“不！八千代婆婆，請您講下去?！?p> “從小便一直呆在育成機關，我從來不知道我們這些巫女所供奉的神明背后竟然還有如此之多的秘辛，知曉這些秘密或許會動搖我的信念，讓我為神明獻上的祈禱也變得不再純粹，但是與其渾渾噩噩，不如知曉一切后自己選擇自己愿意信奉的道義?！?p> 雪宮汐眸光堅定，擺出洗耳恭聽的態(tài)勢。
看著雪宮汐的堅定的樣子，八千代欣慰地笑了：
“不愧是育成機關成績前十的人才，那幫家伙倒是沒有選錯人。神社的管理本身并不困難，一切皆有定則，神社里的日常事務也不需要管理者事事過問，自有手下去做。只要按照慣例繼續(xù)下去不搞出什么岔子，哪怕是個飯桶也能管理好神社。但如果只是這樣是不夠的?！?p> “如今，人族在明，鬼族在暗。我們始終不知道他們是不是在籌劃些什么，仍然需要謹慎。雪宮汐，你記住，人這一輩子總會遇到一些突如其來的重要選擇，世俗界的普通人面對的選擇或許只是自己要不要考大學，要不要選擇某種工作，眼前的這個人是否值得自己共度一生。但作為陰陽局的陰陽師。作為一地神社的巫女，你身上背負的責任很重?！?p> “雖然鬼族在近千年來已經逐漸銷聲匿跡，可能你執(zhí)掌比木神社的過程中會像我一樣平淡度過一生。但你依然要時刻記住，危機隨時都有可能到來，而你的選擇可能會導致生靈涂炭，必須謹慎。哪怕為此放棄了自己的原則和信仰也在所不惜。你……做好背負這種責任的準備了嗎？”
“雪宮汐無父無母，自幼蒙陰陽局前輩們照顧，早已做好將一切奉獻于陰陽局的準備?！?p> “很好！那我就全都告訴你吧，我們……先從酒吞童子開始說起。故事會很長，大介！去泡杯茶來！”
一直在神社本殿門口的比木神社的侍者向八千代躬身，隨后退了出去。
很快，他就端著紅色的木盤進入本殿。
兩杯溫度正好的茶水，以及一個頗有古味的茶壺擺在了八千代和雪宮汐身前。
茶水已到，八千代首先發(fā)問。
“世俗界關于酒吞童子的故事你應該很清楚吧？”
雪宮汐稍加思索，回答道：
“關于酒吞童子的傳說故事中，最出名的應該就是《御伽草子》中記載的，大將軍源賴光殺死酒吞童子的故事?！?p> “沒錯，就是這個故事，你回憶一下，世俗界是怎么流傳這個故事的？”
八千代眼神示意下，雪宮汐將酒吞童子的故事復述了一遍：
“傳說酒吞童子是平安時代統(tǒng)領眾妖的百鬼之王。身軀強碩，身長六米，虎背熊腰，喜歡飲血，面部血紅，近禿的頭頂有著幾撮淩亂的短發(fā)，頭有五個犄角和15只眼睛，穿著個格子織物的外衣，腰間系著野獸皮。擅長化為英俊少年的外表來勾引女性。得手后，會吃掉她們的肉，喝光她們血。部分相貌出眾的女子，則囚禁于自己在山寨的巢穴中作為奴隸來使喚。
一日，池田中納言的女兒失蹤，經大陰陽師安倍晴明占卜后，得知這是酒吞童子所為。而且發(fā)現(xiàn)酒吞童子麾下的惡鬼除了擄拐和殘食婦女兒童外，還會潛入京都一帶的豪華家中盜竊財寶，用于修筑自己豪華的宮殿。
大將軍源賴光領命，率領有著“賴光四天王”之稱的渡邊綱、坂田金時、卜部季武、碓井貞光以及勇士藤原保昌等六人，一同前往大江山征討酒吞童子。
為了確保征途的順利，出發(fā)前他們特地前去參拜了熊野、住吉和八幡三處的神社，以此來請求諸神的庇護。
在到達大江山的山腳后，他們在一洞穴中偶遇三位老人。三位老人告知了源賴光一行人酒吞童子的所在地，并把神便鬼毒酒和星兜甲送給了源賴光等人。之后便化作輕煙消失。
神便鬼毒酒是專門針對鬼的毒酒，人喝無事，對于鬼怪來說卻相當于劇毒，飲后將迅速昏死。
而這三位老人其實是源賴光一行人出發(fā)前參拜的熊野、住吉和八幡三處神社的神明。受到了之前源賴光他們的拜祭后，特在此處出現(xiàn)相助。
經過一番周折，源賴光一行人在途中遇到了池田中納言女兒的侍女。當時該侍女正在洗被鮮血染紅的衣服，通過這個侍女，源賴光得知池田中納言家的小姐已經被酒吞童子所食，對方正在清洗的血衣，正是小姐生前所穿。
憤怒的源賴光一行人到達酒吞童子如宮殿般的居所，因為酒吞童子刀劍難傷，因此源賴光決定用計，謊稱因山間迷路來借宿，并獻上神酒以表謝意。
嗜酒的酒吞童子大喜，與眾人共飲。為了消除其疑慮，源賴光等人強壓著內心的悲痛和憤怒，喝下了少女鮮血所摻合的酒，吃掉了席上以人肉為主的菜肴。
待酒吞童子和其鬼怪手下的戒備逐漸放低后，源賴光斟滿神便鬼毒酒，敬予這些鬼怪。酒吞童子與其鬼怪手下們喝下毒酒后未過多久，被毒酒麻翻。源賴光等人趁此機會斬殺這些惡鬼。
對于酒吞童子，源賴光等人將其捆鎖至床上，四人各斬其四肢，源賴光斬頭。
在斬下酒吞童子首級的瞬間，酒吞童子竟然蘇醒了過來，已經離開身體的頭部在空中飛舞，朝著眾人怒目而視俯沖襲擊。源賴光拿出之前三位神人所贈的星兜甲，來擋住酒吞童子的頭部，并用星兜甲將其頭部包裹起來。因為被困住且受了斬首的重傷，酒吞童子的頭部逐漸失去了力氣。最終徹底死亡?！?p> “世間流傳的酒吞童子的故事，就是這樣了?！?p> 在雪宮汐講述的過程中，八千代始終笑而不語。
等到雪宮汐全部說完，八千代喝了一口茶水，向雪宮汐提出了一個問題：
“能看得出來，你在講述的過程中已經做了很大的精簡。但是即使被精簡過，這個故事的篇幅依然很長，如果要講得詳細一些，足夠講上很久。那么你知道為什么這么多的妖怪，唯獨酒吞童子的故事如此曲折，故事情節(jié)如此之長嗎？”
“晚輩的確不知，還請前輩示下?！?p> “那是因為人族和酒吞童子統(tǒng)領的大江山百鬼之間發(fā)生的是一場戰(zhàn)爭。盡管真正的戰(zhàn)爭僅僅持續(xù)了一天時間，卻搭進了至少數百條戰(zhàn)士的人命，以及大量無辜的百姓。”