這一次余一丁三人離開(kāi)碼頭，直至青烏鎮(zhèn)口的牌坊已經(jīng)近在眼前不遠(yuǎn)處，一路上再無(wú)任何人騷擾。
看來(lái)就算這群賊人屬于團(tuán)伙作案，但是他們已經(jīng)將包裹搶到手，何況其中還有那么大一張面額的銀票，估計(jì)不僅不會(huì)再來(lái)找余一丁三人的麻煩，可能還會(huì)很長(zhǎng)時(shí)間都不用再作案了，要知道那可是五百兩銀子，就算這片大陸上富饒如大晉這樣的國(guó)家，很多老百姓終其一生可能也掙不到這么多錢，余一丁甚至認(rèn)為這筆錢足夠這個(gè)團(tuán)伙逍遙揮霍數(shù)年絕對(duì)不成問(wèn)題。
在前往小鎮(zhèn)的路上余一丁就一直在思考，或許他前去鎮(zhèn)上的衙門報(bào)案后可以得到一些關(guān)于這伙賊人的消息，但若是這群小賊做了這筆“買賣”以后便銷聲匿跡很長(zhǎng)一段時(shí)間，那么想要在茫茫人海中再將他們找出來(lái)簡(jiǎn)直比登天還難。
沒(méi)聽(tīng)到剛才那個(gè)力巴頭目說(shuō)的嗎，就是青烏鎮(zhèn)上的捕頭這種很有經(jīng)驗(yàn)的辦案高手，而且還帶領(lǐng)了一批自己的手下，竟然用了幾個(gè)月的時(shí)間也拿這群毛賊毫無(wú)辦法，甚至都要到了被追責(zé)下獄或者發(fā)配充軍的地步，難道說(shuō)有了余一丁的幫助就一定可以將這些人繩之以法嗎？
對(duì)此余一丁的心頭實(shí)在沒(méi)底。
柳翠和鐘離雪也是一路無(wú)話，就那樣默默地跟在余一丁的身后，本來(lái)離開(kāi)坤陽(yáng)城擺脫夷人的糾纏是件好事，結(jié)果三個(gè)人這才剛剛來(lái)到黃河南岸就遇上這些煩心事，此刻兩個(gè)妮子全都顯得悶悶不樂(lè)。
余一丁不提銀票被搶一事并不表示柳翠忘記了，對(duì)于一個(gè)從小在山里長(zhǎng)大的女孩子，過(guò)慣了苦日子，想當(dāng)初在青巖鎮(zhèn)得到大梁朝廷的十兩賞賜銀都被柳翠小心翼翼地收藏起來(lái)，就別說(shuō)五百兩的銀票了，就算金銀的兌換比例是一比十，現(xiàn)在余一丁三人身上的金葉子也沒(méi)有五十兩，可能最多還能有兌換到二三百兩紋銀，在鳳棲鎮(zhèn)余一丁為了答謝老大夫救治二女，除了將剩下的熊膽和熊脂全都送給了老者，最初放在桌上的那些作為謝禮的金葉子他并沒(méi)收回去，最后還是由蔡祖明派人將這些錢送到了老大夫的醫(yī)館，可以說(shuō)這一次銀票被搶造成的直接后果就是余一丁他們的隨身財(cái)物損失大半，對(duì)于柳翠這么細(xì)心的女子來(lái)說(shuō)怎么會(huì)不清楚，只不過(guò)她并沒(méi)有表現(xiàn)出心疼的樣子，目的也是不想讓余一丁擔(dān)心罷了。
而鐘離雪肯定不會(huì)因?yàn)閾p失這點(diǎn)銀錢而難受，畢竟她有著鐘離世家和臨云郡王府的背景，這些銀兩還沒(méi)有被她放在眼中，這個(gè)妮子只是氣不過(guò)這些賊人，竟然在光天化日之下就敢明搶，何況此地還屬于大晉的京畿重地，看來(lái)這大晉雖說(shuō)強(qiáng)盛，可是社會(huì)治安確實(shí)不怎么樣，此時(shí)這個(gè)妮子正騎在馬上獨(dú)自生悶氣呢。
三個(gè)人就這樣進(jìn)了青烏鎮(zhèn)，按理說(shuō)現(xiàn)在的時(shí)間仍是下午，日頭剛剛偏西，正處在申時(shí)，雖然整個(gè)鎮(zhèn)區(qū)看起來(lái)不算很大，但是作為黃河航道上的一座碼頭小鎮(zhèn)，可以看作是連接黃河南北兩岸的一個(gè)重要的水路和陸路的交通樞紐，商業(yè)貿(mào)易應(yīng)該比較發(fā)達(dá)，至少街道上看起來(lái)應(yīng)該比較熱鬧才對(duì)。
可是事實(shí)上直到余一丁三人走進(jìn)小鎮(zhèn)后才發(fā)現(xiàn)，街道兩旁確實(shí)是店鋪林立，但令人奇怪的是，無(wú)論是店鋪里還是街道上都沒(méi)有什么人，不僅如此，有些商鋪在這個(gè)鐘點(diǎn)就已經(jīng)關(guān)門謝客，另有一些雖然仍在開(kāi)業(yè)，但只能用門可羅雀來(lái)形容。
眼見(jiàn)小鎮(zhèn)上是這樣一種情形，余一丁稍稍思考一下便想明白了，北岸的坤陽(yáng)城剛剛爆發(fā)大戰(zhàn)，而在這幾個(gè)月里本地又是劫案頻發(fā)，許多百姓都是拖家?guī)Э陔x開(kāi)此地另尋他處避禍，往日里繁忙的碼頭渡口只是在前幾日忙碌了一下，那是因?yàn)榍皫兹照前傩湛蜕瘫甲咛与y的時(shí)期，緊接著這兩日商船貨船渡船的數(shù)量大幅減少，無(wú)論是往來(lái)的行商和旅人的數(shù)量也大幅減少，于是便造成了目前青烏鎮(zhèn)這種蕭條的景象。
暴亂引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)又會(huì)破壞整個(gè)社會(huì)的穩(wěn)定，以至于狼煙起，賊寇生，到最后便是餓殍千里，民不聊生，反正最終倒霉的也只有老百姓。
哪怕如大晉這般強(qiáng)盛，這場(chǎng)夷人的暴亂平息后，可能不僅是平洛郡和京都郡，甚至連整個(gè)東南沿海一帶，只要是遭受過(guò)夷人禍害的地區(qū)都要花費(fèi)很長(zhǎng)一段時(shí)間才能慢慢恢復(fù)往日的繁榮。
當(dāng)然這不是余一丁需要考慮的問(wèn)題，那是晉皇頭疼的事，此刻余一丁想的只是盡快找到鎮(zhèn)上的衙門前去報(bào)案，這才是他目前最為關(guān)心的事情。
好在青烏鎮(zhèn)不算大，沒(méi)有花費(fèi)多少工夫余一丁三人便找到了衙門的位置。
這幾日鎮(zhèn)上沒(méi)出什么大事，捕頭老魏正帶著他的幾名手下繼續(xù)追查賊人的蹤跡，縣官給的期限又一次迫在眼前，他可不想再挨板子甚至是下獄充軍，于是只留下兩名衙役看門，剩下的十幾名捕快全都跟著他一起全力緝兇。
此時(shí)這兩人被下午的陽(yáng)光曬得昏昏欲睡，正一邊一個(gè)斜倚著門柱打盹，余一丁三人的馬蹄聲驚動(dòng)了他們，結(jié)果那兩人也只是翻了翻眼皮瞧了三人一眼，看著他們的一身行頭像是哪家大戶的公子小姐，往日里往來(lái)于青烏鎮(zhèn)多的是這種打扮的人，兩位差役并不覺(jué)得有啥稀奇，最多就是瞧見(jiàn)了二女的靚麗姿容，不禁又多瞟了兩眼，卻也再無(wú)過(guò)分之舉，隨后便收回目光繼續(xù)打盹，不再理會(huì)三人了。
到了衙門口余一丁則是直接跳下馬背，幾步便沖到立在衙門口一側(cè)墻邊紅漆白皮的堂鼓之前，沒(méi)等那兩名衙役回過(guò)神來(lái)，立刻就拿起鼓槌“嘭！嘭！嘭！”狠狠敲了三下。
直到此時(shí)那兩名衙役才算徹底驚醒，連忙上前一邊一個(gè)抓住余一丁的胳膊。
“你是何人？好大的膽子！若無(wú)重要事由敲擊堂鼓，我看你是屁股癢癢了吧！”
其中的一名衙役喝道，難怪他有如此反應(yīng)，堂鼓并不是任何一個(gè)老百姓想去敲兩下就能隨便敲的，一般有了冤情的人都是手舉狀紙跪在衙門口喊冤，然后由守門的衙役將他的狀紙取了拿進(jìn)衙門交給知縣老爺定奪，如果需要過(guò)堂，縣官才會(huì)穿戴齊整升堂審案，再由內(nèi)門的衙役大喊“帶伸冤之人上堂”，門口的衙役才會(huì)將喊冤之人帶到公堂。
至于堂鼓的設(shè)置，主要的目的只有兩個(gè)，一是有了極為緊要的事由，比如發(fā)生盜匪或者兇殺等重大案情，前來(lái)報(bào)案的人就可以省卻寫狀紙并遞交的繁瑣過(guò)程，直接敲擊堂鼓，讓縣官能夠在第一時(shí)間知曉案情重大并做出應(yīng)對(duì)；二是發(fā)生了重大事件，由縣官指派衙役敲擊，只為召集衙門的人員快速集結(jié)，以應(yīng)對(duì)突發(fā)的險(xiǎn)情。
普通百姓不遞交狀紙直接敲擊堂鼓，那就是本地發(fā)生了重大的案件，縣官必須立刻升堂進(jìn)行處理，以便節(jié)省時(shí)間，但如果有人亂敲堂鼓，他面臨的至少是一頓板子，另外根據(jù)造成的惡劣影響的程度，縣官還可以做出追加的處罰，直至將肇事者收監(jiān)下獄，這也是衙役會(huì)對(duì)余一丁說(shuō)是不是屁股癢癢了的緣故，因?yàn)橐坏┣霉闹藳](méi)有極為重大的案情上報(bào)，卻胡亂敲擊堂鼓，那肯定就要受到縣官的處罰，打一頓板子是必須的。
“趕緊讓縣官升堂，我有要事稟告！”余一丁低聲喝道，他并沒(méi)有掙脫兩名衙役的拉扯，也知道這是他們必須要執(zhí)行的程序而已。
衙役看了余一丁一眼，又將眼光移到衙門內(nèi)，他們已經(jīng)看見(jiàn)知縣慌慌張張地從后堂沖出來(lái)，一面整理著自己的官服，一面快步往堂上的太師椅走去。
于是剛才呵斥余一丁的那名衙役又說(shuō)道，“老爺已經(jīng)來(lái)到大堂！走吧，你跟我們進(jìn)去！”
余一丁也看見(jiàn)了那位縣官，正準(zhǔn)備跟著兩位衙役往門內(nèi)走，這時(shí)柳翠和鐘離雪也已跳下馬背往衙門口奔來(lái)。
鐘離雪邊走邊喝道，“我們和他是一起的！”
余一丁連忙對(duì)衙役說(shuō)道，“她們是我的內(nèi)人?！?p> 說(shuō)話的衙役看了二女一眼，直接說(shuō)道，“既然是一起的，那就隨我們一起去大堂吧。”
這衙役此時(shí)看待二女的眼神可有些不善，那是他懷有私心，因?yàn)槿绻嘁欢∷鶊?bào)案情并非重大急迫的事件，而他們?nèi)擞质且黄鹋艿窖瞄T口擊鼓喊冤，那么按例三個(gè)人都會(huì)被打板子，就要被衙役執(zhí)行“杖刑”，可是杖刑并非是衙役將人按在地上提著水火棍上來(lái)就打的，而是要先“除下衫”。
什么叫“除下衫”？簡(jiǎn)單一句話，那就是必須要將被打之人按在地上，然后扒下褲子到膝蓋處，裸露出整個(gè)臀部，接著才會(huì)有行刑的衙役用水火棍擊打人犯的臀部和大腿處，如果是女人，那場(chǎng)面一定是香艷至極，又何況是柳翠和鐘離雪兩位這么漂亮的小女子受刑呢。
所以當(dāng)余一丁說(shuō)二女是他的內(nèi)人，并且還要一起上堂時(shí)，兩名衙役當(dāng)然是求之不得的，說(shuō)不準(zhǔn)接下來(lái)就會(huì)有一場(chǎng)好戲瞧呢。
余一丁可沒(méi)有想那么多，既然衙役不擋著他們，于是他被二人挾持著往衙門內(nèi)走，柳翠和鐘離雪則是緊緊跟隨三人往衙門內(nèi)而去。
到了堂下，縣官已經(jīng)在明鏡高懸的牌匾下端坐于太師椅上，一名師爺則站在他的身側(cè)，下面分列兩旁的四名衙役口中低聲喝道，“威武！”
一般的衙門升堂時(shí)至少會(huì)有六到八名衙役站堂，以顯示衙門的威嚴(yán)氣勢(shì)，只不過(guò)青烏鎮(zhèn)這段時(shí)間被那群劫掠路人的賊人所擾，絕大部分衙役都被捕頭帶出去辦案了，此刻大堂內(nèi)也只剩下四名衙役聽(tīng)候差遣而已。
“跪下！”
還是那名一直同余一丁說(shuō)話的衙役在他耳邊大喝一聲道，緊接著兩人便一左一右同時(shí)抬腳向余一丁的腿彎處踢去，如果是一般人，這一下便會(huì)不由自主地跪了下去。
可是余一丁哪里是一般人，就在衙役呵斥“跪下”并踢出那一腳的一瞬間，他的身體本能地感受到威脅，與此同時(shí)便將體內(nèi)的先天真炁釋放出一小部分護(hù)住全身，然后大堂上的眾人便看見(jiàn)了令人驚詫的一幕——
那兩名帶著余一丁上堂的衙役不僅沒(méi)有將他踢得跪下來(lái)，反而是在踢了余一丁一腳后，兩人立刻慘呼一聲，然后各自抱著踢人的那只腳背委頓于地，直到癱軟在地上還在不住地呻吟著。
縣官本來(lái)是正襟危坐于大堂的條案之后，見(jiàn)此情形被嚇得立刻站立了起來(lái)，口中卻色厲內(nèi)荏地喝道，“何方妖人！竟敢在我的大堂之上撒野！”
余一丁看都沒(méi)有去看那兩名躺倒在地上的衙役，也不理會(huì)柳翠和鐘離雪站在一旁掩嘴偷笑，依舊站立著對(duì)縣官拱手抱拳道，“回稟大人，草民只是前來(lái)報(bào)案，不知這兩位官爺為何處處刁難？”
縣官本來(lái)還在驚疑之中，余一丁的表現(xiàn)哪里有半點(diǎn)普通百姓的模樣？看樣子弄不好就是一位功夫極高的練家子，否則以兩名衙役的手段哪能像現(xiàn)在這般狼狽？
但是緊跟著余一丁接下來(lái)的說(shuō)話做派又不像是前來(lái)鬧事的樣子。
縣官的眼珠子不由地便轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，又看了看地上的兩名衙役，這才將信將疑道，“哦？既然你不是到我的大堂上來(lái)鬧事的，而是前來(lái)報(bào)案，那就將你姓甚名誰(shuí)，有何冤情細(xì)細(xì)道來(lái)吧?！?p> 余一丁聞言則是不卑不亢道，“草民姓余名一丁，她們是我的內(nèi)人，草民乃是偃師玉泉鎮(zhèn)人氏，中午從坤陽(yáng)城而來(lái)，在魚骨石鎮(zhèn)乘渡船過(guò)黃河，準(zhǔn)備前往臨海城拜會(huì)友人，哪知到了本鎮(zhèn)的黃河渡口才剛剛下船，便遭遇賊人搶奪財(cái)物，于是前來(lái)報(bào)案。”
縣官仔細(xì)聽(tīng)著余一丁所言，漸漸地也恢復(fù)了往日審案的常態(tài)，不過(guò)在最后聽(tīng)見(jiàn)余一丁說(shuō)到遇見(jiàn)了賊人搶奪財(cái)物，不禁皺眉道，“你是說(shuō)你們一家人到了青烏黃河渡口后便遇見(jiàn)賊人搶奪財(cái)物？”
“正是。”
縣官心中暗暗心驚，這伙賊人在本地盤踞數(shù)月，作案近二十起，受害者也有數(shù)十人，而如今前面的案件還沒(méi)有偵破呢，那伙賊人到目前為止仍未擒獲，依舊逍遙法外，怎么又敢在這個(gè)風(fēng)口浪尖的時(shí)期作案呢？
聽(tīng)余一丁這樣一說(shuō)，此案九成九就是那伙賊人所為，這叫縣官如何是好？
縣官心中暗自嘆息一聲，無(wú)奈道，“你所說(shuō)的案情本官已經(jīng)知曉，而且你的遭遇并非個(gè)案，這伙賊人已經(jīng)在本鎮(zhèn)作案數(shù)起，目前本鎮(zhèn)捕頭率領(lǐng)捕快正在全力偵破此案，你倒是講講有些什么損失吧，待到此案?jìng)山Y(jié)之時(shí)，本官定會(huì)給你一個(gè)說(shuō)法?！?p> “草民被搶之物就是一個(gè)包裹，其內(nèi)所裝之物主要就是草民一家人在路途中的換洗衣物……”
縣官聽(tīng)見(jiàn)余一丁說(shuō)包裹內(nèi)主要是些換洗衣物時(shí)，心頭不禁暗暗舒了一口氣，暗道幸好只是些衣物，不算什么值錢的東西，就算余一丁是被同一伙賊人所搶，但是涉案的財(cái)物也不算很多，至少不像有些行商那樣，動(dòng)輒就是十幾兩甚至數(shù)十兩銀子的損失，要是那樣才叫人頭痛呢。
“但是其中還有一張宏晉銀號(hào)的銀票，面值紋銀五百兩?！?p> 余一丁的聲音不大，可是這句話聽(tīng)在縣官耳中不啻于晴天霹靂！
“??？！”
縣官驚得再一次從太師椅之上直接站立起來(lái)，就像是兩腿裝有彈簧一般，只見(jiàn)他雙手撐著條案的桌面，這才穩(wěn)住了身形沒(méi)有失態(tài)，可是那張臉上已經(jīng)扭曲的有些不成人樣了。
一般的行商被搶幾十兩銀子就已令縣官頭大如斗了，往日那些案件的涉案金額加起來(lái)也有紋銀數(shù)百兩之多，但是縣官記得很清楚，總數(shù)絕對(duì)沒(méi)有達(dá)到五百兩之巨，最多也就三百多兩。
就這樣那些損失了三五十兩銀子的商人在大堂之上已經(jīng)是呼天喊地、涕淚橫流了，直叫著讓縣官為他們做主，否則一家老小便活不出來(lái)，云云……
縣官剛才還在暗自慶幸余一丁的損失不大，甚至都忘記了像這一類損失是根本沒(méi)理由敲擊堂鼓申冤的，照例縣官定會(huì)讓衙役將他們夫妻三人打一頓板子再轟出衙門的，可是緊接著余一丁說(shuō)出的這一番話便讓縣官立刻陷入了瞠目結(jié)舌的狀態(tài)。
不僅是縣官，就連一直躺在地上小聲呻吟的那兩名衙役此刻都沒(méi)有了聲息，包括站著的另外四名衙役，以及縣官身側(cè)的師爺，所有人的臉上都是一副不可思議的神情，這些人的眼珠都快要瞪出了眼眶之外了。
一時(shí)間整個(gè)大堂之上安靜至極，落針可聞！
縣官像是胸口疼痛發(fā)作了一般，抬起按在條案上的一只手，死死捂住自己的胸口，啞著嗓子問(wèn)道，“這位余先生，剛才本官?zèng)]有聽(tīng)得太清楚，你是說(shuō)你們一家被賊人搶去了一個(gè)包裹，包裹內(nèi)除了換洗衣物之外，還有多少銀兩？”
“另有面值五百兩的宏晉銀號(hào)的銀票一張?！?p> 余一丁依舊用低沉的聲音說(shuō)道，他并不是想嚇唬縣官，只不過(guò)他的損失確實(shí)如此罷了。
“唔……”
縣官像是犯了心痛病一般，捂著胸口，痛苦地皺著眉頭，頹然地坐回到自己的太師椅中，半晌都沒(méi)有再能說(shuō)出一個(gè)字。
……