兩個(gè)多月后。
眉州眉山。
下葬前一日。
王弗、王愿隨王方前往蘇家吊唁。這兩個(gè)多月王弗雖然心系蘇軾，但沒(méi)法親身前往，只得托兄長(zhǎng)打探蘇家的狀況。
馬車(chē)行進(jìn)在熙熙囔囔的街道上，王弗掀開(kāi)窗簾看著后退的街景，神色哀傷地嘆了口氣。
王方見(jiàn)其情緒低落，道：“都說(shuō)了不讓你來(lái)，你非要來(lái)。”
王弗扯謊道：“我與蘇小官人也算有幾面之緣，既然他姐姐去世了，我理應(yīng)前來(lái)吊唁。”說(shuō)完繼續(xù)看著窗外街道上來(lái)回穿梭的行人呆若木雞。
馬車(chē)突然停了下來(lái)。王愿推開(kāi)車(chē)門(mén)，對(duì)車(chē)夫阿正道：“怎么突然停下來(lái)了？”
“殺……殺人了！”阿正一臉驚恐地指著前方。他本駕車(chē)行進(jìn)著，街道正中間突然一幕慘劇上演，嚇得他急忙停下馬車(chē)。
王愿大驚，急忙捂住準(zhǔn)備探頭查看的妹妹的眼睛：“別看了，小心嚇到你！”
王弗“哦”了一聲坐直身子不再好奇。
馬車(chē)停下來(lái)的位置距離案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)僅一步之遙，現(xiàn)場(chǎng)慘狀看得一清二楚，只見(jiàn)一名女子躺在血泊中，身旁之人捂著她胸前的傷口高聲呼救。
另一名女子手持匕首，仰頭大笑。
此時(shí)圍觀的人越來(lái)越多，連王弗等人所乘的馬車(chē)附近也站滿(mǎn)了人。
幾位看客議論著：“那人看著有點(diǎn)像蘇家的丫鬟小早??！”
“不會(huì)吧，你看她穿的破破爛爛，明明就是一個(gè)乞丐，怎會(huì)是蘇家的丫鬟？”
“我聽(tīng)說(shuō)小早自從蘇八娘死后就被趕出了蘇家……沒(méi)想到竟淪落至此，慘啊！”
“不是被趕出來(lái)的，我聽(tīng)說(shuō)早在數(shù)月之前蘇家就為小早脫了奴籍，她現(xiàn)在根本不是蘇家的人了，蘇家自然不會(huì)管她?！?p> “蘇家待人一向?qū)捄瘢也率翘K八娘死了，她覺(jué)得待在蘇家沒(méi)了由頭，只得離開(kāi)?！?p> 蘇八娘？
小早？
王弗聽(tīng)到馬車(chē)外幾人的議論聲，急忙掀開(kāi)窗簾探頭查看。
她剛探出車(chē)外，只見(jiàn)小早突然手持匕首，朝自己頸部劃去，鮮血噴涌而出。王弗嚇得尖叫出來(lái)，王愿將其拉回：“都說(shuō)了不讓你看，你還要看！”
“他是軾……蘇小官人家的丫鬟！我要下去！”王弗說(shuō)完不顧王方、王愿的反對(duì)毅然決然跳下馬車(chē)。王方、王愿、小念只得陪同。
四人來(lái)到奄奄一息倒在血泊中的小早身邊，王弗蹲下身來(lái)，用驚嚇過(guò)度略微顫抖的手按住小早頸部的傷口，對(duì)王愿道：“兄長(zhǎng)，快去找大夫！”
小早虛弱地握住王弗的手：“不必麻煩了……”說(shuō)完仰望蒼穹，心念著：“大娘子，對(duì)不起，讓你久等了，我來(lái)陪你了！”隨即氣絕而亡。
一旁的王方、王愿、小念看得云里霧里，對(duì)手上、裙衫上沾滿(mǎn)鮮血的王弗道：“你認(rèn)識(shí)她？”
王弗搖搖頭：“不認(rèn)識(shí)，剛才聽(tīng)站在馬車(chē)邊的路人說(shuō)他是蘇小官人家的丫鬟。爹，我們把她送回蘇家吧，起碼有人能安葬她?！?p> 王方點(diǎn)點(diǎn)頭。王愿招手示意阿正將馬車(chē)往前挪一點(diǎn)，然后兩人一起將血流不止的小早抬上了馬車(chē)。王方等人相繼上車(chē)，運(yùn)送小早的尸體回蘇家。
此時(shí)，蘇洵和程夫人正在家中準(zhǔn)備明天蘇八娘發(fā)引送葬的諸多事宜。一名家仆跌跌撞撞地沖了過(guò)來(lái)，一頭栽倒在地：“不好了！大事不好了！”
蘇洵道：“什么事，這么慌張！”
“小早把沈氏給殺了！”
“什么！”蘇洵、程夫人大驚失色，“小早此時(shí)身在何處呢！”
“在門(mén)外。不過(guò)她已經(jīng)死了，有人把她的尸體送回來(lái)了?！?p> 蘇洵、程夫人帶領(lǐng)幾名家仆走到大門(mén)口，只見(jiàn)門(mén)外停著一輛馬車(chē)，車(chē)底盤(pán)正在往外滴血。
阿正和王愿將小早的尸體抬下車(chē)輕放地面，雙手、衣襟都沾滿(mǎn)了血，而隨后下車(chē)的王方等人身上也沾有不同程度的血漬。
蘇洵快步上前對(duì)王方道：“這是怎么回事？”
王方簡(jiǎn)單說(shuō)明情況，蘇洵示意家仆們將小早抬回府內(nèi)并將門(mén)口的血跡處理下。就在這時(shí)，一群衙役突然出現(xiàn)，將蘇洵等人團(tuán)團(tuán)圍住。
蘇洵見(jiàn)狀問(wèn)道：“官爺來(lái)此所謂何事？”
捕頭厲聲道：“蘇家縱兇殺人，程家已去衙門(mén)報(bào)案。蘇官人，跟我們走一趟吧?！?p> 蘇洵質(zhì)問(wèn)道：“何來(lái)縱兇殺人？”
“你家的下人殺了程大人的小妾沈氏，還敢狡辯！帶走！”捕頭揮了下手，示意捕快抓捕蘇洵。
程夫人高聲道：“小早早已脫了奴籍離開(kāi)我家，她殺沒(méi)殺人，與我們有何相干！”
捕頭看了下門(mén)口的血跡一直延伸到府內(nèi)，指著地上新鮮的血漬冷笑道：“沒(méi)相干？那地上的血算什么！”
王方解釋道：“他們并不知情，是我在路上碰巧目睹此事，又聽(tīng)聞她是蘇家曾經(jīng)的丫鬟，想著死者為大，總要找人安葬，這才將其帶了回來(lái)?！?p> 捕頭問(wèn)道：“你又是何人？”
王方道：“在下王方，乃明允的朋友，今日特來(lái)吊唁?！?p> “既如此，那就到公堂上和大人解釋去吧。帶走！”捕頭揮手示意捕快抓捕蘇洵。
蘇轍聽(tīng)說(shuō)小早自|殺了，沖出來(lái)查看，剛一出門(mén)就見(jiàn)捕快要抓蘇洵，上前制止道：“你們要干什么！”
蘇洵拍了下蘇轍的肩膀，對(duì)其搖搖頭：“沒(méi)事，中間可能有些誤會(huì)，我去知縣大人解釋清楚便是。你先將這里的事處理完，我去去就回?！?p> 王方道：“那我也去，畢竟我是目擊者，可以向知縣大人解釋一下?！?p> 王愿道：“那我也去吧。”說(shuō)完對(duì)蘇轍道，“我妹妹先拜托你照顧了?！?p> 蘇轍點(diǎn)點(diǎn)頭。
眾人隨衙役們離開(kāi)后，蘇轍命人將阿正的馬車(chē)引去馬廄，其他人等抓緊將門(mén)口的血漬清洗干凈。
王弗不見(jiàn)蘇軾身影，問(wèn)道：“你兄長(zhǎng)呢？”
蘇轍嘆息一聲：“一言難盡，我?guī)闳ヒ?jiàn)他?！彼麑⑼醺?、小念帶到嬉園門(mén)口，“兄長(zhǎng)就在里面，你們進(jìn)去吧。家中還有賓客，我要去招呼，就不陪你了?！?p> 王弗點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，你去忙吧?！?p> 蘇轍離開(kāi)后，王弗讓小念在門(mén)口等著，獨(dú)自一人走進(jìn)嬉園。