其實王興也不喜歡和士兵同甘共苦，他這個人貪財好色，愛吃肉愛飲酒，家里已經(jīng)納了七個如夫人。但是他分得清輕重緩急，平時在家里的時候，他這個當將軍的吃點好的喝點好的不要緊，養(yǎng)幾個姨太太也不要緊。到了戰(zhàn)場上，必須得和士兵吃一樣的飯，睡一樣的鋪，如果為了自己的私欲誤了軍旅之事，那就是最大的蠢蛋了。其實平時王興對待士兵也很親厚，否則的話根本沒法執(zhí)行嚴格的紀律。王興過去做土匪的時候，綽號叫“繡花針”，做事細致綿密，滴水不漏，比大姑娘繡花還仔細，但要是扎起人來，能讓人疼得蹦起來。原本他的軍紀就比廣東的明軍正規(guī)軍更好，加入闖軍之后，按照闖軍的紀律重新整頓，迅速就成為了一流部隊。括弧，一流的山地戰(zhàn)部隊，平原野戰(zhàn)免談。
清軍很快就發(fā)現(xiàn)了從雙溝口逃走的老百姓的蹤跡，他們都向東去了棗陽，這是意料之中的事。但是王興的軍隊在哪里？派出的偵察人員不回來其實也算是情報，哪里的偵察人員消失了，就說明哪里有敵人?？墒沁@一次，東西南北全都有夜不收和細作失去聯(lián)系，但是失蹤的又不多，還不足以形成足以藏匿數(shù)千兵馬的大片盲區(qū)。這周圍一馬平川，王興能躲在哪里？
夜晚二更時分，忽然鎮(zhèn)外傳來了海螺聲，緊接著鼓聲大震。明軍夜襲！漢岱和耿仲明急忙從被窩中爬起，披掛上馬。然而清軍一出來迎戰(zhàn)，明軍立刻退得無影無蹤。接下來的兩天，明軍分別在三更、四更來了這一出。追出去的清軍騎兵倒也發(fā)現(xiàn)過明軍，雙方打了幾場，各死傷了二三十人，但是夜晚之中，清軍也不敢深入追擊。
第三天早上的時候漢岱和耿仲明就已經(jīng)下令，留三千人白天睡覺，晚上守夜，其余部隊照常休息，就算有敵人來襲，也不必理會。這天晚上執(zhí)行得不錯，明軍的夜襲部隊也沒多少人，三千人足可以對付了，其余人都老老實實地睡覺。
但是第四天，王興又出了新的幺蛾子，半夜派了水鬼來鑿船，雖然王興是山賊，但是麾下的海賊也不少。漢岱和耿仲明也對明軍襲擊船隊有準備，然而明軍的水鬼在清軍的船底咣咣咣來了幾下，把他們都叫醒便逃之夭夭了。
漢岱和耿仲明很快就得出了正確的答案：明軍躲在附近的村子里。他們白天把武器鎧甲藏起來，看起來和老百姓無異，到了晚上就出來襲擾清軍。清軍的辦法也很簡單，派出十支二百人的部隊下鄉(xiāng)掃蕩，見人殺人，見屋燒屋，不管是兵是民，只要沒剃發(fā)就通通格殺，一定要把明軍逼出來。
清軍的辦法奏效了，很快，多地都傳回了和明軍交戰(zhàn)的消息，明軍分布的主要地區(qū)就在雙溝口東南的官溝一帶，離清軍不過十余里，漢岱讓耿仲明留守大營，自己帶著六千兵馬前往官溝，準備對明軍進行徹底的清剿。
“虜酋漢岱，是努爾哈赤的侄子，去年的揚州大屠殺，他是元兇之一。既然來了，我們就都得好好接待一下?！蓖跖d挽了一個刀花，“我們的任務(wù)是打滿兩個時辰，兩個時辰之后，老百姓也跑干凈了，我們的援兵也該到了?！?p> 王興部收攏兵馬，大約有六千人，與清軍兵力相當，但是他們幾乎全是步兵，而且過去搞的都是游擊突襲，根本沒打過陣地戰(zhàn)。王興選擇了一個叫崔家樓的小村子，這里地勢稍高，西北、西南的兩個斜坡形成一個銳角，明軍緊急挖溝設(shè)砦，自然不可能有太周密的部署，只能是聊勝于無。想到這里，王興不禁有些懊悔，李明忠原本建議進行徹底的堅壁清野，對雙溝口附近的百姓全部執(zhí)行強制遷移。但是王興認為明軍沒有安置那么多百姓的能力，就算遷走了百姓，也無法給他們安排住處、提供飲食，很可能激起民變，所以沒有這么做，只遷走了雙溝口鎮(zhèn)上和附近幾個村的百姓?，F(xiàn)在看來，還是和清軍戰(zhàn)斗多年的李明忠更有先見之明，如果提前遷移了百姓，現(xiàn)在王興就可以立刻逃走了。但王興其實也沒錯，沒有那些村莊的掩護，他就無法接近雙溝口，也就等于徹底放棄了反攻雙溝口的機會，這對于明軍也是很不利的。
其實問題的關(guān)鍵在于，在這樣的大戰(zhàn)之中，想保護所有的平民原本就是不可能的事情，只要盡力而為也就是了。王興很快就調(diào)整好了心態(tài)，他不見得能救所有人，但如果他參與的這場戰(zhàn)爭已己方的勝利告終，就能救全天下大部分的人。所以每干掉一個辮子兵，就離拯救蒼生更近一步。
但是每干掉一個辮子兵，王興就得犧牲兩三個弟兄。在火器對射時，王興部雖然裝備了不少火器，但是缺少相關(guān)訓練，射速和精度都不高，便處于下風。崔家樓的地形和工事都難以依仗，清軍很快沖了上來，在近戰(zhàn)肉搏之中，王興的部下們只能憑著一股悍勇作戰(zhàn)，遠不如清軍戰(zhàn)術(shù)嚴謹，配合默契，很快就有不支之勢。就在這時，一聲驚雷響起，瓢潑大雨驟然而降。
轉(zhuǎn)眼之間，明軍的陣地變成了泥潭，兩軍在泥漿之中摸爬滾打。火器無法使用了，馬蹄也開始打滑，戰(zhàn)斗變成了單純的步兵格斗。密集的雨簾模糊了視線，幾乎只在閃電劃過天空之際才能看得清敵人。王興雖然慶幸清軍最強的兩個優(yōu)勢發(fā)揮不出來了，但他同樣擔心，下這樣的大雨，援兵還能不能來了？
“快！快！酉時以前必須趕到崔家樓！”一名眉目修闊、軀干洪偉的青年將領(lǐng)騎在馬上，他把遮擋視線的頭盔摘下，巡視著有沒有人掉隊。七千人的隊伍冒著暴雨兼程前進，大雨固然讓清軍難以發(fā)現(xiàn)他們，卻也讓他們的行軍更加艱辛。這年頭冒雨趕路是很危險的事情，著涼感冒都可能讓人送命。缺乏維護的官道在行人的踩踏和雨水的沖刷下變成了一條深溝，此時明軍就如同在一條黃泥河中跋涉。一名中年將領(lǐng)說：“這要是在過去，這種仗借我十個膽子也不敢打，我一定假定崔家樓已經(jīng)失守了?！蹦贻p將領(lǐng)說：“沒錯，換成我也肯定早就跑路了，但是今天不一樣，今天你的友軍全都是反賊！”中年將領(lǐng)哈哈大笑：“能和你們并肩作戰(zhàn)，焦某不勝榮幸！”