那鋪夫所說(shuō)的話(huà)，徐能與一眾兄弟都聽(tīng)得清清楚楚，當(dāng)下便感到毛骨悚然。
這光天化日的，他們心中竟有一種陰森恐怖之感。
就連蘇夫人都是檀口微張。
但徐能也只恍惚了一瞬，立馬便又恢復(fù)了勇氣。
死在他刀下的冤魂多了去，還從沒(méi)有哪個(gè)鬼魂敢找他尋仇的。
即便那蘇知縣的鬼魂敢來(lái)，大不了再殺一次。
凌蒙用眼神示意他稍安勿躁，向那鋪夫問(wèn)道：“我來(lái)問(wèn)你，那剛剛來(lái)的知縣老爺長(zhǎng)什么模樣？”
那鋪夫卻不答，只是警惕地看著他們。
凌蒙見(jiàn)狀，掏出一串錢(qián)，笑問(wèn)道：“只要你回答幾句話(huà)，這錢(qián)就是你的?！?p> 鋪夫果然見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，忙道：“幾位老爺盡管問(wèn)?！?p> 凌蒙又問(wèn)道：“剛才進(jìn)來(lái)的那知縣老爺多大年紀(jì)，臉上有無(wú)胡須，高還是矮，胖還是瘦？”
鋪夫凝神想了一下，答道：“看起來(lái)四十許歲，八字胡，矮矮胖胖的，一看就是富貴人家，滿(mǎn)肚子油水?！?p> 凌蒙將錢(qián)給他，與徐能對(duì)視一眼。
這人明顯不是蘇知縣。
不是鬼就好，眾人都松了口氣。
可隨即，眾人心頭又有了一個(gè)新的疑問(wèn)。
為什么會(huì)有兩位知縣同時(shí)來(lái)赴任？
總不能朝廷任命了兩個(gè)知縣吧？
那么，必然有一個(gè)是假的。
想到這，眾人的目光都看向了蘇夫人。
好像在問(wèn)，你老公不會(huì)是假的吧？
蘇夫人這一路行來(lái)都是乖乖巧巧的，不哭也不鬧，好像是認(rèn)命了。
此時(shí)被眾人懷疑的目光盯著，粉臉上現(xiàn)出薄怒，瞪了他們一眼。
楊辣嘴和范剝皮還想開(kāi)口問(wèn)清楚，凌蒙連忙揮了揮扇子，示意這里不方便，待會(huì)兒再說(shuō)。
他們這一陣的無(wú)聲交流，頗有幾分詭異。
那鋪夫也看出有點(diǎn)不對(duì)，腳底抹油，一溜煙的跑了。
不多時(shí)，一位公服中年帶著那鋪夫，匆匆走了出來(lái)，拱手問(wèn)道：“我乃本鋪鋪長(zhǎng)，不知幾位是……”
凌蒙后撤一步，隱隱將徐能讓到了身前，低聲介紹道：“這位是新任青陽(yáng)知縣?！?p> “哦？”那鋪長(zhǎng)倒沒(méi)有驚訝，顯然已經(jīng)聽(tīng)手下鋪夫匯報(bào)過(guò)了，有了心理準(zhǔn)備。
他暗暗觀察了徐能一番，見(jiàn)徐能身高八尺有余，孔武有力，膀大腰圓，雖然穿著一身儒服，卻不像個(gè)官員，反像個(gè)武夫。
當(dāng)然了，人不可貌相。
那鋪長(zhǎng)眉頭微蹙，又問(wèn)道：“不知是否攜帶官碟印信等物？”
凌蒙答道：“自然帶了，可要驗(yàn)看？”
那鋪長(zhǎng)輕輕擺手，干笑道：“小人身份低微，哪敢驗(yàn)看老爺官碟？”
說(shuō)著，他直接做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“請(qǐng)老爺入內(nèi)暫作休息，我這就去為老爺安排飯食?！?p> 這樣就可以進(jìn)去了？
什么都不用看？
凌蒙有些不能理解，旋即又釋然。
難怪那假知縣能輕易混進(jìn)去，原來(lái)這驛鋪管理這么松弛！
他心里已經(jīng)認(rèn)定里面那知縣是假的，蘇知縣的官碟他是看過(guò)的，絕不會(huì)有假。
十里鋪的鋪舍不大，就一個(gè)小院，眾人邁步進(jìn)去，凌蒙走在那鋪長(zhǎng)身邊，隨意問(wèn)道：“鋪長(zhǎng)貴姓？”
那鋪長(zhǎng)謙遜道：“小人姓何，不敢稱(chēng)貴?！?p> “這十里鋪可能住宿？”凌蒙閑聊起來(lái)。
鋪長(zhǎng)搖頭道：“我們這個(gè)鋪?zhàn)釉局皇秦?fù)責(zé)遞送公文，并不接待官員。只是此地恰好離城十里，官員迎來(lái)送往都在這里落腳，才不得不勉為接待。至于住宿的房舍，則是沒(méi)有的?！?p> 凌蒙點(diǎn)點(diǎn)頭，明朝的驛站系統(tǒng)，主要分為驛、站、鋪三種。
其中“站”負(fù)責(zé)傳遞軍情和重要文書(shū)；“鋪”負(fù)責(zé)遞送州縣公文、信函。
只有“驛”才負(fù)責(zé)接待官員。
而且還不是什么官員都接待，只接待出公差的官員。
只是如今官場(chǎng)腐敗，官員都想著占政府的便宜，也不論是不是出公差，更不管是“驛”還是“鋪”，直接就進(jìn)去白吃白喝。
驛鋪的人員不敢得罪，久而久之，管理遂日漸松弛。
何鋪長(zhǎng)將眾人帶到一間廂房，叫人上了茶，又說(shuō)道：“老爺權(quán)且稍坐，我去廚下催一催?！?p> 待何鋪長(zhǎng)離開(kāi)，徐能才長(zhǎng)嘆一聲：“不能說(shuō)話(huà)，教我忍得好辛苦呀?！?p> 這也是凌蒙囑咐他的，能不說(shuō)話(huà)，就盡量別說(shuō)話(huà)。
誰(shuí)讓凌蒙教了他幾天，他依舊是一口粗言穢語(yǔ)，但凡開(kāi)口，就有可能露出馬腳。
這時(shí)楊辣嘴也終于可以開(kāi)口了，問(wèn)道：“你們說(shuō)，這蘇知縣該不會(huì)是假的吧？咱們冒充一個(gè)假知縣來(lái)上任，豈不是老壽星上吊，嫌命長(zhǎng)？”
蘇夫人臉上怒意又起，凌蒙也斷然道：“蘇知縣的官碟絕對(duì)不假?！?p> 楊辣嘴還是憂(yōu)心忡忡，“即便蘇知縣是真的，可是如今出現(xiàn)了兩個(gè)知縣，官府必然要調(diào)查一番，咱們……經(jīng)得起查嗎？”
還別說(shuō)，楊辣嘴這話(huà)說(shuō)到了點(diǎn)子上。
咱們一幫強(qiáng)盜，經(jīng)得起調(diào)查嗎？
屋子里寂靜一片，所有人都意識(shí)到了問(wèn)題。
“不如……咱們趁著還沒(méi)被拆穿，趕緊跑吧?！狈秳兤ば⌒慕ㄗh道。
徐能雙眉一皺，罵道：“你還是不是帶把的漢子，這么點(diǎn)事就把你嚇成這樣?！?p> “那徐老大你說(shuō)該怎么辦？”范剝皮反問(wèn)道。
徐能皺著眉頭，不說(shuō)話(huà)了。
一時(shí)半會(huì)，他也沒(méi)主意。
凌蒙只好站出來(lái)，給大家打打氣，“大家不要慌，我們手中有朝廷頒發(fā)的官碟，那假知縣肯定什么都沒(méi)有。想要揭穿他，并不難?！?p> 徐能眼前一亮，附和道：“不錯(cuò)，只要把那假的揭穿了，咱們就是唯一的知縣，也就不用官府來(lái)查了?！?p> 這邊屋子里一幫人你一言我一語(yǔ)的商量起來(lái)，那邊何鋪長(zhǎng)也偷偷寫(xiě)好了一封書(shū)信，派快馬送去縣衙。
約莫過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，何鋪長(zhǎng)才將飯菜送來(lái)。
徐能作為知縣老爺，與凌蒙、蘇夫人湊合著坐了一桌，桌上擺著簡(jiǎn)單的四菜一湯。
至于剩下的那幫“下人”，自然是沒(méi)有資格上席面的。
何鋪長(zhǎng)讓他們?nèi)N房吃，說(shuō)是給他們留了一盤(pán)吃剩的草魚(yú)，去晚了就沒(méi)了。
楊辣嘴、范剝皮當(dāng)場(chǎng)就發(fā)飆，“你他娘的才吃剩菜剩飯呢?！?p> 何鋪長(zhǎng)被噴了一臉唾沫星子，也不生氣，目光冷淡的看著他們。
徐能連使眼色，才將楊辣嘴、范剝皮按下來(lái)，凌蒙只得道：“何鋪長(zhǎng)，我家東翁對(duì)屬下十分看重，并不當(dāng)作下人驅(qū)使。所以，還要?jiǎng)跓┠阍僦棉k一桌飯菜?！?p> 何鋪長(zhǎng)很通情達(dá)理，拱拱手答應(yīng)了，這一去又是大半個(gè)時(shí)辰。
楊辣嘴、范剝皮等人肚子餓的咕咕叫，不住地抱怨廚子做飯的速度太慢。
等何鋪長(zhǎng)再回來(lái)的時(shí)候，凌蒙都已經(jīng)吃完了，叫住他說(shuō)道：“何鋪長(zhǎng)，我聽(tīng)說(shuō)之前也有一伙人進(jìn)了你這十里鋪，并且聲稱(chēng)自己是新任知縣?！?p> 何鋪長(zhǎng)神色古怪地看了他一眼，才點(diǎn)頭道：“確有此事?！?p> “你難道就沒(méi)懷疑，兩個(gè)知縣誰(shuí)真誰(shuí)假？”凌蒙再問(wèn)。
何鋪長(zhǎng)愣了片刻，忽而干笑道：“我不過(guò)是小小的鋪長(zhǎng)，就是個(gè)跑腿的。這種事自有縣里的老爺會(huì)弄清楚。我只須兩邊都伺候好便可?！?p> “呃……”凌蒙頓時(shí)無(wú)語(yǔ)，這何鋪長(zhǎng)還真是深得為吏之道。
他自己去查的話(huà)，萬(wàn)一弄錯(cuò)了，那可就遭了。
輕則被訓(xùn)斥一頓，重則丟掉差事。
像這樣裝傻充愣多好，誰(shuí)都不得罪。
凌蒙略一沉吟，突然猛拍桌子，大喝道：“何鋪長(zhǎng)，你可知罪？”
與此同時(shí)，按照剛剛商量好的，趙一刀、沈胡子兩人關(guān)上房門(mén)，守住門(mén)口。
楊辣嘴、范剝皮兩人一左一右，將何鋪長(zhǎng)按倒在地。
何鋪長(zhǎng)被強(qiáng)按著跪在地上，嚇了一跳，木然道：“小人何罪？”
凌蒙肅容道：“你明知有人假冒朝廷命官，卻知情不報(bào)，此縱賊之罪！”
“??？”何鋪長(zhǎng)一臉委屈道，“可是……可是小人分不清哪個(gè)是假冒的賊人啊?！?p> “你分不清，我來(lái)幫你分辨?！绷杳蓮男渲腥〕龉俚?，說(shuō)道，“我們有官碟為證?！?p> 何鋪長(zhǎng)眼中霎時(shí)閃出銳利的目光，悄悄地盯著那官碟，若有所思。
但隨即他又連忙低頭掩飾，口中應(yīng)承道：“若有官碟為證，自然能分出哪個(gè)是假冒的?！?p> 凌蒙將官碟展開(kāi)置于他面前，何鋪長(zhǎng)想拿手去接，凌蒙卻不讓他碰，只讓他用眼睛看，“可看清楚了？”
何鋪長(zhǎng)睜大著眼睛，看了半天，卻不吭聲。
凌蒙只好又問(wèn)一遍：“可看清楚了，這是吏部頒發(fā)的官碟？”
何鋪長(zhǎng)兩手一攤，不好意思道：“小人……小人不識(shí)字啊?！?p> 凌蒙啞然，旋即被他氣笑了，“你居然不識(shí)字？你不識(shí)字怎么當(dāng)?shù)匿侀L(zhǎng)，不識(shí)字怎么遞送公文？”
何鋪長(zhǎng)老老實(shí)實(shí)交代道：“這鋪長(zhǎng)原本是由小人的父親擔(dān)任，后來(lái)他老人家年紀(jì)大了，就花錢(qián)疏通了一番，讓我頂了這個(gè)差。小人但凡遇到不認(rèn)識(shí)的公文，就拿回家去問(wèn)?！?p> “況且，小人也不是全然不識(shí)字，還是認(rèn)得幾個(gè)的?！焙武侀L(zhǎng)又縮著脖子補(bǔ)了一句。
凌蒙深吸一口氣，指著官碟上的字問(wèn)他：“這上面你認(rèn)識(shí)幾個(gè)？”
何鋪長(zhǎng)咬著手指頭，又看了半晌，說(shuō)道：“這個(gè)‘云”字小人認(rèn)識(shí)，還有這‘青陽(yáng)縣’三字也認(rèn)識(shí)，還有……還有……”
凌蒙耐性耗盡，索性含糊過(guò)去，說(shuō)道：“好了，你也看見(jiàn)了，我家東翁有官碟為證，是貨真價(jià)實(shí)的青陽(yáng)知縣?，F(xiàn)在我們要去捉拿那假冒的賊人，你且去調(diào)集所有鋪夫協(xié)助。”
何鋪長(zhǎng)卻不敢答應(yīng)，而是一臉為難道：“這……這官碟小人還沒(méi)認(rèn)全呢？”
凌蒙瞇起眼睛，冷著臉道：“這么說(shuō)來(lái)，你是要違抗知縣大人的命令咯？”
坐在主位上的徐能也適時(shí)地冷哼一聲。
何鋪長(zhǎng)連連作揖道：“小人不敢。但……但是……”
凌蒙被他整得沒(méi)脾氣了，喝問(wèn)道：“那你要怎樣才肯相信我們是真的？”
何鋪長(zhǎng)低眉細(xì)想了一下，給出一個(gè)方案：“不如，讓小人把官碟拿回家去，讓我父親認(rèn)一下？”
“不行?！绷杳珊托炷軒缀跬瑫r(shí)開(kāi)口，官碟是萬(wàn)萬(wàn)不能假于人手的。
“這樣，你把令尊請(qǐng)到這里來(lái)?！绷杳烧f(shuō)出一個(gè)折中的方案。
何鋪長(zhǎng)搖頭道：“我父親前兩年中風(fēng)，癱瘓?jiān)诖?，?dòng)不了?！?p> 那就是沒(méi)辦法了？
凌蒙氣結(jié)，徐能也皺眉不語(yǔ)。
屋子里安靜了好一會(huì)兒，徐能湊到凌蒙耳邊，小聲說(shuō)道：“不如……就讓他帶回去，讓趙一刀跟著，料想不會(huì)出什么意外?！?p> 凌蒙心中猶有疑慮，又看了何鋪長(zhǎng)一眼。
何鋪長(zhǎng)也看出了他們要妥協(xié)的意思，又忙道：“小人的家就在后面隔了一條街，一盞茶的工夫就回來(lái)了?！?p> “那……好吧?！?p> 事情說(shuō)定，趙一刀與何鋪長(zhǎng)帶著官碟離開(kāi)，眾人在屋子里左等右等，始終不見(jiàn)人回來(lái)。
凌蒙感覺(jué)要出事了，正待開(kāi)門(mén)出去看看，卻聽(tīng)門(mén)外傳來(lái)一陣凌亂的腳步聲。
接著“砰”的一聲，房門(mén)被撞開(kāi)，一大群穿著公服的差役沖了進(jìn)來(lái)。
只見(jiàn)一個(gè)身穿青色盤(pán)領(lǐng)衫，頭戴黑色吏巾的中年人往門(mén)口當(dāng)中一立，傲然下令：“將這幫冒充朝廷命官的賊人全部拿下?！?