入夜，長安城上又飄起了雪花。
因為把銅花鎖給擰壞，妻子生了氣，不搭理他，吃了飯便和女兒睡下。他白日里跟子墨所談之事還如打結(jié)的麻繩一般在腦海中，身體里由于煩躁起來的沖動按耐不住，他不想用《玄機凈根訣》來平復燥意，見女兒睡熟了，就撲到妻子身上，卻被死死推開。
“奴要睡了，困得很?！?p> 葉云生無奈得走出屋子，站在院中，萬籟無聲，雪花飄落，他佇立了會兒，被氣笑，暗想以往哪個女子會推開自己的，連青青那樣驕傲的女子都被自己抓了胸雪也滿臉羞紅的不能抵擋……這么一想，體內(nèi)的燥熱更是壓抑不住。
他向東市走去，只想買一斤酒喝醉了事。
大雪天街上幾乎無人，他快走到東市的時候，邊上岔路拐出來一人，見了，驚訝地問：“大晚上不在家睡覺，這是做什么去？”
恰是白日剛會過面的方子墨。
兩名劍客，都未帶劍。
葉云生掃了眼對方的穿著，頭戴白玉蓮花冠，身穿寶藍色直裰，腰上配了玉，插了一把描金折扇，本就儀表堂堂的人物，如此穿扮更顯得風流倜儻。
“這玩意你還留著？”他說的是對方頭上的白玉蓮花冠。
“當初和你一起在揚州買的，可舍不得丟，你那頂冠呢？”
葉云生記得是放在地窖里的，可嘴上卻說：“早忘了放在何處?！?p> 方子墨笑了笑，看了眼不遠處燈火通明的東市，說道：“請我喝酒？”
葉云生搖頭，“你請?！?p> “一杯濁酒你都不請？”
“江湖中人請的酒比較好喝?！?p> “哈哈哈。好。請你喝江湖的酒?！?p> 兩人并肩走向東市。
“不過，江湖的酒是什么味道？”
“久的味道?！?p> 有方子墨這一個江湖大豪深夜里請客喝酒，自是不會去庵酒店，花茶坊之流。兩人未進東市，直接從靠北邊的小路走進約莫一百步左右，再穿過一片附近住戶栽種的桃花小徑，就到一戶富貴人家門前。
葉云生看著這戶人家，忽然就嘆了一口氣，說道：“未想七年之后，這里居然還做著生意?！?p> 方子墨聽了也無笑意，只是說道：“一般這些生意都比江湖人長久?！?p> 葉云生不想壞了彼此的興致，問：“你常來嗎？”
方子墨笑了起來：“偶爾?！?p> 叩門只片刻，就見一小娘子開門，對他倆說聲請了，然后在前帶路。走到一進就看見前邊門廊懸匾“隱桃苑”。
宅子里面布置清雅，堂廳寬敞，時有笑聲傳出。左右多植花木，從堂廳間的小徑走入，后頭是多間垂簾小室，小娘子帶他倆來到一間空室，問了聲可有熟人。
方子墨說，若笑梨花有閑可來陪酒。
這小娘子點頭應了便退出去，不一會兒就有丫鬟上來酒菜，等吃喝開來，兩位姑娘走進，行了萬福，葉云生與方子墨也站起身，打揖，并請入席。
一位姑娘是方子墨的新熟人，另一位淺海棠剛來長安數(shù)月，說一口溫軟吳語，很是醉人。
兩位姑娘喝的小酒，談的文人的一些趣事，偶有江湖事跡也不深入，都是恰到好處。
葉云生與方子墨就跟女子說話，兄弟間的言語都在酒中。
喝好了酒，自然就是云雨之事……
笑梨花的身子跟張晴子是不能比的，但男人大多不會厭煩好看的女人，尤其是過一夜的那種。方子墨睜著雙眼，看著漆黑的屋頂，聽身邊的笑梨花問：“睡不著，在想什么呢？”
“想我的內(nèi)人?！?p> “想她，為什么還來？”
他難得在黑暗中嘆息，“因為她有了身子，我不能碰她?！?p> “那我要恭喜你了?！?p> “可惜，孩子不是我的?！?p> 屋子里有了片刻的沉默。
就在屋子不遠的地方，也是差不多裝飾差不多漆黑的屋內(nèi)，葉云生忽然屏住了呼吸。他摸著淺海棠的秀發(fā)的手也停住了，無力而脆弱……大抵是兄弟所以無所謂地運起了內(nèi)息，聽了一耳朵那邊的動靜，沒想到聽了方子墨低沉的這段言語。
他很快就明白過來，這些年放下了劍，卻沒有放下內(nèi)功，日復一日的練《明光照神守》與《玄機凈根訣》，怕是方子墨都不知道他現(xiàn)在的功力高強到了何種地步，更不會想到他能聽見。
淺海棠在近處帶來的溫暖已無絲毫快樂，盡管剛才他還在忍著不發(fā)出動靜。
那邊的言語又傳到了耳中。
“你知道孩子是誰的？”
“我了解內(nèi)人，天底下能讓她愿意的人，只有一個?！?p> “那你會殺死這個人嗎？我知道你武功很高?！?p> “不會。”
“我不明白……為什么呢？”
“你不會明白的?！?p> 葉云生閉上雙眼，可還是讓眼淚流了下來，他用指尖撫去，然后將指尖放在太陽穴上。
只要運足內(nèi)勁，插進去……
他不怕失敗，不怕被人嘲笑，但他怕傷害身邊關心他的朋友，為此寧愿荒廢這一身劍術。寒暑早晚，血淚汗水，天大夢想，舍去遺忘，過一個平凡人的生活。
他又一次恨自己，痛恨自己。
若不是退出了江湖，張晴子會跟他成親，那時候?qū)⑶缱油懈督o方子墨，后來為什么要后悔呢？子墨沒有做錯什么，生不出孩子不是誰的過錯。
他緩緩坐起身子，任由淺海棠拿熱乎乎的軟布擦拭，然后默默地穿上衣服，靠在墻角。他的情緒完全地低落下去，再沒有什么比做了讓自己悔恨的事回憶在腦海中更無奈與痛苦。
改變不了從前，又對以后充滿了絕望。
他甚至不知是怎么回到了家，不知是怎么入睡的。
只記得，在和方子墨告別時，他答應了，會去趙員外那邊教劍。
第二日醒來，大雪封門，街上的積雪已可沒入腳背。
他一樣運功，一樣燒面，一樣推車上街，在老位置做生意，只是比往常更顯得疲憊，顯得冷漠。
快到傍晚才回到家，等天黑妻子女兒都睡了，他從房梁上娶了劍匣，直接去找圣手老李。
這回老李沒有在黃泉醫(yī)苑，而是在外邊的石廳里，坐在桌邊，幾碟小菜，一壺熱茶，身邊地上擺了十幾支蠟燭，加上石壁上懸掛的油燈，整個石廳亮光充足。
他見了葉云生，沒好氣地說道：“不管飯，把錢放下，等我吃好給你藥。”
葉云生將劍匣放在桌上，震得幾只碟子一跳。
“劍？”
“記得以前你經(jīng)常說，喜歡這把劍的?！?p> 圣手老李的臉色一變，放下了筷子，雙手扶在膝頭。
“你舍得將這柄劍給我？”
葉云生古井無波，好似桌上的東西已經(jīng)完全不放在心上。
“其實，我早該想明白……人都不在江湖了，還守著這把劍做什么?！?p> 圣手老李還是沒有伸手，他仔細地思考了片刻，然后說：“我不要你的劍?！?p> “為什么？”
“因為我不是葉云生，我不配擁有這把劍?！崩侠畹哪抗饴湓谌~云生臉上，還是以往那種冰冷厭煩的眼神，可說出來的話卻是溫暖熱情的：“就算你退出江湖，不再用劍，我也不想你失去它……不管你過的如何，是不是人間無用，你終究是我的朋友。”
葉云生閉上眼睛，過了會兒睜開看著桌上的劍匣，他低聲地說：“我實在拿不出一百兩銀子?！?p> 圣手老李冷笑著說：“我知道你拿不出，沒有關系，你只要答應我一件事就可以了?！?p> “什么事？”
“前段日子，救了個不該救的人，然后就有人要我的命，害得我連上街都不敢?！?p> “這我?guī)筒涣四?，我退出江湖了?！?p> “我不能壞規(guī)矩，看病治人，不能少錢?！?p> 葉云生推出劍匣，說道：“收下劍，給我藥?！?p> 圣手老李的圓眼認真地看著他：“要么答應我的條件，要么讓張晴子的肚子大起來，反正方子墨沒有孩子?！?p> 葉云生一下子就怒了，一掌打得石桌崩裂碎了一地，提著劍匣罵道：“信不信我撕爛你個鳥嘴！”
“來啊，我怕你個鳥人！你不是退出江湖了？”
“我賣面條就不能揍你了？”
“你信不信我勾勾手指就有十幾枚子午斷魂釘射向你，還有鋪天蓋地的無常魄離散噴出來？”
“你勾啊，快勾啊，我一百一十六手追光斷影劍法是耍來好看的？”
兩個年紀都快而立的男人大眼瞪小眼，吵得跟小孩子似的。好半天，葉云生才泄了氣，無力地坐回到石凳上，呆呆地看著滿地的殘碎。
“那要你命的家伙是什么來歷？”
“不清楚，反正來我這里鬧了一回，用的是劍，怕我暗器毒藥，就罵了我?guī)拙?，你答應了，我就讓人去約他，反正江湖規(guī)矩。”
葉云生知道，只要對方答應了，他就是替老李去決斗的，輸了，一條命就代老李還債，贏了，對方會放過老李。這當然就是江湖規(guī)矩，沒有誰會壞規(guī)矩，被江湖中人知道了，江湖路也就不用走了。
“藥給我，時間地點，你來安排?！?p> “明日上午，我讓徒弟過來找你?！?p> 他先回家放好劍，一刻不停地帶著老李的藥，向東市趕去。
清冷的街頭，地面已經(jīng)結(jié)成了冰，走在上面甚滑，他一步一步慢慢地走到東市口子上。
張晴子正坐在酒肆里喝酒，從這邊望過去，可見她的側(cè)臉。他看著這張臉從天真的少女，到叛逆的江湖女俠，再變成了不甘寂寞的人婦。
以往他十分喜歡看她的臉，喜歡看她線條明朗的臉頰，與那雙藏著星辰的眼睛。
可今夜他卻有些不敢靠近。
張晴子微微側(cè)過頭來，沖著燈火闌珊處揮了揮手里的酒瓶子。于是，他從暗淡寂靜的街頭，走進了人聲嘈雜的酒肆。
她只是看著他從外面進來坐下，就發(fā)現(xiàn)他心情極度不好，也不問什么，倒了一杯酒。
他喝一杯，她倒一杯。
直到桌上的酒壺都空了，她拉著他的手，走出了酒肆。
雪落下來，落在兩人的身上。
夜空比之前更暗，似乎有一朵巨大無比的云遮在上面，只是稍遠些便看不真切了。
他們走過一個轉(zhuǎn)角，在無人的巷口，她拉著他的衣襟，吻著他的唇。
他終于忍不住淌下了淚水。
她怔了一怔，忽然想明白過來。
她能看出葉云生暗藏的心思，卻看不穿自己丈夫的。
“把藥給我。”
他摸出藥丸，遞到她的手心，“我是豬狗不如的混賬東西，我不能再傷害他了?！?p> 她退開去，將藥丸一口吞下。她本已做好了準備，可一番刺激之下，心血翻涌，竟然大笑起來。
“你不是豬狗不如的混賬，你只是人間無用。你這輩子只輸了一次，就是輸給你自己的，從此再也沒有勇氣贏回來。我不恨你，更不會恨自己，我只是愛錯了一個人，我不后悔……傷了誰？誰又沒有被傷過？”
葉云生見她這般模樣，心知越是癲狂驕傲，越是悲傷哀痛。他想安慰，說出口的卻是為自己的解釋。
“如果那時候你答應跟我一起退出江湖，我怎么會將你交給子墨？”
連親生父親被仇家一劍刺死，都未曾哭過的張晴子，此刻眼中含著淚水，聲音也已沙啞。
“葉云生！我練了劍，不是為了放下它去過平常日子的。我不要垂垂老死，不要可憐兮兮地躺在病榻上喘氣，我要死在對手的劍下，被刮了臉，被砍斷手臂，被劃破肚腸，我都心甘情愿！定風波輸了就輸了，我還可以陪著子墨再贏回來！我絕不會輸了就想著退出，過自己的小日子去！你要我放下江湖人的尊嚴，跟你退出江湖，那也要等我們贏回來才行！你怕傷害我們……早在七年前，我和子墨的心就都被你傷透了！”
他閉上了眼睛。
是不是閉上眼睛，就跟睡著了一樣，什么也感受不到？
為什么心里會像被刀子割了無數(shù)下，那么那么的疼。
“你覺得你現(xiàn)在這樣，快樂嗎？”
張晴子捂住肚子，老李的藥，藥效快得驚人。
或許沉默就是答案。她什么也不想說了，一躍而起，在巷子一邊的墻頭借力，身影幾個起伏，便已遠去。
他感到一樣最重要的東西已經(jīng)失去而不可再得，驟然間孤獨像一萬斤的力壓到他的背上。他只能屈服，緩緩地馱著，向家的方向走去。
那里有睡相美好安靜的女兒，有讓人忘記一切的黑暗，還有梁上的老伙計。
…………
歸途不知是誰在拉著二胡。
聲音在飛雪中蕩漾，讓夜晚的風變得也多愁善感起來。
聽著，像是一位走在末路的老者，或許想起了終南山腳的某座孤墳，或許想到了遠方已無音訊的至交好友，或許想著明天就要歸于自然。樂聲中充滿了悲觀的情緒。
他循著一個個低沉的音符來到一處角落。
月在云朵中透下一絲光芒，畫地成圓，拉著二胡的老人便坐在圓心，閉著雙眼，似乎沉醉在樂聲中。
“老人家，可否換一首歡樂些的曲子？”
他丟下兩枚錢，坐在圓邊。
老人睜開眼看了看地上的錢，轉(zhuǎn)調(diào)，胡弦顫動著似乎輕快了起來。
像是回憶起了年輕時美好的歲月。
只是輕快一瞬，悲傷永恒，不知為何曲子又走到了讓人黯然銷魂處。
他拂了拂面，退出圓，抬頭看著天空飄落的雪花——雪落在臉上，是徹骨的寒意。他心里如死了一般，再邁開步子的時候，終究是想明白了——這二胡，似乎怎么拉，都是悲傷的曲調(diào)。
他回到家，輕輕地關上背后的門，就如拉上幕簾的人，臺前觀眾不愿戲終人散，他卻只想快點結(jié)束，結(jié)束這一場早已注定的苦情戲，結(jié)束重復又重復已然麻木的等待。
他走到床前，運起練了將近二十年的《玄機凈根訣》，不為廝殺，只為看女兒一眼。
一眼便是世間美好，好似溫柔的輕語在耳邊：“爹爹，做個好夢?！?p> 盤繞在腦中的所有聲音都在這一瞬間消失了。
他縮在床邊，也進入了黑暗里。
若身不在，煩惱何存？