其實離開云嵐城前夜發(fā)生的事，并沒有緞兒所想象的那么不堪?；蛘哒f，任西樓本來就沒她想得那么不堪。
那晚席散之后，明家兄弟把人送到車馬院，看著馬車一輛接一輛的駛離了門口街道才離開。明新霽還有事要去書房與明松照談，二人告別后，明清曉便獨自往千葉居回去。
還沒走到二門，他就看到任西樓笑著從路邊的竹叢中轉了出來，同他招呼。明清曉都來不及去想他怎么沒走的問題，一看見那鬼鬼祟祟的樣子，腦中瞬時便浮起了那樁曾令他噩夢連連的舊事，于是拔腿就跑。
他生怕任西樓追過來，邊跑邊回頭張望，卻見任西樓怔怔地站在原地，手伸著，一臉的失落。
“他到底是想做什么？”
明清曉不免覺得奇怪，走到垂花門外時腦子里尚還全是這個問題。明家的內院和外院地勢落差較大，垂花門的門檻又有點高，他當時心慌意亂，門楣上雖然點著兩盞燈，他卻全然沒有留意。腳下一絆，整個人就栽了進去，在青石臺階上骨碌碌滾了好一會兒。
“那天你看見我怎么跟看見了鬼似的，跑那么快做什么？”
任西樓坐在驛站明清曉的客房內，毫不見外地替自己倒了盞茶。
明清曉默默翻了個白眼，心道就你那德行，我還不如遇見鬼呢！他摸了摸額頭剛剛消下去沒多久的疤，似乎還在隱隱作痛，嘆了口氣道：“你方才說，那天只是想跟我道個別而已，是真的？”
任西樓當然沒有看到那晚明清曉的狼狽樣。明清曉一見他就倉皇而逃，即便任小公子再是想道歉，也沒了追上去的念頭。
“都快過去一年了，你還記著嗎？至于嗎？”
至于害怕成那樣嗎？
任西樓從小生于錦繡，當然不能理解明清曉謹小慎微的個性。假山事件過去后良久，明清曉還屢次從夢中驚醒。不是夢見任西樓，就是夢見任尚書帶著人找上門，要治他一個謀害的罪名。
見任西樓倒了茶又走了過來，明清曉往角落里退了退，警惕地看了看驛站外把守的護衛(wèi)。這也是他敢讓任西樓進屋的原因，好歹有人壯膽。
“我又不吃人?！比挝鳂菬o奈地皺起了眉，委屈道：“我就是擔心你這一去再也見不上面，所以才趕了十天的路。好歹相交一場，臨別有些話總是要說清楚的。?！?p> “謝謝任公子厚愛，只是我當不起?！泵髑鍟苑鲱~道，“我從前沒想過同公子攀交情，以后也萬萬不敢起這個念頭?！?p> 任西樓何嘗這樣低聲下氣過，聞言不由恚怒道：“好，就算我們連朋友都不是，也不至于就算仇人了吧！”
明清曉實在是厭煩極了這樣的糾纏不清，站直身子逼視著他，高聲道：“任公子以為呢？以往你欺我辱我，到今日還索命一般追著不放。若說這樣還不算有仇，不知道任公子平常是如何對待仇人的？”
“我都說了那是過去的事了！那次你嚇得夠嗆，我難道就好過了嗎？差點被你勒死！回去父親說要找明家討說法，我一聽不對，只好把事情說了。這下倒好，差點被他打死，命都沒了半條！”
不過任西樓沒好意思告訴明清曉的是，這一頓打令他心有余悸，再也不敢造次了。
“那不是你活該么？怎么？忘了這回事了，又想挨揍了？”
任西樓面色一肅，另倒了杯茶，捧著茶杯走到離明清曉十步處，“撲通”跪了下來。
明清曉嚇得臉都白了，一雙眼睛四下里張望，不知道發(fā)生了什么。
“阿曉，有句話我早就想說，但一直沒找到機會?！比挝鳂歉吲e茶杯，朗聲道，“我任西樓以往自以為是，年少沖動，傷害了明二爺！今日在此鄭重賠罪，只求明二爺大人不記小人過，讓往事如浮云一般，散了也罷！”
明清曉怎么都想不到任西樓巴巴地趕了這么多天就為了上演這一出，不由有些傻眼，道：“你又出什么花樣？站起來說話?！?p> “我這是在跟你賠罪！以茶代酒，你喝了就算冰釋前嫌?！?p> 任西樓雙膝跪地，脊背挺得筆直。明清曉哪里敢喝他手上的茶水，只是遠遠地看著他，嘴里說著：“你起來，過去的事算了，以后你離我遠遠的就行，別招惹我！”
任西樓也是個倔強的主，他說了要明清曉喝這杯茶，那必須喝，不喝他就不起。明清曉膽怯，覺得任西樓跪著固然不好，但若是去接了這茶，誰知道這貨會做些什么？
于是驛站一樓的這間客房中，兩個眉目清秀的少年一站一跪，誰也不肯先退一步。
虛掩著的木門被“吱呀”一聲推開，露出明別枝疑惑不解的臉。
“你們做什么呢？”
斷袖這種事她也沒經驗，不過既然是自己親弟弟，那么硬著頭皮也得上了。于是安撫完了緞兒，她便下樓了解情況，正好看到這僵持不下的一幕。
青禾見明清曉一臉的緊張，而任西樓顯然是手臂舉得有些酸了，抖得杯中茶水都濺了出來，不由抿唇笑道：“奴婢看著，怎么像是戲臺子上‘負荊請罪’那一幕呢？”
任西樓轉過臉瞪了她一眼，罵道：“小丫頭片子還懂挺多！”
明別枝輕輕咳嗽了一聲，任西樓眼角掃到她的模樣，忙換上一張討好的臉，諂媚道：“明大姐姐好，小弟往年做錯了事，今日特地趕來賠罪。求大姐姐勸勸阿曉，把我當個屁放了吧！”
“誰是你姐姐了？不要臉！”明清曉漲紅了臉，眼神中帶著祈求，對明別枝道，“大姐姐快讓他起來，我不怪他就是了。”
“那你倒是把這杯茶喝了??！”任西樓哀求道。
明別枝心知二弟肯定是被這個混世魔王嚇怕了，所以才不敢靠近他一步。想到明清曉曾受過的煎熬，明別枝又心疼又氣憤，走到任西樓跟前左右開弓，甩了他兩個響亮的耳光。
明清曉頓時驚呆了，嘴張得能塞下一整個雞蛋，許久不曾合上。
任西樓卻高聲笑道：“打得好！要是能讓明二爺解氣，再來十巴掌我也心甘情愿地受著！”
“你不疼我還疼呢！”明別枝啐了一聲，臉色終于緩和了下來。這個任小公子果然是任家的種，雖然混賬得令人牙癢，認起錯來卻也毫不含糊，大有乃父虎將之風。
“阿曉，既然任小公子誠心認錯，我們也不便得理不饒人，這茶你就喝了吧！”
既然明別枝發(fā)話，明清曉也就走過去接過茶盞，猶自不敢相信地問道：“往后你真不來找我了？”
“二舅爺放心，往后你在竺州，任小公子在京城，他往哪兒找你去？”青禾在旁插嘴道。
明清曉一想也是，于是爽快地一口喝干。任西樓大喜，連忙站起來道：“從此后咱們的恩怨一筆勾銷......”
他在地上跪得久了，突然站起來便感到頭暈目眩，兩腿發(fā)軟。因此一句話沒說完，身子便不由自主就朝著明清曉的方向撲倒，唬得他往后連跳幾步。
“咕咚”一聲，任西樓僵硬地趴在地上，手朝明清曉伸著，“哎喲”聲不斷。
明別枝和青禾在旁笑得前仰后合。明清曉一雙手伸了又縮，縮了又伸，猶豫著該不該拉他一把，倒是像極了一個戲弄趴兒狗的頑童。