說(shuō)起燒烤，烤肉，那真是歷史悠久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。最早可以追溯到石器時(shí)代。原始人學(xué)會(huì)了使用火，就開(kāi)始吃熟食，只是那時(shí)候沒(méi)有炊具，只能是用樹(shù)枝木棍把肉類(lèi)架在火上烤來(lái)吃，那就是有據(jù)可考的最早的燒烤。后來(lái)到了商周時(shí)期，青銅器發(fā)展迅速，燒烤有了專用的工具，此后得以登堂入室，成為風(fēng)靡一時(shí)的美味。只是那個(gè)時(shí)候的烤肉叫做“炙”。到了以后春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，連年征戰(zhàn)，老百姓連飯都吃不飽，吃肉就更別想了。就是王公貴族，也不是想吃就能吃到的。所以是燒烤最沒(méi)落的一個(gè)時(shí)期。再以后，漢代，隋唐，宋元，明清，……隨著時(shí)代發(fā)展，燒烤變得越來(lái)越豐富，越來(lái)越來(lái)越講究，各朝各代都有各自吃烤肉的方法。只是在這英朝，畜牧業(yè)極不發(fā)達(dá)，豬牛羊肉極度缺乏。作為國(guó)都的朝歌主要以商業(yè)和農(nóng)業(yè)為主，境內(nèi)除了民居就是耕地。農(nóng)民也飼羊喂豬，可那只是很少的一部分，大規(guī)模的養(yǎng)殖主要是在山北。山北氣候惡劣，不利于農(nóng)作物生長(zhǎng)，人們只能是從事養(yǎng)殖業(yè)，所以山北大多都是牧民。山南絕大部分的需求都是靠從山北往回販運(yùn)，因此價(jià)格昂貴。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)吃肉還是一種奢望，難得吃上一回。朝歌也有牧場(chǎng)，可那都是被圈起來(lái)供貴族和皇室用作圍獵的場(chǎng)所，一般人根本無(wú)法涉足。圍獵的時(shí)候，肚子餓了，男人們也會(huì)將剛捕獲的獵物粗粗處理一下，在火上烤了食用?？赡莾H是果腹而已。野外沒(méi)有辦法。誰(shuí)也不會(huì)把這當(dāng)作是正經(jīng)吃食。老百姓難得吃一回肉，都是精烹細(xì)作，哪里舍得煙熏火燎的糟蹋。因此不是腦袋孤陋寡聞。她們都是貧家孩子，也是來(lái)了這府上，才能頓頓有肉吃。去哪里聽(tīng)說(shuō)什么烤肉。
因此，腦袋只哄著皇妃，想等著皇子回來(lái)。應(yīng)皇子一早就打發(fā)人捎回話來(lái)，說(shuō)他們已經(jīng)到了柳盛召，今日晚間便可回來(lái)。只是此時(shí)天陰得厲害，看著像是就要下雪了。
卻說(shuō)應(yīng)皇子此時(shí)已經(jīng)回到了朝歌。趕上變天，天氣又陰又冷，往日熱鬧的街道冷冷清清的，看不見(jiàn)幾個(gè)人影。離家已有數(shù)日，又是這樣的天氣，幾個(gè)伙計(jì)都是歸心似箭，等不及回倉(cāng)房卸下車(chē)馬回家。見(jiàn)應(yīng)皇子又拐上了去義王府的路，都不情愿停住了腳。只有小麻花，雖然凍得鼻子通紅，可還是毫不猶豫的跟了上去，看見(jiàn)伙計(jì)們站著不動(dòng)，喊道：“快走??！還等什么呢！”
“皇子，還是明日再去義王府不遲?！币粋€(gè)老伙計(jì)看著天色說(shuō)道?！斑@雪可是眼看著就要來(lái)了。”
“不可。”皇子在馬上顛簸了一日，又凍又累，可還是緊緊衣袍堅(jiān)決的說(shuō)道：“你們幾個(gè)和小麻花可以先回去。只留下兩個(gè)人跟我去義王府。”說(shuō)罷，看了小麻花一眼。小麻花趕緊對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
伙計(jì)們一聽(tīng)如蒙大赦，匆匆走了。
雪這時(shí)已經(jīng)下起來(lái)了。鵝毛般的雪片晃晃悠悠飄灑而下，毛茸茸的煞是可愛(ài)?？苫首又溃@樣的雪下起來(lái)最是沒(méi)完，短時(shí)間內(nèi)是根本不會(huì)停的，只會(huì)越下越大。于是也打馬疾馳。果不其然，還沒(méi)走到義王府，雪就下的急了。
小麻花先一步回到府里，按照皇子的吩咐，叫了大麻花和撒子，在敞廳里生了火，等著皇子。撒子坐在爐邊，手里無(wú)意識(shí)的揪著胡子，一雙狡黠的眼睛滴溜溜的亂轉(zhuǎn)。麻花兄弟兩個(gè)一向以撒子的馬首是瞻，此時(shí)見(jiàn)他這樣，以為他有話要講，便都眼巴巴的盯著他。見(jiàn)他半晌不吭聲，大麻花忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“你這是在想什么呢？”
“是啊，打什么鬼主意呢？說(shuō)出來(lái)也讓我們聽(tīng)聽(tīng)?！毙÷榛ㄒ驳?。
撒子只沖他們翻了個(gè)白眼，依舊沒(méi)有做聲。
“德性！”弟兄兩個(gè)也不再搭理他，各自烤起火來(lái)。三個(gè)人都是一身方便行動(dòng)的短打扮，看上去像是鏢師，或者是打手。一點(diǎn)也不像皇子的隨從。其中鶴立雞群的壯漢便是腦袋口中長(zhǎng)得兇人卻和善的大麻花，只見(jiàn)他一臉圈臉胡子，長(zhǎng)得五大三粗，跟發(fā)育不良的小麻花站在一起，不像是哥倆，倒像是父子。小麻花也有十四五歲了，可身量卻還跟個(gè)小孩子一般，又瘦又弱，只一雙眼睛機(jī)靈有神，透著老練。旁邊的撒子跟小麻花比起來(lái)也強(qiáng)不了多少。瘦的跟麻桿兒似的。若不是頜下的那一縷山羊胡子，準(zhǔn)會(huì)被人當(dāng)成是小麻花的孿生兄弟。三個(gè)人站在一起，倒像是貪吃的老子領(lǐng)著兩個(gè)常年吃不飽的兒子。
撒子不是故意不理麻花兄弟的，他只是沒(méi)有心情。這些日子，城中還是流言不斷，從皇妃又牽扯到了應(yīng)皇子身上。尤其近日，要求處決皇妃廢黜皇子的呼聲一浪高過(guò)一浪。廢黜皇子倒是不怕?；首右恢币詠?lái)都希望自己能擺脫這個(gè)身份，哪怕歸隱山林，種田放牧，也好過(guò)現(xiàn)在受人控制。這些年來(lái)，他們一直提防著的是義王，擔(dān)心義王會(huì)利用皇子達(dá)成其不可告人之目的，讓皇子陷入絕境?？扇f(wàn)沒(méi)想到會(huì)禍起蕭墻之內(nèi)，因?yàn)橐粋€(gè)瘋傻皇妃，讓他們預(yù)想的困境提前到來(lái)。這對(duì)皇子會(huì)是好事還是壞事呢？撒子也說(shuō)不準(zhǔn)。若只是廢黜，逐出朝歌，這對(duì)皇子來(lái)說(shuō)便是好事?？墒橇x王會(huì)就此善罷甘休嗎？他若是有什么舉動(dòng)，圣上接下來(lái)又會(huì)怎么應(yīng)對(duì)呢？總之不管他們?nèi)绾纬稣?，受力的都是夾在中間的皇子。撒子絞盡腦汁想為皇子想個(gè)萬(wàn)全之策，可皇子現(xiàn)在是前有圣上壓制，后有義王脅迫，這又來(lái)了個(gè)應(yīng)皇妃添亂，簡(jiǎn)直是四面受敵，該從那一面突破呢？
小麻花正跟大麻花說(shuō)著一路上的見(jiàn)聞。他本是個(gè)孩子，看人看事只能看個(gè)大概。大麻花多問(wèn)兩句，他就說(shuō)不上來(lái)了。氣的大麻花直罵他是飯桶。
“你不是飯桶，你怎么不跟著皇子去??！”小麻花的嘴巴從不讓人，回懟道。
“我！……”大麻花被他噎的一滯，停了停才道，“那不是皇子走的急嘛！事先也沒(méi)露個(gè)風(fēng)，說(shuō)走就走，我哪里知道！”
“哦，依你的意思，若是有人真要對(duì)皇子不利，還得先知會(huì)你一聲？好讓你歇一天不喝酒，再作計(jì)較？”小麻花道。
“你，你個(gè)小兔崽子！有你這么對(duì)當(dāng)哥的說(shuō)話的嗎！什么叫我歇一天不喝酒？你當(dāng)我是酒鬼??！”大麻花氣的結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道。
撒子在旁聽(tīng)著不覺(jué)撲哧一笑。這大麻花就算長(zhǎng)著三張嘴，也說(shuō)不過(guò)小麻花一個(gè)。正要給這哥倆添一把火，可隨即就想到，自己不也是一樣。要不是那天他跟大麻花兩個(gè)，一個(gè)去賭錢(qián)徹夜未歸，一個(gè)是喝得爛醉，爬都爬不起來(lái)。皇子何以會(huì)只帶著一個(gè)小屁孩兒出門(mén)。養(yǎng)兵千日用在一時(shí)，皇子養(yǎng)著他們卻連這一時(shí)也用不上。他俯下身去，臉色更加難看。
“我這不就是想將功補(bǔ)過(guò)，問(wèn)問(wèn)皇子這一路可遇到什么，好及早幫皇子謀劃嘛！你是干什么吃喝的，一問(wèn)三不知。便是跟著皇子又有什么用??！”大麻花繼續(xù)說(shuō)道。
“小麻花，你們這一路回來(lái)，可有聽(tīng)過(guò)有人上萬(wàn)民書(shū)？”撒子想起來(lái)，忙抬頭問(wèn)道。
“萬(wàn)，民書(shū)？”小麻花拗口的跟著說(shuō)道，顯然是從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)詞。隨即問(wèn)道，“那是什么？”
“你連這個(gè)都不知道！”大麻花乘機(jī)擺起做哥哥的款兒來(lái)，白了小麻花一眼道。其實(shí)他也是問(wèn)過(guò)撒子才知道的?！斑@萬(wàn)民書(shū)就是民間百姓自發(fā)給圣上寫(xiě)的折子，哦，就，就等于是折子，跟折子的形式是一樣的，都是讓圣上看的。只不過(guò)折子是大臣們一個(gè)個(gè)寫(xiě)的，這萬(wàn)民書(shū)卻是一萬(wàn)個(gè)百姓一起寫(xiě)的！是以叫萬(wàn)民書(shū)。知道了嗎？”
“哦?！毙÷榛c(diǎn)點(diǎn)頭，“那這一萬(wàn)個(gè)百姓給皇上寫(xiě)折子是要做什么呢？”
“是……”大麻花張了張嘴，又停下了，看了一眼撒子才說(shuō)道，“等皇子回來(lái)你就知道了?！?p> 撒子又揪著胡子不作聲了?；首舆@次這一路是從西線出去再?gòu)臇|線回來(lái)，等于是饒了朝歌一圈。他們?nèi)羰且宦范紱](méi)聽(tīng)過(guò)有萬(wàn)民書(shū)，那這萬(wàn)民書(shū)是從何而來(lái)的？山北？山北隔山探海的哪里能知道朝中發(fā)生了什么。再有，山北刁民一向不關(guān)心朝政，哪里會(huì)管這些個(gè)閑事。
見(jiàn)撒子沉思不語(yǔ)，大麻花也俯下身不再說(shuō)話。
小麻花看看大麻花看看撒子，見(jiàn)兩個(gè)人都是心事重重，只他蒙在鼓里，急的道：“好人不說(shuō)半句話！”見(jiàn)兩個(gè)人還是不吭聲，便瞅著他們悻悻說(shuō)道：“裝模作樣的，還真把自己當(dāng)成個(gè)人物了！也不瞅瞅自己那德性！要我說(shuō)皇子真是瞎了眼了，竟把你們兩個(gè)破爛兒當(dāng)成了寶貝！一個(gè)爛賭鬼一個(gè)死酒鬼，平日里胸脯拍的通紅，要為皇子分憂，這真到了用著你們的時(shí)候，你們誰(shuí)能派上用場(chǎng)？你們也不想想，要不是皇子，你們現(xiàn)在人在哪呢？還有這條命沒(méi)有！還不知恩圖報(bào)！要不人家說(shuō)婊子無(wú)情戲子無(wú)義呢。”
小麻花說(shuō)出來(lái)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這兩個(gè)跟他們都不挨邊兒，便又恨恨的補(bǔ)上一句：“你們這些劫道的連婊子和戲子也不如！”
說(shuō)的大麻花跟撒子又是好氣又是好笑。
不過(guò)，小麻花說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。他們?nèi)齻€(gè)以前確實(shí)是攔路搶劫的強(qiáng)人。那日皇子也是外出收賬，因?yàn)橹型久月?，天快黑了還沒(méi)到下一個(gè)城鎮(zhèn)。正想著找個(gè)什么人問(wèn)問(wèn)路，卻聽(tīng)見(jiàn)“呔！”的一聲，從前頭樹(shù)林里竄出幾個(gè)人來(lái)，一個(gè)個(gè)手執(zhí)長(zhǎng)刀，蒙著面目，堵在了路口。
“強(qiáng)人！”
“遇到強(qiáng)人了！”
幾個(gè)伙計(jì)叫嚷著亂成一團(tuán)。有的慌忙也抄起家伙，有的躲在后頭想要找機(jī)會(huì)逃命。
皇子也是一驚。早就聽(tīng)說(shuō)這一帶有強(qiáng)盜出沒(méi)，沒(méi)想到今天還真碰上了?？伤芸炀陀宙?zhèn)定下來(lái)。喊住了伙計(jì)，朗聲對(duì)幾個(gè)強(qiáng)人說(shuō)道：“不知各位此來(lái)，是求財(cái)還是要命？”
“廢話！當(dāng)然是求財(cái)了！爺要你們這幾條賤命能干嘛？不當(dāng)吃不當(dāng)喝的！”大麻花大著嗓門(mén)叫道。
撒子卻眼珠一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“不知這求財(cái)是怎么個(gè)求法，要命又是怎么一說(shuō)？”
“幾位若是求財(cái)，這個(gè)好辦。我會(huì)將身上帶著的銀兩如數(shù)奉送，你我從此大路朝天各走一邊互不相擾?？扇粢窍胍业鹊男悦?，我等自是不會(huì)束手就擒的，就只有舍命相搏了。到時(shí)候是死是活大家就各安天命?！被首幼孕【透x王在道上行走，見(jiàn)識(shí)過(guò)這種場(chǎng)面，所以不慌不忙的說(shuō)道。
“你真會(huì)如此聽(tīng)話，肯將錢(qián)財(cái)拱手送人？”撒子不相信的撇嘴說(shuō)道。
“刀劍無(wú)情。若真動(dòng)起手來(lái)，難免會(huì)有損傷。我這些從人都是有家有口之人，但有一線生機(jī)，我都不會(huì)讓他們拿性命冒險(xiǎn)?！被首右来慰粗鴰讉€(gè)人，又說(shuō)道，“想必你們也有家小在等著你們回去吧？”
撒子和大麻花對(duì)視了一眼，都有些被說(shuō)動(dòng)了，可依舊不敢相信。眼神里卻都有了幾分欽佩之色。
皇子解下錢(qián)袋，向他們丟了過(guò)去。一個(gè)隨從想要阻攔，被他一伸手止住了。
撒子等人將信將疑的讓開(kāi)了路，卻暗中握緊了手里的腰刀。
那天也是合該倒霉?；首铀麄儎傋叱鰶](méi)幾里，就又遇見(jiàn)了一伙山賊。都說(shuō)當(dāng)今圣上勤勉為政，天下大治，沒(méi)想到這僻野山村卻是匪盜橫行。此時(shí)皇子身無(wú)長(zhǎng)物，正要拼死一搏，卻見(jiàn)身后殺出一隊(duì)人來(lái)，不由分說(shuō)就跟山賊打在了一起。正是麻花撒子等人。
打退了山賊。撒子等人又一路將皇子他們護(hù)送到要去的地方?；首右?jiàn)他們雖淪為賊寇，卻如此俠義，知恩圖報(bào)。便問(wèn)他們?cè)覆辉敢飧S自己。撒子他們也是萬(wàn)般無(wú)奈才落的草，過(guò)上這有今兒沒(méi)明兒的日子。豈有不愿意走正道的？自那以后就跟上了皇子，不覺(jué)也有好幾年了。