努爾哈赤擐了甲，背起弓、挎了刀，跨上一匹黑馬，又接過一桿骨槍來，待寨門正展開時，卻見兩名阿哈簇擁著一白騎在外等候。
努爾哈赤正思忖著，只見那白騎調(diào)轉(zhuǎn)，但聽得“大哥哥！”三字清清澈撤傳送而來，委實教人心中一股暢然。
哈思虎淺淺的酒窩綻露著，那雙水靈靈的眸子一見到努爾哈赤便放出異樣光彩來。
努爾哈赤久不見笑容的面目，乍一見他此時的裝扮，也略有微釋。
只見他“嘩啦啦”響地小梅花鹿皮衣依舊掛著諸多小雜碎兒，只不過胸前多了一塊生了銹的護心鏡;下擺的五色花蛇皮裙上懸掛的彩色飄帶盡變成了碎鐵鏈，那支虎臉兒面具掀翻在腦后，而兩根兒鼠尾小長辮隨風擺在頸前。
他一手拽著韁繩，一手握著狼皮法鼓，也沒帶刀，只白馬一側(cè)的箭袋中藏了幾支羽箭并塞了一張樺皮弓，并不是就手翻射的樣子。
努爾哈赤見他如此玩世，不禁問道：“小妹夫，你此裝扮，要去哪里作法？”
哈思虎笑道：“瑚濟寨那個鬼地方生人靠近不得，聽說有瘴氣，聞之則暈，我擔心迷路，所以打算為您請神引路。”
努爾哈赤心中苦笑一番，只嘆了口氣，道：“眼下少開這種樂子。你趕快回去和穆爾哈齊商計守寨對策，不怕達爾滾來攻，只怕寨中生變，那群妖民挾持了福晉，若有個好歹，令你悔恨也來不及呢?！?p> 哈思虎道：“你放心吧，我額涅心中有桿子秤，她老人家不會為難佟家父女還有穆爾哈齊哥哥的。只是我們借糧須越快越好，這樣下去也不是鬧著玩的……唉，我身為少寨主，如今家中唯一的男子，多少該替額涅分擔心力……”
“難為你有心。如此，你我不妨一同前去，西南數(shù)十里亦乃我建州地界，萬不得已之時，我便以都督身份……”努爾哈赤說到這里便覺得有些言過其詞了。與阿瑪和瑪父的決裂，這個建州都督之位日后恐與自己無緣，又哪里抽出這份臉皮來冒認呢！想到這里，便收了住，只略作安慰著說：“但愿沒有太大風險……”
只半個時辰，四騎來到娘娘廟嶺。
時值申牌之末，涼日漸落，放眼望去，前方群山環(huán)抱，萬木凋零，灰蒙蒙一片。
不時頭頂樹梢?guī)茁暲哮f聒叫，舉目看時，卻無了蹤跡，像是被這沉山吞噬了去，一下子又回到了剛剛的死寂。
努爾哈赤對這段地域是極為生疏的，恐懼之心油然而生。
哈思虎端持著狼皮法鼓，口中念念有詞——
“一請托塔李天王、而請哪吒三太子、三請黃忠黃漢升……”
“喂！什么時候！別再搞那勞什子‘法術’！”努爾哈赤斥了他一句，鞭梢指著叢林深處道：“兀那松柏之后隱隱藏有秘徑一條，想必是進山之路?！?p> 哈思虎咂了咂舌，訕訕地收了狼皮法鼓，“事不宜遲，我們進山吧！”
努爾哈赤忽停了馬，躊躇不前，道：“你還是回去吧?！?p> “為何？”
“夜里山中行走猛獸眾多，危機四伏，我怕顧不上你……”
“我……我不回！”哈思虎急道：“黛茵扎說我懦善，分明是說我膽小無為嘛，我偏要做出大事來給她看，讓她青睞于我！”
努爾哈赤因笑道：“我這妹子總是直言直語，她的意思是你年懦善良，我想你應該保持這般模樣。你可知我最看重的是你的純真心性。不過，你若對我的妹子耍心計之類，莫要以為能夠逃過我的眼睛。你也不必拘謹，你做得好，我更不會虧待你。”
哈思虎聽了他的話，更覺得要上進，瞬間覺得自己不再是個孩子，即變成扛起責任的大丈夫。額涅是自己要保護的、黛茵扎也是自己要保護的、嘉穆瑚的子民更是自己要保護的。頓時，哈思虎血氣高漲，疾向兩個阿哈吩咐道：“你倆就在這候著，如果一個時辰我和大哥哥不出來，你們就回寨中搬救兵，知道了么？——大哥哥，我們進山罷！”
“駕！”努爾哈赤點了點頭，雙腿一夾，率先朝柏樹后的叢徑奔去。
哈思虎一拽韁繩，緊追其后，不在話下。
約莫將近一個時辰，整片山叢漸漸隱沒在黑暗之中。
兩個阿哈有些捉急，福晉臨行時嚴加囑咐，務必要保少主子安全折回，可這山中樹木蔽日，又有懸崖陡峭，怪異得令人恐懼，將夜之際又恐有野獸出沒，如有不測，何以交代福晉？
故二人商計，先由一人駛進山林，如半個時辰再無訊息，則即刻報與福晉知道，從而請求救援。
這名阿哈冒著膽兒，憋足勇氣，總算進了山，而哪知道，這山里頭怪石嶙峋，潭邊月色浸透，映得像一群張牙舞爪的怪獸；藤蔓似蛇，不出十步，肩膀上已經(jīng)纏滿了藤條。
那阿哈筋疲力盡，腿上被蚼蠋惡蟲給蜇了，竟鼓起膿包來。不一時，膿血灑漏，那阿哈的左腿已經(jīng)毫無知覺，再欲起身行時，便怎地也用不上勁，竟癱在地上……
幽暗之中，一只血紅蜘蛛飛身釘在他脖頸。那阿哈只覺得體內(nèi)陽氣瞬間被抽空，緊接著抽搐起來，渾身青筋暴起，只半盞茶功夫，乳沫從口中嘔出，雙腿一蹬，斃矣。
侯在出口的另一名阿哈睡夢中忽然驚醒，再見四下里青氣驟升，又不知何處而來的猿鳴傳叫聲，凄凄涼涼，孤女啼哭也似。
此時，天黑盡了。那阿哈身子一抖，覺得遇見了鬼，猛地一個寒顫，頭皮也跟著發(fā)了麻，心想此地不宜久留，隨即登上馬，朝著原路返還?？缮形葱谐霭肜?，只覺耳邊有人吹氣，也未敢回首，徑自駕馬奔行。
待穿過一片亂墳崗后，愈絕不暢，像是一雙手在后頭捏住自己的肩膀，當下內(nèi)心甚亂。
突然，前方閃現(xiàn)一紅衣女子，那阿哈連忙收韁，卻已來不及，竟被一顆橫在路中的枯樹杈子給穿透了面門……