第四章 婚事起波折

　　房中陳家二兒媳婦彭氏見沒有熱鬧可看了，縮回頭把窗戶掩上，對(duì)著湊在身旁的小女兒抬手就拍了一下說：“快抓緊繡你的花，你看你大嬸娘嫁妝都沒有，就靠著手上的針線，他家穿的衣服竟沒有一個(gè)帶補(bǔ)丁的。你不是羨慕嗎，那還不認(rèn)真些？”

　　丁氏從被人扶起回到房中坐下一直木木呆呆的，陳文蘭拿帕子幫母親擦臉，見母親臉頰紅腫、唇角破裂，喊得一聲娘就哭得說不出話來。丁氏聽得大女兒喊聲方回過神，悲從中來，抱住陳文蘭大哭。陳文竹一直小聲抽泣牽住母親衣角不敢松手，此時(shí)見得母親傷心也跟著大哭起來。

　　說起這丁氏，家原在瀘州城，早年家中開了一家賣碗碟茶具的小鋪?zhàn)?。因丁母體弱多病，又兼弟妹年幼，丁氏小小年紀(jì)便天天跟著父親在鋪?zhàn)永锩?，待得下午店中人少時(shí)又到后院幫母親安排一家子的穿衣吃食。十歲時(shí)便能將家中里里外外安排得井井有條。

　　丁父見長(zhǎng)女能干，遂將店鋪交與長(zhǎng)女管理，自己安心出外行商。三四年后丁家竟成為瀘州城經(jīng)營(yíng)瓷器的第一家。

　　瀘州城李縣丞的夫人看中丁氏漂亮賢惠、聰明干練，不顧丁氏是商人之女上門為長(zhǎng)子求親。時(shí)下講究士農(nóng)工商，商人富裕但地位低下。

　　一時(shí)間瀘州城中人無不羨慕這丁氏攀得一門好親。兩家約定待丁氏及笄（女子滿15周歲）后迎娶。不料丁氏母親因自身繡藝出眾，故覺女兒繡工平平，怕高嫁去了婆家被人輕看，自此后白日里督促女兒苦練針法，只求她繡出的嫁衣能得人贊許；夜間則瞞著眾人幫女兒趕繡被面、枕巾等物。

　　想丁氏母親本就體弱，這般熬得一月，待丁氏發(fā)現(xiàn)母親身體異常時(shí)，已是油盡燈干，不久便撒手人寰了。

　　丁氏為母守孝三年，本擬孝滿后成親。誰知天不作美，距婚期尚有一月時(shí)，逢戎州僰人作亂鬧得甚大，連地方官員中都有人被殺。

　　瀘州知縣奉旨帶軍前往增援平叛，留李縣丞籌措糧草軍需。李縣丞調(diào)齊糧食后隨即出發(fā)，行得兩日進(jìn)入山道，路狹窄且多坑洼，運(yùn)糧車輛無法行進(jìn)。想要雇周圍鄉(xiāng)鄰前來挑糧，四處查探得知戰(zhàn)亂初起時(shí)此地鄉(xiāng)人便大舉搬遷，余下多為老弱病殘者。

　　李縣丞只得令人回瀘州城附近雇人前來，又留一部分看守軍糧，隨后親自領(lǐng)眾人擔(dān)起糧草先送一部分到軍營(yíng)。等到軍糧全部送到時(shí)比規(guī)定之日晚了兩日。知縣與李縣丞平時(shí)就多有不和，此時(shí)拿住李縣丞耽誤軍糧交付定了個(gè)“延誤軍情”之罪，將李縣丞一家下了大牢。

　　兩月后僰人求和，瀘州縣令攜平叛勝利之威將李縣丞一家判了抄家流放。李縣丞知大勢(shì)已去，不忍拖累丁家之女，寫書言明雙方親事就此作罷。

　　丁氏自小隨父親學(xué)得如男子般重諾守信，執(zhí)意要按約定成婚。丁父不忍見女兒去那蠻荒地受苦，言及李縣丞在牢中時(shí)已多方打點(diǎn)，也算仁至義盡，如今老父年邁，弟弟尚不能頂立門戶。

　　丁氏亦不忍就此棄家人于不顧，于是求得父親同意將自己的嫁妝換成銀兩悄悄送與李縣丞一家，只愿他們此去遇到難事能以錢消災(zāi)保得平安。

　　嫁妝本是女子在婆家安身立命之本，便是那吃不飽飯的人家嫁女都得想法挖出幾個(gè)錢來權(quán)作嫁妝，何況是他們這樣的商戶。丁父不欲與女兒爭(zhēng)論，只想此時(shí)暫依了她，待日后長(zhǎng)女出嫁時(shí)自己再重新補(bǔ)上一份嫁妝給她就是。

　　父女二人在屋中商談，不意丁家二妹在門外聽得分明。丁父這般沒將心中所想說出來，日后卻使得長(zhǎng)女婚事因這嫁妝又平添了許多波瀾。

　　丁氏退親后，瀘州城人皆知此事根源，只怪天意弄人罷了，怨不得女家。李縣丞流放之事漸漸從眾人閑談中消失時(shí)，便陸續(xù)有門當(dāng)戶對(duì)的人家上門求娶丁氏，丁父還在猶豫不決時(shí)，瀘州城中卻突然傳出丁家長(zhǎng)女早已將嫁妝送與那李公子一家，再要嫁人便只能凈身進(jìn)門。

　　一時(shí)間，那幾戶人家紛紛托媒人上門婉言推脫，丁父頓腳直罵對(duì)方小人之心，卻也苦于不好挨家去辯說。

　　待要大張旗鼓為長(zhǎng)女再備嫁妝，丁氏只是不愿，丁二妹也在老父面前哭訴，“娘生前說過，將來嫁妝自己與姐姐一人一份，余下全留給弟弟。爹爹心中只知有長(zhǎng)女，難道就能不顧二女與小弟，將家產(chǎn)都給了姐姐不成？”丁父無奈。

　　又拖得兩年，丁氏年齡也大了，親事越發(fā)艱難，連帶著二妹定親后遲遲不能成婚，親家之間言說時(shí)多有不滿。

　　陳守川此時(shí)在瀘州經(jīng)過三年打拼，得東家看重升為掌柜，雖已年滿二十，卻不愿回鄉(xiāng)娶鄉(xiāng)下女子為妻。一日偶然在丁家鋪?zhàn)又幸姷枚∈霞s雙十年華仍作小娘子打扮，長(zhǎng)得溫婉可人。找人打聽丁氏情況后，陳守川先在瀘州租下了一間獨(dú)門小院，添置了些家當(dāng)，方請(qǐng)了媒人上門。

　　丁父見陳守川雖然家貧，但是本人卻是個(gè)知道上進(jìn)的，便點(diǎn)頭同意。丁氏知道后，尋來媒人言明一定要將自己沒有嫁妝，因是拿去救人之事說與男方家中，等到陳守川回復(fù)同意后也就再無不可。

　　雙方迅速定親，不久后在瀘州成了婚。出嫁當(dāng)日，丁二妹不錯(cuò)眼地盯著，丁氏也是個(gè)硬氣的，除了一身新嫁衣，頭上只戴著陳守川作為聘禮送來的一只金簪，攜了自己舊日衣裳上轎而去。

　　丁氏初嫁時(shí)，二人倒也恩愛了幾年。陳守川知丁氏在家中是用慣了仆人的，于是雇一婦人在家做飯洗衣。丁氏感念陳守川心意，又知他并無太多錢財(cái)，便辭退婦人，換下身上的錦衣綢緞，日日里洗手作羹湯，精打細(xì)算過起了日子。

　　陳守川每月得錢四貫，丁氏繡工雖不拔尖但還算不錯(cuò)，幫著成衣店做些繡活一年也能賺得八九貫。算上房租、稅賦與四鄰親友往來人情，省吃儉用一年開銷約有十貫。過得四年得了長(zhǎng)女陳文蘭，他二人以一百五十貫買下了當(dāng)初租賃的小院。