湯王的軍隊所向無敵，很快就逼近了夏桀的京城，有一個大神，奉了上帝的使命，來告訴湯王說：“上帝命我來幫助你作戰(zhàn)，如今城里已經是兵荒馬亂了，你趕緊帶領軍隊.攻城，我一定叫你打一個大大的勝仗?？匆姵堑奈鞅苯巧洗蠡鹑紵饋?，就朝那里進攻?！闭f完，轉瞬不見。湯王回想那神的形貌，渾身帶有紅色的混霧，姿態(tài)高偉，像極了傳說中的火神祝融。
正在疑惑不定，忽然有人進來報說：“夏城西北角上大火燃燒起來了！”湯王走出帳幕一看，果然高城的上空燃燒起一片大火，把漆黑的夜空映得通紅。湯王知道這準是火神祝融的點化無疑，趕緊下令攻城，連新投降的夏桀的軍隊也都使用上。要不了多久，這座平時看起來“固若金湯”的城池，就被湯王的大軍攻破了。
夏桀慌慌忙忙，帶著他平時的幾個寵妃，連妹喜也包括在內，逃出混亂的京城，直向鳴條奔去。鳴條離桀的都城有好幾百里。湯王選了最好的戰(zhàn)車七十輛，帶著六千個抱著必死決心的戰(zhàn)士，晝夜兼程前進，一直把夏桀追到鳴條'兩軍相逢，夏桀的軍隊不等交鋒就崩潰了，人馬自相踐踏，除逃散和傷亡以外，所剩無幾。夏桀只得檢點殘兵，帶著妹喜和一班寵愛的妃妾，駕著幾只破船，劃進一條神秘的江，順流南下，一直逃到南巢。
南巢的附近有一個大湖，就叫巢湖，也不知道夏桀一幫人怎樣能夠從山西坐船跑到這里來?？傊?，跑到這里來以后，上了年紀的夏桀，精神頹喪已極，不久就郁郁悶悶地死掉了。臨死時候，還狠狠地向人說：“我真后悔沒把成湯那小子殺死在夏臺，以至于才有今天??！”他沒想到除了成湯，還有無數(shù)受他荼毒的人民要和他算賬呢。
湯王滅了夏取得天下，剛登上天子的寶，不久，接著就是大旱七年，江河里的水都曬干枯了，石頭和沙礫都快要曬熔化了，人民都叫苦連天。求雨老是求不下來，史官卜了一課，說應當拿人來做犧牲，才有下雨的希望?！睖跽f：“求雨原是為了人民，假如定要拿人來做犧牲，那就讓我來吧。”于是湯王下定決心，犧牲自己，為民請命
到了舉行盛大求雨典禮的那天，湯王穿了一件粗布衣服，披散著頭發(fā)，身上捆了一束容易引火的白茅，坐在白顏色的車子上，用白馬拉著，朝著殷民族的神社桑林走去，人們抬了三足鼎，打著旗幡，奏著音樂，走在前面，湯王的馬車就在后面慢慢地跟隨著，一路上由巫師們高聲朗誦著一種體裁別致的求雨祝禱文
不多時來到桑林，只見那里已是人山人海。神壇前面早堆了一堆柴火，祭盆里燃燒著熊熊的燔火，幾個巫師正在神壇上作著法事。湯王下車，默默地走向神壇，跪在壇下，虔誠地向神祈禱，說了一些“我一個人有罪，不要連累萬民，萬民有罪，都在我一個人的身上”等的話氣大祭師走過來，袍袖里拿出剪子，剪下湯王的頭發(fā)，又剪下他那蓄得長長的指甲，都丟在祭盆里燒掉了，然后兩個巫師扶掖著他，登上那高高的柴堆。湯王低垂著頭，肅穆地站在柴堆上，專等時候一到，就由巫師們在柴堆的四周點起火來。
這真是一個嚴肅而可怕的時刻，天空中還是赤日當頭，幾乎連一絲云影都沒有，在桑林參加禱雨的成千累萬的人民都不禁暗暗為這位賢王的生命擔心。可是時候終于到了，當凄厲的號角聲一響，巫師們只得從祭盆里點燃火把，繞著柴堆舞蹈幾匝，便將火把紛紛投在柴堆的足下?；鹕嗵蛑稍锏哪静瘢瑥南碌缴?，一直騰升上去，頃刻間便只見熊熊烈烈的幾股火焰，包圍住了那站在柴堆高處汗水如洗的湯王，似乎他身上捆的那束白茅也快要燃燒起來了。
不知道是由于偶然的僥幸，還真?zhèn)€是由于“至誠格天”、神鳥子孫的命運感動了上帝他老人家，總之，奇事在這時候發(fā)生了：一陣狂風把烏云從東北吹來，剎時間布滿天空，黃豆大的雨點密密地降落下來。接著天上又是電閃，又是雷鳴，雨也越下越大。喜極的人們在雨中跳躍，狂呼，仰著脖子喝雨水，用手掌接了雨水拍打在自己的額頭和胸脯上。柴堆上的湯王也昂起頭來，舉目向天，郁結的眉頭一下子開展了：只見四海的云在天空中聚攏來，千里的雨嘩嘩地傾盆而下，七年的大旱就在一朝之間消除得無蹤無影了。
柴堆四周的火和祭盆里的火早已經被大雨淋熄，只剩下幾縷青煙。歡喜感嘆的人們，在大雨中虔誠地唱著贊歌，乃由巫師將這位敢于犧牲、為民請命的仁君請下祭祀臺
湯王以后，經過十多二十代，王位傳到了武丁手上。這時殷國已經慢慢趨于衰弱了。武丁是個賢王，還在他做王子的時候，就很留心國家的政治，關心人民的生活。他登王位后，就發(fā)下愿心，要使殷國復興起來，像從前一樣的繁榮和強盛?？墒菂s有一件不順心的事情:找不到一個賢臣來輔佐自己。為此，他很憂悶，在他父親小乙去世以后居喪的三年當中，一句話也不愿說，像個啞巴似的。如果必須要說話，也只是通過書面來傳達，讓臣下知道他的心意。
人說武丁得了喑啞病，他也一笑置之，不在意，有天晚上，武丁忽然做了個奇怪的夢，夢見一個囚徒模樣的人，背有點駝，像魚的脊梁上長的鰭一樣。他身穿一件粗麻布衣服，胳膊上套著繩索，正彎著腰，低著頭，吃力地在那里干活。武丁見了這個罪人，就情不自禁地走上前去和他談話。罪人抬起頭來，武丁一見他那聰明睿智的眼睛和面容，竟非常熟悉親切，好像先前在哪里見過，一時卻又想不起來。在朦朧恍惚的情景中，武丁感覺到那個罪人向他談了許多有關天下國家的大事，句句都打動著他的心。武丁正要問罪人的名字，卻被一陣早朝的鐘聲驚醒了。
朝堂上，武丁就把夢中所見的那個罪人的形象刻畫在一塊硬木板上，拿給群臣百官看，又發(fā)表書面談話，說這就是他日思夜想的大賢，要大家照著圖像到各處去尋訪。群臣不敢違命，只得帶著一些復制的木板畫像，到處去尋訪這個王上要尋訪的賢人。
尋訪了好久，終于在北海的傳巖，尋訪到一個名叫說(音悅）的囚徒。這人身穿粗麻布衣服，胳膊上套著繩索，和其他胳膊上套著繩索的囚徒挽連在一起，手里拿一把杵，正在那里修筑時常被山澗水沖壞的道路，他的背微微有點駝，面容正如圖像上所刻畫的那個聰明睿智的人。尋訪的人如獲至寶，認定他就是所要尋訪的大賢無疑了，趕緊用大車將這個名叫說的罪人載了回去見武丁。
武丁一看，正是他夢中所見的那個人，不禁大喜，于是就和他談起話來。這還是武丁丁憂三年以來第一次開口講話。罪人說見了王上，態(tài)度沉著穩(wěn)重，侃侃而談，顯示他是胸懷寬廣、知識豐富、學問高深的人。說的才能非常契合武丁的心意，武丁立刻任命他作了殷國的宰相。由于他是從傅巖那個地方尋訪到的，便叫他做傅說'他在傅巖住過的一個洞穴，后世的人們便叫它做“圣人窟”，
武丁曾經不止一次向傅說說：“不論白天晚上都希望你教誨我，用來匡扶我德行方面的差錯。我要是把刀，就拿你來做磨刀石；我要是想渡過大河，就拿你來做船和劃船的槳;要是碰到天大旱，就拿你來做霖雨。打開你的心，用你心的甘露來澆灌我的心。比如得了重病的人，要是不用劑量大的藥吃得他頭昏眼花，他的病一定不會好；又比如想走路走得快的人，他連足板也不肯老老實實接觸地面，他的足一定會跌傷，扭傷?！愣业囊馑及桑俊?p> 傅說聽了，恭恭敬敬地回答武丁說：“王上說得很好呀，我聽說樹木有點彎扭，只要拿木匠師傅的繩子一彈撥，自然就正直了；國君有點差錯，只要容納臣下的諫諍，自然就英明了。做國君的能做到英明無蔽，臣下即使沒有得到明確的指示，也能體會旨意去辦事；若是指示明確，誰還敢不遵順王上美好的旨命呢？”
傳說做了殷國的宰相以后，果然把國家治理得井井有條，使武丁實現(xiàn)了他復興殷國的愿望
這個來自人民底層，生下來就失去父母的孤兒，不但生前有過奇跡般的遭遇，就是在他死后，他的靈魂上升到天空，化作了天上的一顆星?！跂|方的天邊，在箕星和尾星之間那一顆晶瑩明潔的閃光小星，就是他的化身，人們把這顆小星叫做“傅說星”