清脆的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，踢踢踏踏的吵醒了清晨山里的濃霧。車走的并不算快，蜿蜒崎嶇的山路上留下一串車輪負(fù)重的痕跡。
“吁！”車夫收了韁繩，從車上拿下踏凳，一手牽著馬防止車身?yè)u晃，一邊低垂著頭對(duì)著深藍(lán)色暖簾里的人輕語(yǔ)：“已經(jīng)到了，您看要不要我先去打門？”
“不必了，你去邊上候著吧，不叫你不要過(guò)來(lái)?！?p> “是！”駕車的青年不過(guò)二十出頭，頭上帶著斗笠看不清容貌。身材中等，上寬下窄，腰間別著一只少見的血紅色玉葫蘆，灰藍(lán)色的勁裝打扮，一看就是常年習(xí)武之人。只見他麻利的把馬車拴在村口的老槐樹上，原地一閃人就消失在了厚重的霧靄里。
早有隨身童子打扮的小兒打了簾子垂手候在車旁。車?yán)锏馁F人略整衣帶耽誤了會(huì)兒才緩步下車。小童遞上暖爐，貴人輕輕推開，徑直朝著右手邊第二戶人家走去。
山路兩旁驚起一群貪睡的麻雀，嘰嘰喳喳剛叫了兩聲了便陸續(xù)被石子擊落。貴人回頭看看來(lái)路，從鼻子里長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣。進(jìn)村并沒(méi)有聽見犬吠聲。知道她來(lái)，提前早有人處理過(guò)所有可能會(huì)影響貴人心緒的痕跡。
竹籬笆門半掩著，貴人側(cè)身邁入，左手井口石碾邊上昏睡著一個(gè)上了些年紀(jì)的女人。早到的蒙面侍衛(wèi)分立兩旁恭候。
等她進(jìn)屋有人剪了油燈的燈芯，房間里霎時(shí)間就亮了起來(lái)。貴人皺著眉還在適應(yīng)光線的當(dāng)口，小童緊著一步上前擺下厚錦墊伺候了她落座，才有人悄聲附耳：“都在這了，等主子吩咐！”
“茶！”
條件簡(jiǎn)陋，小童一路上看護(hù)著爐子，得了令，少頃便捧著一個(gè)粗陶窯變茶碗上來(lái)，水溫控制的恰到好處。
“知道為什么找你嗎？”
地下跪著的婦人披頭撒發(fā)眼神游離，既不看她也不打算作答。
“你就不想知道，我是誰(shuí)？”
“哼，我看貴人這份裝扮派頭就知道必是權(quán)貴，想我一生得罪的人不計(jì)其數(shù)。既然今天落在你們手里也就沒(méi)打算徒勞掙扎。要?dú)⒁蜗ぢ犠鸨惆桑 ?p> “呵呵，想來(lái)你也是做足了準(zhǔn)備才能有今日這翻視死如歸的表現(xiàn)?！辟F人摘下帷帽，左臉上齊眼角處一塊暗紅色胎記赫然醒目。她并不在意別人的直視，彎下腰身對(duì)著底下的女人說(shuō)：“你以為自己沒(méi)有父母師長(zhǎng)，也沒(méi)有孩子拖累，我就拿你沒(méi)辦法了嗎？”
........
“呵呵，我見你身材玲瓏，雖然一身粗布卻難掩風(fēng)流。啊，一個(gè)豆蔻年華的姑娘家，帶著個(gè)老婆婆在這荒山野嶺的埋名隱姓，你們指著什么謀生才能不引人疑惑呢？讓我想想看，”說(shuō)著站起身子端著蓋碗在屋里漫不經(jīng)心的來(lái)回踱步。這間房子看上去并不出奇，東西兩間各安置著一張老榆木架子床，被褥齊全連暖帳都是同色同款墜著一樣的深藍(lán)色流蘇，一看就是常年集體生活塑造的習(xí)慣。東邊的房間里套著一個(gè)暖閣，里面盤著火炕。家什簡(jiǎn)單安放有序，不用多問(wèn)也知道侍衛(wèi)們都搜過(guò)了，一定什么有用的證據(jù)都沒(méi)得到。寒冬臘月天，兩個(gè)女子放著暖閣不住卻守著木床睡，這有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去。
貴人手里的碗蓋“啪嗒啪嗒”的輕叩在碗沿上，陶瓷質(zhì)感的聲音吵得人心煩。“不對(duì)啊，哪里不對(duì)勁呢？”
房間里安靜的落針可聞，滿屋訓(xùn)練有素的勁裝護(hù)衛(wèi)好像根本不存在一樣。貴人就這樣來(lái)回轉(zhuǎn)了兩圈，又折回來(lái)似無(wú)意的拿手撫弄女子的長(zhǎng)發(fā)，惹得跪著的女子厭惡的想把臉側(cè)到一邊，被旁邊的侍衛(wèi)暗中發(fā)力生生壓住，膝蓋下的青磚“嘎”的一聲裂開無(wú)數(shù)細(xì)紋。
貴人仿佛全然不覺(jué)，繼續(xù)自言自語(yǔ)道：“說(shuō)吧！把小姐藏在哪兒了？”
地上跪著的女人好像沒(méi)聽見一樣不屑的梗著好看的脖子心中暗忖：想這天下，哪的黃土不曾埋過(guò)人？既然早晚要有一死，左不過(guò)也就是挨上幾刀，與其整日提心吊膽擔(dān)驚受怕的活著受罪，今兒個(gè)能給主子盡忠死在這里到也算殺身成仁了。也許自己一向等的就是這份解脫，死比生有時(shí)候更容易對(duì)付。
“呵呵，你不說(shuō)也沒(méi)關(guān)系。今天能找到你們，你就應(yīng)該知道自己逃不脫這一劫。你都安排好了是吧！”貴人嬉笑著老朋友一樣用嘮家常的語(yǔ)氣勸她：“你是忠仆，今兒個(gè)落在我手上也是咱們姐倆的一番緣分。我，并不打算與你為難。路上來(lái)的時(shí)候我就一直在想，你會(huì)把小姐藏在哪兒？向陽(yáng)閣那頭培養(yǎng)殺手的路子我心里有數(shù)。你們既然跑這么遠(yuǎn)，無(wú)非是想叫小姐無(wú)憂無(wú)慮在與世無(wú)爭(zhēng)的地方長(zhǎng)大。是也不是？我說(shuō)的對(duì)嗎？”
女子心里抽了一下，面上依舊看不到表情。一個(gè)想死的人是不會(huì)那么容易被說(shuō)動(dòng)的。
“這個(gè)地方?jīng)]有男人家頂門立戶，你們幾個(gè)在這清貧度日了此殘生，想來(lái)到也不錯(cuò)，不瞞你說(shuō)，這兒山清水秀的，就連我都想花點(diǎn)銀錢置辦套宅子養(yǎng)老了！”貴人帶著蠱惑繼續(xù)說(shuō)到：“只是你們騙得了村里人一世嗎？倘若小姐長(zhǎng)大了，幼無(wú)良師，長(zhǎng)無(wú)益友。你們打算叫她隨便嫁個(gè)山里的莽漢養(yǎng)一窩頑童，一輩子耕地放牛與老天爺爭(zhēng)長(zhǎng)短？二十幾歲上半瞎著眼睛托著殘軀縫縫補(bǔ)補(bǔ)，跟著阿貓阿狗抗糧抗捐?亦或跟你們一樣去富戶家里做粗使丫鬟被人隨意打罵欺負(fù)？這樣的人生就是你們拼死想要為她保下來(lái)的？可想過(guò)小姐本應(yīng)是這人間龍鳳，享不盡的滔天富貴被爾等心思狹隘的人橫阻放棄，那個(gè)時(shí)候你覺(jué)得她會(huì)不會(huì)怨你們？”
“不，不可能，不會(huì)的，你瞎說(shuō)！”地上的女子顯然入了套，她急急的帶著小姐離靖州避難，從未想過(guò)迎接小姐的將是這么可怕的未來(lái)。
“怎么不可能?你既是個(gè)明白事理的忠仆，就該隨我回靖州，那才是小姐該去的地方。她會(huì)得到靖州最好的師傅的教導(dǎo)，琴棋書畫，針指女紅。長(zhǎng)大后像她娘親那樣能歌善舞出類拔萃，嫁一個(gè)有本事有才華的人終老，她會(huì)有完全不同于她娘親的人生。這難道不是她娘親最期盼的歸宿嗎？你可別忘了，咱們家老爺只是她娘親的夫君。男子于世妻妾成群，可，小姐卻是咱們家老爺唯一的孩子。老爺，他可是小姐的親爹爹?！?p> “唯一?哈哈哈哈，怎么可能是唯一，你也說(shuō)了他妻妾成群，現(xiàn)在沒(méi)有子嗣，早晚他會(huì)有兒子的。”
“這，你到不必憂心，我說(shuō)不會(huì)有就永遠(yuǎn)都不會(huì)有了！”
“??？！”
“把小姐請(qǐng)出來(lái)吧！”
“她不在這，我不知道什么小姐不小姐的，不知道你說(shuō)什么?！?p> “你倒是嘴硬。”貴人直起腰，小童接過(guò)茶碗，“去，暖閣墻上那個(gè)空著的多寶柜就是開關(guān)，帶著乳娘把小姐抱出來(lái)，記得，倘若讓小姐因此受了驚嚇，你們誰(shuí)都活不了！”
小童得了令，立刻招呼早就垂手候立在門外差點(diǎn)凍僵的乳娘按貴人的提示找小姐去了。貴人家里規(guī)矩多，她不開口沒(méi)有一個(gè)人敢大聲喘氣的。
地上的婦人瞬間癱軟的坐在自己腳上，不可置信的望著她問(wèn)道：“你怎么知道在那里？？？你到底是誰(shuí)？”
“呵呵，”貴人重新戴好帷帽，長(zhǎng)長(zhǎng)的湖水色簾幔遮住了她的眼睛。屋里燈光昏暗，沒(méi)的讓人覺(jué)得剛才與自己親切交談的是另外一個(gè)，高傲，冷酷的女人。距離感透過(guò)帷幔橫橫在兩個(gè)女人中間凝固了空氣?！艾F(xiàn)在你終于想問(wèn)我是誰(shuí)了！”
話音未落，暖閣里陸續(xù)走出好幾個(gè)人，為首的乳娘見貴人已經(jīng)準(zhǔn)備起身，猶疑著要不要把小姐帶給她過(guò)目一下。貴人看出了她的想法，手一揚(yáng)：“不必抱過(guò)來(lái)多此一舉了，今兒起，她，就是我們的主子，林琳。林府嫡出的大小姐！”
“你剛說(shuō)的是嫡出？”
“是嫡出，老爺已經(jīng)將夫人的牌位請(qǐng)進(jìn)了祠堂，如此你也算無(wú)憂了！”
小林琳還在睡夢(mèng)中，出門的時(shí)候貴人摘下自己身上月白色琵琶繡紅梅圖案的披風(fēng)給孩子搭在頭上。一行人乘著天色不明連夜踏上返程。
馬車未出村口，七八個(gè)帶著面具的勁裝護(hù)衛(wèi)已經(jīng)拎著抹布掃帚進(jìn)院子里抹消貴人出現(xiàn)過(guò)的痕跡善后了。
回去的路上車夫打扮的青年跑的不疾不徐。小童問(wèn)：“姑姑師傅你真厲害，你是怎么知道暖閣里藏著小小姐的呢？”
貴人笑著給小童遞了塊桂花糕，甜糯的糕點(diǎn)帶著桂花特有的誘人香味沿著車篷彌漫開來(lái)。貴人撫弄著小童圓滾滾的發(fā)髻：“師傅就是師傅，姑姑就是姑姑，怎么還姑姑師傅。再說(shuō)，我何時(shí)收過(guò)徒弟，自己怎的不知道？”
“嘿嘿，你許我叫你姑姑我就認(rèn)你當(dāng)師傅。我?guī)煾凳翘斓紫伦钭钭盥敾鄣呐?！?p> “哈哈哈哈哈哈哈哈，”貴人的差事辦的利落，又被小童逗得開懷大笑，顯然心情是極好的。索性告訴他：“給主家當(dāng)差辦事，心一定得玲瓏。你只瞧著那么多護(hù)衛(wèi)翻不到痕跡就一定沒(méi)有小姐嗎？”
“那自然就是沒(méi)有??！那么多雙眼睛盯著她們，咱們進(jìn)去這許多時(shí)候連哭聲都不聞一聲！”
“那你聽到犬吠沒(méi)有？山中多猛獸，常有蛇猴來(lái)當(dāng)小偷，農(nóng)家養(yǎng)犬看門護(hù)院怎么會(huì)沒(méi)有犬吠聲？”
小童糕點(diǎn)也不吃了，歪著腦袋想了會(huì)：“才剛進(jìn)門的時(shí)候，我看見她們家有一只熟睡的大黃狗來(lái)著，我尋思定是我最近勤練功，輕功見長(zhǎng)了唄！反正護(hù)衛(wèi)的武功都比我厲害?！?p> “那自然就是寶路的輕功有了長(zhǎng)進(jìn)??！但是你再想想，咱們那么多人進(jìn)村可聽見鳥叫了？”
“還真是?。∧敲凑f(shuō)來(lái)，這狗和村民應(yīng)該是被護(hù)衛(wèi)的迷藥迷到了吧！”
“寶路，人行于天地間，萬(wàn)事萬(wàn)物皆有關(guān)系，沒(méi)有人真的可以活的全無(wú)痕跡。昨天下午我已經(jīng)安排護(hù)衛(wèi)給村里的水井下了迷藥，再有幾個(gè)時(shí)辰所有人都會(huì)醒過(guò)來(lái)的。”
“那可是姑姑是怎么知道暖閣里有蹊蹺的呢？”
“呵呵，我在房間里轉(zhuǎn)了幾圈，暖閣干凈，沒(méi)有糧食也不像有人住過(guò)，既然沒(méi)有人需要取暖，那為什么還要燒炕。雖然我們?nèi)サ臅r(shí)候，炕已經(jīng)涼了，但是溫度不會(huì)騙人，暖閣之所以稱它為暖閣，自然是保暖性比普通房間要好。因此我推測(cè)里面應(yīng)該是小姐閨房。深山老林里她們幾個(gè)女人既然裝貧窮那多寶柜應(yīng)該沒(méi)有什么用處，它的工藝出自靖州是咱們靖州現(xiàn)下比較時(shí)興的樣式。起先我也是毫無(wú)頭緒，直到我看見那個(gè)多寶柜，針頭線腦的只一個(gè)格子上沒(méi)有放東西，想來(lái)她們?nèi)齻€(gè)人住這里有些日子了，多數(shù)女人日子過(guò)的仔細(xì)不會(huì)露一格空置。除非它是開關(guān)，為了應(yīng)付突發(fā)事件省得臨時(shí)慌亂來(lái)不及收拾反倒容易引起別人懷疑，索性就空著嘍！”
“哦，可是這小姐睡得真踏實(shí)，一聲沒(méi)哭呢！”
“這個(gè)簡(jiǎn)單，向陽(yáng)閣出來(lái)的殺手，下點(diǎn)藥不會(huì)有大礙的！”
馬車踏著霧靄走出村子，直到見不到人煙的地方，勁裝車夫打扮的男子隔著門簾問(wèn)：“大掌柜的，安全了，那邊是燒是留？”
“人帶走，我要活口?！?p> “是！”
直到半晌午的時(shí)候一村男女老少才從甜夢(mèng)中醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。也許有人曾懷疑過(guò)自己一家昨夜為什么睡的那么沉，可，結(jié)果已經(jīng)不重要了。幾天后有人發(fā)現(xiàn)村口住的婆婆一家三口失蹤不見了。木門落著鎖，她們?cè)谶@兒沒(méi)有親戚，悄悄的出現(xiàn)又悄悄的離開。倒是給村民茶余飯后添了不少談資。有人說(shuō)她們?cè)揪褪巧嚼锏昧说佬械暮?，如今了了塵緣自然早早歸隱洞府繼續(xù)修煉去了。