在鹿邑縣，高一功遭到了尼堪的阻擊，清軍總不能就這樣看著高一功步步緊逼，尼堪要是一路敗退回大營，他以后也不用混了。三月十日，明軍包圍鹿邑縣，尼堪、尚可喜所部約兩萬人被困城內。盡管被四倍于己的敵軍包圍，尼堪和尚可喜卻并不擔憂自己的前景，有多爾袞的大軍在東，他們很快就會獲得援軍。
不過，多爾袞倒是真的猶豫過，要不要派兵救援尼堪。高一功來勢洶洶，迅速攻下了太清宮，切斷了尼堪與多爾袞的聯(lián)系，看來決心很大，尼堪和尚可喜恐怕不見得能支撐太久。但是如果分兵去救援尼堪，攻擊亳州的兵力就弱了，恐怕短時間內就吃不下李過，而且他就算支援鹿邑，也不能派出太多的人，雖然可以保住鹿邑，卻不可能把高一功的八萬大軍打退，這樣一來，豈不是要和明軍打持久戰(zhàn)。
在南線，張能遭到了洪承疇的攻擊，盡管黃斌卿、郭升、馬進忠、劉汝魁等人沿江東下發(fā)動了對江南的攻擊，試圖牽制清軍，但洪承疇還是把江寧提督曹存性的兵馬調到了廬州，替下張?zhí)斓摵筒窂纳魄巴P陽參戰(zhàn)。還是熟悉的配方，還是熟悉的味道，洪承疇把原本隸屬于弘光朝廷的這些綠營兵發(fā)揮出了最大作用。當年在史可法麾下的時候，這幫人一個個貪生怕死，無論是打清軍還是打順軍，都是不戰(zhàn)而奔，可現(xiàn)在卻可以和明軍打得旗鼓相當。不管洪承疇的人品如何卑劣，他確實是明末最會打仗的文官，知道如何調動部下的積極性，給予他們怎樣的獎勵和懲罰，并把他們派到合適的地方。亳州戰(zhàn)場才是最關鍵的，絕不能讓張能趕回亳州參戰(zhàn)，為此就算讓明軍打到南京城下也不要緊。操將總督陳錦的兵馬以及巴山指揮的南京駐防滿軍是洪承疇最后的預備隊，但是多爾袞并不像濟爾哈朗、岳樂那樣信任洪承疇，洪承疇無權指揮陳錦和巴山，要等勒克德渾到來，這兩支軍隊才能對戰(zhàn)場產(chǎn)生影響。
洪承疇最擔心的是蘇松提督吳勝兆部，吳勝兆曾經(jīng)由于縱兵搶掠和貪污軍餉被張存仁彈劾，與江寧巡撫土國寶也有很深的矛盾，對清廷的不滿很深。而且他原本是明朝的倒馬關副將，隸屬于保定總督，曾經(jīng)被孫傳庭、楊文岳、侯恂、呂大器等人指揮，卻沒做過洪承疇的部下，他的老上級呂大器，去年也被提拔為武昌義興朝廷的大學士，洪承疇一直懷疑他和明軍有勾連。目前吳勝兆正在負責鎮(zhèn)壓太湖義軍，也不見他有什么戰(zhàn)果。洪承疇不僅不能指望他參戰(zhàn)，還要分心去監(jiān)視他，不過吳勝兆離所有的明軍主力部隊都很遠，所以洪承疇倒也不擔心他掀起什么大浪。
由于張?zhí)斓?、李遇春、卜從善等部的牽制，張能難以脫身，他讓皮熊守衛(wèi)蒙城，朱旻如守衛(wèi)壽州，自己前來亳州支援李過，但是這樣一來，他手上的兵力只剩下了八千人，根本無法接近亳州。清軍孔有德部已經(jīng)來到亳州以南，阻擊明軍增援，張能嘗試突破封鎖，反而吃了不小的虧。
明軍中甚至有人質疑，為什么一定要在這樣一個不利的地方?jīng)Q戰(zhàn)。但是李過很清楚，如果不在亳州堵住多爾袞，明軍的處境只會更不利。一旦多爾袞越過亳州，張能就只能撤退，多爾袞將與洪承疇會師，明軍的右翼完全暴露，清軍沿淮河西進，基本上不會擔心補給問題，明軍將不得不在大別山北麓與之會戰(zhàn)，否則清軍便會直接威脅武昌、安慶、九江，那樣的話，明軍的處境又能好到哪里去？李過甚至做了最壞的打算，就算他和高一功在此兵敗，清軍也不可能完好無損，黨守素、賀蘭等人依然有時間在后方重新組織兵力，劉芳亮、劉希堯放棄浙江戰(zhàn)場，返回江西，明軍還依然擁有水軍優(yōu)勢，清軍是無法突破長江的。這樣的話，明朝依然有半壁江山，依然還有機會。
三月十二日，亳州城墻的攻防戰(zhàn)進入白熱化，清軍一批批攻上城墻，又一批批被擊退。盡管戰(zhàn)役開始才七天，李過的兵馬卻已經(jīng)死傷了七八千人，清軍不顧一切地猛攻，一定要搶在高一功趕到前消滅李過。此次作戰(zhàn)不比以往，攝政王親自坐鎮(zhèn)指揮，滿洲精兵泰半出征，實乃清朝國運所系，此戰(zhàn)若敗，清軍恐怕想退回關外都難，故而他們的拼命程度也遠勝往昔。
目前郝?lián)u旗、孫守法、李明忠、秦翼明四人各自負責一個方向的防御，李過居中指揮，只有陳邦傅，李過不知道該怎么安排。要說全軍誰對李過最恭謹，那肯定是陳邦傅。李明忠書生從軍，脾氣又臭又硬，否則也不會被崇禎晾了十幾年沒有官做，郝?lián)u旗仗著和李過熟，更是口無遮攔，但陳邦傅卻處處逢迎，此次北上，他甚至還提出想拜幾乎與他同齡的高桂英為義母。李過心里一直很鄙視此人，但他是廣西的實力派，又不能不加敷衍。這一次，李過不敢讓他承擔一路防務的重任，可讓他負責動員民夫，組織后勤，他又會趁機搶掠。結果在這大敵當前，城頭血戰(zhàn)的緊急關頭，陳邦傅這幾千兵馬居然閑下來了。
李過當然不能容忍這種情況，他在努力設法挖陳邦傅的墻腳，讓他的部下梁士奕、李雅、徐彪三人各帶一千軍隊去增援孫守法、秦翼明和李明忠。由于陳邦傅始終抗拒改編，陳部的戰(zhàn)斗力實在堪憂，裝備也非常簡陋，不過總歸強過民夫，放屁也添風。
此次北伐，陳邦傅原本是不想來的，但是出征與改編不同，武昌朝廷有足夠的大義名分，如果他敢公然抗命，田虎和郝?lián)u旗一定會毫不猶豫地武力解決他?，F(xiàn)在還留在武昌朝廷這邊的明朝官軍將領，基本都是孫守法、焦璉這種很有抗清熱情的，陳邦傅如果因為不肯出征被殺，絕對沒人會同情他，因此陳邦傅只能硬著頭皮上了前線。田虎的本意，是在作戰(zhàn)過程中把陳邦傅的部隊一點點吸收了。但李過擔心刺激其他明朝官軍出身的將領，遲遲沒有下手，郝?lián)u旗又嫌陳邦傅累贅，屢屢甩開他作戰(zhàn)，于是陳部的改編計劃就一直拖到了現(xiàn)在還沒落實。