金華縣平原鎮(zhèn)，有一戶姓喬的人家。
生了個女兒臉上有一大塊黑斑蓋住了半張臉，鼻子缺了一半，還是個跛腳。
喬家父母找鎮(zhèn)子里的算命先生卜卦一問，說他們的女兒是夜叉轉(zhuǎn)世，今生是來討債的。
得到這樣的解釋，使得他們對女兒又懼又怒，但終究念是骨肉，給她取了個名字叫阿丑，沒有殘害她的性命，想著養(yǎng)大之后嫁出去就算了。
時間一晃過了二十多年，喬家父母一開始害怕又生出丑女，中間過了很多年才又連續(xù)生了兩個女兒，皆是粉面圓臉，非常喜人，和她們的姐姐是兩個極端。
在兩個小女兒還沒到婚嫁的年齡時，就已經(jīng)有很多人上門提親，喬家父母待價而沽，都是推搪沒有答應(yīng)。
唯獨喬阿丑沒人問津，讓他們很是氣惱，愈加看不順眼。
可說起來，喬阿丑又有什么錯呢，從小被同齡的孩童丟石子欺辱毆打不說，還要忍受大人們叫她母夜叉轉(zhuǎn)世，更沒有父母撐腰。
即便如此她依然是每日砍柴挑水做飯，負(fù)責(zé)著一家人的生活起居，沒有怨言。
有閑暇時就幫母親織布販賣，手藝漸漸爐火純青。
但是這織出來的布匹，喬母卻對外說是兩個小女兒的手藝，使得提親的人更是絡(luò)繹不絕。
而喬阿丑，除了面貌丑陋，會做些粗活，就沒有其他的名聲，更沒有人相得中她。
可是哪個少女會不懷春呢，她曾聽?wèi)蚶锏墓适轮v過，會有才子敬服于女子的德行而不重女子的形貌，三番兩次的巧遇，最后成為眷侶，相輔相成，流傳為佳話。
因此她始終堅持奉行著聽來的部分女德，感情要忠貞不渝，嫁人后不事二夫，對父母始終奉孝，為人要烈火剛直，這些成為了她堅持二十多年的信仰。
喬阿丑這樣想著，織成的布匹已經(jīng)成為金華一絕。
但是無人知曉，都以為是喬家另兩個女兒的杰作，于是引來了更多的才子富商。
這年喬阿丑已經(jīng)二十六歲，沒有遇見故事里的意中人。
時常在河邊落淚，討厭自己的樣貌，每每哭完變得更加堅強。
過了些時日，喬家的二女兒到了年齡，嫁了戶有錢人家，得到了很多聘禮，可惜嫁過去之后，織出的布匹實在一般，整日游手好閑，一點都不賢良淑德，被婆家嫌棄，過得并不好。
事情被傳開之后，很多人以為喬家的小女兒才是寶貝，又是每日上門提親，這次喬家父母不敢答應(yīng)，一直讓喬阿丑教喬小妹織布。
一日沒有教會，喬阿丑就挨一日的毒打，喬小妹就在邊上埋怨織布勞苦。
直到有一天，鄉(xiāng)下有個姓穆的苦力，已經(jīng)四十多歲，死了妻子，但沒有留下骨肉。
不想斷絕他們穆家的香火，又沒有錢再娶一個姑娘，很是煩惱。
同村的媒婆是他的姑媽，有幫人去過喬家提親，知道喬家有個大女兒一直沒有出嫁，只是樣貌丑陋是個跛腳，婚嫁的花費應(yīng)該沒有多少，問他愿不愿意。
姓穆的苦力知道自己的條件，哪里有得挑。
聽說是二十多歲的黃花姑娘，熄了燈又有什么差別，當(dāng)時就拿出了所有身家，拜托媒婆去提親。
喬家父母一開始對那二三兩的聘禮并看不上眼，但是轉(zhuǎn)念一想喬阿丑確實年齡很大，而且心里一直以為她是夜叉轉(zhuǎn)世，會給他們帶來厄運。
又想二女兒在婆家不受待見，可不就是被喬阿丑生生克住了，不如順?biāo)浦蹖⑺蕹鋈?，興許二女兒的日子就好過了，之后也好把小女兒嫁出去。
兩人一合計，收了錢，當(dāng)時就把喬阿丑趕出了家門，跟著媒婆走了。
媒婆被他們搞得也摸不著頭腦，但總歸是談成了，并不在意。
喬阿丑面對這樣的變故措手不及，想想要離開住了二十多年的地方，心有戚戚，朝著父母跪拜，只收到兩雙白眼和‘滾’字。
一時間心如死灰，二十多年的朝夕相處，原來只是如此。
但又想到自己如今也是父母之命媒妁之言，出嫁了，興許丈夫會是個不錯的人。
懷著期待的心情，跟著媒婆到了鄉(xiāng)下。
面前的人又黑又瘦，年紀(jì)快和父親一樣大，看著自己的眼神帶著鄙夷，不過很快收回了這樣的目光，露出一種略帶同情的眼神。
這就是我的夫君嗎？
和想象中的不大一樣，但是我這樣的人又能挑什么呢。
一整夜兩人都沒有交談。
熄了燈，喬阿丑很順從，痛苦地咬著唇成為了女人。
隨著木床板的咯吱聲，人生進(jìn)入了一個新的階段。
日子一天一天的過去，姓穆的每日出去做苦力，喬阿丑則幫同村的人做女工，賺些工錢。
這里的人雖然不喜歡她的相貌，但是她丈夫的人緣還好，好歹再沒有人叫他母夜叉，日子再怎么清苦也比從前好過。
這樣的日子過了一年，他們小日子漸漸好了起來，又修了一間小房，沒多久生了一個男孩，四肢健全很正常。
姓穆的很驚喜，于是對喬阿丑愈發(fā)的好起來，更是出遠(yuǎn)門接長工，賺更多的工錢。
可惜有一天，他再也沒有回來，孩子也才剛五歲。
沒有了男人的女人，拖著一個孩子很難做工，與天塌了一樣，沒多久生活就難以支撐。
喬阿丑想起娘家，希望他們看在孩子的面上幫幫她，卻被趕了出來。
她已經(jīng)是一個操持家務(wù)的主婦，不再似年輕時候的懵懂，被這樣對待心里也很生氣，發(fā)誓再也不回娘家，自己省吃儉用的養(yǎng)著孩子，生活很清苦。
邊上鎮(zhèn)子有一個外來落戶做布匹生意的商人姓孟，孩子剛剛周歲，妻子就病死了，急需要續(xù)弦，幫他照看孩子長大成人。
他長得很清秀，田地家財也不少，幫他說媒的人很多，但是沒有一個人看得上了。
有一天，他偶然間到喬阿丑的村子收布匹，看到喬阿丑織出的布匹，頓時驚為天人，明白了當(dāng)時轟動一時的喬布出自這里。
至于為什么喬阿丑織出的布沒有出名，可能是因為長得太丑，或者是夾雜在一般的布匹中被埋沒也說不定。
從村里唯一的媒婆處，打聽到喬阿丑的身世，很是佩服她的德行，私下里找人透露愿意娶她的意思。
喬阿丑雖然感激孟生能看上自己，但是依然無法同意，一直推辭。
“我現(xiàn)在如此忍凍挨餓，嫁給官人可以得到溫飽，怎能不愿意呢？但是我又瘸又丑，和別人不一樣，我所能自信的是品德，要是再嫁第二個丈夫，官人還能圖我什么呢？”
得到這樣的回復(fù)，孟生并不氣餒，反而對她更加傾慕，知道這里無法下手，又找了媒婆到喬家提親。
喬家父母看到這么多的聘禮，當(dāng)時就答應(yīng)了下來，以為喬阿丑還像以前一樣聽話，親自去勸說，執(zhí)意要她嫁給孟生。
但是喬阿丑沒有答應(yīng)，嘴里說著一女不事二夫，父母已經(jīng)把我嫁出，如今是穆家的人，把他們趕了出去。
喬家父母不舍得聘禮，也羞愧自己答應(yīng)的事情沒有做到，愿意把小女兒嫁給孟生。
孟生沒答應(yīng)，要回了聘禮，沒多久因為勞累病死了。
喬阿丑雖然不答應(yīng)孟生的求親，但是也把他當(dāng)做人世間唯一的知己，聽到這個消息，連忙趕去替他奔喪。
但是孟家沒有了主人，此時一片亂糟糟，仆人偷了東西跑路，無賴也插一手搶奪田產(chǎn)，唯獨剩下一個嗷嗷待哺的嬰兒，在他父親的靈前嚎啕大哭。
喬阿丑見了很是傷心，沒有力量阻止這種事情發(fā)生，只能抱著嬰兒四處打聽，有沒有人和孟家相熟。
最后找到一個姓林的秀才家里，同他說道。
“夫婦、朋友是人間大倫。我因為很丑，被人看不起，只有孟生能了解我。以前我雖然拒絕了他的求婚，可我的心卻早已許給他了。如今他死了，兒子又小，我當(dāng)然應(yīng)該報答知己。但是撫養(yǎng)孤兒容易，抵御壞人的欺侮就難了。如果因為孟生沒有父母兄弟，就坐視他的兒子餓死，家產(chǎn)被搶光也不相救，那么五倫之中就可以不要朋友這一倫了！我所期待你的并不多，只要你寫張狀子告到縣官那里，孤兒我來撫養(yǎng)?！?p> 林秀才答應(yīng)了，但是事情被搶奪孟家財產(chǎn)的潑皮無賴知道，他們合計之后，拿著刀子堵了林秀才的門，要他不能去告狀，否則要他的性命，林秀膽子很小，怯懦地答應(yīng)了。
喬阿丑得知之后，很失望，帶著孩子自己到縣城告狀。
經(jīng)過城門口的時候看見一張大告示，問了路人才知道上面有自己失蹤丈夫的名字，遂去領(lǐng)了尸骨，遇見了古三通。
原本想要一齊把孟生的冤情稟報了，卻被告知縣尊去主持鄉(xiāng)試開啟，要等下午才回縣衙，只好先去找恩公磕頭致謝。
之后的事情，大家已經(jīng)悉知。