻是過意不去，屢屢拿眼睛望著滴珠。
滴珠終是忍不得，將繡棚往桌子上一放，說道：“我倒不知道武公子打的什么主意。我們這蓬門小戶的也沒有攀高枝的心思，聽說武公子京城家里已有一位嬌滴滴的娘子，我姐姐從小不曾嬌養(yǎng)，粗手粗腳，怕伺候不來京城的貴小姐，到時(shí)得罪了貴人，只怕有幾條命都擔(dān)待不起。還望武公子高抬貴手，容我姐妹倆安然度日。”
滴蕊也未料到滴珠這般直截了當(dāng)，吃了一驚，但一來羞于當(dāng)著眾人的面表露心跡，二來也想聽聽武靖如何作答，故此只是搖頭，卻不言語。
武靖沉吟片刻，正色道：“我對(duì)滴蕊乃是一片真心，雖來此之前已結(jié)了親，無法三書六禮迎娶于她，但必會(huì)珍之重之，護(hù)她周全，若滴蕊愿意嫁給我，我必會(huì)稟告高堂，風(fēng)風(fēng)光光的讓她入我家門?！?p> 滴蕊聽得此言，不由得淚盈于睫，伸出右手捉住滴珠手臂，搖頭示意她莫要再說，對(duì)武靖開口道：“公子本救我于危難，既蒙公子垂青，我愿將終身托付，此生無悔?！眱扇藢?duì)視片刻，眼中情意滿滿。
武靖又對(duì)滴珠說：“你且放心，我必會(huì)好好對(duì)你姐姐，若有不到處，你可用你的彈弓兒像對(duì)旺兒那樣，將我腦門上射幾個(gè)洞可好？”
滴珠霍的站起，嘴里說道：“你只記住今日之言便好。”便進(jìn)房去了。滴蕊忙跟武靖道不是。武靖并不芥蒂，蓋因他看滴珠仍與看孩童一般，故此看她對(duì)自己氣鼓鼓的只覺好笑，并不以為忤，與滴蕊又說了一陣體己話，又吩咐了香巧一些事宜，便起身告辭了。
且說武知縣探訪災(zāi)民，勘察土地回來，已是掌燈時(shí)分。他剛剛換好衣服，武靖便進(jìn)來撲通一聲跪在地上，武知縣忙問是何緣故。武靖便說道今日去探訪救命恩人，卻險(xiǎn)些吃了閉門檻，原來那日她救了武靖，卻被眾人看到她與武靖摟抱著倒在地上，畢竟人多嘴雜，便有些不三不四的話傳到了她耳中，她無從辯白，急得幾度尋死，幸為其妹妹所救。見他去了，妹妹惱他讓姐姐背負(fù)污名，幾乎要拿掃帚趕他出門。于是他再三允諾，一定會(huì)給她姐姐一個(gè)交代。故此回來稟告父親，可否娶那女子進(jìn)門，既可報(bào)那日之恩，又堵了悠悠之口。
武知縣聽了此言，開口道：“你家中現(xiàn)放著一個(gè)妻子，既要報(bào)恩，如何又把人拿來做妾，不妥不妥。”
武靖早知父親會(huì)如此回答，便道：“論理原不該如此，只是當(dāng)時(shí)情急，她與孩兒那般摟抱，與眾人看見了，清白已毀，若孩兒不娶她，她必要尋死，若是世上人論起來，也必說是孩兒害了她，況且孩兒已打聽清楚，她乃一介孤女，只有一個(gè)妹妹，寄住舅舅家中，也是一枚鐵匠，做孩兒的妾，并不算辱沒了她。她既救過孩兒，又因孩兒毀了名聲，父親您常教導(dǎo)孩兒，不可有負(fù)于人。怎可有負(fù)于她？若是祖母、母親知道，也必定答允。”
武知縣思忖許久，嘆了一口氣道：“罷了，你且去信給你母親，讓她給你祖母說知此事，若無異議，擇日迎娶了罷。”
武靖知他母親平素最疼他不過，但有所求，無有不依的，心知此事已諧，立馬叫旺兒去小院遞消息。這邊又立馬給母親寫信，先把肉麻奉承話兒堆一堆兒，再把情況寫明，又務(wù)求母親在祖母面前多說好話，又言道自己在這邊孤衾獨(dú)枕，寂寞難熬，有個(gè)知疼知熱的人也好早點(diǎn)開枝散葉，讓母親早享含飴弄孫之樂。寫好之后，立即叫人快馬加鞭送了出去。
不幾日，京城便有信來，道是老夫人允了。武靖連忙奏明父親，尋好媒人，上門求聘了。
因姐妹二人無父無母，又不愿讓舅舅同王五娘前來，便讓李大娘做了長(zhǎng)輩，李大娘前日還道武衙內(nèi)為何問小兒的事，今日卻見武靖要娶滴蕊，她也是歷經(jīng)世事的人，前后一想便明了了，不由的心中咋舌道：“這武衙內(nèi)好大的心思，好深的手段。滴蕊倒是個(gè)有福的，被他看中了，卻也飛上枝頭變鳳凰了。”于是收起心思，好好的扮起長(zhǎng)輩，交換庚帖，定下日子，就待迎娶那日了。
武靖又送了許多銀子并箱籠來，各色尺頭被面、皮棉單紗共珍珠瑪瑙、妝匣漱盂，無不應(yīng)有盡有，。李大娘幫著收拾，贊嘆不已，知道武靖對(duì)滴蕊上心，更加倍殷勤。滴珠賭氣，任他們忙的打轉(zhuǎn)，也不去管，繡活也不做了，索性經(jīng)常跑到附近小山上去練彈弓。滴蕊也由她，只交代她小心，莫跑遠(yuǎn)了。
接下來滴蕊便忙著繡嫁衣，雖不能著正紅出嫁，卻也要精精致致，做的巧奪天工才好。滴珠跑了幾天，看到姐姐日日忙著做嫁衣，終是心軟，便不再賭氣，幫著滴蕊繡些荷包綾襪。
武靖時(shí)不時(shí)也來看滴蕊一回，滴蕊便趁他來的時(shí)候與他說了出嫁須帶著妹妹的事，她道兩人自幼相依為命，她如今出嫁不可放妹妹一人在外，等妹妹大點(diǎn)武靖幫她尋個(gè)好姻緣才出去。武靖自然滿口應(yīng)承。滴蕊又與妹妹說知此事，滴珠雖不愿意，但不放心姐姐一人，便也應(yīng)允了。