與此同時(shí)。
汴京。
宋神宗的病越來越嚴(yán)重，大臣們每日提心吊膽，生怕他哪天突然駕崩，到時(shí)新君未立，社稷不穩(wěn)。不少人提議是時(shí)候勸宋神宗考慮立儲(chǔ)之事了。
這天，宋神宗起身對(duì)宦官道：“筆墨伺候，朕要起草詔書?！?p> 宦官以為宋神宗打算立儲(chǔ)，如此大事，王珪等人怎能不在場(chǎng)，但又不好明說，只能試探性地問道：“要傳王相公進(jìn)宮嗎？”
宋神宗何等聰明，自然猜出對(duì)方話中之意，道：“不用，只是關(guān)于蘇子瞻的詔書?！彼雷约簳r(shí)日無多，既然蘇軾想去常州養(yǎng)老，不如就成全他吧，免得將來另立新君，此事可能就黃了。
宦官拿來筆墨，宋神宗拿起筆，心念著，蘇子瞻，你給朕好好的在常州活著！然后親筆寫下草詔：改任蘇軾為檢校尚書水部員外郎、團(tuán)練副使、不得簽書公事、常州安置。
數(shù)日后。
宋神宗病情越來越嚴(yán)重，搬到了福寧殿東合之西間養(yǎng)病。
這天，中書省、尚書省、門下省三省，以及樞密院諸位官員們?nèi)雽m問疾。眾人立于榻前，宰相王珪上前一步，躬身道：“官家，去年冬天您曾下旨說今年春天讓皇子延安郡王出合……”他微微抬眼觀察宋神宗的神情，見對(duì)方面色如常，并無不悅，繼續(xù)道，“愿官家早建東宮?！?p> 宋神宗已病入膏肓，口不能言，只得微微點(diǎn)頭，以示回應(yīng)。
王珪嘴唇微動(dòng)，眉頭緊蹙，看了眼身旁眾人，猶豫片刻，鼓起勇氣道：“官家久病不能上朝，還望您恩準(zhǔn)皇太后代為聽政，等官家龍?bào)w康復(fù)再恢復(fù)從前?！?p> 宋神宗微微轉(zhuǎn)頭，顧視眾人，片刻后再次點(diǎn)頭同意。
王珪總算松了口氣，帶領(lǐng)眾人躬身告退后又來到東間?；首友影部ね踮w傭及皇太后高滔滔、皇后、朱德妃皆坐于簾子之后。
王珪上前啟奏道：“啟稟皇太后，臣方才已奏命官家，請(qǐng)皇太后代為聽政，官家已恩準(zhǔn)。”
皇太后道：“不可！官家尚在，吾豈可聽政?！?p> 王珪再次請(qǐng)求道：“官家久不臨朝，朝政荒廢日久，還望皇太后代為聽政?！?p> 皇太后閉目不言。
入內(nèi)都知張茂則上前一步，道：“還望皇太后以國(guó)家社稷為重代為聽政！”
皇太后再度拒絕。
王珪帶領(lǐng)眾臣再三請(qǐng)求許久，皇太后道：“官家久病，吾甚為痛心，只盼吾兒早日康復(fù)……”說完聲淚俱下，“既然你們都如此要求，吾就代為聽政一段時(shí)間吧，等官家龍?bào)w康復(fù)再還政于他便是?！?p> 眾人拜謝皇太后。
去年冬天諸臣曾向宋神宗建議明年立儲(chǔ)后，任用呂公著、司馬光為太子之師。如今宋神宗病情愈發(fā)嚴(yán)重，次相尚書右仆射兼中書侍郎蔡確擔(dān)心宋神宗一旦復(fù)用呂公著、司馬光，將來新君繼位，自己次相之位不保，于是與職方員外郎邢恕密謀計(jì)策以鞏固相位。
一天。
高府。
一名家仆跑到高公繪身邊稟告道：“官人，邢大人派人送來請(qǐng)?zhí)?，邀您小聚。?p> 高公紀(jì)正好在高公繪家中。高公繪對(duì)家仆道：“知道了，你下去吧。”
等家仆走后，高公紀(jì)道：“蔡相公竟如此執(zhí)著，昨日剛托邢大人來請(qǐng)過，今日又來！”
高公繪道：“無事不登三寶殿，如今官家病重，他再三相邀只怕另有圖謀?！?p> 高公紀(jì)道：“我讓人回了他，不去了。”
高公繪脫口而出：“不可，他畢竟是次相，得罪不起?！?p> 高公紀(jì)煩惱道：“去不是，不去也不是，這可如何是好？”
高公繪思索片刻，道：“要不我們還是去一趟吧，看看他想要干什么。如果是為難之事，我們當(dāng)即拒絕便是?！?p> 高公紀(jì)道：“也只能如此了?！?p> 翌日。
東府。
高公繪、高公紀(jì)如約而至。高公繪對(duì)蔡確行禮一禮，道：“不知蔡相公找我兄弟二人所謂何事？”
蔡確嘴角微揚(yáng)，道：“邀你們同去邢大人家賞花?！?p> 兩人本來就與邢恕交好，賞花也是常有之事，不過邢恕家的花他們看過很多次了，并無稀奇，于是高公繪拒絕道：“和叔家的花我們前段時(shí)間剛賞過，若是去賞花，我們就不去了?！保ㄐ纤?，字和叔）
蔡確道：“這次的花和上次的花不同，所以特邀你二人同觀。”
高公繪狐疑道：“有何不同？”
蔡確道：“去了就知道了，現(xiàn)在說了豈不沒了新意？”
高公繪道：“您邀我二人只為賞花？”
蔡確笑道：“對(duì)啊！只為賞花?！?p> 高公繪、高公紀(jì)對(duì)視一眼，心想著難道真的是自己多慮了，于是放下戒備，欣然前往。
邢府。
三人來到邢恕家，邢恕笑臉相迎，對(duì)高公繪、高公紀(jì)道：“可把你們盼來了！”
高公繪道：“我剛才聽蔡相公說你家中花開有異，特來一觀，不知異在何處？”
邢恕道：“家中桃樹開了白花，可治愈官家的病，其說出《道藏》，特邀請(qǐng)你們一觀。”
高公繪想著桃樹都開紅色的花，白花從未見過，震驚道：“竟有此等異事！”、
高公紀(jì)好奇道：“花在哪兒呢？”
邢恕道：“在中庭，走，我?guī)銈內(nèi)ァ！?p> 四人步入中庭，高公繪見滿園紅桃花，奇怪道：“白花在哪兒？”
邢恕突然拉住高家兄弟二人的手，道：“蔡相公想要安排心腹，如今官家久病未愈，延安郡王年幼權(quán)利空虛，我等應(yīng)為今后早做打算。雍王、曹王皆是賢王??！”
高公繪、高公紀(jì)二人大驚失色，雍王趙顥、曹王趙頵均為宋神宗的兄弟，皇子趙傭尚在，邢恕突然說兩位王爺是賢王，想擁其二人之一稱帝之心昭然若揭。兩人頓時(shí)雙股顫顫，汗如雨下。高公繪震驚道：“這是什么話！你這是想要禍害我們家嗎！”說完拉著高公紀(jì)拔腿就跑，免得對(duì)方找理由糾纏。
蔡確見二人跑得飛快，對(duì)邢恕厲聲道：“你不是說你們關(guān)系很好嗎！現(xiàn)在怎么辦！他們定會(huì)將此事告訴皇太后，到時(shí)論你我謀逆之罪怎么辦！”
邢恕道：“我們死不承認(rèn)便是，憑他們二人空口白牙也生不出什么事端來?！?p> 蔡確在院中來回踱步著，沉思許久，道：“不如一不做二不休，反咬一口?！?p> 邢恕道：“如何反咬？”
蔡確道：“就說雍王有凱覦皇位之心，皇太后欲舍棄延安郡王而擁立雍王為帝，王相公實(shí)為幕后主事人?！?p> 邢恕心頭一驚，這是不光要拉高家下水，還要捎帶上宰相王珪啊?；侍?、王珪地位非比尋常，想要誣告他們只怕絕非易事，他問道：“蔡相公有何妙計(jì)？”
蔡確道：“叫上內(nèi)殿承制致仕王棫共造誣謗便是，所謂三人言而成虎，只要我們說得有理有據(jù)，假的也能說成真的?！?p> 邢恕道：“萬一刻鵠不成尚類鶩，畫虎不成反類狗，怎么辦？”
蔡確臉上閃過一抹邪惡的笑意，道：“那自然是做兩手準(zhǔn)備，擁立雍王為帝?！?