這一聲聲吼叫嚇得嚴(yán)弱渾身一抖，進(jìn)也不是，走也不是，愣在那里。抱廈內(nèi)沒有旁的丫鬟，顯然已被打發(fā)到別處去了。她那腳剛想往外挪，卻又聽到低泣聲和分辨聲。
“我只不過是協(xié)理罷了，哪里有這本事幫你做這事。須知道，但凡要改動一點(diǎn)家規(guī)和例銀，都得經(jīng)過常直和老太君的同意......”
是嚴(yán)穆的聲音，嚴(yán)弱不禁停下了腳步。
“你也不用拿那丫頭來壓我。那丫頭現(xiàn)在身份不明，左不過是得了一份當(dāng)家的差事罷了。等過了幾年，她及笄了，嚴(yán)二郎又瞧不上她，她不過得了一份嫁妝，便會嫁了出去。還以為自己真的能在嚴(yán)府呼風(fēng)喚雨了?！彼姆蛉思庵曇袅R道。
嚴(yán)弱聽到這話，臉不覺一紅，想起常直那清盈的眼睛，是啊，左不過是一個孤女，自己好歹還有父母和姐姐呢。她又想起之前常直對自己的照顧，不禁心一疼，眼睛一紅，那眼淚似乎就要掉下來了。
“那也是以后的事。可現(xiàn)在，就是她當(dāng)家。今天早上隱翠閣的事想必你也知道了。她對老太君和大夫人的那些人，可都不講情面的?，F(xiàn)如今，你卻讓我給你的遠(yuǎn)房表叔家多領(lǐng)一份錢，她怎么可能同意呢？”嚴(yán)穆抽泣著分辨道。
遠(yuǎn)房表叔？哦，對了，昨兒個母親接到遠(yuǎn)房表叔的來信，說是他母親過世了，按慣例府里應(yīng)該出份子錢的?？山o多少，都是有慣例的啊，母親怎么就想著多領(lǐng)一份呢？
“這怎么就不行了呢？你現(xiàn)在可是協(xié)理人，應(yīng)該懂得怎么為四房爭取最大的利益。咱也不是說稀罕這一份銀子，可如果多了這一份銀子，那在其他房面前不是體面多了嗎？你們姐妹倆臉上也有光啊?！彼姆蛉撕掼F不成鋼地道。
“可是，你要我以什么理由去爭取這一份銀子呢？總得有個理由吧？總不能無緣無故地就說要多一份銀子吧？既然表叔家不稀罕這一份銀子，那就算了吧?！眹?yán)穆高聲道。
“你這蹄子，你就不能自己想個理由？之前二夫人的表姨家有人過世，不也領(lǐng)了雙份銀子？你不會以此為理由嗎？我看你這蹄子就不想爭取這一份銀子。”
‘啪嚓嚓’的數(shù)聲從屋內(nèi)傳來，四夫人摔了杯子。
嚴(yán)弱聽得膽戰(zhàn)心驚的，屋里的嚴(yán)穆早已泣不成聲，道：“二夫人的表姨是父母雙雙過世了，所以是雙份。而表叔家只有母親過世了啊，如果他父親也同時過世了，給他雙份也無妨......”
“啪”的一聲，好大的一個巴掌聲傳了出來，接著是四夫人更大聲的痛罵：“我撕爛你這嘴，說的這什么爛話。反了你了，我看，你也別想嫁什么公侯世家了，隨便嫁個破落戶或者低賤的商賈就好了?！?p> 這一出口，嚴(yán)穆沒了聲氣。嚴(yán)弱亦淚眼婆娑的，待要進(jìn)去看看，卻又不敢。便聽到后面?zhèn)鱽砀赣H的聲音：“你在這里做什么？”她回頭一看，父親正從外面走來呢，忙福了福禮，問了安，低聲說：“我來給母親請安呢。”
屋內(nèi)的人顯然也聽到了聲音。四夫人忙忙地迎了上來，那吊臉笑顏如花，道：“今天怎么這么早就回來了?！?p> 四老爺揮揮手，不甚在意地道：“家里怎么啦？這么吵鬧?！庇只剡^頭對嚴(yán)弱道，“既是來向你母親請安的，就進(jìn)來吧?！币幻嫱镒摺?p> 四夫人瞟了嚴(yán)弱一眼，便跟著四老爺后面亦步亦趨地朝屋里走。四老爺一進(jìn)屋內(nèi)，看見一地的碎片和杵在一旁，垂著頭，抹著淚的嚴(yán)穆，不覺皺了皺眉頭，道：“這是怎么了？哭哭啼啼的?！?p> 四夫人忙讓蕙蘭叫小丫頭將碎片收拾好了，狠狠地瞪了嚴(yán)穆一眼，又扶著四老爺在正中的紫檀雕荷花紋椅子坐下，接過蕙蘭用潤瓷浮紋茶碗裝著的茶水，遞給四老爺，方站在一旁，抽出腋下的一方粉紅織錦手帕，按了按鼻頭，道：“還不是這蹄子，這年歲漸大了，也不肯聽我管教了。老爺，你可得好好說道說道她?！?p> 接著便將事情一一道來，說得唾沫橫飛，最后還不忘加了一句：“人都說，女生外向。這蹄子還沒找到婆家呢，這不，就不服管了。”
嚴(yán)穆又是羞又是惱，死命地拽著手中的帕子，眼底一抹恨意閃過。
“好了，又不是什么大不了的事。不過幾十兩銀子罷了。要不你就從我這里拿去你的表叔，當(dāng)作是府里給了雙份。就為這點(diǎn)俗物，吵吵鬧鬧的，不得安生?！彼睦蠣斆蛄丝诓瑁纸舆^蕙蘭遞上來的帕子，擦了擦手。
“老爺，這不是銀子的事，是體面不體面的問題?！彼姆蛉藸钏莆卮瓜铝祟^，又用帕子擦了擦眼睛。
四老爺見到那一方帕子，眉頭皺了起來，道：“以后你換換這帕子的顏色，換個顏色深沉一點(diǎn)的。”
四夫人瞧瞧帕子，又瞧瞧四老爺?shù)哪樕D時那眼淚就如線珠子往下掉：“老爺，可你以前常說這帕子好看啊?！?p> “你都說以前了。多少年前的事了？”四老爺不耐煩地道。
四老人的臉一陣紅一陣白的，卻不敢再說了。
嚴(yán)穆閉了閉眼，一陣羞愧之色涌了上來。嚴(yán)弱和蕙蘭更是垂下了頭。
這一陣鬧劇隨著四老爺?shù)幕貋斫K于落幕了。
待嚴(yán)弱和嚴(yán)穆走了以后，四夫人一邊手里絞著帕子一邊小心翼翼地道：“前些日子我娘過來說，我有個遠(yuǎn)房表兄的兒子考了秀才。之后便問了穆姐兒的婚事定下來沒有?！?p> 四老爺挑了挑眉頭，‘哦’了一聲，道：“她及笄了沒有？這些事情你去處理就好了。不要拿這些俗事煩我?！?p> “倒還沒及笄，還有一年呢?？墒牵阒安皇钦f，常和你一起飲酒的張秀才也想著跟咱們結(jié)親嗎？你還說那張秀才頗有才學(xué)呢?！彼姆蛉说馈?p> 四老爺沉思了一下，連連點(diǎn)頭，道：“對了，張秀才也跟我提過那么一嘴。他寫的詩詞倒頗有青蓮居士之風(fēng)。自由，奔放。嗯，真不錯?！?p> “那這兩人如何定奪？那張秀才雖說只是個秀才，可他家亦是清流世家，和老爺又頗為投緣。想必日后對老爺?shù)那迕H有進(jìn)益。不過，我那表兄的兒子可是舉人，日后大有前程，在老爺?shù)那俺躺舷氡乜梢?.....”
四老爺揮揮手，道：“什么前程不前程，俗氣得很。憑我的才學(xué)，現(xiàn)在只不過是沒人賞識罷了。那李太白還能憑著詩賦得到至道大圣大明孝皇帝的贊賞，并令他供奉翰林。如若將來我亦有這機(jī)遇，成就必不比他差。我還用得著別人幫我？”
“是，是，是。老爺?shù)牟艑W(xué)自然不用多說。那穆姐兒的婚事？”四夫人試探著說。
“你抓主意就行了。這些俗事就甭來煩我了。”四老爺不耐煩了，站起來，拂了拂衣袖，便往內(nèi)室走。
四夫人忙跟了進(jìn)去，內(nèi)心已不停地盤算著與那兩人結(jié)親的利弊。