清和城內(nèi)的一條街道旁。
“承平，你乖一些，莫和陳公子搗亂?！?p> 許松的妻子魏氏牽著女兒站在一旁，看到自己兒子騎在騾身上并不老實(shí)，不住伸手去撥弄陳平頭發(fā)，忙開口喝止道。
這兩日幾人相伴而行，一路上互相扶持，相處已很是融洽。
許承平被娘親訓(xùn)斥，小嘴一嘟，鬧道：“娘親你老兇我，陳叔叔都不說我?！?p> “不礙事的，我像承平這般年紀(jì)時(shí)比他還要貪玩?！?p> 陳平轉(zhuǎn)頭一笑，絲毫不以為意，伸手從騾身側(cè)包袱里取出一枚野果放到許承平平手中，道：“承平不要吵鬧，吃個(gè)水果罷?！?p> 許松從不遠(yuǎn)處走回，道：“問清地方了，沿著這條路向前走到昌和酒樓，再向左轉(zhuǎn)走不多遠(yuǎn)便到了表兄家所住的清溪巷，我們這便過去吧?！?p> “在下還有事在身，不便在此地久留。許兄一家既然已安全進(jìn)城，這便告辭了?！标惼焦笆终f道。
“陳兄何必急走，務(wù)必要隨我至表兄家休息幾日再說，也好將去隱龍山的路途問個(gè)清楚?！痹S松著急道。
“在下一向散漫慣了，若是去了令表兄府上叨擾，只怕多有不便，榕花和承平姐弟倆都已困頓不堪，你們還是快去往令表兄府上安歇吧?！标惼綀?jiān)持說道，說完在許承平頭上撫摸兩下。
許松和魏氏苦留不住，只得放他離去，一家四口站在路邊看著陳平離去背影，自然唏噓不已。
一行人翻山越嶺，全靠陳平前后提攜，第二天午前出了山區(qū)，就走完了預(yù)計(jì)兩、三天的路途，稍作休整后，順利進(jìn)了清和城。
許承平一直都是由陳平背負(fù)，心中對(duì)他已極是依賴，自然不舍他離開，小嘴一癟，似欲哭泣。許榕花也與弟弟一般。
一家四口望著陳平走入人群，這才收拾行李去了。
清和城的房屋形式與南方大為不同，南方多為磚石結(jié)構(gòu)，此地的建筑則多為木制，許是林木資源豐富之故。
陳平牽著黑騾，沿街行來，只見風(fēng)俗人情有異，大有目不暇接之感。
此地方言口音大異，他連蒙帶猜也只能將街邊商販與顧客議價(jià)言語聽懂十之一二。
不過他本就智慧過人，加上筑基后神識(shí)增長，腦力更見聰敏，一邊欣賞此地風(fēng)土人情，一邊暗暗用心記憶身周居民對(duì)話，漸漸已能聽懂大半。
“這位客官可要住店？本店房舍整潔，各式用具齊全，何不進(jìn)來看看?！?p> 陳平見前方不知何故有大群人簇?fù)碓谝蛔b修堂皇的三層高樓之前，正在那好奇觀看，忽聽身邊有人向他招呼。
回頭見是一個(gè)二十歲不到的年輕伙計(jì)，身寬體胖，一張臉也是圓圓的，模樣很是討喜。正站在一家客棧門口向他招手，大門上方掛著個(gè)橫匾，寫著“悅來客?！彼淖?。
他連月來不曾御劍，一直在山間趕路，身上風(fēng)塵頗重，正想找間客店先行住下，然后再作打算。便對(duì)那伙計(jì)說道：“我有一騾一狗，可有地方安置？”
那伙計(jì)先前只看到陳平牽著頭黑騾，聽了話后這才低頭，正看見一條粟黃老狗，吐舌哈氣的瞇眼與他對(duì)看。
伙計(jì)有些為難的說道：“本店有間馬廄，專門存放住客的馬匹牲畜，不過很少有住客會(huì)帶著家犬住店，若是拴在馬廄，只怕會(huì)驚了其他的牲畜。客官你看把這狗拴在后院可行，我拿些飯菜喂它，也不會(huì)餓著?！?p> 陳平聽后微微皺眉，轉(zhuǎn)念一想也覺對(duì)方言之有理。
不過阿呆對(duì)他而言不是一般家犬，便對(duì)那伙計(jì)說道：“這條狗我從小養(yǎng)大，從未拴過一次，若是將它拴在外面，只怕它整夜吠叫嘈擾。不如把它帶到我房中，這狗甚講規(guī)矩，絕不會(huì)損壞你店中之物?！?p> 伙計(jì)看阿呆蹲在陳平腳邊并不亂跑，一副老實(shí)乖巧的模樣，心知陳平所言不虛，不過仍是為難說道：“我家掌柜的最怕貓狗一類隨地便溺，弄污客房……這樣吧，本店后院外有間廢棄柴房，將這狗關(guān)在那里你看如何?！?p> 陳平看這伙計(jì)有些難辦的樣子，也不愿再麻煩對(duì)方，想來其他客棧也是同樣，便點(diǎn)頭同意。
伙計(jì)見他點(diǎn)頭，忙伸手向旁一引道：“馬廄請(qǐng)往這邊走，客官先安頓好了牲畜，再挑間客房入住不遲?！?p> 這伙計(jì)辦事頗為勤快周全，到了后院后，先接過韁繩將黑騾拴，又抱了團(tuán)草料喂食。
看得陳平暗暗點(diǎn)頭，心道這伙計(jì)挺會(huì)辦事。
后院外果然有間廢棄不用的柴房，角落里還有層干枯草料。陳平環(huán)視一圈，見并不太臟亂，便蹲下摸著阿呆的狗頭說道：“你在這將就一晚，不要胡亂吠叫，明日我來帶你?！?p> 阿呆聳拉著耳朵趴在地上，一臉苦相的看著陳平，尾巴倒還在不停左右搖動(dòng)。
陳平在狗頭上揉摸兩下，便起身關(guān)門，示意伙計(jì)往前帶路。這伙計(jì)見阿呆頗通人性，心中自是暗暗稱奇。
陳平隨著伙計(jì)到柜臺(tái)預(yù)付房資，瞥見路上還有行人不斷往前行去，好奇問道：“前面那座樓前為何圍了這許多人？”
“客官有所不知，那里是慶豐齋在本城的分號(hào)。慶豐齋專營各類古玩玉器書畫，這回要辦個(gè)書畫專展，說是當(dāng)代幾位大家的作品也在其中。今日剛是第一天，這些人便是去看畫的。”那伙計(jì)一臉不屑的模樣，顯然對(duì)此并不感興趣。
陳平眉頭一挑，腳步立時(shí)停下，他自幼喜愛丹青之道，平時(shí)在洞府中除了修煉打坐外，也時(shí)常到太吾山各處寫生。說起來這個(gè)愛好，倒對(duì)他練習(xí)靈紋之術(shù)裨益不少。
此時(shí)聽到竟有畫展舉辦，想必展出的必定都是佳作。陳平想到此處，有些按捺不住，出門走了過去。
慶豐齋外早已圍得水泄不通，陳平見到眼前人頭攢動(dòng)的景象，也不禁暗暗咂舌。
他不愿上前擁擠，見到對(duì)面有間“望月樓”飯館，里面較為空曠，只有零星幾桌客人，便打算先去對(duì)面小坐。
剛進(jìn)店門，便有一名小二上前招呼道：“客官是頭回來吧，看您面生得很，請(qǐng)問您幾位？樓上還是樓下？”
“一位，到樓上去罷?！标惼降f道，心道此地店家的伙計(jì)都頗擅知客，悅來客棧的那名伙計(jì)也是如此。
二樓只有兩桌食客，小二將陳平引到臨窗的一張空桌坐下，問道：“聽客官口音陌生，可是第一次來清和城？”
“聽說清和城附近風(fēng)景秀美，便專門前來游覽一番?！标惼近c(diǎn)頭回道。
從他所坐的這個(gè)位置，正好可以看見慶豐齋二樓，透過窗戶，果然見到墻壁上掛滿了畫作，每幅畫前都圍了許多人在那指點(diǎn)賞評(píng)。
“那客官可要在本城多待些時(shí)日，清和城附近景點(diǎn)眾多，怕您十天半月的不能盡興。您想用點(diǎn)什么，本店的肘子肉和鴨八件遠(yuǎn)近聞名，客官可要嘗嘗？”
說到風(fēng)景名勝這小二有些自豪起來，倒也未忘了介紹菜式。
“便是這肘子肉和鴨八件好了，另外可有應(yīng)季的新鮮蔬果，你挑一些好的過來?！标惼胶苌偈橙潱由现鬂u漸辟谷，平時(shí)鮮果清水足矣。不過這小二極力推薦招牌菜肴，嘗上幾口自無不可。
“好嘞，您稍等，這會(huì)兒不忙，馬上就給您上?！毙《D(zhuǎn)身下樓，過了一會(huì)便送了盤新鮮水果過來，另外還有一壺清茶。
陳平正要找人詢問隱龍山的方位，便向那小二問道：“我有件事情要問你，這清和城附近，可有一處叫隱龍山的地方？”
“咦？”
小二還未回答，陳平便聽到身后稍遠(yuǎn)處傳來一聲輕咦，雖然聲音極小，相隔也較遠(yuǎn)，仍是被他聽到。
二樓地方不小，共擺了有三排十八張八仙桌，陳平坐在靠窗外側(cè)前數(shù)第二張。
對(duì)面共有一排六個(gè)雅間，用竹簾與外間隔開，靠樓梯的前五間竹簾卷起，顯然是空著，最里面那間的竹簾卻是垂下，之前還有一些輕微說話聲音，應(yīng)當(dāng)是有人。
“您這倒把我問住了，我自小在清和城長大，卻從未聽過有什么地方叫作隱龍山，您再想想可是記錯(cuò)了地名？”小二一怔道。
“你若不知便罷了，我也只是隨口一問。”
修士與凡人對(duì)地名的稱呼不同也是常有之事，陳平見小二確是不知，也就不再追問。
“那我去給您催下菜，這水果叫紫山珠，是本地特產(chǎn)，有化痰生津之效，您不妨多用一些?！毙《f完便走下樓去。
這盤紫山珠紅紫相間，表面光滑，比拳頭略小，顯是剛用水洗過，還有不少水珠掛在上頭。
陳平隨手取了一枚食用，入口只覺表皮爽脆，果肉軟糥，汁水香甜，有一種特殊清香，而且果核極小。
不過這紫山珠滋味雖好，陳平也無心品嘗，他看似邊吃水果邊往窗口望去，其實(shí)卻一直留心去聽背后雅間里的動(dòng)靜。
只是那聲輕咦之后，便再聽不到任何聲響，連隱約可聞的說話聲都不再響起。
陳平自信在這般遠(yuǎn)近的距離內(nèi)，便是有人呼吸之聲略重，他若有心去聽也能清晰聽到，哪知這會(huì)側(cè)耳細(xì)聽之下居然半點(diǎn)聲響也無。他心中一動(dòng)，將斂息術(shù)運(yùn)起，將本就極其微弱的法力波動(dòng)遮掩得絲毫不露。