隨著兒子陳文林、陳文松相繼出生，丁氏眼見家中開銷日益增加，常勸陳守川拿出家中積蓄自己做點(diǎn)小買賣，陳守川卻覺生意多風(fēng)險(xiǎn)，現(xiàn)在這樣已是再好不過。
說得多了，陳守川厭煩婦人多語不愿在家多呆，常出去找朋友一起喝酒聊天，一來二去陳守川倒學(xué)會(huì)了賭博之道。丁氏再要規(guī)勸，陳守川更是橫眉一瞪，摔門而去。日子久了，他二人間已是情淡意薄。
丁氏三十一歲時(shí)懷得第四個(gè)孩子，陳守川高興之余倒是收斂不少，有人來喊喝酒打牌則是能推就推。眼看孩子將要出生，陳守川卻受東家連累入了大牢。
丁氏挺著肚子上下奔走打點(diǎn)，最后散盡家產(chǎn)。正月里春寒料峭，買房人同情婦人家不易，談定等丁氏生產(chǎn)后再搬家。陳守川從牢中出來剛邁進(jìn)家門，小女兒正好呱呱墜地。
三嬸娘楊氏端著一盆水進(jìn)到房中，見母女三人抱在一起哭得淚人似的。忙放下木盆將陳文蘭拉開道：“快別哭了，去給你娘擰張熱毛巾來洗臉，小妹也別哭了，小心眼睛腫了?！比缓罄^一張凳子坐到丁氏旁邊勸說：“大嫂快別難過了，一會(huì)兒林娃、松娃下學(xué)回來，見到你這般傷心還不得跟著哭一場。”
丁氏漸漸收了眼淚，接過大女兒遞來的毛巾擦了臉，又為兩個(gè)女兒擦干眼淚，然后對楊氏說：“讓你看笑話了?！?p> 楊氏知道丁氏是個(gè)好強(qiáng)要臉面的，今日大伯怕是傷了她的心。寬慰她道：“莊戶人家，有幾家媳婦沒有挨過婆婆訓(xùn)斥、男人拳頭的？趕出家門的都有。大家還不都這么過來了，大嫂你也寬寬心，不為別的，就是為了這幾個(gè)孩子也得把日子過下去不是？”
想想又說：“你這妹妹也真是，這么多年沒有來過，今天一來就胡說一通。”
丁氏悲聲道：“她怕是早就想來，不過是她婆婆活著時(shí)規(guī)矩大不許她出門。現(xiàn)如今去世剛過四十九天就跑來，不算晚了?！?p> “這親親的妹子怎么就見不得你好呢？”楊氏疑惑道。丁氏嘴上只說：“在家時(shí)我倆就合不來，可能是八字相沖吧。”
其實(shí)心中明白，這二妹在娘家時(shí)，見父親對自己多有倚重，母親又多看重弟弟，便覺她不受重視。后來又見自己定下一門好親她也要攀比，卻挑挑揀揀找了個(gè)還沒有功名的讀書人，也不管旁人說那家寡母厲害。再然后李家遭了官司自己的婚事起了波折，她又怪自己拖累了她到十七歲方才出嫁。今天聽她話里含義恐怕是把受婆婆刁難、女兒早產(chǎn)全算到自己頭上了。
說話間天色已晚，陳家三個(gè)兒媳婦，一人一天做飯，今天正輪到丁氏。楊氏見她情緒低落，按著她坐下說：“我去做就是，你歇歇。”
丁氏身上也痛便不與她爭，“多謝你了，改天我再還回來?！?p> “說什么還不還的？我家山娃平常得你多少衣裳我也沒還過。”楊氏說完起身去了廚房。
農(nóng)家一日兩頓飯，陳家比村中人寬松一些，晚上多一頓稀菜粥。陳文松、陳文林從大柳鎮(zhèn)下學(xué)回到家中，見到母親慘狀，幾人不免又哭了一場，丁氏晚飯也沒吃，陳守川倒是一夜未歸。
過得幾日，陳老太黃昏時(shí)突然喊三個(gè)兒子與兒媳到堂屋去。陳文竹自那日見得母親挨打以后一直懨懨的，也不出去和小伙伴玩耍，丁氏走到哪她就跟到哪。此刻見丁氏要去堂屋，拉著她的衣袖不松手眼巴巴地看著母親。
丁氏擔(dān)心帶上她會(huì)惹婆婆不高興，陳文蘭卻勸母親，“帶上小妹吧，她怕是離不開你。”趁著母親梳頭拉過小妹囑咐道：“要是爹爹動(dòng)手打人你就上去要爹抱你。”
陳小妹點(diǎn)頭怯聲說：“你們也要快點(diǎn)過來，我怕。”
“我們會(huì)躲在過道，發(fā)現(xiàn)不對，你就趕緊大聲哭?！?p> 堂屋里，陳老太見陳小妹跟著大人一起進(jìn)來也沒理她。大家坐下后，陳老太就開口道：“今天叫你們過來是想把家分了?！贝搜砸怀?，眾人神態(tài)各異。陳老太見三個(gè)兒子皆是滿臉不愿，丁氏摟著陳小妹神情自若；彭氏是強(qiáng)壓欣喜故作鎮(zhèn)定；楊氏卻是一副大驚小怪的樣子。
陳老太舉手?jǐn)r著三個(gè)兒子讓他們不要說話，“從你們父親去世我就想過分家，如今我也沒得幾年好活了?！?p> 斜眼瞟了下丁氏又說，“有些事我眼不見心不煩，分了家我也樂得清靜。你們也別不同意，都是為人父母了，這家遲早也是要分。不如趁我活著給你們分個(gè)清楚，也免得日后你們兄弟再因?yàn)榉旨覀烁星椤！比值苈犂夏赣H將話說到這一步也不好再反對，只說一切就依母親的意思。
陳老太這幾日已經(jīng)將分家的事情反復(fù)想得明白，此時(shí)先沖著陳守川說：“當(dāng)年我們剛到陳家村時(shí)，買地開荒你都沒有出過一分力。后來你出息了，一共帶回來二十貫錢說是給父母養(yǎng)老，可對？”
見陳守川點(diǎn)頭又說：“從你們一家六口回來后，吃住在家里我沒有要過一分錢。分家后我是要跟著老二一家過，家中房屋和田地都沒有你的，你可愿意？”
陳老太見陳守川低頭不語，嘆了一口氣，“大郎你也別怨我不公，當(dāng)初收到你的錢想要添置點(diǎn)地，可這四周的荒地全被那些富人買走了，家里就只有剛搬來時(shí)買得的五十畝地，剩下的六十畝還是與人租種。”
頓了下又說：“后來蓋房花了十貫，你三弟結(jié)婚再加上你爹的后事去了四貫左右。這些年因咱們家地少，刨掉一家人吃喝，賣的糧換成錢也沒能攢下幾個(gè)。我手里如今還剩不到五貫，你要的話也可以拿去?！?p> 陳守川心中雖有不滿卻也說不出要將錢拿回的話。
陳老太看大兒子仍不言語，轉(zhuǎn)向丁氏道：“老大家的，從你來到家中，你兩個(gè)弟妹農(nóng)忙時(shí)都要下地幫忙干活，我卻只讓你在家做飯。林娃和松娃你說要讓上學(xué)，我雖然不愿可也沒有阻攔，你們一家六口最后只得大郎一人下地，家里怕忙不過來也不敢再租地。我對你們?nèi)齻€(gè)兒媳也算是一碗水端平了，你們私下賺的錢我也從沒有要過?！?p> 丁氏心想雖然婆婆一直不喜自己和幾個(gè)孩子，但也確實(shí)沒有刻意刁難過，大家吃喝也都一樣。自己來到陳家村后做繡活供兩個(gè)孩子上學(xué)以及自己一家人的衣裳，手里也還攢了些錢，不怕一分家就喝西北風(fēng)。這丁氏原就是個(gè)不看重錢財(cái)?shù)呐樱禳c(diǎn)頭稱是。
陳老太一看最難分的一塊敲定了，自己最怕的就是大郎家的不愿意，“村子中間你遠(yuǎn)房堂兄陳五娃一家前不久搬到大柳鎮(zhèn)去了，他家房子年租一百錢我已經(jīng)交了一年，你們收拾收拾就搬吧，現(xiàn)有的存糧按人頭分好你們一并帶去吧！”