第三十七章 解決（三）
老太君的心‘咯噔’地跳了一下，遂道：“她是咱老太爺手下愛(ài)將的孤女。我老太婆見(jiàn)她伶俐，就寄養(yǎng)在身下罷了。不過(guò)一個(gè)丫頭，有什么好見(jiàn)的。”
“那不知是否許了人家？想來(lái)她既是孤女，想必父母早亡，這親事可得老姐姐您多費(fèi)心了?！比~老夫人拿眼覷著她，笑道。
老太君端起茶杯，喝了一口，笑道：“那是自然?！北悴挥偬岽嗽掝}。
葉老夫人見(jiàn)問(wèn)不出什么來(lái)，又見(jiàn)天色已晚，再敘了一會(huì)，便告辭了。
她剛走，老太君便將杯子重重地放在桌子上，冷哼道：“已經(jīng)搭進(jìn)去了一個(gè)嚴(yán)諾，還敢妄想常姐兒，想錯(cuò)了她的心吧?！?p> 嚴(yán)宏家的小心翼翼地道：“這葉老夫人不會(huì)是想常小娘子和她家的郎兒結(jié)親吧？”
“可不是，大概是聽(tīng)說(shuō)了常姐兒的風(fēng)范，心動(dòng)了。也不想想，這可是我為我家鳴兒選中的媳婦。”老太君冷冷地道。
“那是。不過(guò)，常姐兒在流民這事上不止為嚴(yán)府長(zhǎng)了臉，她自己的名聲倒也傳揚(yáng)開(kāi)去了。只怕到時(shí)城里的夫人們都會(huì)來(lái)打探的?！眹?yán)宏家的憂心仲仲地道。
“這倒提醒了我。不過(guò)，現(xiàn)在還不能對(duì)外說(shuō)她和鳴兒的事。畢竟常姐兒剛來(lái)不久，還是多歷練歷練吧。所以，之前我都禁止了府里的人議論此事，只說(shuō)常姐兒是故人之女，寄養(yǎng)在我名下?！崩咸欀碱^道。
“那，如果有夫人來(lái)提親，怎么辦？萬(wàn)一大夫人那邊應(yīng)了下來(lái)?！碧一ǖ馈?p> “這倒是個(gè)問(wèn)題。畢竟現(xiàn)在明面上府里是她做主?！崩咸腴]著眼，一下一下地摸著手中的佛珠，倏地，便睜開(kāi)了，“等一下叫嚴(yán)總管放個(gè)傳言出去，就說(shuō)常姐兒的婚事我自有主張，而且現(xiàn)在她年紀(jì)尚小，我還想養(yǎng)多兩年。”
放這個(gè)傳言出去，那些夫人自然不會(huì)再走大夫人的路線。而自有主張的意思便是已經(jīng)心中有數(shù)了，讓其他肖想的人死了這條心。這傳言一放出去，那些夫人哪里還有不明白的道理？而大夫人聽(tīng)了，咬碎了牙，再想想臥在床上病懨懨的崔鈺兒，不覺(jué)恨鐵不成鋼，可又無(wú)可奈何。
倒是隱翠閣這里還算平靜。主子不出聲，丫頭婆子們自然也不敢議論。不過(guò)，伍娘在無(wú)人時(shí)跟常直嘀咕了幾聲：“這老太君，既然自有主張，那便直接對(duì)外公布你和二郎的婚事。現(xiàn)在這樣，不是想吊著你嗎？”
“伍娘，”常直把一根發(fā)叉插到頭上，看著鏡子里已經(jīng)開(kāi)始長(zhǎng)開(kāi)了的臉，眼角露出了些許笑意，方又道，“我年紀(jì)確實(shí)還小，還有兩年才及笄呢。而且，我本是寄居在嚴(yán)府的孤女，幸虧老太君收留，才有一口飯吃。至于和嚴(yán)二郎的婚事，大概老太君另有主張吧?！闭f(shuō)著，她的聲音低了幾成。
“可那二郎的腿都成這樣了，難道她還想找到世家大族的閨女嫁給他？”伍娘小聲地嘀咕著。
“伍娘，”常直倏地回過(guò)頭來(lái)，眼里冒著血絲，疾言厲色道：“二郎的腿是為了抗擊外寇入侵，保護(hù)祖國(guó)河山才這樣的。他跟父親手下那千千萬(wàn)萬(wàn)的戰(zhàn)士一樣，不顧一切馳騁沙場(chǎng)，就是為了給我們安逸的生活。我們不應(yīng)該用異樣的眼光看待他。”
“小娘子，我錯(cuò)了?！蔽槟锩蛄讼聛?lái)。
這一次，常直沒(méi)有馬上叫她起來(lái)，只冷冷地道：“我希望下不為例?！?p> “是?！?p> 此時(shí)，梅花走了進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)地上的伍娘，心中略微詫異，這伍娘是常直的奶娘，素日里最得常小娘子信任和器重了。今日里怎么了？
不過(guò)，到底是老太君培養(yǎng)出來(lái)的大丫鬟，她自不會(huì)表露出一絲詫異，只是稟告道：“常小娘子，老太君那邊有請(qǐng)?！?p> 常直站了出來(lái)，走至伍娘身邊時(shí)，方淡淡地道：“去把那本流民衣裳賬冊(cè)拿出來(lái)吧。此事已經(jīng)塵埃落定，也是時(shí)候跟老太君和大夫人匯報(bào)了?！?p> 伍娘應(yīng)了聲是，方微微顫顫地站了起來(lái)，去抽屜里將賬冊(cè)翻了出來(lái)，剛想隨著常直走。不料常直卻示意她將賬冊(cè)交給梅花，便帶著梅花前往端雅堂了。只留下伍娘一個(gè)人孤孤單單地站在那里，時(shí)不時(shí)地以帕子拭淚。
常直到了端雅堂，只見(jiàn)老太君已坐在貴妃椅上等她了，一見(jiàn)到她，忙招了招手，滿臉慈祥地道：“常姐兒，快來(lái)?！闭f(shuō)著，桃花已端上‘酪櫻桃’，笑著道：“這點(diǎn)心，老太君可是特意吩咐小廚房為常姐兒準(zhǔn)備的呢?！?p> “快嘗嘗?！崩咸Σ[瞇的。
常直用牙簽戳了一顆，放進(jìn)嘴里，一股鮮甜之味立刻充溢口腔。這道甜食是把未經(jīng)風(fēng)干的鮮奶酪澆在新鮮的櫻桃上而做出來(lái)的。以鮮乳酪的肥農(nóng)滋潤(rùn)，澆在初熟鮮甜的櫻桃上，再配以琥珀色的冰蔗漿，其味道之鮮美，可想而知。
待常直吃了兩顆，桃花又遞上茶水漱了口，老太君方道：“這幾日天氣熱，大概比較厭食吧？吃這個(gè)，正好去去口中的苦味?！?p> “謝老太君。”常直點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道。
“你這孩子，”老太君點(diǎn)點(diǎn)她的額頭，又一轉(zhuǎn)話頭，“常姐兒，來(lái)嚴(yán)府這么久了，住得可慣？”
“我長(zhǎng)年生長(zhǎng)在北方，那里天氣干燥，和江南濕潤(rùn)的天氣比，自然大不同。不過(guò)，嚴(yán)府里鳥(niǎo)語(yǔ)花香，再加上老太君疼愛(ài)，眾姐妹對(duì)我也是極好的，讓我這個(gè)孤女有瓦遮頭，還能享受家庭之樂(lè)，直兒覺(jué)得已經(jīng)比以前居無(wú)定所的日子好太多了?！背Ｖ钡馈?p> “那就好，那就好。我還怕你住不慣。到時(shí)，到了九泉之下，見(jiàn)到老太爺，我都不知怎么跟她交代。怕他責(zé)問(wèn)我，為什么不好好照顧他愛(ài)將的女兒呢?！崩咸门磷邮弥蹨I道。
“老太君說(shuō)的哪里話。您肯定長(zhǎng)命百歲，不，千歲，萬(wàn)歲?！背Ｖ眿舌林?。
“你看看這孩子，這把嘴，甜的。如果我千歲，萬(wàn)歲，那不成老妖怪了？”老太君呵呵地笑著，一旁的桃花、嚴(yán)宏家的、梅花自然也隨著笑了起來(lái)。
常直亦笑，笑得眼睛都彎了。
老太君又道：“你能在嚴(yán)府住得慣，和姐妹們相處得好，我就放心了。聽(tīng)說(shuō)這幾日，諾兒天天往隱翠閣去？”
“是，前段時(shí)間因?yàn)橼s工，大姐姐便過(guò)來(lái)幫忙做衣裳，沒(méi)料到，她的手工竟如此的好。這幾天，不用再做了，她嫌閑著慌，便過(guò)來(lái)找直兒說(shuō)說(shuō)話，做做針線活的。大姐姐到底比直兒年長(zhǎng)幾歲，又溫厚嫻淑，直兒這跳脫的性格和她正好互補(bǔ)?！背Ｖ毙Φ?。
“你們看看，倒是嫌諾兒拘住她了。”老太君又笑出了眼淚，眾人也笑了起來(lái)。
“諾姐兒素來(lái)都愛(ài)把心事藏在心里。她在嚴(yán)府時(shí)便不大愛(ài)出門(mén)，沒(méi)料到她和你倒是投緣。希望日后這也是她的一段造化。”老太君頗有深意地看著常直。
常直自然知道她的用意，遂點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是，大姐姐比往日開(kāi)朗多了?！?p> “那就好?！崩咸H為滿意，話鋒一轉(zhuǎn)，又道，“關(guān)于流民衣裳的事，現(xiàn)在已經(jīng)完成了吧？”看見(jiàn)常直向梅花招了招手，拿出一本賬冊(cè)，她便按住了，“不急，等大夫人和鳴兒來(lái)了，再說(shuō)也不遲?！?p> 常直忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)話間，便聽(tīng)到睡蓮在外面稟告：“老太君，大夫人和二郎在外面求見(jiàn)。”
“讓他們進(jìn)來(lái)吧。”老太君喝了口茶，一副淡然的樣子。
大夫人和二郎進(jìn)來(lái)時(shí)，見(jiàn)到常直，不覺(jué)一愣。大夫人冷冷地哼了一聲，嚴(yán)鶴鳴則朝著她微微一笑。
等到他們坐下，常直便在老太君的示意下，從梅花手中接過(guò)賬冊(cè)，一一要說(shuō)了出來(lái)。哪家的衣裳是多少，現(xiàn)在已派出去的有多少，庫(kù)存還有多少，共用了府里多少衣料，等等。數(shù)目頗為分明，就連大夫人聽(tīng)得都頗為詫異地看了常直一眼。估計(jì)她沒(méi)料到，一個(gè)小姑娘做事竟如此的有章有法。
等到常直念完，嚴(yán)鶴鳴笑著道：“常小娘子這記賬的本事，可媲美我們的賬房劉先生啊?！?p> 大夫人則面無(wú)表情，不過(guò)，她沒(méi)料到，老太君接下來(lái)的話竟讓她差點(diǎn)暴跳起來(lái)。
“嚴(yán)府啊，家大業(yè)大的，身為當(dāng)家主母，既要管內(nèi)宅，比如說(shuō)每個(gè)月各房主子和奴婢的月銀幾何，還有親戚們生老病死，紅白事，喪婚嫁的賞銀，如何發(fā)賣(mài)奴婢，各房的額外開(kāi)支，府中的花草鳥(niǎo)蟲(chóng)的管理，府里庫(kù)存的收去。雖說(shuō)已有先例，但這一樁樁，一件件下來(lái)，也很瑣碎，且繁重。再加上外面的莊子收成，鋪?zhàn)邮杖氲墓芾?，還有莊子和鋪?zhàn)拥馁I(mǎi)賣(mài)，可都不易啊。所以，我想著，既然這常姐兒有這記賬的本事，而且在流民衣裳這件事情上做得也妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?，不如，就把?nèi)宅之事讓她學(xué)著管管。而大夫人，也好歇歇，全身心地投入到外面的莊子和鋪?zhàn)由??！?p> “什么？不可能?！贝蠓蛉速康卣玖似饋?lái)。