第十五章 戰(zhàn)后

　　當(dāng)皇帝再一次睜開眼睛時，已經(jīng)是三天后了。

　　卡爾發(fā)現(xiàn)自己的盔甲被脫下，身上纏了繃帶，連襯衣都換了新。

　　而自己正躺在一張軟床上，霍伊正站在門口。

　　“陛下！”霍伊激動地喊道，“先生，先生！快來啊，陛下醒了！”

　　先知走進(jìn)來的時候，卡爾正奮力讓自己坐起來，全身的筋骨都在痛，但沒有什么致命傷，只不過是連日的征戰(zhàn)與一場過度疲勞讓他短暫地昏倒了。

　　走進(jìn)來的還有那位胖鎮(zhèn)長，他看到皇帝醒來，流了眼淚。

　　“贊美西格瑪！您終于來了！”他向前走了幾步，看到皇帝身上的繃帶，又退回到一邊，拿了一把椅子給先知，扶著先知坐在椅子上。皇帝向他微笑致意，這讓他笑出了聲音，可沒幾下又收了起來，因為霍伊和先知還沒笑。

　　“陛下，皇后從皇宮為您寄來了書信，您要親自讀嗎，還是老朽直接把重點告訴您？”

　　“直接說吧，我的手現(xiàn)在不一定能拿得動信?！?p>　　“那好，在過去三天里，我們收復(fù)了格倫堡地區(qū)，沒有投降的叛軍都逃向了赫姆加特和艾爾哈特，赫姆加特其實已經(jīng)準(zhǔn)備投降了，赫爾穆特的兒子，打算帶領(lǐng)赫姆加特重歸您的指揮。他表明為自己父親的逝去而悲傷，但更多的是對父親的頑固感到遺憾。等我們的軍隊到了，基本就要結(jié)束了。但艾爾哈特的情況不容樂觀，那邊的一位大地主堅持著要同您血戰(zhàn)到底，并堅決否認(rèn)了赫爾穆特的死亡......他們正打算向阿爾道夫出兵?！?p>　　“那我們收復(fù)了赫姆加特之后，再去吧。”

　　“我同意，阿爾道夫的守備在漢克隊長的努力下已經(jīng)基本恢復(fù)了，不過他們?nèi)匀蝗狈σ恍I(yè)軍人，比如軍樂隊，老練的士官，戰(zhàn)爭機器也沒恢復(fù)生產(chǎn)，幸好阿爾道夫剛剛重建了城里的紡織工會，軍費不用擔(dān)心了?！?p>　　“矮人們對于我們降低關(guān)稅感到高興，他們依然樂意和我們展開貿(mào)易，威森領(lǐng)與塔拉貝克領(lǐng)也在積極開展外交行動。米登領(lǐng)還沒有新消息，或者說我們的情報人員現(xiàn)在都得不到有價值的東西。蓋爾特院長正在努力修復(fù)法師學(xué)院，他正因為各個院長分配教室不均而發(fā)愁呢。”

　　“沃克瑪呢？他有什么情況嗎？”

　　“沒什么，他能主持大局，阿爾道夫的新上任的官員們還算合格。”

　　“是嗎......”

　　“皇后很擔(dān)心您，陛下。她對您負(fù)傷后昏厥一事，對我們發(fā)布了嚴(yán)厲的警告，說要是再有一次，她就要下令把軍官們拉回去坐牢。當(dāng)然，這些話中還有很多不必要的修辭，我為您省去了。”

　　“露易絲，她如果是位男性，我就不會依靠沃克瑪了?！?p>　　“這真遺憾，陛下，現(xiàn)在帝國還沒開放到那種地步，不過您已經(jīng)給了她足夠的權(quán)限來展現(xiàn)她的才能了，這對您一定是有力的援助?！?p>　　“也不知道她父親現(xiàn)在怎么想，威森領(lǐng)的那位老伯爵還是很心疼自己的女兒的，我可不能讓他知道，不是嗎？”

　　“哦，您能處理好的?！?p>　　“嗯......”皇帝躺著，思考了一陣子。

　　“怎么，陛下，您有什么要告訴他們的嗎？”

　　“告訴露易絲我沒事，也不要抓我的軍官們，這是戰(zhàn)爭，難以避免。然后，告訴他們?yōu)槲宜托╁X來，我要重新投資建設(shè)格倫堡的牧場。最重要的事情是，我需要更多新兵，這些日子我們失去了不少忠誠的帝國青年。”

　　“嗯，我會告訴他們的，還有別的嗎？”

　　“唔......”皇帝閉上眼睛，又睜開。

　　他視圖把頭在枕頭上側(cè)過來，卻又轉(zhuǎn)回了平躺。

　　卡爾摸了摸自己的臉。

　　“嗯......”開了口，又合上。

　　“怎么？”

　　鎮(zhèn)長從旁邊端了一罐子水過來，伸手要扶皇帝，皇帝自己用力坐了起來，接過水罐喝了兩口。

　　“告訴沃克瑪，我同意了，讓他的人去艾爾哈特清理叛軍吧，我們不該等下去了。這場戰(zhàn)爭拖不得......”

　　“好，我知道了?；粢陵犻L？”

　　“哦？哦！在，什么？”霍伊正在看著窗外，聽到有人叫他才醒過來。

　　“請和這位先生一起去起草命令，好嗎？老朽因為看不到，不能書寫?！?p>　　“好的好的，我明白了。”霍伊帶著胖鎮(zhèn)長一起出去了。

　　“那么，陛下，還有一件事情?！?p>　　“請講，先生。”

　　“經(jīng)過這次以后，我們應(yīng)該稍微長點心了，皇后所言也有一定道理?！?p>　　“你的意思是，我以后應(yīng)該少上前線嗎？”

　　“不，不，您的這種做法相當(dāng)奏效，這次拖累您的并不是您自己。”

　　“那？”

　　“我們應(yīng)當(dāng)為您打造一支步兵組成的近衛(wèi)軍，瑞克禁衛(wèi)現(xiàn)在經(jīng)常不能和您一起加入戰(zhàn)場，這是非常危險的事情。按老朽的看法，從現(xiàn)有的劍士團(tuán)中挑選一些精銳，再回到阿爾道夫接受漢克隊長，巨劍士們和瑞克禁衛(wèi)們的指點，讓他們成為您的護(hù)衛(wèi)，這是個不錯的主意。他們也應(yīng)該立下永不撤退的誓言，從此以后與您一起出生入死。您知道，應(yīng)當(dāng)這么做的，真的應(yīng)當(dāng)這么做，前些日子的一戰(zhàn)……”

　　“好吧，我也認(rèn)為這樣一支尖刀部隊能給我的很多戰(zhàn)術(shù)打開思路……就從格倫堡和阿爾道夫的老兵，還有那些雇傭兵里面挑選，然后讓新兵填補他們原來連隊的空缺。如果赫爾穆特的親衛(wèi)愿意和我并肩作戰(zhàn)，允許他們加入?！?p>　　“知道了，老朽讓霍伊補上這些。不過為什么您要讓剛投降的敵人......”

　　“正因為是敵人才要一視同仁，先生。投降之后，他們就又變回了帝國的子民。”

　　“老朽明白了，這就去告訴他們，您還有什么需要嗎？”

　　“嗯，謝謝，先生，我沒什么需要了。晚些時候見吧。”

　　“好，陛下，晚些時候見，您的飯食我會讓人送來，有什么需要就搖鈴鐺或者大聲喊霍伊。這個小伙子應(yīng)該讓您印象深刻了，不是嗎？有朝一日，他或許能成為您手下的一位大人物。我看得出來，他不會只是個騎士隊長的?！?p>　　先知把一個小鈴鐺放在卡爾的枕頭旁，用手杖點著地出去了。

　　卡爾躺在床上，回憶著過去一個多星期的平叛。某一刻，他開始覺得赫爾穆特是個英雄，轉(zhuǎn)瞬間又認(rèn)識到了他的所作所為對現(xiàn)在的帝國來說是多么無益，然后又想到西格瑪是如何眷顧著自己，才活到了這種時候。那一場戰(zhàn)斗在敵軍人群中屹立不倒，自己是如何辦到的已經(jīng)忘記了，怎么一錘打倒赫爾穆特也相當(dāng)模糊。

　　這一切都是在自己極端興奮的情況下完成的，越去想越覺得像做夢。霍伊救了自己，還是別的什么人？這個小子看來并沒有受到“年輕”這兩字太多的影響。

　　之后沃克瑪能順利完成任務(wù)嗎，但愿他不要讓帝國的聲譽在民眾之中受損。露易絲怎么樣了，阿爾道夫怎么樣了？米登領(lǐng)的鮑里斯現(xiàn)在有沒有策劃著什么？先知說的混沌風(fēng)暴在哪兒？會不會還有什么人在覬覦著帝國？自己真的能團(tuán)結(jié)起帝國，面對敵人嗎？

　　皇帝合上了眼睛，他想了一遍，又發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在的樣子做不了什么，只好繼續(xù)休息。

　　三天后，皇帝的軍隊又一次上了路，他們走在通往赫姆加特的大路上，現(xiàn)在終于有商隊和農(nóng)民開始通行，巡邏隊們也和皇帝的軍隊打招呼。

　　一百二十位精挑細(xì)選的劍士已經(jīng)帶著皇帝的手諭前往阿爾道夫的兵營，他們在這支新部隊要建立的第二天就已經(jīng)帶著皇帝寫給阿爾道夫的回信離開了。他們還要負(fù)責(zé)帶上皇帝從當(dāng)?shù)刭徺I的牲口和戰(zhàn)馬，準(zhǔn)備協(xié)助重建阿爾道夫的騎兵部隊。

　　這些劍士將只聽從皇帝本人的命令，無論何時只允許一百二十人加入他們的部隊，成為帝國步兵中除了巨劍士之外的另一群近戰(zhàn)精銳。

　　他們中的大部分人都是士官或者身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，然而他們的指揮官，現(xiàn)在皇帝心里還沒個人選，漢克太忙，別的信得過的人又太年輕或者不被這些老兵尊重。

　　不過在他們的訓(xùn)練結(jié)束前，皇帝還有時間去想。

　　先知靜靜地坐著，留著皇帝在另一端思考。

　　“陛下！阿爾道夫來信！”

　　一名騎士從側(cè)面敲開了馬車的窗戶，遞進(jìn)來一個卷軸。

　　皇帝用一把小刀拆開了上面的火漆印，讀著里面的內(nèi)容。

　　“西格瑪在上，你的信徒都這么有效率嗎？”

　　“怎么了，陛下？”

　　“艾爾哈特已被攻陷，先生。沃克瑪?shù)囊晃淮笳b經(jīng)師，澤哈德·馮·西格霍芬，帶領(lǐng)著五百名狂熱的修士日夜兼程，在一天之內(nèi)抵達(dá)，第二天中午之前就結(jié)束了戰(zhàn)斗。所有沒投降的叛軍都被處決，投降的人也被打入了審判所......”

　　“您被哪一點嚇到了，陛下？”

　　“日夜兼程，或者說速度。這......帝國士兵們可做不到，我們的人要吃飯睡覺，不能一步不停地向前，我其實對這樣的戰(zhàn)果有所懷疑。可我想起我父親對沃克瑪?shù)脑u價，我又覺得這是真的，而且他們沒有向我夸大事實的必要......”

　　“這就是‘無情者’，陛下，他曾經(jīng)一個人帶領(lǐng)一萬名狂熱修士清洗亡靈，最后在尸山血海中只剩下他和二十幾位修士活著。這就是帝國的信仰，或者說，對西格瑪?shù)目駸??！?p>　　“好吧，不過看起來民眾很安全，那我暫時應(yīng)當(dāng)為這樣的戰(zhàn)果感到高興。他們說現(xiàn)在正往赫姆加特趕來，打算同我們匯合，希望我能在他們之前趕到，我不愿意這些人和已經(jīng)投降的叛軍距離太近?！?p>　　“其實也沒關(guān)系，陛下，他們說到底是叛變過的人?！?p>　　“......”卡爾不說話了，他把信件放在一旁，等著這趟旅途結(jié)束。