第六十四章 盛怒
先按下四夫人欲與何人結(jié)親不提。
四房發(fā)生的那一場(chǎng)鬧劇自然瞞不了端雅堂和隱翠閣。
端雅堂內(nèi)，臨窗的大坑上鋪著紅色毯子，墨綠繡球花紋引枕，紫羅蘭色金錢(qián)蟒褥子。入秋了，各取暖的東西都取了出來(lái)。地面上左右一溜的椅子皆搭著墨青色椅搭。
老太君斜倚在金錢(qián)蟒靠背上，一手撐著頭，假寐著。桃花拿著一把素紈做的扇子在旁扇著風(fēng)，吳媽媽則端來(lái)了一杯枸杞紅棗生姜茶，放在一旁的高幾上。
良久，老太君方睜開(kāi)眼，渾濁的眼中閃過(guò)一抹精光，道：“小門(mén)小戶就是小門(mén)小戶，上不了臺(tái)面的東西。我悔啊，當(dāng)初我真是豬腰浸了水，竟由著他娶了那個(gè)窮酸秀才的女兒。”
“這也怪不得您。那時(shí)老太爺剛病重，您聽(tīng)那大夫說(shuō)府里辦點(diǎn)喜事沖沖的話，興許老太爺就沒(méi)事了。所以才......”嚴(yán)宏家的捶著她的腿邊好言勸慰著。
“我那時(shí)也是昏了頭，燈盞無(wú)油火燒芯，急得沒(méi)有了辦法，一聽(tīng)說(shuō)老四肯娶媳婦兒了，當(dāng)然高興。你也知道，之前他一味地只和那青樓女子撕鬧，天天跟那些所謂的才子會(huì)酒取樂(lè)。一跟他說(shuō)議親的事，就說(shuō)自己大業(yè)未成，何以為家。他父親打斷了多少板子也不聽(tīng)?，F(xiàn)如今好不容易肯了，又是什么秀才的女兒，想著也是書(shū)香門(mén)第家的，差不了，急急忙忙的，沒(méi)來(lái)得及核查，便過(guò)了定禮，訂下了這門(mén)婚事。誰(shuí)知道，竟是個(gè)上不了臺(tái)面的貨色。除了會(huì)點(diǎn)詩(shī)詞歌賦，整天只曉得如何抓住自家男人的心，討他歡心。生兩個(gè)女兒，倒像是別人白送給她似的。一副姨娘作派。像極了她母親，只懂得以嫵媚手段迷惑男人。一點(diǎn)大家風(fēng)范也沒(méi)有。”老太君越說(shuō)越惱氣，不停地咳嗽起來(lái)。
嚴(yán)宏家的忙取來(lái)痰盂，讓她吐了痰，又遞上姜茶，方好了些。
“這，您不是不知道嗎？誰(shuí)知道她母親是妾室扶正了的。聽(tīng)說(shuō)那原來(lái)的正室是得了癆病死的，也虧得她母親命好，扶了正，做了秀才的正房夫人，這才能瞞過(guò)了我們。”嚴(yán)宏家的將茶杯放回高幾上，又幫老太君拍著背。
“哪里是命好啊，估計(jì)是被氣死的多。去年她母親來(lái)時(shí)，你沒(méi)見(jiàn)到那一副嫵媚樣嗎？都多大年紀(jì)了，還穿紅戴綠的，也不莊重點(diǎn)。沒(méi)得惹人笑話?！崩咸櫰鹆嗣碱^，眼中滿是恨意。
“虧得咱穆姐兒和弱姐兒不像她，老太太可放心了。”嚴(yán)宏家的笑道。
“以前是我看漏了眼，覺(jué)得她們姐倆一個(gè)膽小怯弱，一個(gè)葫蘆鋸了嘴般，倒沒(méi)怎么留意她們。沒(méi)想到，這穆姐兒，也是個(gè)性情倔犟的，有主見(jiàn)得很。這一次，倒讓我刮目相看了。至于那弱姐兒，哎，”老太君搖頭嘆息不已。
“是啊，這穆小娘子看起來(lái)文文靜靜，端端莊莊，素日里不大出聲，沒(méi)想到，這一次，竟敢與四夫人據(jù)理力爭(zhēng)?！碧一ㄐΦ?。
“據(jù)理，你也覺(jué)得她有道理吧？”老太君瞅了桃花一眼，她忙垂下了眼瞼，支支吾吾地。
“你也不用打掩護(hù)，這一次，四房的太讓我失望了。就連你一個(gè)小丫頭都明白的道理，她身為四房的主母，只顧自己的私利，不但沒(méi)有遠(yuǎn)見(jiàn)，更沒(méi)有格局。如此下去，四房可就完了。”老太君眼中滿是惱恨。
“不還有穆姐兒?jiǎn)幔俊眹?yán)宏家的笑道。
“是啊，幸虧這孫女不像他們夫婦倆。不過(guò)，如此一來(lái)，她那親事可不能讓他們隨意拿捏了?！崩咸罅祟w葡萄放進(jìn)嘴里，慢慢地思索著。稍會(huì)，她轉(zhuǎn)頭對(duì)桃花道：“讓你調(diào)查的事結(jié)果如何？”
桃花忙提著衣裙，在她面前福了一禮，緩緩道：“正要向老太君匯報(bào)呢。四夫人那遠(yuǎn)房表兄在她們那里似乎名聲不大好，家有幾畝薄田，卻不好好耕作。整天只吃酒會(huì)賭，和那些下三流的東西混在一起。又常常跟人說(shuō)自己是嚴(yán)府的什么什么親戚，那些平常的老百姓不知就里，自然深信不疑，對(duì)于他的胡攪蠻纏，也就能避就避了。他倒也有自知之明，不敢惹那清貴子弟，只是在附近一帶作威作福罷了。而那些地主們，為了嚴(yán)府的威名，也給他幾分薄面，因此日子過(guò)得也稱(chēng)心如意，天天呼朋喝友的。他那唯一的兒子倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有什么劣跡，之前求了四夫人，進(jìn)了石天府書(shū)院就讀。為人倒也低調(diào)。不過(guò)，學(xué)業(yè)沒(méi)有多大出色，考了幾次，才考中了個(gè)秀才。”
“至于那張秀才，”桃花頓了頓，似乎有點(diǎn)難以啟齒，老太君揚(yáng)了揚(yáng)眉，看著她的臉色，漸漸地，眉頭蹙了起來(lái)，淡淡地問(wèn)道：“怎么啦？”
“張秀才的祖父和父親都曾經(jīng)中過(guò)舉人，亦曾做個(gè)縣太爺?shù)墓佟２贿^(guò)，聽(tīng)說(shuō)張秀才之前已經(jīng)娶過(guò)一任夫人，家里還有幾個(gè)姨娘，生了幾個(gè)哥兒姐兒的。去年，前頭那夫人因病去世了。張秀才便想著再娶一房。而且，聽(tīng)匯報(bào)的人說(shuō)，那張秀才的年歲似乎也比穆姐兒大了些......”
還未及她說(shuō)完，老太君早已氣得渾身發(fā)抖，兩眼發(fā)黑，一啪桌子，‘啪’的一聲便打斷了桃花的話。
桃花忙停了嘴，一步上前，和嚴(yán)宏家的拍背的拍背，倒茶水的倒茶水，忙活了好一陣子，老太君方平靜下來(lái)。
她接過(guò)嚴(yán)宏家的遞上來(lái)的茶水，也不吃，只用茶蓋輕輕地?fù)軇?dòng)著浮在上面的茶葉，聲音里帶著股悲愴：“我這是造了什么孽，竟有這樣的兒子和兒媳。他們竟想把他們?nèi)缁ㄋ朴竦呐畠杭藿o一個(gè)破落戶？又或者做一個(gè)半截進(jìn)了土的男人繼室？嚴(yán)府現(xiàn)在已經(jīng)敗落到如斯地步了嗎？竟讓他們做出如此齷齪之事？如果真讓他們做成了這門(mén)親事，恐怕穆姐兒就沒(méi)活路了。而嚴(yán)府，必定會(huì)被城里那些清貴世家取笑，以后，嚴(yán)府的姐兒們哪還找得著好婆家啊？”
“之前就聽(tīng)說(shuō)了四夫人似乎在揚(yáng)州城內(nèi)的眾夫人中到處打聽(tīng)青年才俊。那些夫人們個(gè)個(gè)唯恐躲之不及。恐怕她是覺(jué)得沒(méi)有更好的對(duì)象了。所以才......”嚴(yán)宏家的道。
“別人當(dāng)然躲她。先不論我們嚴(yán)府是什么人家，平日接觸到的又是什么人家。就算是小門(mén)小戶家的女兒議親，也沒(méi)有她這樣急赤白臉的想把自己的女兒送出去的。都是在暗地里偷偷查訪的。她這般作態(tài)，自然讓那些夫人覺(jué)得輕狂。她們必定想，母親都如此了，何況女兒呢？這樣一來(lái)，哪里還會(huì)有好人家想跟她議親呢？”老太君閉了閉眼，話里是無(wú)盡的恨意。
“不還有老太君你把持著嘛？穆姐兒可算有撐腰的了。”嚴(yán)宏家的笑道。
“以前，對(duì)于那幾個(gè)姐兒的婚事，想著父母之命媒妁之言。她們自然有自己的父母操心，輪不到我這老太婆。可你看看，他們這都做的什么事？那諾姐兒，好端端一個(gè)嚴(yán)府大小姐，想嫁什么公侯世家不可以？偏偏她那母親學(xué)會(huì)了沽名釣譽(yù)，自以為自己出身清流世家，就硬給她找了這么一個(gè)衰敗人家，害了諾姐兒一生?，F(xiàn)在呢，好好的嚴(yán)府嫡出小姐，卻給找了個(gè)破落戶和半截身子入了土的人。依穆姐兒的性情，恐怕沒(méi)諾姐兒那么好說(shuō)話，出嫁前房梁上一扔白綾，脖子一伸，鬧出了人命。屆時(shí)，揚(yáng)州城可就熱鬧了。”老太君狠狠地道。
“老太君既知道了，自然是要為穆姐兒做主的。不過(guò)，那諾姐兒的事，不知常小娘子進(jìn)行得如何了？之前老太君暗示了她一下，后來(lái)又有了競(jìng)選候選人諸多事。興許她竟忘了。”嚴(yán)宏家的疑惑道。
“昨天二郎過(guò)來(lái)請(qǐng)安時(shí)，不是跟我商議說(shuō)要把嚴(yán)諾接回來(lái)住一陣子嗎？想來(lái)，為的就是此事。”說(shuō)起嚴(yán)鶴鳴，老太君的臉色緩和了些。
“如此看來(lái)，二郎和常小娘子竟是聯(lián)手做此事了？”桃花眉上一喜道。
老太君微微一笑，道：“這一大家子人，就他們讓我安心?！碧一ê蛧?yán)宏家的相視一笑。
“之前常姐兒就有意無(wú)意地在我面前提起穆姐兒，后來(lái)又提議讓穆姐兒跟她一起理事，想必就是想我抬舉穆姐兒吧。也罷，我就拉下這老臉，為穆姐兒爭(zhēng)上一爭(zhēng)吧?！?p> “說(shuō)起常姐兒，今兒早上隱翠閣的事可傳遍了全府。一打一壓，一奪一拉，那手段可唬得那些見(jiàn)慣了世面的婆子媳婦一愣一愣的。竟再也沒(méi)人敢置喙她的行為做事了。聽(tīng)說(shuō)，素日里那偷機(jī)?；模€錢(qián)吃酒的，打架拌嘴的，還有不服鈐束的，個(gè)個(gè)都縮起了脖子，兢兢業(yè)業(yè)的只管做自己的事。眼下，府上的風(fēng)氣竟一時(shí)大好了呢。”嚴(yán)宏家的贊道。
老太君滿意一笑，道：“這常姐兒，果然沒(méi)讓我失望。”
而被她們議論著的常直一回到隱翠閣，蘭花上前回了事：“回常小娘子，大小姐的轎攆到了大門(mén)，正下轎往府里走呢?！?p>