這日輪推轉(zhuǎn)，關(guān)鍵的一日終是要來的。
昨晚間天福居之人一夜未歇，連夜布置這大會會場，自是好大一片忙碌。一塊碩大無比的木牌立起，上刻今日這活動日程，無非是上午祭魚，下午全城分宴和武林大會同時進(jìn)行云云。
這一早，各大路口、大街，都滿是衣甲鮮明的城防軍在維持秩序。
辰時二刻，宮城里幾聲炮響，便是中門大開，皇家儀仗蜂擁而出，之后是各色旗幡，禁軍兵馬，之后引了與會文武官員，最后是皇帝御輦。
皇后喜歡熱鬧，竟也隨皇帝一同乘輦而來。
隊伍蛇行，擺了長長一段，沿途百姓無不讓路，不然便要吃那城防軍的鞭子。如哪個有冤情，想在此時攔駕的，便是瞬間即會被捕快捉走。
待這最隆重的一隊進(jìn)入會場時，忠王爺自是在入口處跪迎了御輦，隨后自引了皇帝、皇后，有說有笑地進(jìn)了會場中央。
與會王公、文武官員隨后跟從。
其后，這漁家豁子一面、武林一面，各自人等，也都入了場。
漁家豁子這面，四大世家、四大漁家、四大酒店、四大船廠，均自有家主坐了長老位。加之那代表皇家的忠王爺，豁子頭面人物如此實(shí)已到齊。
武林這邊，有大陸三大門派掌門——凈覺寺方丈無念大師、連山青陽觀觀主吳青霄道長、魔教教主軒轅昊天，和海上第一大派——北海骷髏島海盜團(tuán)的海盜王盧佐為首，并三山十江的大小門派頭領(lǐng)計百十位盡皆到場，那莽山劍派的掌門亦在其中。
由于場地雖也廣大，但終究有限，故只得將這主要人物安置妥當(dāng)。其他人等，只能委屈一下，或坐或站，在外圍旁觀。只這四大門派的和尚、道士、魔教中頭腦、海盜船長等等卻是各自成群，東一塊西一塊地錯落坐了。
巳時二刻，隨著一長掛爆竹在天字甲號池前事先騰出的大廣場上燃爆，大家知道，第一場好戲——祭魚就要開始了。當(dāng)然，最先進(jìn)行的，是例行的舞魚節(jié)目，祈求魚神，保佑此次魚宴一切成功。舞魚進(jìn)行了小半刻，三支隊伍，共百多人，舞了花團(tuán)錦簇的三條不同顏色彩綢制作的大魚，比賽誰之表演更加活潑滑稽、哪條最是美麗雍容，最后，其中的一支奪了花魁，當(dāng)然另兩支也有封賞，各隊伍都在得了彩頭后，歡天喜地地去了。
開場節(jié)目稍安，正戲開鑼。這漁家豁子大管事登上了廣場上專門搭起的高臺，用了擴(kuò)音喇叭大聲讀著手中的文稿。待得前詞講罷，他尖了嗓子，吼了道：“第一局，開簾見魚——！”
只見廣場一面，即天字甲號池側(cè)面原用印有大魚圖案的白簾遮蓋了其后的巨大琉璃，隨著六名漢子合力拉動繩索，簾子徐徐拉開，現(xiàn)了其后池子內(nèi)中的乾坤。連日來百姓只是隔了兩條街道遙遙指點(diǎn)的這個傳奇般的水池，和那眾人猜測紛紛的水中巨獸，此時卻是再無遮掩，直接進(jìn)入了人們的視野！
一陣陣愈來愈響的鼓噪之聲如海嘯一般由近而遠(yuǎn)地響徹起來，任是城防軍馬鞭甩得啪啪山響，也是彈壓不下來。
只見那湛藍(lán)的池水之中，那六翼六腿的白色魔龍二十余丈長的優(yōu)美身姿，又在那十四根巨大鎖鏈綁縛了頸、翅、腿、尾之下，有一種妖異和凄美在其中。人群中少數(shù)的心腸柔軟之輩，漸覺不忍，言道：“此龍獸如此美麗，必是不會兇惡害人的，不若留下觀賞，豈不甚好？”他人則哄笑這人心腸太軟，婦人之仁，需知以往被屠戮的魚怪，又有幾個是因兇惡害人而被祭殺的？
笑鬧之中，人群之中也有那許多祭師人物都在暗中觀摩，霍、石二人便在其中，此際離了那魔龍也不到五十丈距離，霍雨兒自瞧得周遭人多眼雜，恐不宜與它過多通話，故只得在初到時，給它發(fā)過一個“已到場，一切按計劃行事”的信息與它安心。
再就是方才離開酒店房間前的一幕還在霍雨兒腦中回旋——
就是在她要推房門向外而出時，乃想了想，便將背上的“雪彗”取下，遞給了石堅，道：“今日須是惡戰(zhàn)。此刀于你拿更有用處?！笔瘓砸膊煌妻o，只默默接過，反手即連鞘插于后背空檔處固定了。
待霍雨兒轉(zhuǎn)身欲先出門時，石堅忽道：“霍姐，你可信我？”
霍雨兒聽了稍感驚訝，回頭道：“當(dāng)然?！?p> 石堅深吸了口氣，沉聲道：“今日須不論遇有多困難的局面，如我示意，只要能給我爭取五個呼吸的時間，你也莫問為何，余事都有我。”說完使眼一瞬不瞬地盯著霍雨兒，神情從所未有地鄭重。
霍雨兒也定定望了石堅少頃，點(diǎn)了點(diǎn)頭，即轉(zhuǎn)身，再不回頭地出了去。
……
此時，石堅便正在她身旁，用他并不顯強(qiáng)壯的身軀，為她擋下了一面的人群推搡。
魔龍仍是閉目于池中側(cè)臥了。尾巴重生得很完整，狀態(tài)也甚是安祥，似一點(diǎn)也未受到外界的影響，也似還不明了自己的命運(yùn)。
那主持人見簾已全然拉開撤去，遂又尖了聲音，道：“第二局，證魚——！
“此魚由天福居為物主，報為二年前自天意海由皇家第三漁船隊所獲，權(quán)屬分明，當(dāng)無爭議。
“在場眾人之中，可還有異議？”
此言皆為套話，但卻在儀軌之中，不可省略，往常均是過場而已。此時，這大管事也仍當(dāng)是過場，連喇叭都未放下，就欲開口進(jìn)行下一局之時，人群中忽一聲不算高昂，但清晰鏗鏘之聲傳來：“我有異議！”
此正是霍雨兒發(fā)聲，帶了內(nèi)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳送了開去。人群只被這四字所吸引，從她周圍開始，原本開場以后從未停歇過的“嗡嗡”人聲，竟如漣漪擴(kuò)散一般地，一片片地靜了下來，好像每個人都生怕被別人誤以為這四個字是自己說的，都是連忙住了口。不一刻，近小半個城數(shù)以十萬計的人群，竟全然詭異地安靜了下來。人們只好奇地尋找著說這話的人，道是哪個膽大包天的開這促狹的玩笑，這個話也敢接，真?zhèn)€是不要命了。
也不待人們再好奇尋找，霍雨兒又是一聲“我有異議！”人們聽得更是清晰，也完全認(rèn)出了是何人講的這話。
從霍雨兒和石堅二人身旁起，四周的人都自向后退，便如一同約好了般，也似要與二人能拉開多大距離就要拉開多大距離。也是同時，在與主持人臺子之間，人們硬是自動讓出了一條通道，以能讓他看到是何人喊出的異議。
人們無不伸長了脖子張望，又是比之原初更大的議論聲在人群之中如沸水一般翻滾爆發(fā)。
也不等主持人呼喚，霍雨兒舉步便向那池前廣場行去，正好面前人們讓出了通道，行進(jìn)起來更加方便。她一邊走，一邊感知了一下石堅，卻見得他仍自平靜得如沒事人一般，一如往日地只在自己背后二尺遠(yuǎn)近，一步不落地緊跟了，不由得心中一熱。
那忠王爺坐在主席，伴著皇帝處在正中，聞得霍雨兒這聲異議，眉頭就是一皺，然其有面具在臉，旁人無法看清他神色。而這大陸至尊的皇帝，一見竟有人將“異議”喊出，也先是一愣，隨后即挪揄玩味地笑看著自己的皇侄。
忠王爺抱拳微躬，回皇帝道：“此事臣有失察，乃臣之罪。臣自當(dāng)會明察清楚，妥為處置，斷不會弱了我皇家的威名?！?p> 而皇后則此時向皇帝脆聲道：“陛下你聽，倒似是個女孩兒說話呢！”這皇后年齡并不大，乃是先皇后于去年薨了，而后皇帝便將她這個自己最寵愛的貴妃封為了新皇后。
只這皇后娘家也自不一般。其乃是權(quán)相馬中堂之女，而馬中堂又自是護(hù)國將軍曹坤明曹軍神的連襟?；实塾幸庾屵@馬、曹一系牽制忠王爺，此中之意在官場之中均在暗中揣摩。
卻說回聞了皇后說話，皇帝遂留下忠王爺這邊，轉(zhuǎn)了頭，與皇后調(diào)笑去了。待皇帝轉(zhuǎn)過去，忠王爺?shù)哪槄s是立即陰沉了下來。
只他這邊安靜，然此時江湖人士那邊卻是炸開了鍋。這些江湖漢子本就一肚子煩躁無處發(fā)泄，此時得了由頭兒，便是鼓噪連天起來，就差現(xiàn)在就把忠王爺從那主席上揪下來，立即亂刀分尸了。只是那少數(shù)站隊在他這邊的在一角沉默。
而也恰在此時，那主持人大管事已是反應(yīng)了過來，便是挺了擴(kuò)音喇叭，沖霍雨兒二人尖聲喊道：“何人咆哮？下面武士，且與我拿了！”
此時霍雨兒已是走到了人群邊緣，聽了這喊話，她不縮身，反是加快一步邁出人叢，接口道：“這是不是漁家為祭？你自問的，許不許人答？有異議的就拿下，請問這是魚神定下的規(guī)矩嗎？”
只這三問，全場均是聽得一清二楚，卻是問得這大管事竟是一時語塞，無言以對。城防軍本就不歸大會主持統(tǒng)屬，更是無人動作。這人群中可是漸漸鼓噪了起來。
“拿什么拿？不想人說話你別問?。 ?p> “這東西必是有鬼，不然咋個人家一說話兒，就慌得要抓人哩？”
“再下面是要?dú)⑷藴缈诹税?？?p> “這伙兒殺千刀兒、天打雷劈的東西！”
“這豁子太他媽黑了！還給不給人留活路兒了？我不打魚就對了！”
……
人多嘴雜。而江湖人士這邊就更是來了勁兒了！有鼓掌叫好的，有大聲喝罵的，有叫那管事趕快滾的，還有勸大家趕緊卷鋪蓋走人的，言道什么狗屁的“屠龍大會”，全然在胡鬧，浪費(fèi)人家時間……
一片山呼海嘯一般的怒罵之聲。場面竟是有些騷動起來，且有彈壓不下去的架勢。
待這場面轉(zhuǎn)眼即快要失控的當(dāng)口兒，只聽得一個略蒼老而有磁性的聲音喝道：“肅靜！諸事且有理可講，切莫吵嚷！”
這一聲有如洪鐘大呂般，重重敲在每個人的心頭，讓人心中一清，自是生了聽從的心思。凡有修為之人均自駭然，此喝聲蘊(yùn)含的內(nèi)力之強(qiáng)、之深厚，直當(dāng)大陸頂尖！霍雨兒識得這聲音，正是那國師歐陽志遠(yuǎn)，忠王爺?shù)膸煾浮?p> 少頃，這喝聲已成隆隆之勢，橫掃了半個京城，數(shù)以十萬計的人群的喧囂，竟被這個老者一人全數(shù)鎮(zhèn)壓下來！武林豪士也是心下震驚，自忖決非此人敵手，此乃真人后期之修為無疑，在場可以抗衡者寥寥無幾，突然間竟一陣心灰意懶，生了退卻的心思。
就是此際，又是一聲沉喝！此次卻非那歐陽志遠(yuǎn)，乃是一老僧，“阿彌陀佛。聽這施主講話，大家莫要鼓噪?！甭曇艏冋胶?，毫無逼人之氣，但字字入心，比之剛才國師的喝聲更讓人心動。
武林中人心下一振，知是凈覺寺的無念方丈發(fā)了聲。這話雖也是順著對方在說，似全無爭鋒之意，然這功力之對比卻是和尚頭頂?shù)氖印鲾[著，這無念于這內(nèi)功上卻是勝了那歐陽國師一籌，武林人士聞之重又拾起了信心，知此棋局還長，誰勝誰負(fù)言之尚早。眾人自要給這武林泰山北斗的面子，也是紛紛停了喝罵。
就在四周人群之聲漸漸止歇之際，霍雨兒二人卻是從從容容地走到了這空出來的廣場正中。站定之后，負(fù)手昂頭，雖無任何聲響發(fā)出，又只這孤單的二人，但自有一股孤拔之氣，與對面主席分庭抗禮！石堅也只團(tuán)了手，挺立在霍雨兒身側(cè)背后，不卑不亢，目不斜視，身如磐石一般，也似乎未將這現(xiàn)場如山之壓力放在心上。場下一般的用刀的江湖豪客見了石堅氣勢，也是心有戚戚，莫不又將手中的刀握得更緊了些。
現(xiàn)再說那大管事，得人出頭彈壓了局面，總算強(qiáng)自鎮(zhèn)定了下來，重又舉了那擴(kuò)音喇叭，雖仍有顫音，但還算沉穩(wěn)，道：“你是何人？又有何異議？且講來。”
此際周遭人聲越發(fā)降了下去，漸靜起來。
霍雨兒雙手向主持人一拱，朗聲道：“我叫霍雨兒。先父西華城漁戶霍啟云。這龍獸為我家‘虹’號漁船于皇澤十二年十一月初九在百藻之淵所獲。然歸航途中，十一月二十四在西華港西四十里，有虬龍幫副舵主陸陽關(guān)率人冒充海盜，將其攔截，當(dāng)場行兇，將全船之人，包括先父共三十二人盡數(shù)殺死，拋尸大海。又將這船刮除了名號，和龍獸一同拖至京師外港。待龍獸轉(zhuǎn)運(yùn)后，將‘虹’號拖至三塊礁南偏東二里處鑿沉。”講至此，霍雨兒以她清脆的嗓音，深厚的內(nèi)力激發(fā)，只將這些話語遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了出去。
此刻天子在場，萬眾矚目，即便是忠王爺再滔天的權(quán)勢，也自無能打斷這一席話。群眾聽得一片寂靜?；粲陜旱脑捖暦氯艟棺云鹆艘稽c(diǎn)點(diǎn)回聲，“陸陽關(guān)途中下船，又糾集城內(nèi)幫中匪徒，于二十五日凌晨將霍家大院團(tuán)團(tuán)圍困，將其中老幼婦孺一百三十三口盡皆斬殺在院中，并將霍家祖?zhèn)鳚O牌搶走。”
霍雨兒只頓一頓，全場仍鴉雀無聲，“虬龍幫這只黑手，便是這天福居伸出！而這天福居的總事者忠親王爺，便是主使之人。我自問得，這異議可夠嗎？這龍獸再由他處置，這天下還有公道嗎？謀財害命，忠親王，你就不怕報應(yīng)嗎？你自聽不見那一百六十條冤魂，正向你索命嗎？”
這四問之聲一聲比一聲凄厲，直是讓這聞?wù)咔旋X，也有那情感豐富脆弱之人，竟禁不住咽聲泣下。
幾句刀子般的話語響徹全場后，縱是這忠王爺城府如淵如海，有那眼尖之人，也都是見得他那身軀自在微微顫動……
就在此時，武林眾人一側(cè)一個高亢的男人狂笑的聲音沖天而起：“哈哈哈！痛快！好個痛快！女娃有種！老盧我佩服你！這里若誰聽不下去想欺負(fù)你，老哥我便幫你揍他。呵呵。實(shí)是罵得好！”
有識得聲音的，自驚呼起來：“是海盜王！九大真人之一，海上傳奇！”
霍雨兒清楚聽到右邊這一聲音傳來，自瞧見是一中年男子，此人面色略黑，身形甚高，但肩寬手長，只一身褐色粗布衣裳，一把闊劍背在背上，神色粗豪，落拓卻又瀟灑，一只鷹隼竟自蹲在他左肩，他偶爾隨手拿了肉條自喂它吃。當(dāng)下便是沖他微微點(diǎn)頭，致以謝意。
盡人皆知，這海盜王素與忠王爺勢同水火。此時，海盜王聲音又起：“我堂堂海盜，便知只謀財，不害命。這海盜的名聲，全他媽毀在你這混帳王八蛋手上了！讓我和弟兄們好生難以抬頭做人！你這吃人不吐骨頭的混賬！”
這海盜王觸景生情，竟也自罵起街來，人群之中吵鬧又將涌起，連帶霍雨兒一番控訴在之中的發(fā)酵，一股比之此前更大的憤怒正在愈來愈迸發(fā)，情勢便要再失控！
這一回，那大管事竟是于這緊急之時，只舉了喇叭大喊道：“霍家的小姑娘，你可知道污陷王爺?shù)淖镞^嗎？你可有證據(jù)？若無證據(jù)，我勸你還是速速退下，以王爺大量，念你年幼無知，只須說出何人指使，尚可能饒你一命。你若再執(zhí)迷不悟，定教你難逃國法！”他這話語，初時講得有點(diǎn)虛弱，之后竟是越來越自信了起來，最后頗有些激越之聲。
現(xiàn)場在這幾句喝問之下，倒是暫時平靜了下來，眾人都望向霍雨兒，便有議論的，也都是壓低了一些聲音，嘆息之聲也時有發(fā)出。
霍雨兒卻無猶疑，只伸手胸前，拎出一塊小小的物事，朗聲道：“我家打魚，向有印記留下，以防日后爭執(zhí)。這是先父印信，驗(yàn)藥之方即在側(cè)面印上，可請人配置了，自于這龍身上一試便知?！毖粤T，便只手高擎起那枚不起眼、灰不溜秋的印章。
管事干咳一聲，半晌道：“司藥長老可在？”便是望向這邊漁家豁子眾長老。
須知這驗(yàn)看印記，區(qū)分誰先得到的魚怪，正是豁子當(dāng)初最早的職責(zé)之一，起到一個公證的作用。各漁家自有驗(yàn)證藥水的配方，成分種類相同，配比量卻各異，只消配出一家的驗(yàn)證藥水，以之涂于原蓋有印記的地方，自會有顏色和圖形顯形，而且越是早蓋的印記，則顯形的顏色越深，只須見到各家印記顏色深淺，即一眼可判明誰家先得的魚怪?；粲陜哼@廂為示公平、避嫌，只將這配藥之事，交由豁子進(jìn)行，此乃常例，豁子照理不可以拒絕，否則自會受到全體漁家的唾棄。
說回來，隨主持人問間，只見這豁子長老之中站起一人，識得的自知道乃是皇甫世家家主皇甫熙。因皇甫家正擅長輔藥，便在豁子中主管與輔藥有關(guān)之事，是為司藥長老。他是出了名的中間派，皇甫世家又最是富有，最講究和氣生財，他也是固守那明哲保身之道，豁子之內(nèi)派系雖多，但他卻是哪一方也不參與的。這驗(yàn)印必要用到驗(yàn)藥，且最須人品公正無偏，故此事便歸了他這司藥長老分管。只見他站起了身，笑道：“請張、劉、王三位藥王師傅前來。洛兄，你隨兄弟我去瞧一瞧這藥方，可不能讓人疑了我們偏袒?！?p> 旁邊一位紫袍長髯的中年男子便也笑著站了起來，此人即是皇甫熙所言的“洛兄”，正是四大世家中洛家的家主洛淵，與皇甫熙私交最好。此二人都是成名已久的祭師。拂袖間，二人并肩向霍雨兒處行來。
聽得皇甫熙吩咐，已有三個壯漢與三位老師傅從場旁奔向了這邊。壯漢搬了張桌子，連帶著椅子，老師傅皆背了藥箱。
這老師傅乃是每個祭禮之中必到，但多年以來卻幾乎從未用上過。不想這次倒真?zhèn)€派上了用場。三個老師傅萬不成想自己竟也有了上場的機(jī)會，臉色都是有幾分脹紅。
只一會兒功夫，皇甫熙、洛淵二人與三位師傅驗(yàn)了藥方，均無甚可爭辯處。不一刻，那張師傅已是將一桶濃稠的無色藥水制好，并一個未用過的刷子，俱放在了一處。
皇甫熙向四周團(tuán)團(tuán)一揖，道：“驗(yàn)藥備妥，事主若無異議，便可使用，方一個時辰之內(nèi)用之有效。”遂與洛家主雙雙回歸了主席。
霍雨兒道：“如此，也請主持人安排對方準(zhǔn)備驗(yàn)藥，對比自明。”
主持人只向了那主席臺又望，那天福居的總掌柜也在這漁家豁子的眾長老之中。他只哼了一聲，不一會兒，補(bǔ)道：“我皇家船隊捕魚，尚無那大膽之人也去劫奪的，故一直未用印記。你只驗(yàn)?zāi)愕陌?！?p> 聽那總掌柜說得明白，主持人便又用喇叭朗聲說道：“委托方無印記，只看異議方便可。只是，只是這委托方早前已知會過，對此異龍無有合適麻藥，平日里便無人敢于下水。所以，如果是要驗(yàn)印，這下水之事便只能請異議方自行派人。人命關(guān)天，我漁家豁子雖主持公道，但這人卻也是派不出。于此，還請見諒。但請異議方即刻著人下水，如一刻之內(nèi)無人，便只能當(dāng)作無法驗(yàn)證，則此事作罷，還請你們下去。”
這一番話如巨石落水，會場之中先是一靜，隨后人聲便是一下子鼎沸起來，人群中到處都是惋惜、議論、鼓噪、喝罵，而遠(yuǎn)處一陣陣的“害人！”“無恥！”的叫聲，則是一浪比一浪高地此起彼伏著……
霍雨兒環(huán)視四周，只見得有人在為她憤憤不平、擔(dān)心憂慮，也有人在幸災(zāi)樂禍、冷眼旁觀，但卻是無一人知道，她此時的心情卻是高興，當(dāng)然遺憾的是，石堅也是與其他人同樣地，不知自家心中在做何想。因著魔龍之事實(shí)是詭異，自無法與他說得清，他便聽了也未必會相信，因此她此前并未與他解說過。而此時鬼使神差地，還未及她費(fèi)力地去主動爭取，這下水的機(jī)會卻是自己送上門來，這實(shí)在是一場意外之喜。心道之后即只看自己二人的配合了，而此處高人眾多，多說多漏，多演多錯，二人交流只可簡而又簡。遂不猶豫，便轉(zhuǎn)了身面向石堅，只向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，做了個噤聲的手勢，深看一眼。
石堅自是看見了她之神情舉止，卻是欲言又止，面現(xiàn)憂色，然少頃，旋又坦然，堅定迎了她目光，也是微點(diǎn)了頭。
霍雨兒心下一松，便是微笑著走近了他身前，利用他擋著外界人群的視線，將披風(fēng)、外衣都輕快地一件件脫將下來，一一交與他。待整理好后，身上只留了軟甲和面具，連祭刀也未帶，左手拎了藥桶、刷子，乃干脆利落地向水池走去。
石堅但看著霍雨兒夷然不懼，又是微笑著大方地在自己面前脫衣，準(zhǔn)備下水，眼神便即柔和下來，心中溫馨而又酸澀。他方才想說愿意代她下水，然她不讓自家說話，顯已表明她早知自己心意，而她則另有主張。但在他癡癡地望著她轉(zhuǎn)身走出去的背影時，卻是如何也做不到只在此處旁觀了，便抬了步，緊跟了她上去。
霍雨兒感到石堅又跟了來，初詫異一下，但旋即便明白了他之心地，于是也不阻他，任由他把自己送到了臺階之頂?；仡^深望一眼，見他面色凝重，知他將事情想得過于嚴(yán)重，雖內(nèi)疚但也別無他法，為讓他能稍輕松一點(diǎn)，促狹心起，只將右眼沖他眨了一下，給了他一個笑的眼睛，即扭身一撲，入了水中。只背后人叢也是相應(yīng)地一片驚呼，之后便是人們自捂了嘴，靜悄悄地看著她在水中，似怕外面聲音吵到水中那巨獸。石堅被她這調(diào)皮一眼，卻是于萬分緊張之中，引得心上又自一跳。
望著霍雨兒入水留下的水花，石堅便是下意識地蹲下了身，向水中一霎不霎地望了，顧不得回味剛才，一顆心不由自主地提到了嗓子眼。他只看著霍雨兒在水中動作的身影和魔龍的一舉一動，渾身緊繃。
而外界之人也緊張看著霍雨兒在池中一步步向魔龍走去。但看著看著，卻是不由得注意到了新的問題，那就是——她竟也是一位祭師！因?yàn)榉彩窍忍煳湔?，或是飲下魔鮫血的人卻是看到，她的身上已是召喚了一條丈高的鮫魚魚魂，這是二屬祭師，也即“平鐺”的標(biāo)志！更驚異的是，她是一個女孩兒，那么她就是一個從古至今，從所未有的女祭師！
慢慢地，已是有去過亭陽鎮(zhèn)的人憶起，祭殺那七彩神仙的，好像便是一位女祭師。原以為是謠傳，但現(xiàn)如今這女祭師便在眼前，所以人群中已是逐漸相信了那個說法，只不想這祭殺了七彩神仙的女祭師，竟便是她！于是就有人小聲私語，將霍雨兒這祭殺七彩神仙的事也傳揚(yáng)了開去。
而也有一些人不但看到了這些情形，還看到了她的——身軀的美妙！那種盡顯柔美的曲線之中，有一種無法言喻的妖媚和誘惑。尤其是如此美妙的身影，與那巨大猙獰的海中巨獸處在一起，那一白一黑的對比，更是襯托出一種格外妖異的美來。鎮(zhèn)定如那主席高座上的九五至尊，都是在看到這場面時，手中的茶杯抖了一抖，卻濺出一滴茶水來！他身旁的皇后即是扭頭來望著他，眉頭卻微微皺了一皺……
旁人如何卻不再言，只說霍雨兒，她入水后便非如平常人的游泳，而是直接喚出了水、木二屬的魚魂，使用了“水下呼吸”的技能，一條藍(lán)綠色的鮫魚魚魂也即相應(yīng)地浮現(xiàn)在了身周。為讓人不知自家底細(xì)，她有意未將魚魂壓在身內(nèi)，也未放得高大，乃將其壓到了一丈許高。而外人更想不到的是，她自撲向水中之始，已是與魔龍打開了心靈對話。
“我來了。到哪里可以把龍珠給你？連袋子即可，對吧？”
“到我身前三尺之內(nèi)。我知它在你頸間，你什么都不須做，只是近我身便可。”
“你多久可恢復(fù)法力？能來得及逃出去嗎？”
“只消小半個時辰便自夠了，但有這鐵鏈干擾，外面又有那個男人，可能得費(fèi)些手腳。如果他不在，我兩三個呼吸之間即可脫出?！?p> “我出去后便會有麻煩，恐是不及顧你，我們只能是各自努力了。上天保佑你順利脫困。希望將來我們還能再見，也希望我們永是共過患難的朋友！”說到這里，霍雨兒已是走到了魔龍身前肚腹之處的三尺之內(nèi)！她先是覺得胸口處一輕，那個袋子已是不在了，而隨之，便再無法與魔龍進(jìn)行心靈傳音了。就在那袋子消失后不久，即有一種冥冥中的充實(shí)感在體內(nèi)產(chǎn)生，宛如什么原本是丟失了的東西，又回到了自己身體一般。此時她忽地好像有那么一點(diǎn)明白了，師父臨行前為何要那般交待。
但她此時不可能知道的是，如今，她實(shí)方始補(bǔ)全了真人之后沖擊金丹的條件，也消除了其對沖擊真人的延緩。而如不來這次京城，那血誓之血便將消失不回，則她到將來欲入金丹，蘊(yùn)養(yǎng)丹種之時，便會發(fā)現(xiàn)人精不全，丹種將永不成熟，于是真人境界便成絕壑……當(dāng)然此皆為后話。不細(xì)表。
說回到魔龍身前的霍雨兒，她一如無事人一般只去向那魔龍肚腹的幾處鱗片上涂刷藥水，魔龍卻是很配合地仍懶伏于池底，動也不動。人們也是看不出它自收回龍珠之后，其實(shí)已然不同……
霍雨兒共刷了三處藥，鱗片之上不一刻功夫，即開始隱隱顯出那藍(lán)得發(fā)黑的印記來。印章雖小，但若為了識別，那印記對稍有一點(diǎn)眼神的人來說，還是看得到的，更何況豁子之中高手如云，只要不是心瞎了，自不會視而不見。
見印記顯了形，便不拖延，霍雨兒只輕輕放下了藥桶藥刷，之后似防備魔龍一般，不快不慢地倒行而退，只向這池邊下水口的方位退走回來。
石堅的一顆心此時才慢慢開始放回肚里。剛才那僅二三十個呼吸的時間，他只覺得度日如年，每一個呼吸都是那么地緩慢，只是，這最危險的時刻總算是即將過去了……
就在霍雨兒雙手剛剛搭上池沿時，石堅不由得雙手猛地同時伸出，一把間各抓住她的雙手手腕，一下子將她提將出來，完了緊緊地?fù)г诹藨牙?，死也不放手?；粲陜翰挥傻眯奶铀?，被他抱得直如氣都有些喘不過來了。這是她長大后人生第一次被異性如此緊抱，她有些臉上發(fā)燒，身上發(fā)軟，聞到石堅身上的男子氣息，她的心弦也自狠狠地被撞了一下。
與此同時，全場都如沸騰了一般，一片歡呼！竟沒有人去想為什么，似乎只有這樣才能把這口緊張的空氣吐將出來。而忠王爺則一直在一動不動地端坐，就如同那魔龍一般，沒有人知道他在想什么……
不過美好的時間總是短的，二人均也知曉此時不是縱情摟抱的時候，石堅終究是松開了手臂，霍雨兒也是從面色有些發(fā)紅的他手中拿回了衣服，并仍是在他的遮擋之下，輕快地將其穿將回來。
待一切停當(dāng)，二人再在四周一片輕松歡快的議論聲中走回原位時，霍雨兒向主持人一抱拳，只用了平和的聲調(diào)，朗聲說道：“我有一言?！闭Z出之后，周遭很快地安靜下來，聽她有何話說。
霍雨兒聽周圍漸靜，便接道：“如諸位所見，此龍獸身上確有我家留下的印記。而我此前所言，我家捕得此龍獸之漁船——‘虹’號，目下正在水下，其原裝載龍獸的中艙之中，尚留有其多處角、爪、鱗片痕跡。其中船上，也有先父和船員留下的我霍家諸般痕跡。任人均可探查。如我有半句虛言，必教我遭那天打雷劈的諸般報應(yīng)。如此，還請諸位前輩和在場鄉(xiāng)親父老，主持公道?！?p> 說完自向四周一揖，遂負(fù)手身后，靜待結(jié)果。四面是連聲價的轟然叫好聲，“好樣的！”“有骨氣！”“有種！”“我們信你！”……之聲不絕于耳。
而石堅此際乃是抱刀在懷，倍加警惕起周遭動向來。
主持人此時再未多言，便是又看向了主席，但見得此際光景卻與先前已然不同，那豁子的諸位長老，仿若都到了凈覺寺出了家，變成了高僧，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，竟都入了定一般，自都目不斜視。忠王爺仍是端坐那里，卻是無人知他面具之后的頭腦里在想些什么。
但沉默總是有終點(diǎn)。忠王爺終是站起身來，對豁子全數(shù)長老拱手道：“諸位：今日之事，過失在我，倒叫大家受累了。諸位不言，我也自知曉大家作何想。諸般廢話只徒無意義，最重要的，此事須得有個了斷。作為總主事，諸位皆可不言，我自不能不言，只是此事涉及于我，我乃是當(dāng)事之人，無論如何表達(dá)終會落人口實(shí)。故此，我已決意，于此事回避。一任諸位裁斷，絕無怨言。哪怕諸位中誰有言語得罪于我，我也決不會挾私報復(fù)，如有違反，便叫我身敗名裂，永世為人不齒。只這處置程序，我建議當(dāng)依例仍由長老會議決，計議期間爭議各方自歸住處安生，一待長老會慎重商討，于有結(jié)果后，第一時間著人通知。諸公以為如何？”
忠王爺話音剛落，天福居總掌柜亦站起，拱手道：“也請各位聽了，此事乃是我天福居首當(dāng)其沖，我自也不可不回避，否則當(dāng)為天下人恥笑。也自任諸公處斷，大伙如何定，我便如何辦，決無半個不字。王爺?shù)慕ㄗh，我亦附議?！?p> 眾長老面面相覷，依舊無人發(fā)言，如此便都作同意……
不一會兒，豁子的初步處置方案已是有人告知了那主持人，只在現(xiàn)場的嗡嗡聲開始增大之時，這主持人乃持了喇叭，言道：“諸位父老鄉(xiāng)親，我豁子處事最是公道。經(jīng)長老會商議，初步?jīng)Q定，因事涉自身，豁子總主事忠親王爺、天福居總掌柜呂亨林當(dāng)予回避。亦將最遲于午時三刻前，由長老會議決此事。只請當(dāng)事人各歸住所安生，等待裁決，屆時結(jié)果自有人上門通知。當(dāng)事者請于離去前報上住所。以上。”言畢，向四方拱了拱手。
霍雨兒亦拱手，向主持人朗聲道：“云水閣?！毖援叄蚕蛩姆揭灰?，便與石堅二人回身，石堅開路，霍雨兒跟從，頭也不回地向那客棧方向去了。人群只默默地一邊讓開了給二人通行的道路，一邊眼望二人。霍雨兒感到，自兩側(cè)之人的臉上，漸漸地讀出了“敬重”二字。
皇帝也自沉吟，卻不去瞧那忠王爺?；屎蟊憷死渥?。他似有所覺，乃嘆了口氣，仍是對忠王爺?shù)溃骸皭矍洌嬖浴?p> 忠王爺聽得“太祖”二字，自是迅即離椅，跪倒聽訓(xùn)，皇帝也不停頓，續(xù)道：“創(chuàng)業(yè)難，守業(yè)更難，你也須當(dāng)謹(jǐn)記了。朕老了，將來必是你們的天下。朕也乏了，自回宮去。你等也跪安吧。”言畢，便攜了皇后，毫不停留，直向了龍輦?cè)チ恕?p> 忠王爺跪在那里許久不動，孤零零地，歐陽志遠(yuǎn)自是看在眼里，口中乃是發(fā)出輕輕一聲嘆息。