得到了虎大的認可，接下來的事情就簡單多了。
虎聚山在陽首山東段屬于比較大的部族，其勢力范圍差不多涵蓋方圓百余里的四峰五谷。但因為妖族數(shù)量不多，其實主要集中居住在靠東邊的虎嘯峰上，對其他地方僅僅是時常巡視，重要處派少量妖駐守。這個“勢力范圍”的定義也很勉強，比如道門每年上山采藥的路線，就已經(jīng)深入了與虎嘯峰相鄰的虎語峰，但也從未引起過任何波瀾，甚至虎嘯山還總是約束族眾不要靠近，躲的越遠越好，直到出現(xiàn)了猿飛這個異類。
荀絡(luò)、猿飛再加上一個穿越而來的關(guān)尚，三個異類的相遇，也真的是超小概率事件，唯有緣分可以解釋。
在虎大的親自陪伴下，荀絡(luò)和關(guān)尚用了三天時間細細探查了虎聚山領(lǐng)地，力求做到對每一處的地形地勢、光線溫度、水源土壤等等都了然于胸，并仔細了解了這一帶的氣候變化——這是沒辦法的事，荀絡(luò)對靈藥的知識算不上豐富，關(guān)尚更是除了陽雁草外一無所知，很多時候就算有什么奇珍異獸從他們眼前過去，也認不出來，所以只能先記住現(xiàn)狀，再回去研究，大不了就按照虎聚山的自然屬性去查詢適合的靈草，想法帶過來種上……
不過好消息是，就算沒有別的，陽雁草也發(fā)現(xiàn)了滿滿一片山坡，單就這些現(xiàn)成的小草，也足夠他倆好好改善一下生活了。另外還有荀絡(luò)勉強辨認出的兩種低階靈藥，品質(zhì)不高，發(fā)現(xiàn)的數(shù)量也不多，虎大仍然十分珍惜，吩咐手下兔妖悉心照料，最好能多多播種。
在這期間，他們還偶遇了幾次在虎語峰附近迷路亂竄的同隊修士，其中就包括三川院的劉成。荀絡(luò)出面幫這些人引上道路，順便在自己監(jiān)察的小冊子里記上一筆，當(dāng)作回去之后的交差。
因為荀絡(luò)和關(guān)尚的修為都沒到可以使用靈契的程度，雙方的契約仍是按照天妖大神見證的流程簽訂的，當(dāng)然他倆不會把實話說出來，只說這代表了兄弟們的誠意，再次把虎大和猿飛感動得一塌糊涂。在關(guān)尚的堅持下，解約條款還是加進去了，不過虎大主動要求放寬了限制，只要他倆在三年內(nèi)能從妖族采購五十兩銀子，約定就會一直生效。
如果這種要求還達不到，荀絡(luò)和關(guān)尚覺得自己可以找塊豆腐撞死了，但也不能怪虎大眼皮子淺，一來這確實代表了人家的情誼和信任，二來整個虎聚山也沒哪個妖見過銀子，根本沒有概念……
真正的難點在于保持聯(lián)絡(luò)以及將來的運輸，金水院所在的隴西河關(guān)縣距離較近，但也沒到可以隨時進山的程度，慶云閣的天水始昌縣距河關(guān)縣還有近五百里，而且途中大段路況不佳，車馬難行，怎么也要折騰個三兩天。
不過至少短時間內(nèi)這還不太重要，虎聚山可以派兩個跟人類身材相近的妖族在山下設(shè)個聯(lián)絡(luò)點，現(xiàn)在貨品和信息量都很少，一個小小的聯(lián)絡(luò)點足以承擔(dān)傳遞和轉(zhuǎn)運之責(zé)。在關(guān)尚看來，虎大還是太過保守，妖族中的大部分即使與人類生活在一起，也未必那么容易看出破綻，但虎大堅信修士有很多不為妖知的可怕手段，不愿用妖族安危去冒險，也完全可以理解。
商定了后續(xù)安排，荀絡(luò)和關(guān)尚各采了十株陽雁草下山，剛好是道役要求的最低目標。兩人都深知“匹夫無罪，懷璧其罪”的道理，在自身實力弱小的時候，高調(diào)行事必是取禍之道，細水長流謀定而后動才能長遠。
分別之際，虎大依依不舍，猿飛淚眼婆娑，一直送出虎嘯峰方才回轉(zhuǎn)。
下山之后才是關(guān)尚真正的迷茫時刻，他從穿越之初就在陽首山上，根本還沒見過元康王朝什么樣子，怎么生活，即使擁有一部分身體原主人的記憶，河關(guān)縣金水院對他仍是一個陌生的所在。
荀絡(luò)看出了關(guān)尚的“近鄉(xiāng)情怯”，感到有些奇怪。以他來看，依關(guān)尚在虎聚山上對著虎大做的那一篇“洞中對”，當(dāng)個金水院掌院都算委屈，難道門派內(nèi)還有什么事情是擺不平的？
“這個……人人都有一本難念的經(jīng)……”面對荀絡(luò)的詢問，關(guān)尚只能這么含糊其辭。
“二弟，金水院這個山野之地搞不成什么名堂，與其遭人嫉妒，不如暫時藏拙。錐在囊中，咱們總有脫穎而出的時候。回去后我上下走動走動，看能不能在慶云閣里給你謀一個位置?！避鹘j(luò)自以為明白了關(guān)尚的心情，想來鶴立雞群，不被人排擠妒忌是不可能的，這一點他深有體會——當(dāng)然自己是鶴亦或只是一只模樣怪異的雞，還有待未來證明，但這二弟必然是仙鶴無疑。
關(guān)尚很感激荀絡(luò)的安慰，相交數(shù)日便如兄弟般真情相待，這是他前世讀武俠小說時才能憧憬到的江湖義氣，在這個舉目無親的世界里體驗一回，自然是非常開心的事情。不過荀絡(luò)暫也幫不上忙，而且他要先回慶云閣交卸道役，安排后續(xù)事體，于是兩人在河關(guān)縣內(nèi)吃了數(shù)天內(nèi)第一頓人間的正經(jīng)飯食，謀劃一番，荀絡(luò)就雇一匹馬，自行東返。
隴西地處邊境，域廣人稀，全郡不過區(qū)區(qū)十萬人口，其中一半集中在隴西郡治所在的襄武縣城，河關(guān)一縣只有一萬人上下。河關(guān)也沒有什么城墻，一眼望過去一片枯黃色的草房，少數(shù)幾處帶瓦的，要么是縣衙要么是祠堂，在關(guān)尚看來與一個村莊無異。
金水院也是帶瓦建筑之一，而且是其中最大的一座。立國之初司馬氏朝廷為了彰顯道門威儀，把道派的各項制式規(guī)格定得很高，在這小縣里壓過縣衙的情況非常常見?？墒敲娣e雖大，維護卻是差了一些，除了門額上“金水院”的三字牌匾還算半新，斑駁的瓦面、剝落的漆柱、殘破的梁雕無不盡顯道門小派小戶的窘迫。
關(guān)尚長吸一口氣，踏進這個他毫無歸屬感的歸屬地。
一切顯得熟悉而又陌生。庭前的大柏樹，依稀是他少年時最喜歡的玩伴，他曾屢次在樹枝中跳上跳下，弄斷枝葉無數(shù)，然后被師父惡狠狠地揪下來，讓他對著大樹合十思過。樹后的廳堂，是每旬一次全派聽從掌院教誨的地方，老掌院來來回回總是那點內(nèi)容，他幾乎已經(jīng)能背下來每一個字，卻從不敢走神。從側(cè)方穿過門廳，就是同院師兄弟居住的廂房，像他這樣的徒修兩人一間，升了俗修就能獨居一室，這是金水院人少唯一帶來的好處。再往后就是掌院和兩位都修的居處，相對僻靜很多。金水院二十多名修士，只有掌院、監(jiān)修、都修、俗修和徒修五級職司，其中監(jiān)修還暫缺無人。聽荀絡(luò)講，慶云閣這樣的大派，職司有十一級之多……
遺憾的是，金水院沒有坤修，襄武縣有一個坤修門派秀水堂，基本吸引了隴西郡內(nèi)所有能入道的女性。院中兩個幫助灑掃的凡人老婆子倒是對關(guān)尚很是親切，整天念叨著不該讓小神仙干這么多活，但關(guān)尚從來不辭辛苦，他知道自己不是神仙，如果不能為門派起到起碼的作用，說不定哪天就要被掃地出門，成為一個無業(yè)也無家可歸的“散修”。
然而這一次，老婆子們卻不知道，她們口中的“小神仙”再也不會回來了，回來的只是他的軀殼，里面裝著另外一個陌生人——至少他的大部分，是陌生人。
歡迎回家……站在大柏樹下，抬頭看著蒼翠的枝葉，關(guān)尚在心里默默地說。這是他與身體里那個殞身于瘴毒之下的年輕靈魂的對話，第一次，也是最后一次。
他似乎分明地聽到，枝葉被突然到來的微風(fēng)吹動，留下一句真摯的嘆息：謝謝你。