第六章 樊城日月會(huì)的困境
二月二十二
樊城，這座位于開(kāi)山帝國(guó)西北邊境的城池，可謂是歷史悠久。
它本身的年紀(jì)比帝國(guó)還要老上不少，是帝國(guó)西北邊上盡頭的城池。
但它也只是一座小城，里面住著約二百戶人家，殘破的城墻仿佛踹上一腳都能踹下兩塊磚似的。
畢竟這里并不是什么戰(zhàn)略要地，不受重視也是正常。
城的西北邊不遠(yuǎn)處就有一條呈弧形的山脈，當(dāng)?shù)厝硕冀兴案Ｉ健保m然從來(lái)沒(méi)有福從那里來(lái)臨就是了。
現(xiàn)在福山里只有一些土著仍居住在森林之中，五百年前帝國(guó)的太祖領(lǐng)兵穿過(guò)福山奇襲敵人后方駐地時(shí)，正是由林中的土著帶路，才得以順利穿越錯(cuò)綜復(fù)雜的山道，大敗敵軍，一統(tǒng)北方。
那次大戰(zhàn)過(guò)后，太祖便訂立了永世不冒犯福山的諾言，這諾言至今仍未被打破。
越過(guò)福山之后就只剩下一片荒涼貧瘠的土地了，再往北就進(jìn)入了凍土，那里人跡罕至，也不適宜居住，只在四百年前皇帝派人探查時(shí)來(lái)過(guò)一趟。
樊城東邊的景色就糟糕多了，連年大旱使得土地裂的如龜甲一般，路上不時(shí)能看到餓死在地的百姓。
這些餓死在地百姓無(wú)一不是骨瘦如柴，但肚子卻是漲得老高。
他們并不是撐死的，而是到了最后，什么都沒(méi)得吃了，只能扒拉地上的泥土塞進(jìn)肚，這土能撐著肚子，卻根本無(wú)法消化，最后就成了這副樣子。
朝廷對(duì)西北這些狀況并非是無(wú)所作為的，他們也有籌集錢(qián)物來(lái)賑災(zāi)，但這些東西先在丞相那被截下來(lái)了一半。
負(fù)責(zé)運(yùn)送的官員又拿了一半；當(dāng)?shù)毓俑锏娜擞帜昧舜蟀搿?p> 剩下的又交到了當(dāng)?shù)睾兰澋氖种?，美其名曰“代發(fā)”，代著代著就直接沒(méi)了。
但不管時(shí)局有多么艱難，交稅交糧是絕對(duì)不會(huì)少的。
樊城的城門(mén)口有兩名士卒站哨，進(jìn)出城的人并不多，稀稀拉拉的都是些平民百姓。
而這時(shí)卻突然有三人駕馬進(jìn)城門(mén)，其中兩位身著黑衣，頭戴斗笠，一個(gè)背插腰刀，一個(gè)背著折疊的十字弩，標(biāo)準(zhǔn)的江湖俠客著裝。
剩下那一人身著粗布衣，用頭巾裹住了頭發(fā)，一把大刀背在身后。
“停下，你們干什么的。”
士兵攔住了三人，喝問(wèn)道：“三位兄弟，進(jìn)城有何貴干？”
“哈哈，這個(gè)……沒(méi)什么，就是我們?nèi)齺?lái)這城中尋位朋友敘敘舊，按約定他這時(shí)應(yīng)該在萬(wàn)家客棧里等著了，所以……這位兵爺能否……”
李江生嘴上一邊這么說(shuō)著一邊翻下馬，展露出恭順的一面，走到那名士兵的跟前，將一小塊碎銀塞到了對(duì)方的手里，說(shuō)：“能否高抬貴手呢？”
“嚯，不愧是走南闖北的俠客，果然是比那些貧民會(huì)做人啊，不過(guò)看他們那一幅快要餓死的模樣，估計(jì)也沒(méi)啥油水可撈就是了。”
士兵將銀子藏好，槍頭指著正前方的路說(shuō)：“萬(wàn)家客棧沿著這條路一直走就能看到了，不遠(yuǎn)?！?p> “好，多謝這位兵爺了。”
李江生抱拳謝過(guò)士兵，然后上馬與蘇正、劉蕭二人一同沿著路趕到了萬(wàn)家客棧。
三人將馬拴在馬廄中，進(jìn)到客棧內(nèi)，還未等坐下，滿面紅光的掌柜立馬就迎了上來(lái)，臉上掛著有些夸張的笑容，拱手說(shuō)：“三位，稀客呀，是從外地來(lái)的嗎？是要吃食？還是住店？”
“我們約了人。”
劉蕭答道：“掌柜的不必過(guò)多關(guān)注我們，等我們需要什么的時(shí)候我們?cè)俳心！?p> “好，那三位自便?！?p> 李江生的目光往客棧里掃了一遍，店里的客人并不多，僅有四桌的客人。
其中一桌上坐著的那人與他們一樣是身著黑衣，頭戴斗笠的裝束，但最奇怪的是他明明是獨(dú)自一人，卻倒?jié)M四碗酒擺在了桌的四邊上。
看來(lái)舵主跟他們提到的聯(lián)絡(luò)者十有八九就是他了。
李江生用手肘捅了下身旁四處亂望的蘇正，撇撇頭示意讓他跟來(lái)。
待李江生坐到那人的對(duì)面時(shí)，那人開(kāi)口低聲問(wèn)：“客從何來(lái)？”
“來(lái)于日月之間?！?p> 李江生不慌不忙地道出暗號(hào)，抬頭打量著眼前的這個(gè)陌生人。
對(duì)方長(zhǎng)的眉清目秀，白凈的臉頰上看不出一絲瑕疵，看樣子應(yīng)該只有十八九歲的樣子。
“去往何處？”
那陌生人繼續(xù)發(fā)問(wèn)。
“踏遍四方。”
“為何過(guò)此地？”
“路見(jiàn)不平，拔刀相助?！?p> 那陌生人微微一笑，說(shuō)：“想必三位就是李江生、蘇正和劉蕭吧？在下陳啟君，奉命來(lái)此協(xié)助你們?！?p> 看樣子確實(shí)是沒(méi)有找錯(cuò)人了，蘇正與劉蕭也分坐在兩旁，四人舉起面前的碗，說(shuō)了聲“干！”后便一口飲盡碗中的酒。
李江生擦了擦嘴，開(kāi)口發(fā)問(wèn)：“事不宜遲，就跟我們說(shuō)說(shuō)山上土匪的情況吧?！?p> 陳啟君正欲開(kāi)口，客棧的門(mén)口處傳來(lái)了一陣吵罵聲，四人轉(zhuǎn)頭望去，就見(jiàn)客棧門(mén)前數(shù)名赤裸著上身，皮膚呈小麥色，臉上涂有油彩的土著。
這些常年生活在森林之中的土著本來(lái)就是身強(qiáng)體壯的，為首的那名男子更是體壯如熊，身高約有八尺，李江生站他面前估計(jì)都要矮上他一個(gè)頭的樣子。
看來(lái)他就是這些土著的領(lǐng)頭了。
在他們的面前，有一名雙手被反綁在身后的女子，但就她小麥色的膚色與臉上的油彩來(lái)看，估計(jì)也是他們之間的一員吧。
她也似乎是犯了什么錯(cuò)被綁了起來(lái)，此時(shí)正仰著頭，宛如一只倔強(qiáng)的牛一般，似乎正與領(lǐng)頭的男子爭(zhēng)吵著什么事。
蘇正側(cè)耳聽(tīng)了一點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)對(duì)方所用的語(yǔ)言是他們的土語(yǔ)，自己聽(tīng)不懂。便回過(guò)頭來(lái)問(wèn)陳啟君：“他們?cè)诔呈裁?？?p> 陳啟君搖頭回答道：“雖然我會(huì)一些當(dāng)?shù)赝林恼Z(yǔ)言，但他們說(shuō)的太快了，聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么?！?p> 突然門(mén)口傳來(lái)了響亮地“啪”的一聲，吸引了客棧內(nèi)外所有人的注意。
蘇正回過(guò)頭來(lái)，就見(jiàn)那名女子被一巴掌搧倒在地，嘴角流出鮮血。
但她立馬站了起來(lái)，雖然淚水匯聚在眼眶中，左臉已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)紅腫，但她的雙眼中卻不見(jiàn)一絲退縮的樣子，仍在與領(lǐng)頭的男子爭(zhēng)辯。
“媽的?！?p> 蘇正低聲咒罵了一句，剛想起身，李江生一手抓住了他的手腕，低聲警告道：“這是他們內(nèi)部的事，我們最好別瞎摻和?！?p> 陳啟君也在一旁點(diǎn)頭說(shuō)：“土著有自己的刑罰規(guī)則，我的父親也經(jīng)常跟我們說(shuō)，只要不是涉及我們這邊的人，盡量別摻和土著的事”
蘇正的嘴中發(fā)出“呿”的一聲，抓起酒碗一口飲干，又重重地砸回桌面。
門(mén)口的爭(zhēng)吵仍在繼續(xù)，領(lǐng)頭的那土著男子又舉起了手，正準(zhǔn)備又一巴掌扇向女子。
然后就見(jiàn)客棧門(mén)口宛如刮起一陣旋風(fēng)一般，那土著頭子只覺(jué)自己的手腕被人死死地抓住，身后傳來(lái)了驚呼聲。
他順著手腕回頭望去，看到了蘇正那滿臉的憤怒。
“唉……”
李江生嘆了口氣，無(wú)奈地?fù)u搖頭，在來(lái)樊城的路上他通過(guò)談話就已經(jīng)大概知道蘇正的性格了，嫉惡如仇，秉持公正，眼里揉不得沙子。
若說(shuō)是在執(zhí)行任務(wù)中，那他還知道忍耐，但現(xiàn)在不是在任務(wù)中，那他可就管不了這么多了。
陳啟君連忙起身跑去門(mén)口，操著自己那蹩腳的土著語(yǔ)給對(duì)方解釋，一旁的劉蕭偏過(guò)頭來(lái)低聲問(wèn)：“我們要去幫他嗎？”
“先別沖動(dòng)?！?p> 李江生又給自己倒?jié)M了酒，以看熱鬧的心態(tài)望著門(mén)口的鬧劇說(shuō)：“我們現(xiàn)在過(guò)去，別人估計(jì)會(huì)以為我們是來(lái)找茬的，先看看情況再說(shuō)吧。”
現(xiàn)在客棧門(mén)口可就熱鬧了，看那土著頭頭擺出了一張臭臉，看來(lái)這個(gè)外人的插手惹得他相當(dāng)?shù)幕鸫蟆?p> 看熱鬧不嫌事大的平民百姓們圍在了外圈，還有些人走進(jìn)客棧里，點(diǎn)上了一壺小酒、一碟花生米，坐著當(dāng)看戲一樣看著門(mén)口的鬧劇，一時(shí)間店小二與掌柜在客棧中忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
那土著頭子不忿地抽回了自己的手，用辱罵的口氣對(duì)著蘇正喊了一通。
陳啟君發(fā)出了“呃”的一聲，然后翻譯說(shuō)：“他……他問(wèn)蘇正您這是在干什么，為什么要插手。”
顯然陳啟君把那些污穢之詞刪去了。
“你告訴他‘大丈夫不以欺壓婦孺老人為榮’?！?p> 蘇正刻意提高了嗓門(mén)，估計(jì)整個(gè)客棧及街上的人都聽(tīng)見(jiàn)了。
陳啟君遲疑片刻，但還是原話說(shuō)了出去。
那男子聽(tīng)后爽朗地笑了幾聲，用土語(yǔ)噼里啪啦地說(shuō)了幾句話。
“他……他說(shuō)在他們族中，只有實(shí)力強(qiáng)勁之人才有話語(yǔ)權(quán)，若是你贏了他，那這件事就此作罷。”
“好！一言為定！”
那土著頭子臉上露出了笑容，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始活動(dòng)自己的手腳。
蘇正將背著的刀遞給了陳啟軍，看熱鬧的人紛紛退后，讓出了足夠大的空間，那幾名跟著來(lái)的土著甚至已經(jīng)開(kāi)始喝彩了。
旁邊還有幾名身著棉甲的士兵在一旁指指點(diǎn)點(diǎn)，看來(lái)只要事情不鬧大，他們就不會(huì)出手干涉，甚至還拿出錢(qián)來(lái)賭起了二者的輸贏。
“現(xiàn)在可有點(diǎn)意思了，我們也出去圍觀一下吧？”
劉蕭站起身，李江生點(diǎn)頭同意，二人一同往門(mén)外走去。
場(chǎng)中的蘇正已經(jīng)擺好了架勢(shì)，突然“咻”的一下竄到了那土著跟前，右手打出一記右勾拳。
那土著稍稍后仰頭，躲過(guò)這拳，緊接著邁小碎步近身，右拳宛如啄木鳥(niǎo)啄木一般向蘇正的胸膛、腦袋接連出拳。
蘇正不慌不忙，左臂護(hù)住腦袋，右臂保護(hù)胸膛，擋下對(duì)方的攻擊；同時(shí)又往后撤步，拉開(kāi)二者之間的距離，極大地減輕了對(duì)方的拳力。
那土著頭子知道他的意圖，踏著步跟了上去。
然后就見(jiàn)蘇正抓準(zhǔn)一個(gè)空隙，左手宛如鉗子一般死死鉗住土著頭子擊出的右拳手腕。
還未等對(duì)方反應(yīng)過(guò)來(lái)，便將其往身前用力一拽，拽得對(duì)方往前趔趄，緊接著右腿飛起，小腿朝著他的腦袋踢去。
那蠻子也是反應(yīng)迅速，急忙用左手臂護(hù)住腦袋側(cè)邊，吃下蘇正這一踢擊。
蘇正見(jiàn)踢擊不中，便猛地向前一頂，使出一記蠻牛沖撞將面前這還比他高出半個(gè)頭，體壯如熊的土著撞得后仰倒在地上。
緊接著他沖上前對(duì)著倒在地上的土著頭子的腦門(mén)跺下。
后者不敢怠慢，急忙轉(zhuǎn)身躲開(kāi)，然后雙手撐著地面，宛如耍雜技一般甩動(dòng)下半身，來(lái)了記掃堂腿將蘇正也絆倒在地，緊接著握拳就向地上的蘇正臉上砸去。
這一拳襲來(lái)，蘇正心中叫了聲“好”，雙手一把抓住對(duì)方的手腕，雙腿將土著頭子揮來(lái)的右臂以及腦袋死死夾在其中，不讓其再動(dòng)彈一下。
那蠻子看起來(lái)似乎從未碰到過(guò)這種攻擊，一時(shí)間不知如何化解，只能用左拳猛擊蘇正的大腿，但一來(lái)蘇正的大腿皮糙肉厚的；二來(lái)他腦袋被夾著，呼吸不暢，使不出力，導(dǎo)致他的攻擊宛如給蘇正按摩一般，沒(méi)有絲毫的用處。
蘇正加大了雙腿的力度，那土著頭子漲紅了臉，額頭上青筋暴起。
眼看著再這樣下去這位土著兄弟就要昏過(guò)去時(shí)，不知哪里傳來(lái)一聲女子喊的“住手！”。
蘇正一愣，雙腿的力度不由松了一些，那土著頭子見(jiàn)有機(jī)可乘，連忙發(fā)力將自己整個(gè)身軀往后一拽，解脫了蘇正的束縛，一屁股坐在地上大口喘著粗氣。
勝負(fù)被人打了岔，蘇正感到有些不悅，轉(zhuǎn)頭尋找著聲音的來(lái)源。
然后就見(jiàn)那名被綁著的土著女子插進(jìn)了他與土著頭子的中間，只不過(guò)她已經(jīng)被其余幾位土著松綁了。
看到這一幕，蘇正已經(jīng)皺起了眉頭，然后他就見(jiàn)那女子對(duì)坐在地上的土著頭子嘰里呱啦地說(shuō)了一些話，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)地上的蘇正伸出手說(shuō)：
“謝謝你幫了我，我哥說(shuō)他是森林里最強(qiáng)壯的勇士，但你卻打敗了他，證明你比他更強(qiáng)！”
蘇正并沒(méi)有伸手讓對(duì)方拉自己起來(lái)，而是自己站起來(lái)，拍了拍屁股上的塵土，然后一愣，驚訝地問(wèn)：“原來(lái)你會(huì)說(shuō)我們的語(yǔ)言啊！等等！你說(shuō)他是你的…哥哥？”
“嗯，沒(méi)錯(cuò)，他是我的哥哥，你叫他‘虎’好了，他也就只聽(tīng)得懂這個(gè)字，之前我和他鬧了點(diǎn)小矛盾，所以他把我綁了起來(lái)，但還是多謝您的出手相助。”
聽(tīng)了這話，蘇正瞪大了眼睛，下巴都快驚訝地掉到地上了，扭頭一看，旁邊的劉蕭與陳啟君已經(jīng)笑得快要在地上打滾了，李江生聳聳肩，一副誰(shuí)讓你多管閑事的表情。
“好了好了！沒(méi)東西看了，該干嘛干嘛去了！”
比試一結(jié)束，那幾名士兵便揮著手將圍觀的好事者統(tǒng)統(tǒng)趕開(kāi)。
“我的名字叫林婷。”
那土著女子向蘇正解釋自己的名字，欠身說(shuō)：“這是我給自己取的名字?！?p> “啊……嗯，幸會(huì)，在下蘇正?！?p> 蘇正連話都有些說(shuō)不清了，是對(duì)自己的多管閑事感到尷尬呢？
還是說(shuō)是因?yàn)橐粋€(gè)異族的美女站在自己面前呢？
看著蘇正這有些丟人的模樣，一旁的李江生咳嗽一聲上前解圍說(shuō)：“在下是這位蘇正兄弟的同伴，李江生。”
“李江生，您好?！?p> 緊接著劉蕭與陳啟君也上前自我介紹了一番，然后劉蕭好奇地問(wèn)：“既然他是你哥，他又為何要把你捆起來(lái)呢？”
“關(guān)于這個(gè)嘛……”
林婷柳眉微蹙，猶豫片刻后決定還是說(shuō)了出來(lái)：“也不是什么大事，就是因?yàn)樽罱嚼飦?lái)了伙匪盜，雖然長(zhǎng)老明令禁止我們下山，但我還是私自偷跑下了山，我哥他算是……請(qǐng)我回去吧?！?p> “說(shuō)起山上盤(pán)踞的群賊啊?！?p> 李江生思索片刻，問(wèn)道：“不知你們是否清楚，能向我們提供一些情報(bào)么？”
“嗯？你問(wèn)這個(gè)干什么？”
“我們來(lái)此的目的，就是要上山救人，如果你們能提供點(diǎn)線索，我們會(huì)好辦很多，如果順利的話也許可以順便把那幫賊徒連根鏟除?！?p> 這時(shí)，那個(gè)叫“虎”的土著頭頭從地上爬了起來(lái)，林婷與他交談了幾句，看來(lái)是把他們的請(qǐng)求轉(zhuǎn)告給了虎。
而后者則是皺起了眉頭，猶豫了一會(huì)，然后轉(zhuǎn)頭說(shuō)了兩句話，讓同來(lái)的其他人都回去了，只剩下他和林婷二人。
“我哥說(shuō)進(jìn)里面去談?！?p> 林婷指了指客棧，旁邊的虎還用蹩腳的中原語(yǔ)補(bǔ)上了一句：“如果有酒就更好了。”
蘇正笑著摸了摸頭，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，說(shuō)“既然如此，二位請(qǐng)吧?！?p> 于是一眾人回到了客棧中，開(kāi)始決定該如何對(duì)付山上的賊徒。