暮娘漸漸可以讀些書籍了，但直至仲夏時節(jié)，王長安都不曾再來一封信。
與他一同趕考的人陸陸續(xù)續(xù)回來了，他的摯友朱生也在近幾日返了家。暮娘心底不安，自己拿定主意，去了朱生家。
朱生在自家的茶攤上與眾人談笑，暮娘坐在一旁，想等人少了再做問詢。
“咱們姑蘇可算出了人才了。”朱生悠閑地咂一口茶，故弄玄虛不接下話。
眾人擠上前，催促著:“誰??？你說。”
“我摯友，王長安！”朱生將音調(diào)提高好幾度，他嘿嘿地笑著，頗為驕傲。
暮娘聞言，喜不自勝，見那朱生還有下話，就暗暗在心底歡喜，等著朱生續(xù)言。
“如今他已是禮部侍郎，那吏部尚書甚是看重我那朋友，你猜怎么著？”
“怎么著？”
“嘿嘿，吏部尚書將自己的女兒許配給了王長安！那小娘子嬌滴滴的，貌若天仙又知書達禮，我都是吃了喜酒才回來的?！?p> “嘖嘖嘖，那王長安好福分??！”眾人紛紛贊嘆。
暮娘早已看呆，腦子里一片嘩然。她沖上前，指著那得意洋洋的朱生道:“你騙人！”她的臉有些蒼白，整個人都在微微顫抖著。
朱生見狀，伸手就打開暮娘的手，皺眉嚷嚷道:“哪里來的潑婦，你憑什么說我騙人？呵，我可是親眼所見，那婚禮之盛大?。≌麄€長安街熱鬧非凡，那王長安騎著高頭大馬，氣宇軒昂，何等風光……”
眾人又湊上前聽那才子佳人的故事，暮娘被推向一旁，癱坐在地，淚流成河。
“吾本是，荷花女，衷腸未訴淚如雨?！?p> “君若看到荷花淚，可知荷花幾多苦？”
夕陽西下，殘光照歸人。暮娘獨自行走在街上，影子被拉得極長，卻似泡影般模糊。
身子搖搖晃晃，幾欲墜，她低聲哼唱著，淚水無聲滑落。
“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云。
取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君?！?p> 她啞然失笑，這詩真是妙極啊……
幽幽的歌聲游蕩在街上，失了心魂的女子像鬼魂般，發(fā)髻凌亂不堪，兩只空蕩的袖子無力地垂落在腿側(cè)，她不知道自己是如何回的，也不知道如何睜著眼睛在床上躺了好幾個日夜，直到榛苓砸開緊鎖的房門時，她才記起——自己還活著……
榛苓為她把脈，喂她喝藥，她像個提線木偶一樣聽話，問她話，她只是傻笑，淚水像斷了線的珠子滾落。
輕掩上門，榛苓緩步退了出來，江枝守在門口仍是面無表情，見榛苓憂心忡忡的，輕輕開口：“如何？”
榛苓搖了搖頭：“不知怎的，這丫頭突然像失了魂魄一樣。不知緣由，如何解她心結?！?p> 江枝不假思索答到：“要不要我去查查？”
榛苓突然噤了聲，低垂眼眸，深深思量著些什么。
“雖然沒法從暮娘那處問出些什么，但這世間能使她失魂落魄的，也只有他了。”榛苓語氣篤定，拍了拍江枝的肩膀，“這事兒，還得告訴常媽媽，畢竟暮娘是她的女兒。”
說著榛苓下樓去，敲響了那擦得干干凈凈的門。
常媽媽開了門，見是榛苓眼中現(xiàn)一絲驚慌，又立即定住心神，裝出一副慵懶樣，悠悠道：“何事??？”
常媽媽堵在門口，明眼人都知她是不準備讓人進屋了，榛苓扶住門框，干干地笑著，道：“暮娘近日心情不佳，常媽媽可知為何？”
“十暮娘？”常媽媽輕蔑地笑笑，“姑娘若是無事，可以出去游游山水，我自不會攔著，這聊天兒就算了吧！”她打了個哈欠，回過身就要閉門。
“暮娘可是你女兒！”榛苓上前抵住要合上的門，正色道。
“不過是隨手撿來的罷了，這幾年也未曾為我賺過一毫一厘，吃我的用我的，我自認為不曾欠她，現(xiàn)在她心情不好，又關我什么事？”常媽媽上前兩步，掰開榛苓的手，重重關上了門。
“撿來的？”榛苓吃了一驚，這事情暮娘從未提起過——也難怪這母女倆不怎和睦。
“那現(xiàn)在怎么辦？”江枝道。
“那就麻煩你去查查，這王長安到底做了何事?！遍卉哐鄄ㄎ樱宰魍ｎD就動身上樓。
江枝拱手行禮，轉(zhuǎn)身往外走去。
夜色漸濃，街道兩旁燈火通明，如星光璀璨。花韻閣亦是熱鬧非凡，朱砂唇，柳葉眉，公子飲酒，佳人在旁。酒入腸，蜜語起，滿口胡諏的諾言，多只當笑話聽聽，那信了的人最終落得一身傷，如無意碰到地上的瓷杯，碎得滿地傷。
樓下觥籌交錯，推杯換盞，風光旖旎，樓上的人卻是黃花消瘦。
看著暮娘睡下，榛苓才回房。廊上酒味兒四溢，捂著口鼻，榛苓匆匆跑過，樓下的子弟舉著酒杯言語輕佻，對著榛苓指手畫腳。不作聲，榛苓推門入內(nèi)，急急關上了門。
銅鏡里的女子不貼花黃，綰著雙平髻，容貌不甚出眾，眼里淚花閃動。
窗戶敞開著，吹進幾縷涼爽的風，一黑影自遠處的房頂上而來，自窗戶入內(nèi)。
“回來了。”榛苓沒有起身，解散了發(fā)髻，“幫我換個發(fā)型吧?！?p> 江枝吃了一驚，自家這姑娘生平是最不愛打扮的，怎的轉(zhuǎn)性了？吃驚歸吃驚，她放下手中的劍，拿起木梳，為她打理起頭發(fā)來。
“查得如何了？”
“王長安在長安過得風生水起，娶了吏部尚書之女汪霓。”
榛苓怒拍梳妝臺:“果真如我所想，這王長安就不是什么可托付終身之人?！?p> “小姐的脾氣還是大了些?！苯樗U好一側(cè)髻，說到。
榛苓不語，眼底溶著不明的情緒，江枝見狀也不再吱聲，悄悄退了下去。
“該長大了?！遍卉咿哿宿鄱鷤?cè)的細發(fā)，睫毛掀起，“是該長大了?！?p> 樓下熱鬧仍不減半分，夜色卻是傾城涌起，暗夜里有什么在悄悄生長……