“怎么個奇怪法呢？快說吧！莫非真的是神仙施法？”霍玉丹迫不及待地問。
“首先是京師有鬼車鳥日夜悲啼，聽著讓人感到特別凄涼。更讓人感到奇怪的是它們聚集在觀象臺鳴叫，這叫聲持續(xù)了一個多月?！?p> “這鬼車鳥只是書上記載過，從來沒人能拿出一個蛋、一根羽毛證明它的存在。我家庭院樹上倒是偶爾會有喜鵲叫。這又能說明什么呢？”
“四月廿七日午后，在東北角上有云氣橫貫天空，形狀像旗幟，又像關(guān)刀，剛開始是白色，后來變成紫紅，過了很久才消散。五月初一，山東濟南知府到城隍廟行香。剛到廟門，忽然間官爺和隨從差役都昏迷倒地。有個差役的老婆來找，卻發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)死去多年的前夫正在看守廟門。她前夫告訴她不能進廟里，天下城隍正在里面編制名冊。五月初二夜，正陽門的樓角上出現(xiàn)數(shù)百團鬼火，青色一閃一閃的，就像是數(shù)不盡的螢火蟲在飛舞游蕩，不久便合并起來形成一個車輪般大的火球。五月初三，東北方又再出現(xiàn)紅色云氣，形狀像絲絳。初四又出現(xiàn)像如意那樣的黑色云氣……”
霍玉丹皺起眉頭說：“云氣，城隍，鬼火，這些異象確實讓人摸不著頭腦。像你從前所說，城隍廟的事好像跟喬老兒說的那些傳說暗示的意思一樣，是神靈量刑施法懲罰世人。而云氣、鬼火也許是出現(xiàn)在爆炸前的巧合罷了，也可能只是人們的幻覺?！?p> “你不妨先聽我說完。初五夜，都城隍廟的道士聽到大殿里有人喧嚷呼叫，極像是在召集點名的聲音。有個姓周的紹興人，夜晚和朋友們喝醉了一起回家，看見正陽門上有人影走動，于是一伙人大喊：‘小鬼怎么敢如此胡來？’在東城草廠巡更的士兵看見一個白須老人忽隱忽現(xiàn)，說是草廠土地現(xiàn)身顯靈。初六日五更時，東城有一個赤腳和尚沿街大喊：‘快走！快走！’后宰門的火神廟以房屋高大輝煌聞名于世。初六日早上，守門的太監(jiān)忽然聽到音樂響起。先是一陣鑼鼓演奏，接著就是一陣胡琴之聲，如此輪換三次才停下來。太監(jiān)們非常驚怪，便一起巡查聲音的來源。發(fā)現(xiàn)音樂原來是從廟里傳出來的，他們便推開大門走進去。忽然間從大殿里滾出一個大火球，緊接著便騰空而去。正當(dāng)眾人注視著火球消失之際，東城便有巨響響起……”田一成娓娓而談。
“東廠的記錄果然周全。這些雞毛蒜皮的事都能記下一大籮筐來。甚至連一群男人醉酒鬧事都沒漏掉，我真佩服他們。我也佩服你，居然去一趟就全部記下來了?！?p> “你覺得這些都是無關(guān)緊要的小事？”
“難道不是嗎？都是些亂七八糟的怪誕事，虧你還喋喋不休?！?p> “破案往往就靠一點看似無關(guān)緊要的蛛絲馬跡。如此多的怪事都發(fā)生在災(zāi)變前，足以說明爆炸不是偶然的閃失引發(fā)的。我感覺這是一個策劃周密的大陰謀?！?p> “周密的大陰謀？我怎么就看不出來呢？”霍玉丹睜大眼睛看著田一成。
“單單是那個赤腳和尚就很可疑。爆炸發(fā)生在初六巳時。他沿街叫人們快走，那時是初六五更時分?？梢娝菚r已經(jīng)知道大禍將要發(fā)生。另外，火神廟里傳出音樂，這應(yīng)該不是火神老爺顯靈，而是有人在里面搗鬼。雖說這些都是東廠番子從別人口中記錄下來的，但總有一部分能反映真相。人說的話就像水里的倒影，雖然模糊不清，有時候還會扭曲變形，但總有幾分與本人相似。而且，東廠的案卷上還有很關(guān)鍵的疑點引起了我興趣……”
田一成突然變得默然無語。
“我的好哥哥?。〉竭@時候還要賣關(guān)子？”霍玉丹急躁起來。
田一成嚴(yán)肅地說：“我不是吊你胃口。這事如果傳出去，后果不堪設(shè)想。一不小心可能株連九族，我怕會連累霍家。如今你們完全可以置身事外?！?p> “你這是什么話呢？難道我會去害自己不成？何況你也可以置身事外，你又為什么非要查下去呢？”
田一成一臉凝重。他看著霍玉丹，發(fā)現(xiàn)她俊俏的臉上散發(fā)著一股男子才有的剛毅之氣。
良久，田一成嘆了口氣，無奈地搖搖頭，說：“你的好奇心太強，日后恐怕不好收場……好吧！我事先聲明，如果以后出了什么事，你不要怨我?！?p> 霍玉丹說：“兵來將擋，水來土掩。要是你出事了我會幫你，不要說誰連累誰，而且我們也沒做什么壞事啊。更何況你是奉皇上、魏公公之命查案，誰能攔你呢？”
田一成低聲說：“你要完全保密。要是讓外人知道散播開來，借此打擊魏公公，他追究起來我們都逃不了。其實就是東廠的案卷上有兩處涂抹，引起了我的懷疑。我看出兩處涂抹并非因記錄者發(fā)現(xiàn)自己筆誤而涂掉，而應(yīng)該是其他審閱者所為，因為涂改處的墨汁成色與原文并不同?！?p> “那你在東廠為何不問個明白，涂掉的是什么內(nèi)容？”
田一成嘆了口氣，說：“我現(xiàn)在后悔把事情說給你聽了。我的好姑娘??！既然人家故意抹掉，就是為了不讓人知道啊?！?p> “這究竟是怎么回事呢？莫非問題出在東廠里？”
“其中一處是說當(dāng)時在王恭廠里值班的三十多人全被燒死，緊隨其后的一句話被涂掉，據(jù)我推測那句話應(yīng)該有六個字。另外一處是說王恭廠一個小太監(jiān)初五那天休假回到城外的家里，初六早上趕回王恭廠上班。其后便被抹去一句。然后又寫著小太監(jiān)飛奔回家，剛走出城便聽到一聲巨響。據(jù)我估算，中間被抹去的大概有二十四個字。過去我說的那些線索雖然雜亂無章，但正好從各方面印證了這案件的蹊蹺。要知道，實施陰謀的人再聰明，再厲害也好，他們不是神仙，不可能讓天時、地利、人和都順著他們來。陰謀越大，需要掩蓋的地方就越多，偶然的干擾也越多，所謂百密總有一疏?！?