兩個時辰之后。
“王爺，西門那里出事了！”張成上氣不接下氣地跑到正廳門外叫道。
“又出什么事了？”一周來經歷了太多事情，趙啟現在一聽‘出事’兩個字就頭大，“不要著急，慢慢道來。”
“楊進士，楊進士他——”張成咽了一口唾沫，“他在西門與官兵打起來了！”
“啊？”趙啟險些把剛喝進嘴里的茶水吐出來，他放下茶杯起身問道：“你說什么？進來再說一遍！”
張成這才進了正廳將酒放在一旁，拜倒在地氣喘吁吁地說：“楊進士在西城門與官兵打起來了?！?p> “你說誰，楊進士？”趙啟的眉頭幾乎擰成了一個疙瘩，“是楊叡卿么？”
“是?！睆埑捎昧Φ攸c頭，險些把頭巾甩下來，“小的初時也不敢相信，可再三看過那人的容貌，確實是楊進士沒錯，這才敢回報王爺?！?p> “唉……近來總是這么多瑣事?！壁w啟煩躁地拍了下桌子，仍舊不太敢相信那個一向儒雅的楊叡卿竟然會和‘打斗’牽涉到一起。
自然，這條理由之外，趙啟也有些擔心楊叡卿因種種事由影響仕途，進而壞了自己的規(guī)劃。
“你可打聽過是怎么回事？”趙啟皺著眉問道。
“稟王爺，小的奉王爺之命去西城門下沽酒，遠遠地看見一群人將城門圍住，還有不少人指指點點的，騷動不已。小的便問那店家，還沒等店家回話，一旁吃酒的人便說那是楊進士要出門，守門的衛(wèi)兵不讓，所以在門下爭執(zhí)?！?p> “小的不信楊進士會與人爭執(zhí)起來，便提了酒到人群里去看，正巧看見那官兵拔刀威嚇楊進士，被他一把奪過了刀丟到一旁。小的見是事實，便跑回來報知王爺了?！?p> “你看清楚了，確實是他么？”趙啟不放心地問道。
“王爺，小的看得真真切切，并無半點虛假?！?p> “這個楊叡卿，到底是怎么搞的！張成，你去喚呂敬他們過來?！?p> 昨日趙啟曾命呂敬等人護送楊叡卿去驛館，等到叡卿返鄉(xiāng)時沿途護衛(wèi)。但楊叡卿到了驛館之后，便勸說呂敬等人又回了王府。
不一會兒呂敬便帶著二十多人到了正廳，齊齊地跪下抱拳道：“王爺有何吩咐？”
趙啟看向張成，“張成，你下去吧。不要把這件事告訴府里的其他人，尤其是雁兒?！?p> “是?！?p> 張成退下之后，趙啟看著跪在階下的二十六人，沉吟了好一會才開口道：“你們因一餐之恩，跟隨我已有多年了，平日無非叫你們做些看家護院、隨侍左右的事，大都是些瑣碎事項?！?p> 這一席話把階下跪著的人都說愣了，都在心里嘀咕：王爺今天怎么說起了這種話？唯獨呂敬聰明些，心想今日怕是有大事要辦。眾人都屏息凝神，只等趙啟開口。
“只是今日有所不同，本王將話說在前面：若有不愿做的，只管說便是，無須顧慮什么，本王絕不為難諸位。凡是愿做的，各賞紋銀五十兩，倘若事發(fā)，本王必盡力袒護?！?p> 呂敬終于忍不住開口道：“稟王爺，我等受王爺重恩，時至今日未嘗有報。王爺若有什么事只消說與小的，眾兄弟鞍前馬后，絕無半個‘不’字?！?p> 其余護衛(wèi)紛紛應和，都表示愿效死命。趙啟感慨不已，便說：“今日，我要你們去打官兵?！?p> “！”
此言一出，廳堂之內鴉雀無聲。
同一時刻，清陽城西城門下。
“楊進士，你如今身為狀元，便當明白圣上諭旨那可是令行禁止，豈能容你亂來？！”通判高聲喝道：“更何況你打傷官兵，這已是堪入大牢的重罪！”
“韓通判，楊某此行事出有因，還望見諒?！睏顓鼻鋵⑹种械墓俚秮G在地上，“更何況是這士卒先拔刀相向，怎么怪楊某動手？”
韓通判板著臉說：“楊進士，你雖是圣上欽點的狀元，但還是無官白身，一介草民。我勸你還是識相些，在此陪個不是，自回驛館里去安歇，這件事也就算了?！?p> “若我說不呢？”楊叡卿兩眼中幾乎噴射出怒火，死死地盯住韓通判：“韓通判，人有三情謂之不可奪，其一是孝，其二為忠，其三乃病。如今楊某返鄉(xiāng)省親，已然上書圣上，若還有所阻攔，便休怪楊某得罪！”
“呵，真看不出來，平常風度翩翩的楊進士，竟也有如此血性的一面？”韓通判不以為意地冷笑了一聲，大喝道：“左右官兵，與我將此人拿下！”
兩旁官兵知道了這是圣上欽點狀元楊叡卿，都不敢動手，只一窩蜂上前將他團團圍住，卻不敢造次。
楊叡卿不緊不慢地從地上拾起剛剛爭斗時掉下來的頭巾，拍落塵土帶回頭上，期間并無一人阻攔。
“你們在干什么？！沒聽見本官命令么？！”韓通判惱羞成怒，大聲呵斥道：“與我拿下此人，關入大牢候審！”
一派鴉雀無聲。
圍觀的百姓本來看見官兵過來都已散開，如今聽說要拿下楊叡卿，又紛紛圍了上來，卻只是沉默旁觀，生怕說錯什么話被哪個官員拿去當了出氣筒。
“韓大人，這可是欽點的狀元，將他拿下……恐怕不妥吧？”一個伍長硬著頭皮說道。他可是見識過楊叡卿的追隨者之盛況，擔心萬一自己奉命拿下此人，怕是家里要被人用臭雞蛋爛菜葉砸個透徹。
“一派胡言！”韓通判大聲喝罵：“你們這些飯桶，哪怕圣上降罪下來也有我頂著，你們怕什么？！如若不遵我號令，我便辦你們個抗令不從！”
“……”眾士卒進退維谷，都一臉為難地看著楊叡卿。
“怕什么？快去！”韓通判幾乎扯破了喉嚨，丟盡了丑態(tài)，但士卒們還是不敢下手。
“韓通判，如若不打算捉拿楊某，那邊請將馬匹還來?！苯涍^了一夜參禪，楊叡卿早已不是過去的自己?？粗@樣的韓通判，他只覺得好笑，又可悲。
“你們——！”韓通判幾乎氣得背過氣去，奈何自己手無縛雞之力，拿這些抗命的官兵也沒什么辦法。
正當這時，遠遠地傳來一陣馬嘶。
“住手——！”