木頭正和棄穿過集市，突然有人沖過來揪住了他們，倆人唬了一跳，同時揮拳要打。
“哎哎……木……木……木頭，別別別打……是是是……三……叔公……”一個弓著身子的干瘦老人結(jié)巴著擋住臉。木頭仔細看了半天才認出這是住在自己家后面的三叔公。
“三叔公，您怎么了這么慌？”老頭也不回答，直往木頭身后鉆。木頭還要再問，就聽見后面一陣喝罵聲，四個漢子提著一捆什么跑到了跟前。
三叔公一見這幾個人立刻縮得更小，恨不得躲到棄的馬肚子底下去。木頭正不明就里，對面領(lǐng)頭那漢子劈臉就砸過來一個物件：“老騙子！你找個幫手我就怕了你了？！居然騙到我們頭上！我要買細葛！你給的這是什么？！下等粗麻！拿去做襪子都嫌窟窿大！”說著抬手就要揪打木頭。
那時穿衣多用麻、葛兩樣紡織成布，這兩種材料都不貴重，織出來的布匹卻不相同。葛布偏黃，經(jīng)緯細膩膚感舒適。麻布線粗紋孔略大，加上又不吸汗，普通人家都不用它。一般都用來給戰(zhàn)俘奴隸作長衣。這四個漢子怒氣沖天，就是因為剛在三叔公這里買走了一匹細葛布，沒走多遠發(fā)現(xiàn)不對，一打開，只有外面一層是細葛，里面包著的全是粗麻！
領(lǐng)頭的壯漢揪住木頭要揍，旁邊三個則圍住了三叔公。棄一看不是個事，趕緊上前勸架：“慢慢慢，有話好說有話好說。這位大哥你先松手，這事跟我們沒關(guān)系。我倆才剛回來根本不知道發(fā)生了啥，是這位……三叔公給了你們次品？那叫他把換物還給你們就是。消消火消消火?！?p> 漢子聽說這才氣哼哼地松開木頭，一邊往地上吐了口吐沫一邊伸開大手：“老子沒拿物件換，用的是海貝！一共給了他兩貝！趕快還我！”
海貝是當時的通用貨幣，十貝為一朋，兩貝已經(jīng)不算少了。木頭轉(zhuǎn)頭問三叔公要錢，老頭把腰一弓，滿臉褶子皺到一起，居然擠出了兩滴淚來：“老四侄兒啊，三叔公不容易啊，你三嬸子死得早，連一個兒女都沒給我留啊。這布是粗點，那也是我好容易收來的不是，那咋就不能用呢？嗚嗚嗚嗚嗚……三叔公餓呀……那倆貝……已經(jīng)換成吃食下肚了……”
壯漢一蹦老高：“嗨你個老結(jié)巴！說瞎話時候咋一點都不結(jié)巴啊你?。?！我掏的是買細布的貝！你給我這么粗的布你還有理了？！再說就這一會兒功夫，你咽得下倆貝的吃食？？撐死你啊?。 闭f著又要上前揪打，旁邊那仨漢子也上來幫忙。三叔公彎著個腰，腳下倒是蠻溜。繞著馬來回打轉(zhuǎn)，四個大漢硬是沒逮到他。
不知不覺間，四周已經(jīng)圍攏了一圈看熱鬧的人，起哄勸架吹口哨的什么都有。棄暗叫不好，自己居然成了焦點。能從大邑商逃亡活到現(xiàn)在，靠得就是永遠游走在人群邊緣不被關(guān)注。這下不好，得趕緊走。想到這他也不管木頭了，拉著馬就要往人群外擠。
那三叔公原本是躲在馬后頭，棄牽著馬這一走，他就露了出來。挨騙那壯漢上前就按住了老頭的脖頸，獰笑一聲舉起巴掌就要打。木頭苦勸不住，三叔公一急之下指著棄大喊：“別別別別打??！那那那馬上不是細葛嘛！那那……那些賠給你們就是?。?！”
四個漢子立刻堵住了棄，棄有苦說不出：這馬背上哪兒是細葛呦！那是被葛布蓋著的牤！
三叔公這一嗓子，棄立刻就成了人群的焦點。四個漢子拽住他，其中一個瘦高個伸手拍拍馬背上馱的細葛，高聲叫道：“大哥大哥！這布軟著呢！可以可以?！眽褲h一聽樂了，把三叔公使勁一搡：“便宜你了！”
那老頭往后摔個屁蹲兒也不叫疼，倒退著溜進人群里跑掉了。壯漢吆喝著大踏步上前就要布。
那葛堆布底下蓋著的可是個大活人！棄和木頭都急了，上前去攔?？墒莻z人哪能攔得住四個？棄又不敢真動手，萬一打架鬧大了也是個事。結(jié)果他這一有顧慮，反而被倆漢子架得離馬更遠了。
栗色馬被他們擠來搡去，暴躁得甩頭踏地直打響鼻。就這一會兒沒顧上的空兒，那瘦子已經(jīng)開始拆捆在馬肚子上的細繩。那扣兒捆的結(jié)實，瘦子拽了幾下沒解開，他罵了句臟話使勁一拽，就聽見馬背上傳來一陣嗚嗚咽咽的男人聲音。
瘦子嚇一大跳，往后猛蹦開一步指著那馬叫道：“那個……有東西?。。 睏壍男睦锟┼庖宦?，完了，牤大概被晃醒了。他一著急，抓住那壯漢的手腕猛一掰，反手往對方脖頸就是一肘。壯漢悶哼一聲往下趴，棄沖上去踹倒瘦子，拽住馬頭就往外沖。木頭抱著腦袋跟著他，后面那幾個漢子吼得聲嘶力竭：“抓住他！！他馬上綁了個人??！”
也是合該倒霉，棄和木頭剛跑出沒多遠，迎面沖過來兩一隊持戈兵士。一隊白衣銅戈，一隊玄衣石戈，兩隊士兵喝令人群分開一條道。旁人都躲開了，棄和木頭剎不住腳，被前頭士兵一棍打翻，押著滾在前排。
抬頭一看，木頭高興了：“棄大哥棄大哥，有救了，那是我們的邠侯公類欸?。G？他身邊那是誰？”
棄恨不得把臉貼到地上去：“閉嘴傻瓜！那是蒙侯??！”
啊？木頭傻眼了。
十幾步開外，蒙侯拉著一個長須中年男子緩步走來。
公類強忍著不適和蒙侯談笑風(fēng)生。他的右眼白的血斑剛剛褪去，現(xiàn)在整個眼球依舊頻頻跳動，總覺得眼前紅光閃爍。但是再難受也得忍著，眼前這位上邦重臣的目的總不單純，必須小心應(yīng)對。
幾天前蒙侯帶著大軍到達邠邑時，公類與諸卿都是一驚。
自從投靠了大邑商，周人就發(fā)現(xiàn)這個上邦宗主不好侍奉：出征、納貢、獻俘、田獵……一年到頭總有王事派下來，哪一樣做不好都會引來商王的征伐。這次殷軍浩蕩千人撲過來，難道是不是因為此次伐羌，自己沒有親自領(lǐng)兵上陣怠慢了商王？
好在是場虛驚，蒙侯表示他是來探自己的眼疾，公類這才稍稍放心。然而幾日過去了，蒙侯絲毫沒有要走的意思，每天不是在侯公府里吃喝觀舞，就是帶著手下在城中四處閑逛。
光招待是蒙侯也就罷了，真正煩人得是那兩千殷兵。這些兵士駐扎在城中，每日大食之后就三三兩兩在城內(nèi)外晃蕩，與邠地眾人屢有爭端?？嗟米笮l(wèi)秦每天四處調(diào)停，抱怨連天。
這還不算，這一千多人馬的吃喝還得自己提供。公類下令開城西公廩供應(yīng)，每日光往殷兵營地運送的肉粟糧酒就海了去。把個管倉廩的廩正心疼得在公府明堂里直跳腳。
“莫惜這點糧肉，且供著他。”大宗伯勸廩正和左衛(wèi)秦：“這位蒙侯15歲得國，隨商王征戰(zhàn)幾十年煞名遠播。他縱容手下這般行事，背后一定還有所圖。且裝作不知，看他如何?！?p> 四卿算是暫時安撫住了，公類卻越來越警惕：這位蒙侯看似粗心，幾日之內(nèi)卻把城中倉廩、水源、村邑田畝看了個七七八八。他到底打的什么主意？
這不，今天又說要參觀市集。
去就去唄，可這位侯爺非得帶上甲士。這些披甲殷兵一進互市就吆五喝六攆人趕狗，搞得百姓躲閃逃散，市肆里一片怨聲載道。公類看得心頭火起：自己做了半生族長也從未對百姓如此跋扈！這位侯爺可真是威風(fēng)！
他正惱著，就看見前面凈街的殷兵打翻了兩個來不及躲閃的農(nóng)夫。這倆人大概沒見過這陣仗，嚇得跪著不敢動，其中一個的臉都貼在地上了！
公類強壓下怒氣，笑問：“侯爺這隊侍衛(wèi)果然忠心，轉(zhuǎn)眼功夫就制服了兩個村鄙農(nóng)夫。想來是怕這倆農(nóng)人嚇到侯爺？”
蒙侯瞥一眼地上，不耐煩地揮揮手喝道：“趕快放開！本侯還能被倆農(nóng)夫給驚到？蠢材！”殷兵立刻松開了手，這倆人頭也不敢抬，四腳著地倒著就往人群里退。蒙侯也不在意，牽了公類繼續(xù)向前踱去。
沒走多遠，剛才那倆農(nóng)夫退走的地方就又是一陣吵鬧，似乎是打了起來。殷兵不敢再抓，只得排成一列擋在前頭，把蒙侯和公類隔在路中間。二人只當百姓買賣起爭執(zhí)，也并不在意。只繼續(xù)參觀兩旁鋪子。
本來就要走過去了，可蒙侯忽然一回頭，視線正好落在人墻后頭，那幾個人打成一團的人里面有張臉忽然一閃。蒙侯一愣，厲聲喝道：“那小子！抓住他??！”
眾殷兵立刻撲將過去，看熱鬧的人亂作一團。擠擠扛扛中就聽一陣尖利嘶鳴聲壓過眾人聲響，一匹棗紅馬高高躍起前蹄，驚恐地在人群中來回踩踏撂蹶子。被三叔公騙了那漢子指著那馬大叫：“馬上有人！馬上有個羌人?。?！”此時那馬正踢騰得厲害，背上綁著的那卷葛布耷拉下來一半，有個披頭散發(fā)的男人露出了頭——牤。
蒙侯雙目圓睜，這人莫非就是剛才瞥見的那張臉？他猛然想起，剛才看見那眉眼可不就是他心心念念要找的逃羌！不，是那個器族人！
再一看馬背上那人的羌地發(fā)型，蒙侯怒吼道：“射馬！射馬！我要那人活口！”